“將相不合！？”五哥輕聲地重複了一遍，他此時不過是縣城小吏，自然還不能體會這四個字背後的波濤洶涌和萬般無奈，更料想不到這幾個字會伴隨他大半的政治生涯。
五哥心中暗想，這個將自然是唐北燃了，相便是位列九卿之首的王莜良。王家是宜城世家，歷代都有人在朝爲官，可謂根深樹大。
唐北燃本是吏部尚書，靖難一起，朝中沒有大將，擬給西北藍家的調令墨跡還沒幹，藍家的奏章就先一步到了京師，胡人聽說國內大亂立刻趁勢大舉進犯。樑國公帶着長子，次子浴血沙場。年逾五十，哪裡還有少時的英勇，遇敵交戰時身負重傷，別說回師北上了，這會兒只剩下三個兒子在西北暫且抵擋。嗯……這奏章自然免不了還要向朝廷討些糧草。
唐北燃臨危受命，投筆從戎，臨行前今上拉着他的手哭泣道：“唐愛卿，朕相信你此番前往定能剿滅這羣亂臣賊子。”然後，然後就什麼都沒有了，他就這麼被丟了出來。將也沒有，兵也不全，他帶了幾個年輕力壯的家人充作副官，好在他時運不錯，勉強抵擋了三個月，喜都也趁亂進軍寒地，逸王不得不兵分兩路，唐北燃總算是熬過一劫。
照唐北燃的想法，正該趁着此時朝廷士氣大振，各處要隘還在己方手中大舉反擊。王閣老卻勸皇帝：“畢竟是自家叔父，連年征戰勞民傷財，縱使贏了，也要背上殺戮叔父之名。何不就此議和，逸王所求不過封地。北方苦寒，物產不多，何方就再給他一些，與陛下也無甚損失。”到了第二天，今上就準了。
如此一來，這將相如何能合？！五哥回頭看了看徐良齊，見他也望向自己，兩人不由齊聲嘆氣。
這般一夜無事。小雨因睡得不甚踏實，一大早就起來洗漱，摸了摸夜裡揉得亂七八糟的頭髮，眼圈就紅了：“娘也不在身邊了，找誰給我梳頭呢。”一面想着一面就到了二嫂的車前，小聲叫了兩聲二嫂，裡面也沒有聲音，嘆了口氣，轉念一想：“定是和盧家姐姐說話說得晚了，不如尋盧姐姐的丫頭。”
盧三娘帶了一個大丫鬟叫荷風，見小雨要梳頭也不推脫：“姑娘可莫要嫌棄奴婢的手藝不好。”
小雨嘻嘻一笑：“只要整齊就好。”
荷風就幫小雨在頭頂一邊梳了一個鬟，剩下的頭髮編了好些小辮子垂了下來，梳好了就拿了自己的銅鏡給小雨。
小雨拿鏡子抿着嘴比比劃劃看了半天，才笑眯眯地說：“姐姐你的手藝可真好，比我娘梳得都齊整。”
荷風鬆了口氣就笑了起來。
小雨轉身回了車裡，急急忙忙就打開箱籠，翻了好半天，才找出一件杏黃的騎馬裝來，就將身上男子穿的箭袖換了下來。又拿出自己的小銅鏡看了看，暗想這回看着就像那麼回事了。
wωw★тт kǎn★co
衆人陸續起來胡亂用了些早點，小雨見二哥，五哥跟和尚打聽道路便也湊了過去：“這裡再往北，城池間離得就遠多了，連小一點的縣城都沒有，只能尋些村落或在廟裡或在道觀歇息。好在這裡已經屬逸王的地盤，縱使有些強人也不敢太過猖獗，怕被逸王的兵士尋晦氣。”言語間似是對逸王十分推崇。
小雨心中納罕悄悄問二哥：”怎地這一路這麼順暢，這…怎麼就到了逸王的地方了？“
二哥摸了摸小雨的頭笑道：“你想怎樣呢？興王早就同逸王暗通款曲，他趁機擴充了封地，今上也只能睜一隻眼閉一隻眼。邸報上那些都不過偶然做個樣子，兩軍湊到一處騙騙今上罷了。”
二嫂有盧三娘相伴，就不再守着如瀾不肯撒手。二哥時常帶着如瀾騎馬，漸漸的如瀾膽子也大起來。小雨若是倦了，無聊時也會到馬車裡坐坐，聽盧三娘和二嫂說些南邊京城的事情。總是盧三娘說的多些，小雨和二嫂兩個入神聽着。
小雨心裡惦記母親孃家的事情就問道：“我聽徐大哥說京城有個王家，他家的女孩兒都很厲害嗎？”
盧三娘笑道：“連你都曉得京城有個王家，他們是世家大族。光京城姓王族人的就有百十口子，這還不算宜城各支的本家及姻親。這麼多人裡有一兩個出類拔萃的也不算稀罕了。”
小雨似模似樣的點了點頭：“難道比我還厲害嗎？”
盧三娘聽了笑得打跌：“這個咱們可比不過，王家姑娘出了一個太后，今上的一個貴嬪也是他們家姑娘。”說罷撫着小雨的頭說：“妹妹換了女裝倒也靈動可愛，不如也尋個太子皇帝嫁了，那天下的姑娘都沒有你厲害了。”
小雨躲開她的手氣呼呼地說：“我將來是要嫁戰無不勝的大將軍的！”
盧三娘和二嫂就笑成一團羞她。小雨也不生氣，撩了車簾子跳下車去尋楊寶臣：“從今兒起，你要跟着我認字。”
楊寶臣見小雨跑出來跟他玩，臉上的笑容還不及收回就扭曲起來，百般不自在地說道：“師父，我是從武的。”
