在精心培育別人的孩子同時，林鎮南對兒子林豐的要求更是嚴格得有點過分，大概父子倆的血液裡都沸騰着林則民的優秀基因吧。
幼年的林豐經常聽父親津津樂道一位朋友，他叫姜立夫，南開大學算學系的創始開辦人，美國加利福尼亞大學畢業，又攻讀過哈佛研究生，回到祖國後，他一門心思把培育數學方面的傑出人才，作爲自己今後持之以恆的發展方向。從此，姜立夫的名字、經歷、成就，甚至愛好都成了少年林豐膜拜的對象。這位南開數學的開拓者，據說上臺講課根本不用準備講稿。
你姜立夫叔叔啊，人家都叫他一人系。林鎮南在兒子面前嘖嘖讚歎。
爲什麼說他一人系？林豐仔細聽父親大談特談，姜立夫叔叔一個人在很長時間裡是南開數學唯一的頂樑柱，單槍匹馬輪流講解高等微積分、立體解析幾何、投影幾何、複變函數論、高等代數等。分明有點像單打獨鬥的常山趙子龍。
抗戰結束後的南開從私立改爲國立，設置的十六個系囊括了理、工、文、政經等學院，如此豐盛，足以把林豐的興趣全部都調動起來。他如願以償進入了這所名校攻讀數學。
從入學開始，老校長允公允能的校訓使新生們大開眼界，他們摩拳擦掌，發誓將竭盡全力做一個既有公德又有能力的南開學子。
一件讓林豐大感意外的事情發生了，南開教父張伯苓老先生專程來看望他，林少爺簡直受寵若驚，緊張得連說話也結結巴巴。
我跟你祖父林則民同歲，都出生於光緒二年，我們也全是水師學堂畢業的，他海越水師，我呢，天津水師。張伯苓深情地說道。
你們認識？林豐驚喜交加問。
說來話長，張老先生慢慢回溯起上世紀那個戰火紛飛的年代。他語重心長告訴眼前的這位烈士的後輩，雖然光緒二十年，自己和天津水師學堂的夥伴們來北洋艦隊實地學習，正巧同海越水師學堂的同學不期而遇，當時他並不知道誰是林則民，從這個意義上說，他們倆原本素不相識；但換個角度來看這個問題，不難發現，後來北洋水師的覆滅讓他們這兩個彼此陌生的人，不約而同走上了一條謀求富國強民的正義道路，透視這一點又猛然覺得，他張伯苓與林則民之間應該叫做似曾相識，不對嗎？
經過無拘無束的推心置腹的交流，林豐知曉了在光緒二十三年的某一天，腐敗無能的朝廷委派代表趕赴山東，去和洋鬼子接洽相關的轉讓手續，張伯苓也跟隨一同前往。他痛苦而無奈地親眼看到寂寥的威海衛，國幟三易，大清的黃龍旗被無情踐踏，任何一個有良知的中國人都無法容忍這種喪權辱國的感受。不久他告別海軍，迴天津從事教育事業。光緒三十三年，南開中學堂在城區南部開窪地建造起來。民國六年，不滿足只開辦中學的他，特意去美國哥倫比亞大學鑽研西方教育，第二年就和嚴修一起籌辦南開大學。
由於林則民的故事極其感人，在張伯苓的倡議下，大名鼎鼎的南開戲劇舞臺自然不會放過這個機會，編劇們不分晝夜加班加點，趕出了話劇《林則民》的本子。導演還特邀林豐加盟，扮演十六至二十五歲時的祖父林則民。