鬼谷必經之地哭笑林。可是說是鬼谷的一道防線，外表上看讓人感覺不過是一座普通不過的樹林，但實際上卻是遍佈機關陷阱，危機四伏。樹木最爲密集一帶，盤根錯節，枝葉密麻，光線比較昏暗。而負責把守哭笑林的，是鬼哭與鬼笑，他們的哭笑兩聲，除了有擾敵只用外，還有向鬼谷傳遞信息。
葉青城，賀平一行人，經過一路跋涉，終於到達哭笑林外圍，稍作休整，養足了精神，開始深入樹林，越走越是幽深，平靜的樹林卻暗藏殺氣，衆人警惕着四周，緊緊握着兵器。準備隨時應變。
突然一個很尖銳的聲音傳來：“仙教諸位，我們奉鬼谷谷主鬼蜮，等候各位大駕多時。”鬼笑一臉陰陽怪笑，跳了出來。隨後愁眉苦臉的鬼哭，也緊隨而至，他一開口聲音比烏鴉還難聽：“仙教諸位，哭笑林到處是機關陷阱，請隨我們的人進谷，切記不可亂走一步，不然會有性命之險。”話音未落，一個男子自半空中由遠及近，手中的鞭子纏在樹幹上，就像盪鞦韆一樣，蕩了過來，手下有在樹幹上連點改變方向，就像猴子一樣靈活。
鬼鞭一臉平靜落在衆人等人面前，看了一眼葉青城，眼裡閃過異色：“谷主鬼蜮有命，要我帶你們進鬼谷，你們隨我來。”
葉青城和賀平交換了一下眼神，彼此會意點點頭，跟着鬼鞭一路前行。很快又剩下鬼哭與鬼笑兩個人無所事事，鬼笑隨意說道：“這次仙教派人前來，看來與我鬼谷結盟之事，該是板上釘釘了。”
鬼哭道：“曾聽聞仙教當年被武林門派圍剿，死傷慘重，大傷元氣。雖然捲土重來，但早已不復當年，可謂人才凋零，如今一看，真是兵強馬壯。葉青城，山無涯，仙教聖女，武功都未必尋常，若是一旦與我鬼谷結盟，要爭霸整個武林又有何難。”
鬼哭與鬼笑正在談天說地，期待以後的前景，正是興致之時，兩道寒光突然而至，鬼哭和鬼笑還未來得及反應，就腦袋搬家，血花飛濺。
丁大一臉平靜得擦着兩把彎刀，無動於衷看着兩具噴血的屍首，漠然道：“就算先讓鬼谷還應家一點利息好了。”
“沒想到連仙教也來了，莫非真的被少爺猜中，他們要與鬼谷結盟，那江源亦那幫武林人士的勝算豈非更小。要不要告之江源亦一聲。好讓他做個準備。”
沉思片刻，丁大利落得將兩大彎刀插會刀鞘，一路飛奔出哭笑林，心中已有了決定，那便是裝作什麼都不知道。若是讓這些武林人世知道仙教也來了鬼谷，那形影不離的恐懼感，說不定會讓他們打退堂鼓，這可不是應許文要看到的。丁大想既然已經替江源亦掃清了哭笑林的障礙，也算仁至義盡，接下來就看他們自己的造化。
※※※
鬼谷中心鬼殿，建於陰暗處，鬼谷谷主等鬼谷一干地位重要之人就居於此處。鬼殿一處練功房，鬼蜮正在苦練幽冥鬼爪，自從殺了鬼王，成功奪權，登山鬼谷谷主之位後。鬼蜮便意氣風發，彷彿判若兩人，武功與日俱增，雖是肉指，但每一招都能輕而易舉碎石破巖，練功房牆壁上，都是道道爪痕，深得讓人觸目驚心。堅硬的石壁尚且如此，若是血肉之軀中上一爪，豈非兒戲。
“谷主，仙教衆人已到大殿。”鬼神一臉恭敬得稟報。
鬼蜮沒有多加理會，雙爪翻飛，將前面的一塊岩石，抓的石屑橫飛。然後淡淡問道：“仙教帶頭的人是誰？來的又是那些人？”
鬼神回道：“帶頭的是葉青城，來的有山無涯，仙教聖女，還有一些其他人。”
“仙教教主沒來嗎？”鬼蜮眉頭一皺，似乎有些不悅和失望，他本想借此機會，看了看現在的仙教教主是何方人物。
“仙教的人說，他們的教主有要事纏身，不便前來，結盟的事由葉青城負責。”
“葉青城？”鬼蜮一聽這個個名字，像是受了刺激一樣，幽冥鬼爪的指力加勁，一塊被破壞的不堪入目的岩石，被鬼蜮一爪，碎成兩半，可怕的破壞力，讓望塵莫及的鬼神，爲之一顫。
※※※
鬼殿的大殿，鬼蜮好整以暇，坐在鬼谷谷主的寶座，目光帶着一點孤傲和強勢，將周圍所有人都壓了下去。
在鬼鞭的引領下，葉青城等人來到了大殿。第一時間。鬼蜮與葉青城眼神在空中相撞，彼此都捕捉到了對方眼神透露出的挑戰，兩人之間有一股無形的氣在隨着他們的呼吸在悄悄鼓動。
鬼蜮冷笑道：“葉青城，多年不見，風采依舊，不知這幾年過的可好。”