小雨恨鐵不成鋼地看了他一眼，心想：“這也是不省心的主兒，不讓他叫師父，偏叫個沒完。”口中卻道：“你便是從武的，不識字怎麼看兵書。”於是每到打尖時便看着他讀書寫字，楊寶臣被她逼得狠了，一看到她，就恨自己身軀高大，不能縮在什麼幾角旮旯裡好叫她尋不着。
如此走了十幾日，果然如那和尚所言越發不大容易遇到城郭了。路上的行人雖不似先前那般知禮，卻是格外的熱情友好，農人也不似南方那般迫不及待地春耕。原來這裡天寒的早，暖的晚，一年只種一季稻穀，雖是春耕也不差這一日兩日的光景，農人瞧着便閒散適逸。
因是一路向北走，小雨只覺得自己過了一個無比漫長的春天。走了這許多日子，看到的還是楊柳抽芽，遠望去一片鵝黃的嫩綠，道旁野花也競相開放。小雨心中暗想照着這樣子走法，到了燕北只怕還能賞一賞百花。
這一連又是幾日沒個正經打尖的地方，好不容易看到一個小小的城郭，也沒有什麼正經的城牆，不過是個土堡，裡面卻是各種店鋪一應俱全。
衆人打聽着尋到一處食肆，門口掛着一塊四方的白布，上面寫了個蘇字權做招牌。進得店來，只見十來張桌子，也沒一個客人，更不見小二來迎。八哥和陳鵬站在門口呼喝了半天，纔有箇中年男子揉着眼睛散着頭髮走出來。哥幾個點了菜叫了茶，那男子哼呀唉呀了幾聲便再無蹤影。
一行人又飢又渴，等了片刻也不見茶水。徐良齊的小廝和如山年紀最小，實在熬不住就跑到後面去催，哪成想廚房裡冷鍋冷竈，連個人影也沒有一個。把個如山和小廝嚇得屁滾尿流地跑出來，直吼吼地嚷着這是家鬼店。
小雨和方準兩個是不信邪的，聽到後院有動靜便跑過去。原來那中年人躲在後院，院子正中支了一張八仙桌，一大羣人圍着桌子擲骰子賭錢玩。這會兒玩得正興起，哪裡有時間理會他們。方準叫了他半晌，他纔不耐地擺了手說：“竈上什麼都有，想吃什麼你就吃什麼好了，千萬不要客氣。”
方準正餓的難受，脾氣也不如往常和順，再見他那副－－－你看我哪裡有時間伺候的神情，火氣就上來了，眼睛一瞪目露兇光地瞧那店家。那店家本就是頭不擡眼不錯地盯着滴溜溜亂轉的骰子。方準那滿滿的殺氣，他是半點也沒有體會到。氣得方準就想掀桌子，小雨忙拉了方準到竈房：“方大哥，這算不得什麼事情，喂，你眼睛瞪那麼大看我做什麼，哼！”一面說着一面就翻揀着廚房裡的東西。
小雨查看完了就拉着方準到前面，高聲說道：“這店家的竈頭不在，咱們自己隨意弄些吃的，趙武哥你隨我來。”
小雨叫了趙武到竈上先將火生了，煮些開水好泡茶，又叫了幾個平日機靈的帶了徐良齊的小廝：“小哥兒是個會吃的，你去剛剛看到的肉店，揀那肥瘦相間的肉多買些回來，咱們這麼多兄弟等着開齋呢。若有什麼時令的菜蔬，不拘什麼也都多買一些。”交代完了才叫了荷風和幾個會炒菜的，會做飯的進了廚房。
衆人見她指揮有度，似是胸有成竹便耐下性子忍着肚皮等着。
不一會兒的功夫，水煮開了，茶葉泡好了，荷風叫了徐良齊的家人端了茶水上去。衆人喝了幾口熱茶也就不再呱噪，一面安靜聊天一面等着吃食。
廚房裡臨時上竈的“竈頭”已經炒得幾盤青菜，一旁做飯的翻出些剩下的冷饃拿出來蒸一蒸，又流水般端了上去。大家行路在外，也不挑剔，有口熱飯熱菜就已經吃得香甜了。荷風看了，暗暗稱奇，心道這小丫頭平日裡飛鷹走馬的，連她八哥都不及她紈絝，想不到卻是個心裡有數的。看着在角落裡喂着如瀾吃東西的二嫂就搖頭嘆了口氣。
等到竈上原有的東西做得了，小廝也帶着人買了肉，菜回來，不一會竈間就香氣四溢。大家餓的狠了，只覺得生平吃得最好的也就是這一頓了，什麼龍肝鳳腦也不及小雨在鄉野小店操辦的這一頓好吃。原本只是給二哥面子，才高看了小雨幾分，到了這時候才心服口服了。
小雨在方準眼裡本就是沒有不好的地方，這一頓飯食更是吃得神清氣爽，跟着陳鵬兩個圍着二哥沒口子的誇獎：“二哥，不是兄弟我奉承，咱們哥幾個在外面也算見多識廣了，什麼沒有吃過，就從來沒吃過這麼好吃的飯菜。”
陳鵬也拍着二哥的肩頭：“二哥，你這個妹子，兄弟是服了。上馬能扛槍，下馬進廚房。”
小雨在廚房聽得嘆氣，她在廚房裡那是連竈臺都沒有碰過。心想中暗想：“這有什麼難的，不過學着家裡大嫂的樣子指揮着別人乾乾活罷了。”捧了趙武哥給她留的紅燒肉吃得滿嘴流油，轉念又想那王家的姑娘們會不會也同我一樣是圖有虛名的？