羣淑走後，三個中年婦人來討瀟璇示下。雖非雍容華貴，也均穿絲着錦，妝金戴銀，神情機敏，笑容溫和，正是三位夫人身邊的管事媽媽。
隨行的除了丫鬟、媳婦、小廝和護衛，還有診病的大夫，燒菜的師傅和演戲的藝人。就連瓜果、點心、藥物和食材，也是從府中帶出來的。
瀟璇揮手讓瀟娟自便，自己請她們到“太始門”西廳說話：“夫人小姐們住的別院打掃乾淨了，還缺什麼，只管來這裡知會我。下人們有不方便的，就和其他弟子一樣，去‘太素門’西廳說。山上有醫有藥，有水有糧，只管安心住着。”又傳來門中菜園、花房和廚房的管事媽媽，讓雙方相互認識，對了份額，最後囑咐三位管事：“山上向來茹素，夫人小姐們有不習慣的，還請擔待些！”
張媽媽連聲道謝：“姑娘安排得周到！縱是天天山珍海味，也有膩的時候。夫人小姐們上山，就是納清福的！長成了的少爺們都沒讓來，就是怕壞了這清淨地的規矩。”
她是陳夫人的陪房，既開了口，田夫人身邊的何媽媽也點頭擔保：“我們夫人也說了，神仙面前，半點怠慢不得。誰要是壞了山上的清規，姑娘只管照規矩處置！”
瀟璇微微頷首，又直接播出“水雲堂”下的六座四合院，供三府的護衛小廝暫住。幾位管事媽媽又稍作商量，各領差事去了。瀟娟探頭進來，給瀟璇倒了杯茶，坐到她身邊悄聲說：“三位夫人的都是一千兩，小姐們的都是五十兩，一共三千五百兩。”
她剛纔收了黃封，送到賬房入賬，這時掏出收據，推給瀟璇。瀟璇收好票據，悄聲問她：“簽了賬嗎？”
賬房規矩，每筆進賬非但要開出收據，還得由交賬人籤賬。尤其是銀票，不能立時兌現流通，即使被納入私囊，挪作他用，一時間也無礙大局。瀟娟自知輕重，點頭擔保：“我做事，你還不放心嗎？”
瀟璇慶幸身邊有個瀟娟，也只有她在大庭廣衆之下，拿供桌上的黃封，還能面不改色心不跳。於是拿了塊山藥糕，犒賞她：“中午還沒吃吧，先墊墊！”
瀟娟剛吃兩口，忽見瀟月撩簾進來，忙問緣由。瀟月擺手輕笑：“放心吧！這一路車馬勞頓，夫人小姐們一時沒有胃口，正在‘太初門’喝茶吃果子呢！”那邊晚輩們會過長輩的替身，自有一番客套。瀟月又說：“我剛送師父回‘無量閣’歇下，回來碰見趙長老領着兩個御醫去給師父瞧病，師姐怎麼看？”
衛氏臨盆在即，請兩個御醫過來，以防不測，也是人之常情。“瞧病？瞧病？”瀟璇心中微動，不住嘀咕：“這不是貓哭耗子嗎？”
“就算我們不知道師父是怎麼回事，他還不知道？”瀟娟握緊拳頭，憤憤不平：“也就是向旁人顯擺，他們兄友弟恭，籠絡人心罷了！”
御醫雖是醫者的最高殊榮，可有史以來，御醫殺的人卻救的人多。尤其是奉旨賜藥，喝藥者還不得不死。瀟璇不敢掉以輕心，心念微動，想起容輝來，假裝沉下臉來，直言吩咐：“傳我的話，讓藥房的李容輝去服侍！”
瀟娟最喜歡戲弄這一對人，總覺得他們愛裝大人。眼下見她又故作鎮定，更忍不住好笑。於是主動請纓，喜滋滋地去了藥房。日過中天，已是下午。她又看了看鞋面裙角，見還乾淨，才進門招呼容輝：“小師侄，師叔進來，還不端茶！”
