“哎，那不是林峰前輩嗎？不是說他遇難了嗎？”
“是仙劍！好羨慕呀……哇，他御劍的樣子迷死人了……”天門峰，一羣女弟子遠遠觀望，小聲交談着，但這些話一字不差全落入林峰耳中。
“果真是人怕出名豬怕壯。如今我也變‘前輩’了……”他笑了笑，大步向山下走去。
“小松子！”老遠就看見杜鬆鬆拌着一盆飼料，一旁赤風馬不斷打着響鼻。
咣噹！杜鬆鬆手裡的鐵鏟滑落在銅盆中，他艱難回過頭來，臉上露出一副不敢相信的表情，瞪大了眼，然後，使勁揉了幾下。
“是我啊，笨蛋！”
“老大，你沒死！”杜鬆鬆大叫一聲。
“去你的，我這不是好好的？”林峰一拳打來。
砰！兩個人結實碰了下拳頭，杜鬆鬆一屁股坐在了銅盆上，連連抖着手腕，“疼死我了，使那麼大勁兒！”
“哈哈，忘記了，怎麼樣？最近好嗎？”林峰走過來，將他扶起，拍了拍赤風馬，馬兒異常興奮，齜牙長嘯兩聲，甩了甩尾巴。
“他們都說你被妖獸殺了，我不信的……”杜鬆鬆說着，眼眶就微微紅了，“上次你給我的增益丹用掉了，前幾日勉強到了煉氣後期。”
“太好了，加油！你一定行的。下一屆會賽，你一定能入圍，到時候我在師尊面前說上幾句好話，收你做小師弟，哈哈！”林峰大笑道。
“希望吧，咦？你這把劍真好，哪來的？”
“嘿嘿，不能告訴你，這是宗派秘密，想不想去天上轉一圈？”林峰故作神秘指了指上頭，嘴角帶笑。
“啊！好啊，小林子，你還藏了一手！”杜鬆鬆欣喜大叫，林峰笑着將劍祭起，拉着他登上墨延，寶劍呼嘯一聲，衝上天空，雲端頓時傳來杜鬆鬆沒頭沒腦的瘋狂喊叫……
藥都亳州，人傑地靈，位於燕國大亳山腳下，至今已有數千年曆史，據說是古代“醫仙”聞景的故鄉。神州四國，七成以上藥物皆產自這裡，家家種藥採藥，戶戶經商，帶動了整個燕國的經濟發展。
走在城中，處處可見藥商雲集，藥棧林立，刺鼻的藥味直衝腦門，而這些客商、行人卻渾然不覺。亳州城，就是一座大藥罐子。
“師弟你是第一次來亳州，大概不知道我們百花宗的商號吧？”廉煥中笑了笑，望着來往人羣說道。
“商號？我們也做生意？”林峰吃了一驚，這一路上，大大小小的商鋪不下百家，莫非其中竟有百花宗的產業？
“呵呵，那是自然，你想，宗派中一年產出的藥草多達數萬斤，其中有大量用不完的低級草藥，若是囤積起來容易失去藥性，何不爲百姓造福？這亳州城中，最大的商號便是我們百花宗的產業，待會兒你就能一睹風采。”廉煥中淡淡一笑，手指前方，走到了林峰前頭。
亳州城街道極爲寬闊，押運草藥的馬車來來往往，城西一角佇立一座九層佛塔，雄偉端莊，氣度不凡。兩人走到這城中心，擡頭便見一座寬大四方店鋪，方圓數十丈，門楣上掛一塊金匾，書“首藥堂”三字，門前車水馬龍，前來購藥者絡繹不絕，十幾個店堂夥計有條不紊忙碌着，一派繁忙景象。
兩個人一前一後走進首藥堂，廉煥中呵呵一笑，走到那七丈櫃檯前，朗聲道：“付掌櫃，生意不錯嘛。”
一位埋頭算賬的青衫矮胖老者先是一驚，接着滿臉堆笑，推開活板，走出櫃檯。“喲，廉道長，有失遠迎，罪過罪過，快，內堂請。”
“師弟，這邊。”廉煥中回頭笑笑，扭頭跟着那老者向內堂走去。
