軍諮府的大禮堂裡，擠的人山人海，放眼望去全都是穿着藍黑色海軍禮服的軍官。每個人都是衣冠楚楚，皮靴擦的鋥亮，勳章掛滿前胸，被海風吹成古銅色的臉上放出興奮的光芒。
海軍大學原本選在蕪湖，但是新任的海軍校長馬漢認爲九江更合適，柴東亮對海軍幾乎是一竅不通，自然不會提出反對意見，他命人重新設計圖紙加快施工進度，爭取在半年之內能故開學。
馬漢少將百無聊賴，柴東亮也不可能讓他閒着，就請他在軍諮府爲海軍的軍官們演講。馬漢是何許人也，那是世界頂尖的海軍泰斗，能夠聽他課對於長江艦隊的軍官來說，絕對是難得的機會。
每個軍官都穿上最體面的軍服，恭恭敬敬的來到軍諮府聽課。在這個時代，英語是海軍的必修課，在軍艦上傳令使用的基本都是英語，亞洲國家也不例外，中國和日本海軍在軍艦上使用的也都是英語，所以聽馬漢講課語言不是問題。
新婚不過三日的柴東亮也親自坐到禮堂裡，像小學生般拿出硬皮筆記本，虛心的聽講。
“中國擁有漫長的海岸線，但是卻不具備和它匹配的海軍，這不得不說是一種悲哀，但是這也是最嚴酷的現實。中國在短時間內不可能同時在東海和南海同時開戰，也不可能擁有同時打贏兩場海戰的能力。那麼，中國海軍應該怎麼發展呢？我的看法只有一個，集中力量
列強毫無例外的希望在中國的外海攫取利益，中國海上的威脅主要來自東南方向，日本妄圖佔領中國的福建，法國人試圖在廣西獲得特殊利益，大英帝國則需要保住他們在長江中下游的霸權???而中國人自從北洋水師建軍之後，就把主要是防禦方向擺在了北方，試圖用海軍保衛首都。
海軍一個特殊的兵種，海軍只有進攻能力，而從來都可能成爲防禦的工具。海軍只有打出國門纔有存在的必要性，如果單純用於防守，那麼最強大的無畏級戰列艦，也不如一座不能活動的炮臺，受到空間的制約，沒有那種艦炮可以打得過岸防炮的將海軍當作防禦武器，這種建軍的思路，無疑是極端錯誤的
甲午戰爭的時候，中國海軍的訓練水平不如日軍，這也是毫無疑問的，但是這就中國海軍戰敗的全部理由嗎？如果同樣的事情，再發生一次，中國是否還是必然戰敗呢？我的看法是，絕對不是這樣的。中國和美國一樣，擁有極爲遼闊的內陸，而且中國還有美國無法比擬的優勢，那就是擁有四萬萬五千萬的人口???感謝上帝，你們有那麼多的勞動力和資源，這真是一個無法用語言來形容的巨大優勢。
中日之戰，中國海軍犯的最大錯誤就是分兵，中國海軍的力量本來就不算很強大，卻分別屬於北洋、南洋、廣東三支水師，力量分散便於敵人各個擊破。如果我是中國海軍的統帥，我會集中所有的海上力量和日本決戰，即使是全軍覆沒都在所不惜???因爲在海上決戰中，獲勝的一方也必然會受到重大的損失。如果甲午戰爭的時候，中國北洋、南洋、廣東水師三支水師合編在一起的話，艦船的噸位將大大超越日本，即使日本聯合艦隊戰勝，損失也是日本人無法承受的。
同時我會派遣一支小小的快速艦隊，不分晝夜的騷擾日本沿海地區???受制於領土的狹窄和資源的匱乏，日本對進口極爲依賴，任何風吹草動都會令中立國的船隻不敢靠近日本，從而使日本發生嚴重的資源問題，使得日本的工業受到巨大影響???如果中國的統帥再大膽一點，用一支艦隊奇襲小慄原羣島，並且在那裡構築半永備的工事，用游擊戰的方式長期的騷擾日本的海上補給線，那麼日本將不僅僅是戰敗，而是工業基礎被徹底摧毀???求和的將不是滿清政府，而該是日本人了
日俄戰爭中，給予日本最大打擊的不是俄國的波羅的海艦隊也不是黑海艦隊，而是一支來自海參崴，只有三艘巡洋艦的“浦鹽艦隊”???先生們，讓我們回顧一下“浦鹽艦隊”的戰果吧，四月二十六日，他們擊沉了日本運輸船金州丸號，六月十五號在對馬海峽把三千二百頓的陸軍運輸船和泉丸和六千一百噸級的常陸丸、佐渡丸三艘船給劫了，船上的近衛後備步兵第一聯隊三千多人全部沉入海底，聯隊長鬚知源次郎中佐奉燒了軍旗以後自殺。，他們在日俄戰爭期間總共出動了六次，前五次還都是在日本海，其中第六次出動給日本人留下了可怕的噩夢，俄國人直接就到了東京灣，在從七月二十日開始的五天裡，攔截了十二艘各種船隻，日本籍的船隻當場擊沉，其餘德國英國籍船隻則在搶光了東西以後看得上眼的船帶着一起走。“浦鹽艦隊”給日本造成的損失遠遠不是紙面上那麼簡單，它給日本人在心理上造成的傷害和對中立國船隻造成的恐慌，則遠遠不止這些。