容輝和萬榮值班，正在包裝紅糖，忽聽她的聲音，頭都大了。“這丫頭還真不認生！”他不由腹誹：“我只是個打雜的，又沒拜師，算是你哪門子師侄！”也不示弱，給她倒了杯涼茶，又擱了兩勺白糖，恭恭敬敬地遞給她：“師叔，您慢用！”
白糖味甘、性平，能解暑生津，滋陰調味，舒緩肝氣。大人們碰到小兒厭食，就常喂些白糖水。萬榮看戲不怕臺高，忍不住掩面輕笑。瀟娟被他當作小孩，不由嗔怪：“少貧嘴，隨我來！”轉身就走。
容輝哈哈大笑：“師叔，這可是上好的白砂糖，不光能降火氣，還能除口臭呢！”說着追了出去。
瀟娟給容輝帶路，過“太始門”時，一個神色肅然，目不斜視。一個仰頭望天，顧左右而言他。瀟月在一旁看得分明，待容輝走遠又問瀟璇：“你們這是怎麼了？”
“沒什麼！”瀟璇十分不屑，懶洋洋地說：“不過是他看我不順眼，我看他不順眼罷了！”
“人家這不是好好地去了無量閣嗎？”瀟月爲她圓場：“哪裡有半點不恭，你怎麼就看不順眼？”
“哼，翅膀硬了，想飛唄！”瀟璇更沒好氣，隨口比喻：“那叫得好聽的鳥，都是軟翅膀的。那展翅高飛的鳥，可從來不叫！”
“那又會叫有能飛的鳥，只有鳳凰了吧！”瀟月忍俊不禁，拿她打趣：“你的功夫不是挺好嗎？也傳給我吧，興許我就能飛上枝頭變鳳凰！”
“哎——”瀟璇搖頭輕嘆：“我何曾不想，可惜你們不是那塊料！”
“去—，誰稀罕！”瀟月擡手推她，姐妹倆輕聲細語，沒過一會兒，瀟娟領着容輝回了。
午休時分，唱經的道士各自回去，只有兩個三等執事看守法壇。廳室幽幽，只有他們四人。瀟璇正襟危坐，吩咐瀟月：“放下簾子，讓他在簾外回話。”瀟月暗歎一聲，拉下竹簾。瀟娟又撩簾進來，只留下容輝一個。
“她們是妙齡少女，隔簾問答，也無可厚非！”容輝自我安慰，作揖行禮：“姑娘們納福！”又說起一路見聞：“兩位御醫，一個叫周寶密，一個叫吳載言……”
天家的身體關乎社稷興衰，御醫所往，必有內侍隨行。就是怕泄露了隻言片語，對君上不利。瀟娟到“無量閣”時，兩位御醫要進屋診病，趙長老意欲跟隨，卻被兩名內侍擋駕在外，幾人正在分辨。
瀟娟上去見禮：“兩位公公辛苦了！”趁機引薦容輝：“他是藥房執事，就讓他進去服侍吧！”
內侍們長在宮廷，更熟悉人情世故。一路跟來，猜到了山中形勢，卻無意攙和：“若讓趙長老進去，他們少不得討論病情。若借題發揮，泄露出什麼，自己可擔待不起！”這時見容輝出來解圍，就勸趙長老：“長老是神仙中人，不值得攙這黴氣。雜家看這位小哥白白淨淨，正好進去磨墨！”
趙長老看了瀟娟一眼，拂袖退開，又吩咐容輝：“你去吧，好好服侍！”
容輝頭一次碰到內監，只聞到一股丁香，也不敢多看，低着頭隨內侍走進堂屋，穿過正廳，轉到西次間，明清真人正躺在軟踏上，兩個御醫在給他會診。一個在凝神把脈，一個在按摩推拿，旁邊還站着兩名內侍。
