炕上原本圍坐在一起喝粥的老媽子連忙跳下來行禮。她們都是園子裡看管苗圃的粗使婆子，平日裡沒有機會在大主子面前走動，但人還是認得的。忙不迭地用袖子擦了椅子端過來，賠笑道：“貪幾口豬食的老昏蛋們，竟然沒有留心兩位娘娘來了，該打該打。”一面還用袖子撣着椅背上的灰。
我見趙嬤嬤面上淡淡的，心裡立時有了乾坤，清楚決計沒有坐下來的道理，趕緊叫她們免禮，道：“是我們姐妹偶然經過，進來看看，不想打攪了你們吃飯。你們接着吃，我們姐妹再上別處瞧瞧，別不動啊，粥若冷了吃下去容易肚子疼。”
“哪能呢？我們這些粗夯人腸胃也要粗些，但凡是吃食就沒有嫌棄的道理。”一個嘴快的婆子笑着賣巧，被領頭的拿眼一瞪，驚覺衝撞了我的忌諱，趕快改口道，“娘娘人精細，心思精細，吃的東西也應當精細。”語無倫次的。
我清楚她已經忐忑不安了，不想再被議論，匆匆繞過話題，道：“別呆着了，趕緊吃飯吧。洛兒，我們出去吧。”
洛兒卻認真地盯着桌上的粗瓷灰碗瞧，好奇地問：“這是什麼，碗裡頭的，黃黃的。”
立刻有人應答：“回娘娘的話，這是地瓜，我們下人吃的東西。都是些粗鄙的東西，入不得娘娘的眼。”
“誰說粗鄙，我瞅着就挺香。給我也淘一碗吧。”
奶孃跟我是見慣了她想一出是一出的，不以爲異。婆子們聽得目瞪口呆，面面相覷，而後爭着去給她盛粥。我想她多吃些粗糧有利無弊，笑着在旁邊觀看。奶孃見她難得有胃口，雖說想吃的不是什麼好東西，也沒有阻攔。然而卻不許婆子們動手，差丫鬟回去取來乾淨的碗筷。自己皺眉看了兩眼炕上的小桌子，原來的漆色已經班駁，棱角也被磨的圓滑，幸好還算乾淨。便用一隻亞麻布的大帕子鋪上一邊，自己親自去盛的粥。等到回來，丫鬟已經仔細用小掃帚把炕上仔細掃了一遍，又從同伴手裡接過老虎皮，這是同碗筷一併拿過來的，平平展展地鋪在桌子腳邊。趙嬤嬤把自家的白瓷碗恭恭敬敬地放到墊着亞麻布帕子上，用銀簪子試了一回，這才擱上一雙烏木鑲銀的的筷子，扶洛兒上炕吃。
我以爲趙嬤嬤這般興師動衆，肯定會招致屋裡頭人的不快。沒想到衆人皆斂聲屏氣,恭肅嚴整地立在旁邊，絲毫沒有不虞的神色，隱隱的，還有些自豪的意思在眉眼間轉動。我只好沉默。
桌上的一碟子酸豆角和小碗的豆瓣醬已經吃了一半，她也不嫌棄，津津有味地吃起來，不一會子的工夫，已經碗底朝天。連聲嘆“好吃”，婆子們皆眉開眼笑，道：“娘娘是覺得新鮮。”因爲鍋裡的粥不多，她也沒有再添，喝了口她們的茶草草漱嘴，又閒扯了幾句；要了小半袋地瓜去。奶孃從自己身上掏出半吊錢留下。
攤上這麼個主子，她不知背地裡要自己墊多少，偏偏還甘之如飴。
回去以後，她的心思又轉了，興趣已經不再地瓜粥上，本來就不是什麼珍饈佳餚，一開始不過是因爲新鮮。我不忍心叫老奶孃不多的幾個梯己錢全數打了水漂，便命丫鬟拿了兩個放在銅盆的熱碳下，燒着邊吃邊玩。洛兒初時不以爲意，後來聞到滿屋子的香氣，讒蟲開始被勾起，眼睛亮晶晶地盯着我。我又好氣又好笑，飛了她一眼，拿火鉗夾了一個放在地上，待它不燙手，用紙包了遞給她，叮囑：“剝了皮再吃。”
她白了我一眼，道：“這我知道。”
我笑了笑，自己也拿起一個剝了吃。上好的黃心地瓜，金燦燦的，剛一露出來，就是撲鼻的暖香，吃在嘴裡，綿軟香甜。
唸書的時候，冬天的夜晚，下了晚自修，跟舍友一道捧着剛出爐的烤地瓜，一面暖着手吃，一面說說笑笑向宿舍走。年輕的女孩子朝氣蓬勃，走到哪都是盎然的生氣，明媚燦爛的笑容裡，冷風也少了幾分凜冽。
一打眼，已是這麼些年。
“這世上原來還有這麼好吃的東西！”洛兒感慨萬千，金黃的地瓜肉粘在她粉紅色的嘴脣上，隨着她嘴巴張翕而微微地抖動。
“阿彌陀佛，我的小姐。你含着金湯匙生的，自是沒見過這種粗糧。尋常百姓可是要靠它來度日的。”奶孃笑着說，慈愛地用帕子幫她擦拭不小心粘到下巴上的黑灰。