林峰在心中暗歎這首藥堂之氣派，足以抵上王侯府院，店內近百位夥計穿梭來往，更有醫者當場爲病人診脈問病，取藥算賬，上千味草藥丹丸明碼標價，分類置於藥櫃藥匣中，一目瞭然。
隨着那付掌櫃進入內堂，三人分別落座。待丫鬟端上熱茶，付掌櫃將門合上，這才恭敬行禮：“付勝見過兩位前輩，不知此次前來有何要事？”
廉煥中笑道：“付掌櫃不必多禮，我奉師尊之命，前來覈對賬目，順便將一些藥材帶來，眼下即將冬至，這些藥材正是稀缺之物，應對傷寒極爲有效。”
“原來如此，兩位稍等，我着人一併將賬目取來。”付勝衝兩人抱抱拳，晃着麻利腳步走出內堂，輕輕將門帶好。
“林師弟，你可別小看這首藥堂，沒有它，咱們宗派就要缺失一半銀錢收入，這往來賬目必須要仔細覈對的。”廉煥中端起茶盞，小心品嚐了一口。
“噢，這裡只是售賣藥材？”林峰坐下來，也端起茶杯，小心吹了吹。
“也不盡然，還有其他業務，比如收購大亳山藥草、低買高賣等等，咱們也做。既是商鋪，首藥堂自然要有利可圖才行。不然，如何維護這麼大的宗派支出？”廉煥中笑了笑。
“師兄說的是。”林峰連連點頭。
兩人又交談了片刻，仍不見付掌櫃回來，正等的焦急時，邁着大步走來的付勝連連抹汗，低着腦袋差點撞到門框，滿臉驚慌之色。
林峰二人大感詫異，廉煥中急忙問道：“付掌櫃，何事如此驚慌？”
付勝進入堂中，方纔鎮靜一些，平了平胸口，緩緩道來：“兩位前輩可知這亳州城中淨慈塔？前幾日，淨慈塔明悟法師曾來鋪中尋我，說是這塔裡近日有妖物作祟，他雖是一方守塔僧人，卻無降妖伏魔之術，便來求我相助。可嘆我這些年來早已荒廢道基，幸好那日入塔後不見妖蹤，沒想到昨日，昨日那妖物又現身了，明悟法師剛剛又來相求，我這才亂了分寸，想，想求兩位仗義出手……”
“哦，你可知是什麼妖物？”廉煥中不緊不慢，示意付勝坐下說話。
“不知，聽明悟法師說，這妖物夜半出沒，攪得佛塔衆多僧人不得安寧，卻不曾傷人。”付掌櫃說。
“好，此事便交由我們去辦，”廉煥中忽然一頓，似乎想起什麼，嘴角微微一笑，接着道：“林師弟，臨行前師伯曾囑咐，要讓你多加歷練，如此這淨慈塔之事就交由你好了。”
“哦，沒問題。”林峰看向付勝，大聲道：“今晚我便去捉妖，付掌櫃你放心好了。”
“多謝兩位，哦，對了，賬本，瞧我這記性！”付勝連連拍着額頭，再度走了出去。
當晚，林峰在付勝、明悟法師等人簇擁下，登上淨慈塔，藏身於那塔頂閣樓上，靜候妖物現身。
冬夜微涼，他懷抱墨延劍，如同隱藏在暗中的毒蛇，北風從塔頂吹過，鈴鐸聲聲入耳。
這淨慈塔中，供奉着一位大德高僧的金身法相，另有一些佛經秘典，都是極爲貴重之物。
夜半鐘聲響，亳州城內只聞打更敲梆聲，已是子夜。
“叮鈴鈴——”一陣清脆鈴聲自塔外傳來，旋風四起，那妖物終於來到。
“呔，妖魔受死！”藉着敏銳感覺，墨延劍與身形同時殺出，刺向那白色影子。
“唧唧！”幾聲急促尖叫傳來，林峰定睛一看，卻是一隻銀狐。
“嗡！”墨延劍急忙偏過一尺，斬在塔上，木屑紛飛。
“小白！”他驚喜而叫。