屋裡落針可聞，容輝不敢驚擾，在竹簾外深施一揖，撇眼見茶几上放着筆墨紙硯，就主動上去磨墨。過了片刻，簾內傳出輕輕的鼾聲，“明清真人”竟睡着了。
兩位御醫撩簾出來，悄聲開出藥方。內侍在旁看着，由容輝筆錄。他的字無間無架，一看就沒練過。三名內侍互視一眼，更加放心，兩名御醫卻看得不住搖頭。周寶密正色囑咐：“這病發於陽生時節，只能靜養，切記少思、少念、少欲、少事、少語、少笑、少愁、少樂、少喜、少怒、少好、少惡。若中秋前能斷根，病就能好。遲了陰陽更替，就經不住了！”
《小有經》雲：“多思則神殆，多念則志散，多欲則損志，多事則形疲，多語則氣爭，多笑則傷髒，多愁則心懾，多樂則意溢，多喜則忘錯昏亂，多怒則百脈不定，多好則專迷不治，多惡則憔煎無歡。此十二多不除，喪生之本也。無多者，幾乎真人大計。”內侍們常居深宮，尤好黃老長生之術。這“十二少”非但是養生之都契，更是陪王伴駕之都契，自然耳熟能詳。
御醫開完藥方，又由四名內侍陪同往別院歇息。容輝把藥方呈給趙長老，如是轉告了御醫所言。趙長老看着藥方直皺眉頭，忍不住斥責容輝：“你也多練練字！”說完拂袖而去，瀟娟這才領他回了“太始門”。
容輝謄下藥方，瀟璇拿着細看，心念拂動，喃喃嘀咕：“紫芝、黃精、芡實、狗脊、遠志、當歸、苦節、黃蓮……這是什麼方子。”
“我也看不明白，從藥理上看，該是副順氣清火的補藥。”容輝凝神作答：“要不我回去問張老，看他怎麼說。”
瀟娟不住好笑：“這是誰教你寫的字，真是，真是……”實在不好形容。瀟月也幫着參詳，心中靈光一閃，隨口唸出：“紫芝白朮行當餐，黃精蒸罷洗瓊杯……池塘已長雞頭草，籬落初開狗脊花……做客笑談潮遠志，故人書札寄當歸……自古得仙非苦節，此坑安得號黃蓮……”
“住口！”瀟璇嚇了一跳，沉聲低喝：“誰都不準說出去！”手上內勁暗催，紙箋受熱，冒起一縷青煙。“呼啦—”一聲，火花綻放，藥方已成飛灰。
學武者將內功練到了一定火候，才能以勁化氣，助人推拿調理。若能燃紙生火，凝水成冰，則算初窺門徑。瀟娟歎爲觀止，年年大較小較，她都在場，素知小字輩中無人達此境界。如今看來，也只有瀟璇一人。
“斷根、斷根，是誰要他斷誰的根……”瀟璇心亂如麻，深吸一口氣，吩咐容輝：“此事不足爲外人道也，你去吧！”
容輝深深一揖，轉身而去。剛走出門，陽光灑在臉上，眼前一亮，才長長抒出口氣，卻汗溼了後襟。“自己一心遠離是非，待瀟璇有危險，再出手幫她。這樣一名一暗，還能相互照應。她卻一直把自己往是非窩裡拉，終究拗不過她！”
他凝神定氣，信步前行，不由去想來龍去脈：“照瀟月的說法，那藥方喻義分明：我這裡過得不錯，洗好了杯子蒸好了菜，正等你來喝酒。家裡花團錦簇，什麼都準備好了，就看你是否得當時誇下的海口，回來共謀大事。修仙求道太苦，你沾的那坑兒也不是什麼清靜地方……趙長老到底和誰串通好了，竟需要御醫傳信！若非瀟月姑娘熟讀詩詞，這手法可真是天衣無縫！更想不到，趙長老縱橫江湖幾十年，竟還是個飽學之士，難怪能在門中獨樹一幟。”
