夏柏竹這一招讓林峰等人措手不及，在心中連罵數句“老狐狸”之後，林峰慢慢走到他身前，輕聲問道：“莊主這是何意？爲什麼仿效古人做法？”
“賢弟！我錯了！我不該動歪腦筋，差點釀成大禍，後悔莫及啊。”夏柏竹帶着哭腔，伸出手來，連扇了幾個清脆耳光，一旁圍觀的護院武士個個面帶不屑。
“夏小姐，這主意是他自己想出來的嗎？”林峰轉過臉直視着夏彤。
夏彤眼神閃爍，不知該如何回答。
“我是真心懺悔的！賢弟！你，你們若不相信，就殺了我吧。”夏柏竹半跪着，直起身，面孔被自己摑的通紅一片，再也沒有那種素雅的書生意氣。
“算了，你起來吧，這莊園原本就是你家的，我們只是路過此地。至於這次的事情，現在一筆揭過，待我二人傷愈之後便離開竹苑山莊，其他的事你自己處理。”林峰看了一眼夏彤那略顯憂鬱的面容，微微嘆了口氣，面對這女孩，他的心還是狠不下來。
“那，王爺那裡……”夏柏竹真正擔心的不是別的，而是榮慶王那裡無法交代，現在又一次露出了馬腳。
“放心！我答應的事，一定會照辦。不像某些人口是心非，我林峰生平最討厭僞君子、真小人！”話音漸遠，林峰與聶璇二人已經拂袖離去。
管家曲伯從門外走來，上前扶起夏柏竹，這父女二人相視一眼，又觸電般把目光挪開。
“聶兄，你昨夜所說夢曉筠又是什麼來歷？”路邊，林峰忽然想起一事。
“此女子不足爲掛，不知從哪裡學了點皮毛媚惑之術，遊走在這兩國邊境將官軍營、富貴人家中，圖的一點銀錢餬口，據說是爲了給她那病癆纏身的丈夫籌錢治病。”聶璇邊走邊道。
“什麼病這麼嚴重？你知道她們住在哪裡嗎？”林峰擡了擡頭，想起當日在天門峰上，爲討一粒天青玉露丸救納蘭煙，沒少吃苦頭。聶璇這話，又勾起他的善心。
“他們本是牧民出身，據說在馬場那邊，我勸你莫行善，這年月做好事會遭人嫉妒，小心引來禍水。”聶璇搖搖頭進了屋子。
想了想，聶璇所說不無道理，這天下之大，身處水深火熱中人又何止千萬，但遇上了不管，卻不是林峰秉性所爲。
……
一晃五日過去，這期間，夏柏竹經常遠遠佇立在練武場邊，默默看着林峰等人習武練劍，卻不敢上前搭話。
“大羅格刃拳的確是剋制近身偷襲的妙法，如果再運上霸王勁，似乎更加威猛，暫且試試。”這幾日下來，手上傷勢幾乎痊癒，恢復速度比聶璇快上幾倍。白天練拳，夜晚煉氣，日子過得自由舒適。
僅僅兩招，林峰便摸清其中利弊，功法並不是隨意組合就能威力大增的。相反，胡亂拼湊會導致無法發揮出原有的功效。大羅格刃拳變化快、速度疾，霸王勁氣勢足、不戰而屈人之兵，兩者結合，卻不上不下，速度慢了不說，剛猛之力銳減！
“可惜我境界不足，無法練習霸王勁第二式‘颶風霸浪’，大羅格刃拳只圖防守，若與人相鬥，進攻上必然要吃虧不少。”林峰在心中琢磨着，“是不是練練劍術，必要時能出其不意攻其不備。梨花槍太過顯眼，攜帶也不方便……”
“林公子……”夏彤立在遠處，怯生生的叫了一聲。幾日不見，彷彿消瘦了不少。
“小姐有事麼？”林峰心頭有些異樣，走過去輕輕問道。
“嗯，明日便是草原齋馬節，公子會不會參加？”夏彤低頭輕聲說道。