“天天吃這個也挺好的。”她嘴裡含着東西，聲音有些甕甕的，然而也還清楚，“趕明兒，咱們也天天吃這個。”
說的奶孃忍不住笑起來，看着她直搖頭。疼愛無奈盡在不言中。
我笑道：“別說天天，叫你吃上十天半個月的，保管你又得時時刻刻唸叨水晶蒸餃雞絲卷呢。”
她皺眉，嚷道：“別跟我提那些，一聽就膩味。”
外頭有人進來稟報，靈妃娘娘差人送柿子來了，說下面孝敬上來的，靈妃見這時令柿子少見，那幾個又紅的好看，惦記着藍妃妹妹身子不舒爽，這個吃食倒有幾分滋味，便打發人給送來了，要妹妹別嫌棄東西不好。洛兒剛想蹙額叫人把她打發走，我忙擺手示意，道：“你叫她東西放下，賞她幾百個錢，說娘娘身上不大好已經歇下。謝謝姐姐還惦記着，有勞姐姐費心了。待回頭身子舒爽了，再親自去她處道謝。”
丫鬟領命下去，不一會子，就捧着一個水紅綢布的包袱進來，裡面包着三五個紅燈籠似的柿子，圓滾滾的，煞是可愛。
“拿下去，誰想吃這些東西。”洛兒皺眉，揮手道，連着一片焦黑的地瓜皮也飛了出去。
“不妨放下。”我笑道，“紅彤彤的也喜慶，擱着當果盤看倒也漂亮。”拉着她的手，輕聲道，“無論如何她也算我們的姐妹，過於生分反倒不好。”
丫鬟依眼將它放在了案几上一個蜜釉色的描金果盤子裡頭，齊整整的碼着，銅盆裡跳動的火光一映，便是最標準的印象派油畫。
“阿彌陀佛。” 趙嬤嬤笑道：“幸好除了王爺以外，她還聽你幾句勸。老身平日不知說過她多少回，叫她不要吃了這性子梗直的虧，左耳朵沒進，右耳朵先出來了。”
“那我耳朵裡不全是空的嗎？”洛兒不以爲忤，笑着說。
奶孃點了點她的額頭，笑言：“何止是耳朵，腦袋裡也全是空的。”
正說笑間，楚天裔走了進來，後面除了影子王平，一個人也沒帶；也沒叫通報。洛兒立刻眉開眼笑地湊過去，衝他甜甜地喚“表哥”，臉上的笑靨愈發深了。若不是奶孃急急提醒“手髒”，她怕是要抱住他的胳膊搖了。
楚天裔不動聲色地避開她沾滿黑灰的手，天知道爲什麼包着的紙會一早落到地上；言辭和藹，“好香的地瓜，看來我是白擔心你沒東西吃了。”
“是姐姐弄的，她的法子可真多。連這個也認識，而且還會弄，比老婆子們熬的粥可香多了。”
“王爺來遲了一步，烤好的兩隻全吃了。”我笑道，“倘若王爺沒什麼緊急公務，不妨坐在這裡陪我們姐妹說說話，順便等地瓜烤熟。”
“這我倒不稀罕，當年隨先皇出征，情況緊急的時候，連火都不敢生，直接生吃。”他搖頭，道，“一開始有水分還覺得甜，等到後來被風乾了，咬都咬不動。”
“那爲什麼不燒熟了再吃？”洛兒迷惑不解。天真的表情放在大多數超過十歲的人臉上都有裝嫩的嫌疑，然而她無邪的剪水瞳一眨，卻自然的沒有什麼比它更自然。
“夜裡有火光，目標太大，很容易被敵軍發現。”我好心地排疑解惑。晉朝的那個皇帝說出“老百姓沒飯吃，爲什麼不吃肉粥？”，也算不得是什麼混帳話。因爲他沒有知道糧食的概念的必要。
洛兒恍然大悟，道：“原來是這樣。”楚天裔笑着點頭附和我的話，對着她也沒有半點譏諷的意思。
我喚人砍了一根毛竹來，橫豎上頭開了花，它也活不長了。命丫鬟取來一罐子茶葉，放進竹筒裡烹着喝。他們素來知道我在吃食上精怪，倒也由着我來。待茶水開了，倒在一色的脫胎填白蓋碗裡，親自雙手捧上，請他們賞臉。
楚天裔細細品嚐了幾口，笑道：“興師動衆地弄了半天，滋味也就尋常。”
我白了他一眼，道：“不愛就放下，不少你一個人喝水。”
他笑着搖頭，道：“店小也欺客，還不準喝茶的說茶不好。”
眼睛落在果盤裡，道：“連柿子也弄來了，真不該多心怕你沒東西吃。”
“是靈妃姐姐送來的，她還惦記着洛兒的病。”我拿了一個遞給他，柿子已經捂軟了，握在手裡，軟塌塌的沉實。被點名的某人一臉淡漠，撇了撇嘴。