“覆巢之下，豈有完卵？”他不敢往下想，又不由得苦思冥想。如此心不在焉，回到藥房時，萬榮和他打招呼也沒注意。所幸屋中有位少女，正和人討論夏裝上的刺繡：“你說的石榴紅太豔了，大熱天的，看着多眨眼。我說寶藍色的水草紋好，再繡兩條金魚，看着就涼快！”一語中的，引得兩人掩面輕笑。
五月初八，“琳妃閣”傳出喜訊，衛氏生了個大胖小子。陳夫人抱着孫子高興壞了，忙去拜謝“厚土娘娘”，又賞了每人一枚銀錁子，定下“中元節”後返京。三家是通家之好，決定同行。
陳夫人還想把“洗三禮”擺到“地母元君”殿，可嬰兒初生，吹不得風，只好在“琳妃閣”行禮。小姐們早備下了“如意鎖”，都是金玉質地。
瀟璇穿了背心長裙，帶着瀟娟和瀟月，替明清真人送了柄“玉如意”，還向陳夫人道歉：“窮山僻壤，得蒙小公子屈尊降貴，實在榮幸！”那如意巴掌大小，光可照人，也十分貴重。
陳夫人抱着孫子，笑得合不攏嘴：“哪裡話，要不是這接天引聖的寶山，我們哥兒也生不出這麼好的模樣。這才三天，就生得白裡透紅。剛纔洗浴時，他還要遊呢！”又忍不住親了小少爺一口。嬰兒嘴角銜着泡泡，十分可愛。
山上六百里加急往陳都報信，沿途官員正愁沒借口上山拜訪，聽說澄國公添了長孫，紛紛派夫人上山恭賀。山上又開壇祭天，爲陳小少爺辦了七日祈福法會。賓客逢迎，比秋遊還熱鬧。
瀟璇主持庶務，送走了賀客，又有錦繡人物上山避暑。或公卿、或行商、或巨賈，非富即貴。或帶子侄，或帶姬妾，或帶知己，非奸即色。各方藝人聞訊而來，或能說書唱曲，或以雜耍助興，日日鑼鼓喧天，夜夜歌舞昇平。
熱鬧時節，明清真人卻病得越發重了。瀟璇二話沒說，仍按御醫開的方子抓藥。又把庶務託給了瀟月和瀟娟，反而常常陪容輝練功。容輝在下面看得清楚，門中管事幾乎分成了三波，有的恪守本職，有的裡外忙活，還有的蹤跡難尋。雖然表現各異，但“反常即爲妖”，他更不敢掉以輕心。
瀟璇使的全是本門上乘武功，卻讓容輝以基礎掌法破解。那上乘武功的厲害全在內勁上，容輝初學乍練，既不知“來龍”，也不知“去脈”，更沒有應敵經驗，一時間又怎有成效？所煉者，無非機變和眼力。
瀟璇不厭其煩，反覆和他拆解。容輝悉心聆聽，無不仔細琢磨。兩個人起早貪黑，“發乎情，止乎禮”，不冷不熱。雖都覺得彆扭，武功卻越練越好。
轉眼到了五月中旬，黃昏時分，容輝正以雙掌和瀟璇對拆劍法。一個御劍如風，劍光閃爍，“嗤嗤”有聲。一個趨避若神，竄高伏低，進退自如。
瀟娟忽然過來，看見一個穿着紗袖背心，金羅褶裙。笑容溫婉，楚楚動人。一個穿着細棉短褐，竹冠素帶。翻騰來去，神采飛揚。身影紛飛，恍如花間彩蝶。又是羨慕，又是嚮往，癡看片刻，才捂住雙耳，提氣大喊：“停——”
容輝導氣歸元，斂息站定。瀟璇翩然落下，笑問瀟娟：“什麼事！”說話間右手送出，輕挽鬢髮。長劍脫手，“唰—”，直入鞘中。
瀟娟走上前說：“澄國公世子來了，師父讓你代爲招待！”