安慶城郊一棟三進三出的宅子，這是吳錦堂剛剛購置不久的，青磚磨縫的圍牆上鬱鬱蔥蔥的爬山虎，院子雖然不大，但是乾淨雅緻。還沒走進院子，就能聞到馥郁的桂花香味撲鼻而來。吳家的產業很多都要靠柴東亮，已經是一榮俱榮一損俱損的局面。爲了方便聯繫，他乾脆在安慶買了房子，一個月起碼有二十天住在安慶，吳美琪也從蕪湖搬了過來，和他住在一起。
“妹妹，你開門啊，都是我的不是，你好歹也吃些東西，這麼個哭法會哭壞了身子的”吳錦堂苦苦哀求道。
吳美琪的房門放着一個紅漆木盤，上面的飯菜絲毫未動，隔着屋門就聽見吳美琪低聲的抽泣。
“妹妹，整整兩天了，你水米不進是會餓壞的，再怎麼樣也不能不吃東西啊都是哥哥該死，哥哥給你賠不是???美琪，你開門啊”
吳美琪把自己關在屋裡裡，誰都不見，連丫鬟都給攆了出去，就是一個勁的哭，把吳錦堂嚇的半死，不論怎麼說好話，她也不搭理。
“小姐，你開開門，你就算不吃飯也喝口蔘湯啊，這不吃不喝的可如何得了啊”奶媽站在門外垂淚。
吳錦堂後悔的腸子都青了，他恨不得抽自己的耳光，閒的沒事兒讓妹妹帶什麼話啊如果把妹妹和柴東亮的婚事攪黃了，以她剛烈的性格和對柴東亮的一往情深，不出大事兒纔怪
“好妹妹，你把門開開，有啥委屈你和我說，哥哥一定包你稱心如意”吳錦堂捶胸頓足道。
過了許久，奶媽突然驚呼道：“壞了，咋沒動靜了？”
吳錦堂頓時心提到了嗓子眼：“妹妹，你不要幹傻事兒啊”說罷，對着門一陣猛踹。把門踢的梆梆響，卻沒有踢開。
他後退幾步，用肩膀死命的一撞，門終於被撞開了，他飛奔進去，卻看見吳美琪一言不發，傻傻的坐在牀上，頭髮凌亂，皮膚也變得蒼白眼睛更是紅的像桃子。看見他進來也沒有絲毫的反應，就那麼傻愣愣的坐着。
“好妹妹，你怎麼了？心裡難受就哭出來，可別這麼憋着”吳錦堂看到妹妹的樣子，頓時淚如雨下。
吳美琪依然是不笑不哭不語，好像三魂七魄已經離體，精氣神被抽乾了一般。
“小姐，你的手怎麼了？”奶媽突然驚叫道。
吳錦堂這才發現，妹妹的手攥着被角，上面滿是鮮血。他驚恐的將她的左手拽了出來，只見手指上全是血跡。
“你這是怎麼弄的？”吳錦堂再仔細看看，發現吳美琪的嘴角也有血跡。
然後他急忙將吳美琪的右手也從被子了拽出來，卻看見她手攥成拳頭，死死的握着。從指縫中露出一塊白色絲帕的一角。
吳錦堂猛的一扯，絲帕被他搶了過來，吳美琪依然沒有反應，似乎是行屍走肉一般。
打開絲帕，上面是觸目驚心的血跡斑斑。
上面是一首詩，一首李商隱的詩，一首咬破了指頭，用心頭熱血寫的情詩。
颯颯東風細雨來，芙蓉塘外有輕雷。
金蟾齧鎖燒香入，玉虎牽絲汲井回
賈氏窺簾韓掾少，宓妃留枕魏王才
春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰。
絲帕上除了殷紅的血，還有斑斑的淚痕，對於一個少女來說，初戀的情人就是她生命的全部，一旦破碎世界就已經失去了意義。
“一寸相思一寸灰”
吳錦堂感覺自己的心都碎了，他反覆的抽着自己耳光：“我該死啊，我真他的混”
???分割線???