俄國海軍的素質和訓練同樣是遠遠不如日軍，這從波羅的海艦隊和黑海艦隊的覆滅可以看得非常清楚，但是“浦鹽艦隊”的成功正好說明了日本這種島國是何等的脆弱。
中國即使海岸線被封鎖，依然可以堅持戰鬥很長時間，而日本一旦海上運輸被切斷，最多兩個月就會失敗???先生們，相信你們都明白一個道理，破壞永遠比建設容易的多。維護海上運輸線的安全很困難，想破壞它是相當容易的一件事情???如果不是因爲“浦鹽艦隊”要接應波羅的海艦隊暴露了目標，日本人想殲滅它是非常困難的。在茫茫大海中，想搜尋到幾艘沒有任何規律可言的軍艦，幾乎是個不可能完成的任務。先生們，日俄戰爭的時候，當傳聞波羅的海艦隊即將經過東京灣的謠言傳來的時候，大阪的工業生產就降低了四成，原材料供應減少到不足平時的一半。這僅僅只是一個謠言，就有了如此巨大的作用
未來的海戰，發生主力艦船之間面對面的決戰的可能性非常微小，而且那是傳統海軍強國的專利，戰列艦的決戰對於中國這樣的國家沒有太大的意義，更重要的比拼雙方的國力和戰略水平，戰爭的目的在於摧毀敵人的戰略力量和戰爭潛力，炸燬一座大型軍工廠遠比消滅一千名士兵意義重大，摧毀敵軍的海上運輸線則比打沉對方十艘軍艦，意義重要的多”
長江水師的軍官聽的津津有味，偌大的禮堂鴉雀無聲，只有鉛筆劃過紙張的沙沙聲，他們像春蠶吃桑葉般，貪婪的將馬漢的理論精髓吞到肚子裡，然後融化到自己的血液裡。
馬漢通過一個個活生生的戰例，來驗證他的理論，而且大家經過分析，也都發現是確實可行的。
在這個時代，大英帝國海軍是全世界的典範，海軍推崇的是“逢敵必戰”的思想，即使敵人再強大，哪怕是明知不敵，也要勇敢的升起戰鬥旗，和敵人拼個死活。在甲午戰爭中，淮軍的陸軍幾乎都是不戰而逃，而北洋水師儘管也爛透了，但是在海戰中逃跑的也只有方伯謙一人而已。
柴東亮同樣聽的入神，他對馬漢的很多看法並不完全認同，比如集中兵力肯定比分兵有優勢，但是即使是馬漢擔任北洋大臣，他也不可能指揮的動南洋和廣東水師。將海防力量一分爲三，不但可以互相制衡，避免李鴻章一家做大，同時也增設了無數的官職，這裡面的油水有多大，只有當事人自己清楚了。歸根結底，甲午戰爭，大清不僅僅是戰場上失敗了，而是腐朽的政治體制徹底失敗。
但是馬漢的話卻開啓了他的思路，柴東亮一直認爲必須在海戰中消滅，起碼是擊敗日本聯合艦隊，而馬漢卻認爲，即使中國海軍主力艦隻在海戰中全軍覆沒都不算是致命傷，只要還有幾艘快速艦船能夠持續騷擾日本的海上運輸，就可以拖垮日本，令這個資源匱乏的島國經濟崩潰工業陷入癱瘓。
戰場上勝利不代表會贏得戰爭，這個觀點令柴東亮很受啓發。
作爲一個新興的工業國，日本有它最致命的弱點，日本的存活只能依賴大量的海上運輸，而且航道極長，特別容易受到攻擊，孤立日本使其枯萎是不難做到的。馬漢第一眼就看出了日本的致命弱點，這是士兵的勇敢和軍官高超的指揮技巧都無法彌補的死穴。
而切斷日本的海上航運，最有效和價格低廉的武器不是小山一般雄偉的戰列艦，而是詭秘的潛水艇
柴東亮終於搞清楚了，怪不得《伯利恆合同》中，美國要幫大清建造足足一百艘潛水艇呢。這個時代的潛水艇受制於科技水平，想發動遠程攻擊是不可能的，比如偷襲珍珠港這種高難度任務就無法完成，但是埋伏在大洋深處，海盜般的攻擊日本運輸船，則是非常有效的武器。
想通了這一點，柴東亮感覺自己茅塞頓開，中日一旦開戰，用潛水艇切斷日本的海上運輸線，就可以輕易的令日本國內的工業癱瘓，到時候再用水上飛機航母發動空中打擊，徹底摧毀日本的工業中心大阪、橫濱???日本除了投降之外就再也沒有其他的出路了