“齋馬節？”
“是啊。每年春季，我們這裡都要舉辦一場齋馬節，男兒騎馬射箭，比試武藝，傍晚，還有篝火盛會……”說到後面，夏彤的頭低得更深，聲若蚊吶。
林峰心中一漾，這夏彤小姐，不會真的對自己有意吧？
可是一想到她的父親夏柏竹，林峰那點剛剛燃起的朦朧火花立馬就熄滅了。
“好，明日我叫上子胤他們，大家一起去。”林峰轉過身去，留給她一個挺拔背影。
“好的，夏彤這便不妨礙公子練拳了。”她幽怨的眼神從腳尖擡起，目送着林峰遠去。
第二日清晨，久失生氣的莊園突然活了起來，就連夏柏竹也意氣風發，身着勁裝，背弓牽馬，親自在莊園門口恭候每一個參加齋馬節的人。
“葉公子、賢弟，諸位今日一定要玩得盡興，夏某在此恭祝大家滿載而歸。”夏柏竹揮揮手，留下幾名護院武士，一馬當先，率領這支隊伍向草原馳去。
林峰在人羣中觀望一圈，沒有看到夏彤的身影，心中頓生疑雲，說好了一起參加齋馬節，她倒不見了。
“駕！”眼看着衆人從他身旁一一掠過，林峰大喝一聲，跨馬疾馳。
數十匹千里馬同時發力狂奔，山間小路揚起漫天塵土，爲了不落在最後成爲最倒黴的吃灰人，人人都拼命甩開皮鞭，齋馬節還未開始，這邊的賽馬便暗中敲響鑼鼓。
竹苑山莊的馬匹最差的便是絕塵馬，其餘者赤兔、的盧、盜驪、赤風無不是千里良駒，這些寶馬都被客人、莊主選去，最終可苦了魏三等一衆親信，沒到草原上便弄得灰頭土臉，叫苦不迭。
晴空萬里，綠茵似海。山地草原上，風景無邊秀美，鮮衣怒馬，縱情馳騁，怎一個暢快了得！
遠處，從草原各處集結而來的牧馬人，腳踏皮靴、身穿豔麗皮褂、頭戴各式禮帽，向夏家馬場聚集。
旗杆高高樹立，結着大紅綢帶的酒罈一字擺開，整羊整牛碼放齊全，成羣結隊的騎手面帶笑容，等待那掛在旗杆上的鞭炮鳴響。
夏柏竹此時也在人羣中含笑而立，主持齋馬節的並不是他，而是走上祭臺的數位德高望重的老者。
讓林峰感到驚奇的是，數百位騎手皆是男人，其中沒有一個姑娘。
“草原的兒郎們，今日齋馬節盛會，讓我們一起祈求神明庇佑，佑我富春山草原草豐水滿，馬兒健壯，小夥勇敢，姑娘漂亮，來年萬馬縱橫，兒郎遍野！”伴隨着老人的祈禱，草原上的小夥子們齊聲高歌，用豪放的夢樑語呼喚齋馬節開幕。
鞭炮聲中，縱情狂放的齋馬節千呼萬喚始出來，紅綢拉開的百丈標線掛在兩支旗杆上，草原的男兒策馬一字排成兩行，馬嘶陣陣，衣袂飄飄，等待着那一刻到來。
“轟！”一枚土炮衝上天空，羣馬嘶鳴，如同怒濤拍岸，洶涌如潮！這是齋馬節頭一項活動，賽馬！
林峰拍馬夾在人羣中，奮力向前馳騁，不知終點在何處，只知道隨着大潮一直向前、向前！
前幾次縱馬奔騰都是在山林小道上，全然沒有今日在草原上來得暢快，赤風在馬羣中好似逞強一般，怒奔如龍，很快便趕在了前列。
耳鬢傳來的如雷響聲，勁風颳過的痛快淋漓，都給林峰以強烈的感官刺激。
衝在第一陣營的，分別是林峰與寶馬‘赤風’，夏柏竹和他的青色神駒‘盜驪’，乘着‘的盧’白馬的葉子胤，還有一位陌生青年，身材極魁，濃眉大眼，胯下一匹烏黑神馬，名爲‘皁爵’。