柴東亮一襲青衫走出了軍諮府，一個護衛都沒帶，也沒驚動任何人。用粗暴的方式把吳美琪趕走，令他有些後悔。但是女人干預政治，這是他最討厭的事情，總覺得像吃了蒼蠅一樣。再可愛的女孩，一旦牽涉進了利益的糾葛，就會令人感覺索然無味。他之所以一直不肯對吳美琪和莫小憐說出結婚的事情，就是感覺到她們倆的背後站着江淮軍和安徽商業協會，總感覺感情的事情摻雜了物質的東西，就顯得俗氣???儘管柴東亮比人都清楚物質是感情的保障，但是依然幻想水晶般透明的感情。
真是可笑，自己和吳美琪結婚，不論彼此怎麼想的，軍事和經濟聯姻的味道都是十足的，但是柴東亮就是無法擺脫這種幼稚的幻想，也許是在物慾橫流的世界生活的太久，總會憧憬一些純粹的東西。
走出軍諮府的大門，外面已經漸漸黑了下來，柴東亮漫無目的在街上閒逛。安慶已經比他剛當都督的時候，繁華了許多。街上多了許多氣勢恢宏的店鋪，老百姓的穿着也比半年前乾淨了些，很多人的衣服都是簇新的。儘管安徽沒有強制剪辮子，街上也看不到一個留辮子的人。
大清已經徹底沒戲了，老百姓還留什麼辮子？當初不肯剪辮子是因爲怕大清死灰復燃，到時候再來一個“留髮不留頭”。
柴東亮信步走到了南城，卻發現這裡已經掛起了紅燈籠，原來走到了安慶最大的花街柳巷了。打扮的花枝招展的ji女站在窗口向路人招手，鬼奴在街上拉客，看見衣服穿的光鮮體面的人，就往店裡生拉硬拽。人老珠黃的土娼則躲在街巷的角落，偷偷摸摸的招呼路人。路邊的牆上寫滿了“包治五淋白濁”、“祖傳名醫治花柳”之類的小廣告。
柴東亮在離花街一百米的地方停住了腳步不敢往裡走了，如果讓人知道江淮巡閱使、安徽都督逛ji院，那笑話就大了。更何況，這個年頭的名ji實在不符合他的審美觀，如果蒼井空老師穿越過來，倒是不妨和她交流一下“藝術人生”。
柴東亮的肚子突然“咕嚕咕嚕”的叫了起來，他這纔想起，中午光顧着忙了，還沒吃東西呢
他找了個看起來還算乾淨的館子走了進去，小二立刻熱情的上來招呼：“這位爺，您幾位？”
柴東亮看看裡面的環境道：“就我一個。”
“您是住店還是吃飯？住店咱有乾淨的客房，吃飯的話，咱的大師傅紅白案都是好手，樓上還有雅間，您要是想叫個局，這條街上的紅姑娘，小的都熟，您只管點個名字，我就替您送過來”
柴東亮看看牆上掛的水牌，基本上都是淮揚菜，還算合符自己的口味，然後道：“給我在二樓找個靠窗戶的桌子，我就吃個飯。”
小二見他只有一個人，又不肯叫局，心裡暗暗鬱悶，看這位爺的穿戴也算是不凡，打璜金錶的鏈子垂在胸口，本來以爲是尋花問柳的登徒子，原來只是個餓死鬼。
柴東亮在二樓一個靠窗戶的位置坐下，店小二擦乾淨了桌子，然後平淡的問道：“這位爺，您吃點什麼？”
“你們這裡有什麼拿手菜？”
“您想吃什麼，沒有小店做不了的”店小二的口氣蠻大。
柴東亮不禁好笑：“給我弄條活魚做個湯，再炒個小羊腰肉下飯，三不沾一個，活螃蟹有嗎？有的話弄三五個。半斤老酒???就這些吧。”
說罷，扔給他一塊銀元：“去準備吧，快着點。”
店小二接過銀元：“這位爺，您點的酒菜五毛錢就夠了，剩餘的是給您存到櫃上等您下回來吃，還是現在就找您？”
柴東亮笑道：“多的就算賞你的”
店小二大喜過望，扯着嗓子喊道：“二樓的大爺賞銀元五角”
樓下的夥計和掌櫃，異口同聲的道：“謝這位爺的賞”
聲音太大，把柴東亮嚇了一跳，不過這個店小二人品還算不錯，知道按規矩和其他人一起分賞錢，而沒有趁別人不注意獨吞。
過了片刻之後，柴東亮要的酒菜給送了上來，店小二殷勤的替他斟滿了酒，又恭恭敬敬的問他有什麼需要的，柴東亮搖了搖頭，店小二才騰騰騰的順着木頭樓梯跑了下去。
柴東亮確實有些餓了，感覺飯菜的味道特別的香，他一口氣吃了兩大碗的米飯。等到填飽了肚子，纔開始喝酒。三五杯過後，天就基本全黑了，這條花街也更加熱鬧起來。
柴東亮發現街對面的牆上有一行字：一毛找二。他不明白什麼意思，把店小二叫了上來。小二嬉笑着道：“您是貴人，那不是您去的地方“
柴東亮疑惑道：“什麼地方？我是問你這一毛找二是什麼意思。”
店小二神秘兮兮的道：“這是給街上拉洋車的，碼頭搬運的苦力消遣的地方，原先官價是一毛，現在來了一批江西人，把行情給壓低了，八分錢就能搞一次”
柴東亮這才恍然大悟，原來江西的災情已經影響到安徽了，不過倒黴的永遠是最底層的人，土娼的價碼被壓低了兩分錢。但是那些燈紅酒綠的長三、幺二堂子，照樣打個差圍就得兩三塊銀元。
八分錢就能出賣身體，這人活的也真是夠悲慘的
“小二，給老子上幾個好菜，再打三斤老酒”
樓下傳來一陣囂張的喊聲