楚天裔接了，丫鬟連忙遞給他帕子託着，防止汁水污了手。他剝皮吃了一口，讚道：“果然很甜。”笑着遞給我，道，“你也嚐嚐。”
我笑着搖頭，道：“誰要吃你的口水。”及說了出來，猛然發現這話歧異的曖昧，連忙勸洛兒，“你也吃些，好歹也是人家的心意。”
洛兒已經探到他旁邊，就在上面吃了一口，笑道：“我不嫌棄表哥的口水。”
童言無忌，饒楚天裔一張老臉，也不免尷尬起來。我連忙用火鉗撥弄銅盆裡的碳火，地瓜的香氣已經愈發濃郁了。
正在這時，有丫鬟進來稟報，說是有客人在書房候着王爺。
楚天裔起身，搓着手笑道：“看來我是吃不到你烤的地瓜了。”
我笑着說：“反正也不是什麼奇珍，王爺哪天想吃了，臣妾再給您單個弄一份。”
他叮囑了一番小心照料洛兒的話，直說的後者喜上眉梢；王平又使眼色催促，才放心不下地走了。
洛兒笑嘻嘻地拿了個柿子，自己剝皮吃了。我故意笑的曖昧：“不是說不好嗎？”她認真地看着我，答曰：“人雖然不好，但東西是不錯的。要就事論事。”我笑着搖搖頭，何患無辭，何患無辭。
睡到半夜，我忽然覺得肚子痛，因爲有中毒的經歷，臉登時就白了，連忙叫人去請大夫。自己摳着喉嚨，強迫把胃裡的東西全吐了出來，一時間，暖閣子裡全是酸溜溜的味道。大夫來把脈，只是感染了風寒。虛驚一場，暖閣子裡頭儘管添了幾把百合香，味道終究是難聞的。楚天裔得了消息，急忙趕過來，見到這種情況，也不願意我在這裡繼續呆下去，命人把轎子擡進來，到他的房裡歇下。
我因爲折騰的厲害，一夜都沒睡好，眼睛合上了依舊酸澀的厲害，回頭怎麼也得找個眼科大夫給配兩瓶眼藥水。這個時代沒的眼鏡，更沒的激光矯治，一定要防患於未然。
臨天亮的時候，紗衾慌慌張張地跑進來，也顧不上禮節規矩，一開口就是“不好了，不好了。”
我睡的淺，連忙披衣服問：“怎麼呢？”
“藍妃娘娘小產了，太醫還在忙呢。”她的聲音焦急的已經夾雜了哭音。
楚天裔立刻醒了，顧不上梳洗，套上狐皮披風就跟我往瑤環軒趕。
院落裡已經哭聲一片。我聽着心煩，厲聲斥道：“哭什麼哭，成心給你們娘娘添堵。”忙喚大丫鬟喜鵲來問情況，她只是哭哭啼啼地說“不好了”。我問了半天，總算弄清楚，四更天的時候，洛兒肚子也忽然疼起來。幸虧天晚，楚天裔又怕我再生什麼變故，也就沒讓大夫回去，叫人收拾了屋子，把他暫且安置在府裡的客房。忙打發人把大夫又給請了回來，大夫原先還笑着說沒甚事，按先前那位的方子給煎藥。奶孃堅持要他把脈，一搭手，他就叫不好，怕孩子是保不住了。說着洛兒神色就不對了，身下一熱，就出血了。又是喚人去請太醫院治婦科頂有名的孫大夫，又是手忙腳亂地給止血。見情況不好，趕緊打發人請王爺過來。
因爲避血光的忌諱，楚天裔不便進去看洛兒的情況。我心急火燎的，跑進去一看，就知道再也無法補救了。孩子已經流掉了。她孱弱的就像一張白紙，輕飄飄的鋪在熏籠上，眼睛空洞地看着青鮫絲的帳頂，那上面大朵大朵開放着的牡丹落在她眼裡是否同鮮血一樣獰厲。紗櫥外頭，大夫還忐忑不安地跪着。
我瞥了他一眼，嘆氣道：“你出去回稟王爺吧。”
奶孃只是在旁邊抹淚念菩薩，松樹皮似的的臉上溝溝壑壑的全盛了水。我心頭不忍，上去拉着她的手，寬慰了幾句，無非是來日方長，以後有的是機會生小世子。以前倒修過如何安慰病人這門課，寫的論文還得到“優秀”的等級，可真叫自己碰上了，卻什麼話也說不出口。那種傷痛，不是切身體會，誰也無法真正瞭解。
我勸了一會子，也沒什麼效果。她眼睛直直的，只看着上面，眼珠子轉也不轉。我見無濟於事，只得叮囑奶孃別哭了，以免叫她聽了更加傷心。
出了門，向楚天裔搖一搖頭，他已經從大夫口中知道了大致情況。
今天的太陽出來得很遲，淡淡的，竟彷彿是漂洗過的月光。他的面孔在逆光的硃紅色雕麒麟廊柱陰影下模糊不清。半晌，昏暗裡傳出悵然的嘆氣聲，他喃喃道：“天意如此嗎？”