由於韜略家們的超前意識和深邃見解距離眼前的問題較遠、較深、較晦，一般人難以立刻接受，在這種情況下，韜略家們從情感與道理兩個方面出發，闡幽釋微，打動對方，使對方接受自己的計策。三國時代的韜略理論體系中，情理韜略佔有較大的比重，是人們經常使用的利器。
情理韜略的核心定理是動之以情，曉之以理。作爲人類所特有的主觀體驗，情感是各種交往、交流的重要通道，對人的思想和行動起着帶有決定意義的指導作用。三國韜略家們發現了這一通道，就從中輸送各種信息，改變對方的初衷，使其能按照謀方的意圖辦事。
情感之所以具有這麼強大的力量，實質上蘊含一個深刻的原因，就是情感一旦表達人類的共同要求、願望、心理和認識等等，便能夠發出強而有力的衝擊波，引起對方的共振。正是這一共振所形成的震撼力，喚醒人們的良知，從而改變其思想和行動。
韜略家們在動之以情之際，往往隨即曉之以理。這種存在於萬事萬物之中的理，具有無限力量，順之者昌，逆之者亡。迷者不知，胡作非爲，輕舉妄動。一旦揭明，則從之如流，迎之若賓。
韜略家們運用情與理結合的力量，能挽狂瀾於既倒，解生命於倒懸；能化險境爲坦途，變艱難爲平易。從三國時代運用情理韜略的實踐中進行分析，即可探知這一韜略的份量：
——張範之子張陵和張範弟弟之子張戩被盜賊逮住後，張範徑直入賊營請求放還二人，盜賊將張範之子釋放。可是張範卻說，你們釋放我的兒子，這份好意是很重了。人之情雖愛其子，但我可憐張戩年齡更小，請恩准我用張陵換回張戩。盜賊聞言，覺得張範義重如山，最後將張戩和張陵一併釋放。袁渙拒絕呂布要求寫信辱罵劉備的命令，田疇哭劉虞之墓險遭公孫瓚的殺害。司馬芝避亂途中遇盜，同行之人均拋棄老弱逃亡了，而司馬芝則獨自坐着守衛母親，盜賊以刃相臨，司馬芝叩頭說。母親已老，我死之後，只有拜託各位了。盜賊們說，此人是孝子，殺之不義。於是司馬芝母子得以免除被害。韜略家們以至情感人，至理動人，迫使對手放下屠刀，改弦更張。情理韜略在這裡成了生命的保護傘，反擊的殺手鐗。
——劉曄對吳殺死關羽之後，蜀國動靜形勢的分析，對吳派使節到魏國稱臣內幕的洞察，對魏文帝伐吳之舉的評價。杜襲對曹操攻殺許攸想法的勸諫，諸葛瑾對於關羽死後，劉備東伐吳國的勸告……無一不是從情與理的角度得出中肯的，也是極有力的結論，使得論說對象有所感悟。情和理的分析、探討，也是韜略家們棋高一籌的奧秘所在，這些分析，使得他們能比別人站得更高，看得更遠，想得更深。
在相當多的情況下，情與理是相對立的，由於人的素養不同，對立的程度也很不一致，爲了奪取天下，必先奪取人才，特別是智囊型人才。但這些人中，有一大批與自己的政治主張、立場、觀點不相一致，而且有時候是截然相反的，如何剋制私忿，按理行事，以情殉理，則成了一個人能否成功的關鍵。決策者們運用情理韜略，成功與失敗，這是一個試金石。三國時期，袁紹、袁術、劉表、董卓、呂布、劉彰等人的失敗，從根本上說，就敗在不能成功地運用情理韜略。他們周圍原本是智士如雲，猛將如織，可最後的成功者卻是起於微末的曹操，走投無路的劉備，寄人籬下的孫策……
三國時代的情理韜略不僅只是說服對方的一種方法，而且也是達到真知灼見的一個手段。懂得人的情感，進而影響、打動、牽引、控制這一情感的走向，就能使對方自覺步入事先設定的軌道。在孫權面對曹操大軍壓境，是降是戰的關鍵時候，諸葛亮、魯肅以強化刺激，引發認識。諸葛亮以激將法喚醒孫權對利害的認識，使其作出正確的決策。賈詡回答曹操立儲的問題、諸葛亮指點劉琦避禍的辦法，都是強化事件對於情感的刺激，使對方猛然醒悟，選擇正確的解決辦法，三國時期大量以弱擊強，以寡擊衆的戰爭，都受環境刺激的影響，投之死地後生，置之絕境而不亡，就是強化環境刺激，使戰鬥者調動全部情感，從而獲得解救。打開情感的通道之後，必須以理隨之。事理、物理、哲理、倫理、情理……本身都具有強大的說服力，指示着通往成功之門的途徑。一旦認清其理，便具不凡見識，解決問題的辦法、手段也就隨之而生。
三國韜略家運用情理韜略調整意識，控制情感，根據環境、需要、目標制定對策、渡過難關，營造優勢：
——諸葛亮強忍劉備身亡白帝的巨大隱痛，從蜀國的根本利益出發，控制、調整蜀國將領的情緒，與吳國恢復外交關係，這是基於對事理的認識，調整情感。
——劉備敗於呂布，依附曹操，運用韜晦之計，以示胸無大志，等待時機，與曹操分庭抗禮。司馬懿在不利形勢下，韜光晦跡，裝瘋賣傻，矇蔽曹爽。而一旦機會降臨，則突然反擊，一舉成功。這是壓抑情感，以符合身處危急時不引人注目，從而被打擊的道理。
——劉備百折不撓，杜畿深藏不露，張昭犯顏直諫，都是以理想、信仰、志向、目標去控制情感，使之合於理。
總而言之，三國情理韜略的運用範圍，從對人而擴大到對事、對己。從一般的勸說價值，上升到對於識見的有力幫助。從普通韜略原則，提高到事關前途、命運的總體對策。從個別的對象處理，演化爲對歷史發展、形勢格局的洞察預示。