葉青城淡然看了鬼蜮一樣，便自顧自找了一把椅子坐下，一副愛理不理的樣子，緩緩道：“託你的福，但是不關你的事。”
兩人一間面都語氣不善，似乎早有積怨。其他人也不知如何，氣氛頓時壓抑了起來。
當年葉青城名動一時，除了他的天賦過人，武功高強之外，就是在他年紀輕輕之時，便孤身一人硬闖鬼谷和玄劍門等當時一些數一數二的門派。
但很多人只知其一不知其二，真正將鬼谷和玄劍門等大派，攪得雞犬不寧的是一個十六七歲的少女，葉青城只是個陪客而已。
“那她呢？”鬼蜮試探性問道。
“你打聽她幹嗎？莫非當年還沒吃夠苦頭。”葉青城不屑一顧道：“還是你自認武功大進，可以勝過她。”
聞言，鬼蜮像是換了失心瘋一樣，突然笑了起來，讓衆人一時都錯愕不已：“她的武功，就是我練到死也趕不上啊。要在武功上勝過她，簡直是在癡人說夢。”
鬼蜮身爲鬼谷谷主，幽冥鬼爪已經練得爐火純青，遠勝鬼王，居然當衆坦言不如一個少女，也不怕丟了鬼谷的顏面。但看鬼谷一些人略有驚訝的臉色，似乎也默認了鬼蜮的話，畢竟那個少女的恐怖，在所有鬼谷中人心中留下了不可磨滅的印象。
鬼蜮難的臉帶微笑：“她的事，暫且不談，既然仙教遠道而來，已表誠意，想必對於結盟一事該是沒有異議了。”
葉青城道：“等一下，結盟一事一時不急，先將一些事宜說個清楚，不然稀裡糊塗的結盟對誰都沒有好處。”
“那是自然。”鬼蜮一臉神采，似乎對結盟一事，已經志在必得：“仙教和鬼谷結盟之後，鬼谷會幫着仙教，殺光那些曾經圍攻過仙教的武林門派。而事成之後，仙教也要助我鬼谷一臂之力，做一件大事。”
葉青城滿不在乎道：“現在形勢，即便仙教沒有鬼谷相助，要殺光那些武林門派。也只是時間問題，鬼谷是否想的太簡單了。”
鬼蜮道：“所謂傷敵一千，自損八百，即便仙教能消滅整個武林，但也要付出不菲代價，有我鬼谷相助，就能將這個代價降到最低。”
葉青城冷笑道：“哦，那回頭我仙教助你鬼谷，這死傷就不會更大嗎？”
鬼蜮目光一黯，想到了誠王的大計，若是一旦開始，這死傷大的無法估計：“仙教放心，若是，助我鬼谷一臂之力，他日厚報，一定超出你們的想象。”
“你這些只是虛無縹緲的承諾，要我們如何信的。”葉青城一面毫不客氣的問着，一面在思慮，一定要堅持到王庭內應開始放火，讓鬼谷亂成一團。而在此之前，就要儘量拖延時間。
鬼蜮陷入沉思，事實上正如葉青城所言，他拿不出令人信服的事物。而現在再沒有真正結盟，彼此站在同一戰線之前，又不敢太過相信仙教，所以有關誠王大計，只能一字不提。
“事成之後，仙教，鬼谷，玄劍門一同稱霸整個武林如何？”
“哈哈哈。”葉青城肆無忌憚的開懷大笑，笑容有對鬼蜮的嘲諷：“那時武林各門各派都快死絕了，我們還稱王稱霸，又有什麼意思。”
方長風漫不經心道：“但如果，鬼谷和玄劍門從此聽命仙教，那就另當別論了。”
聞言，所有鬼谷中人，目光都齊刷刷的忘了過來，眼中都閃過一絲兇狠，平日裡他們無惡不作，所經之地令人聞風喪膽，誰也不敢隨意招惹，今日他們多番客氣，實在是難得的很，但偏偏仙教不知好歹，言語間一點也不把鬼谷放在眼裡，頓時激起了一些鬼谷中人的兇性。連鬼蜮也有點不滿：“仙教似乎有些無理取鬧，我怎麼感覺，好像是你們沒有誠意。”
就在這時，一個鬼谷中人驚慌得奔進了大殿，上氣不接下氣道：“谷主不好了，鬼谷着火了。”
“什麼？”聞言，所有人心中一驚，鬼神與鬼魔快步奔了出去，看見外面火光沖天，黑煙騰騰昇起，驚慌失措的呼聲此起彼伏。
“怎麼會着火了呢。”鬼神還不知究竟發生了什麼事，又有一個人惶恐的跑進了鬼殿，聲音甚是急促：“不好了，江源亦帶着好多人攻進了鬼谷。”
“什麼？江源亦怎麼來了。”鬼谷衆人一時驚愕，還驚魂未定，突然接二連三有人面色發紫，口吐白沫，軟軟倒地抽搐。
“不好，他們中毒了。”善於使毒的鬼毒一眼就看了出來，急忙進行解毒。這一下，鬼谷完全亂作了一團。
接二連三的事發生，鬼谷之戰正式來開序幕。