1912年1月2日
兩江總督衙門的牌匾早已不知去向，總統府的匾額墨跡猶新。各省代表、訾議局委員流水般穿梭其中。
孫文打起十二萬分的精神頭也處理不完案牘上堆積如山的文件。最讓他頭疼的莫過於經費問題。從海外歸來的時候，外間有傳言說他帶回了數千萬美金的鉅款。各地民軍蜂擁到南京準備來吃大戶，目前城內已經聚集了十幾萬各省的民軍。
孫文自家曉得自家事，在丹佛聽聞武昌起義的消息，他就開始想方設法向歐美各國籌款，可是均被傲慢的拒絕。他真是除了革命精神之外，連一毛錢都沒帶回國！江蘇、湖北、湖南三省各自協餉了一百萬兩銀子，在攻打南京的時候已經當做軍費花個乾淨。說起來獨立的省份已經有十幾個，但是大部分都把稅款截留，把持各地海關的洋人關長更是可惡之極。聽聞了革命的消息之後，這些洋鬼子竟然不顧萬國公法的規定，擅自將稅銀扣下存入了匯豐銀行吃利息！
臨時政府這幾天是憑藉着柴東亮協餉的一百萬才支撐起了架子，但是眼看也要河干海落。孫文感覺支撐這個臨時政府，填飽十幾萬張民軍的嘴，比起兵反清要麻煩千百倍！
“先生，江西民軍在街頭搶劫了商鋪，又跑到陸軍部鬧餉，您看怎麼辦？是否立刻鎮壓？”一個滿臉虯髯的中年男子從外面闖了進來。
孫文強自壓抑着煩躁的心情，擠出笑容道：“宮崎君，這些人都是革命的功臣，只是日子過的確實清苦了些，連吃飯都成了大問題，他們的苦衷我感同身受···鎮壓是不可取的！”
宮崎滔天，出生於熊本縣的寒門武士。大哥宮崎八郎是日本民權運動的健將，加入西鄉隆盛的反明治政府的軍隊，戰死在西南戰爭。二哥宮崎彌藏痛感日本無法獨自應付白種人的霸權，立志聯合中國、印度、土耳其，共同對抗西方。四哥宮崎民藏則致力於土地改革，反對日本的封建地主制度。
宮崎滔天受三位兄長的影響頗深，他認爲日本國土狹小資源匱乏，無力引領亞洲的復興。只有中國土地遼闊、人口衆多、資源豐富具備這樣的潛力，理應成爲亞洲的主導力量，日本應該是中國的臂助而不是敵人。
宮崎滔天結識孫文之後，僅僅席間一番交談，從此視孫文爲亞洲的珍寶，認爲全日本就沒有一個比孫文更優秀的政治家，抱定信念加入了同盟會，誓死追隨孫文。
爲了孫文，他和不少日本政界頭面人物翻臉，曾經因爲內田良平酒席間對孫文言語不敬。宮崎滔天直接用酒壺給這位黑龍會的大龍頭腦袋開了瓢，同樣是爲了維護孫文，他和頭山滿也發生過沖突。
更是爲了孫文，宮崎滔天變賣了所有家產，弄的老婆也不得不出去給人幫工補貼家用。
在同盟會周圍那些居心叵測的日本人中，宮崎滔天顯得相當異類。也因爲這些原因，孫文對他非常信任，還給他起了個綽號：東瀛虯髯客！
“宮崎君，向三井財團借款的事情，有眉目了嗎？”孫文急切的問道。
宮崎滔天臉一紅，嘆氣道：“三井物產答應借款···”
孫文大喜道：“那好啊，有這三百萬的借款，臨時政府就有了和北方討價還價的資本了，如果袁世凱是真心接受共和體制，那麼就支持他，如果他首施兩端，那就出兵討伐他！”
宮崎滔天苦着臉，一躬到地：“先生，真是對不起，三井物產是答應借款了，但是鄙國政府裡的一批老朽，卻百般阻撓！三井侯爵也只好作罷，請恕宮崎無能！”
孫文也只好苦笑連連，拍着宮崎滔天的肩膀安慰了一番。
宮崎滔天長吁短嘆，不住聲的埋怨日本政府的短視和愚蠢。
“先生，先生！”外面傳來一陣急促的喊聲。
孫文一看是黃興，忙道：“克強，你來的正好！你擬定的那個各部總長、次長的名單，我看了感覺有些問題，基本上都是留日學生，武昌首義的功臣都被排除在外，這會讓人非議的！”
黃興急的臉色煞白，搖着手道：“咱先不說這個，安徽都督柴光華在長江上鳴炮爲陶煥卿致哀，現在已經帶着水師走了！”
孫文一愣：“哦，去哪裡了？回安慶？”
黃興苦笑道：“若是回安慶就好了，他帶兵去上海了！”
北京石大人衚衕宮保府
“咣噹”的一聲，銅盆被袁世凱一腳踢飛。
“混賬，你想燙死我？”袁世凱怒氣衝衝的吼道。
蹲在地上給他洗腳的朝鮮小妾，被澆了個滿頭滿臉，跪在地上戰戰兢兢的道：“奴婢該死！”
袁世凱毫不客氣的一巴掌將她打了個跟頭：“你早就該死了！”