四匹神駒如龍似蛟，勢如雷霆，引領羣馬向草原另一頭、大山背面狂飆！
馬羣奔騰似海，轉過山脊，大草原另一面空地上，熱鬧的人羣歡呼雀躍，盛裝打扮的姑娘載歌載舞，熱烈相迎。
終點便設在這裡，鮮豔的紅綢兩邊，擠滿了看熱鬧的人羣。
四人並駕齊驅，四匹顏色各異的千里馬昂首嘶鳴，爭先恐後。火紅、青慄、雪白、烏黑，如同流星劃過草原，於萬馬叢中獨佔鰲頭。
萬衆矚目之下，騎手們爭強之心大動，胯下駿馬更賣力狂奔，不甘落後。這四匹馬兒都是千里馬中最出色的代表，誰也不甘心落在後頭，相差不過一個馬頭的距離。
論騎術，夏柏竹和那陌生青年當屬第一，葉子胤能在的盧馬上趕超前列，確實讓大家都頗感意外。
十里之遙，轉瞬即至，林峰已能看見前面一張張興奮雀躍的臉孔，無比刺眼的大紅綢帶。
“哈哈，你們輸了！”那青年忽然大笑，翻身站立，將皁爵背上的烏鐵馬鞍扔了下去！
這一下減輕了近百斤重量，皁爵寶馬身子一鬆，四蹄踏燕般加速衝刺起來。
“好你個李大力，居然還留了一手！”夏柏竹大笑着緊追不放，此時距離終點僅有百丈遠，歡呼的人羣舞動手中彩球，大聲爲草原上的兒郎叫好。
人聲鼎沸的氣氛讓人熱血沸騰，趕馬的號子此起彼伏，距離數十丈時，李大力已經衝到了最前頭，勝券在握的他弓着身子，雙腳立在馬背上，極力向人們展示他那靈活的馬術。
就在這時，一道身影自赤風馬上突然射出，凌空飛向前方，瞬間便趕超‘皁爵’，在衆人驚呼聲中搶先躍過終點！
其速度之迅捷超越場中任何一匹寶馬良駒！
“不算數！他耍詐，用功夫的！”人們正爭相目睹奪魁少年英姿時，李大力站在馬上，滿臉怒氣，指着林峰喝道：“有本事只拼馬術，這樣贏了你也不光彩！”
夏柏竹策馬走來，朗聲道：“哎，李大力，你剛剛說不光彩，夏某可要提醒一點，你那皁爵上的馬鞍哪裡去了？”
“我，我丟了！”李大力漲紅了臉，爭辯聲引來大笑一片。
赤風馬主動走到林峰身旁，他翻身上馬，衝李大力笑着拱了拱手：“這位大哥，方纔是我求勝心切，多有不該，這勝籌本該屬於你的。”
李大力撓了撓頭，窘迫不已。這時候從人羣中走出兩位老者，看相貌應該是很有身份的長輩。
“柏竹，這位就是林公子吧？”其中一位精神矍鑠、身形高瘦的長者向夏柏竹遞去溫和笑容。
“正是林公子。”夏柏竹笑着回答。
“恭喜林公子拔得此次馬賽魁首，按齋馬節風俗，請公子挑選意中人。”老人微笑着向後方斜了斜身子。
“啊？”林峰驚訝的差點嚼了舌頭，順着衆人目光看去，在另一邊鋪滿羊毛地毯的帳篷前，數十位身着節日盛裝的女孩俏生生立着，用她們美麗而勇敢的眼神傳遞心中的愛慕。
草原上的姑娘呵，美麗大方熱情奔放，縱馬馳騁不讓鬚眉，在這齋馬節上，展現出她們溫柔動人的一面。
熱情高漲的人們將林峰從馬上拉下，幾個大小夥子把他舉過頭頂，一直扛到這羣姑娘面前，人羣沸騰，許多人跳起了草原上的舞蹈，馬頭琴琴聲悠揚，嘹亮的號子響徹草原，節日氣氛無比濃烈。
身着白裙的夏彤，在這羣少女中一枝獨秀，如初開的百合花，眼波流動，眉目含情，微笑着勇敢的迎上林峰那慌亂的目光。