沈五娘笑着走了過來，朝已經被嚇傻的朝鮮女人使了個眼色，示意她退下，然後輕聲道：“爺甭生氣了，氣大傷肝啊！”
袁世凱用眼角掃了一下朝鮮小妾：“還不滾？要死就死遠點！”
小妾強忍着委屈，抽泣着退了下去。
沈五娘倒好了洗腳水，又往裡面摻了些牛奶和花瓣，蹲在地上替袁世凱洗腳。袁世凱顯得心神不寧，剛剛洗了兩下就把腳從盤裡伸了出來。
沈五娘拽住他的腳道：“再多泡一會兒吧！爺的身子骨不比當年了，熱水燙燙腳晚上睡的踏實！”
袁世凱沉默不語，只是小眼睛滴溜溜的亂轉，似乎在思考着什麼。
沈五娘把他腳趾縫都洗的乾乾淨淨，然後用白毛巾擦乾了水：“楊杏城先生來了，在外面候着呢！”
袁世凱立刻來了勁頭，從榻上蹦起來，光着腳就衝了出去，沈五娘拎起他的鞋子，後面追趕道：“爺，你的鞋！”
二門外面，楊士琦悠閒的喝着茶，幾個親兵捧着茶盤、水菸袋，點頭哈腰小心的伺候。
袁世凱衝過來一個熊抱：“杏城啊，你想死我了！你來就來了，還讓人通傳什麼？”
楊士琦哈哈笑道：“剛纔聽見宮保在料理家務，清官尚且難斷家務事，我還是躲得遠些免得自討沒趣！”
袁世凱親切的拉着楊士琦的手往裡走，邊走還邊埋怨道：“你去安慶的時候，我聽說安慶被亂黨佔據朱家寶被殺，我急得要命！”
楊士琦在安慶見了柴東亮之後，就在安徽、江西、江蘇轉了一大圈，考察了幾個宣佈獨立的省份，然後從上海坐船到了天津，再從天津坐火車回到北京。這一通轉，一個多月的時間就過去了。袁世凱一直沒有他的消息，以爲他死在安慶了，直到接到楊士琦從上海發的電報，才知道他平安無事。
沈五娘從裡面追出來，把鞋子替袁世凱穿上，然後佯嗔道：“杏城先生，你也真是的，安然脫險也不來個信報平安，害的我家袁爺平白爲你掉了多少眼淚，袁爺心情不好，我們這些姐妹也沒少受氣！”
楊士琦哈哈笑着打躬：“都是士琦的罪過，向夫人賠禮了！”
袁世凱瞪了沈五娘一眼：“你一個婦道人家，哪裡來的這麼多廢話？我和杏城兄弟劫後重逢，你還不去安排酒菜，在這裡聒噪什麼？”
沈五娘白了袁世凱一眼，扭着小蠻腰盈盈款款的走了。
袁世凱尷尬的笑道：“我是武夫出身，總是不在家，這些娘們未免少了些調教，讓杏城見笑了！”
楊士琦哈哈笑道：“五娘巾幗不讓鬚眉，風塵中的豪俠，結識宮保與寒微之中，這等眼力縱然是許多的爺們也比不上！宮保發達之後，不忘舊時故知，這等胸襟纔是真豪傑本色！”
沈五娘本是京城名妓，在八大胡同掛頭牌的紅倌人，多少王公貴胄一擲千金都難獲垂青。她偏偏就看上了當時被革職的袁世凱，自己贖身之後等着袁世凱出頭的一天。有這樣一段情緣，也難怪袁世凱對她青眼有加。
袁世凱一直拉着楊士琦的手就不鬆開，倆人笑着進了內堂。
楊士琦從袖子裡掏出一份報紙：“宮保心情不佳，恐怕是因此而起吧？”
《申報》頭版頭條新聞，南京臨時政府成立，孫文被選爲臨時大總統。
袁世凱鼻子哼了一下道：“沐猴而冠望之不似人君···這個孫文我是知道底細的，甲午戰敗之後，他上書李中堂要變法，李中堂沒有睬他，他就扯旗放炮造反！庚子國變之後，他又去聯絡李中堂，說要推舉李中堂爲大總統，李中堂還是沒搭理他！現在他居然自封爲大總統了！”
楊士琦淡然一笑：“沐猴而冠也罷，不似人君也罷！民黨方面四十萬大軍，這是實實在在的擺在那裡的！宮保若是用強，即使能剿滅民黨，也必然元氣大傷！”
袁世凱看着報紙，心裡怒氣難平。本來黃興、章太炎、陶成章等人都給他來了電報，說是隻要袁世凱肯逼清廷退位就推舉他做大總統，沒想到清廷尚未退位，孫文自己倒當上大總統了！而且擁戴他當大總統的陶成章還被人暗殺了！
“四十萬又如何？不過是鼠竊狗偷之徒罷了，天兵所至如湯潑雪！”
楊士琦搖頭道：“宮保也忒意的小瞧民黨了，民黨之中還是有人才的！宮保切切不可大意！”
袁世凱深知楊士琦的爲人，能令他重視的人物，必然不是凡品。
“杏城說的是誰？”
楊士琦斬釘截鐵的道：“安徽都督柴光華！”
袁世凱哈哈笑道：“你說的是昨天帶着兵船去上海給陶成章弔孝的柴東亮？”
楊士琦先是一愣，然後合掌道：“原來宮保早就注意他了，士琦多言了！”