“嘟……”
咣鐺、咣鐺，伴着一聲汽笛的拉響，一輛只有十四節車廂的列車駛離了的西直門站臺，與常見的列車不同的是，這輛列車的機車頭並沒有煤煙噴吐的模樣，只是在車頂處噴出些許燃煙，這是一輛內燃機車，是連雲機車公司最新式的產品，不過目前並沒有在國內普及。
不過在京城，很多人都知道這輛“不燒煤”的機車是屬於國務院的，準確的來說是總理的專車，這是總理遇襲後國務院採購的專列，表面上看來，這列火車除去較爲先進的大功率內燃機車之外，和普通的列車似乎沒什麼兩樣，可實際，這卻是一輛裝甲列車，除去內燃機車經過專門改裝之外，每一節車廂都經過專門改進，以保障乘客的安全。
除去按照裝甲列車的標準，在每一節車廂內部都加裝1525毫米厚度不等的裝甲鋼板之外，甚至在車廂的底部，還採用了抗爆設計，經過經心設計，並進行了一系列爆炸試驗方纔得出的“v”型抗爆車廂，可以最大限度的保護車廂內乘客的安全，即便是150公斤炸藥於車廂下方爆炸，依靠泄爆設計和車廂底部的抗爆、設計，車廂內的乘客至多不過是受傷，而且不見得是重傷。
即便是那看起來很普通的車窗，亦是採用厚達10釐米的防彈玻璃，而且如果有必要的話，窗後還可以升起裝甲鋼板，再加上每節車廂均採用分置式的過濾式空調，使得車廂處於封閉狀態，即便是遭遇毒氣攻擊，依靠過空調過濾，亦可使車廂內的乘客免受毒氣侵害，可以說，在設計這列專用列車時，設計人員考慮了幾乎每一種可能。從而最大限度的保障車廂乘客的安全。
同時，這列火車還有一些不爲人知的設計，雖說衆所周知，有兩節車廂專門搭乘總理車隊的用車。可還有一節車廂內卻還裝着三輛戰車，如果在鐵路上遭遇襲擊，鐵路被破壞的話，依靠隨車特工再配合那三輛裝甲戰車，即便是一個步兵團，甚至一個步兵師，亦很難攻下這列裝甲列車。對於這一切，外界自然無從得知。
不過，對於列車的乘客來說，他們卻可以享受到這個時代最爲安全的鐵路交通。在車外兩旁的花草樹木建築開始緩緩後退的時候，在一間裝飾顯得有些豪華的車廂內，一個蓄鬚的年青人望着車廂外的京城，眉頭不時緊皺着，他站在那。一言不發的看着車外。
“去天津！”
想着自己此行的使命，李子誠的心下渭然一聲長嘆。
爲什麼要在這個時候去天津？原本的，代袁世凱去天津雖說是在日程安排之中。可現在卻是袁世凱突然下令讓自己去天津，這會不會有什麼變故呢？
特勤局那邊並沒有什麼情報，但是雖說沒有什麼新的情報，衆所周知的是，現在袁世凱的身體狀況不容樂觀，他的病情是否進一步惡化了？他把自己支出京城是爲了什麼？
爲了政變？
或許，曾經擔心過在爲遠征軍送行的時候，袁家父子一個在京、一個在津，當兒子的於遠征軍把自己扣留，然後當爹的在京城發動政變。但是這種可能性並不大，或許現在袁世凱的病情不容樂觀，可出於對他的瞭解，李子誠卻深知，卻是這種情況，他越不會這麼做。
相比於很多歷史人物。袁世凱或許是被誤解最多的歷史人物，袁世凱其人，恰與三國時的曹操類似，於治世則爲能臣，遇亂世則可爲奸雄。而他人生的結局、選擇，實則與曹操、劉裕、楊堅等人差相彷彿，按照中國傳統社會的規律，他的未來也將是撥亂反正、一統中華，穩居一朝太祖的牌位。
不過，歷史沒有給他這個機會，而他又是一箇舊派的人物，對於衰弱已極的老大中國，他看到了重建權威的必然方向，卻沒有利用諸如“訓政”、“專政”之名新招牌的覺悟，把自己的路走絕了。如果他沒有稱帝、如果他能夠更具政治智慧、如果他能看清當時的局勢，甚至如果他能多活十年……
很不幸，歷史沒有如果。正因爲如此，在歷史上他在同盟會諸公的描繪下成了貪婪無比的竊國大盜，在人們眼中成了簽訂“二十一條”謀求稱帝的賣國賊，在隨後的百年之中的文學作品、乃至史學著作中成了出賣譚嗣同的小丑。儘管很多人說：“這些可以有！”，但事實上，任何稍瞭解歷史的人都只能遺憾地說：“這些真沒有！”。
而到了這個時代，即便是作爲政敵，李子誠也不能不承認，在很多時候，袁世凱所行所做都是爲了這個國家，當然，更多的時候是以他自己的方式，如果他當真是那種貪婪無比的竊國大盜，他又豈會支持自己？
如果沒有他的支持和他費十年之功於中國苦心打下的基礎，恐怕自己也不可能在短短數年成就這一切，現在人們只看到“李國務的成就”，可有幾人體諒袁氏的苦心，在心下感嘆之餘，李子誠的腦海中卻又浮現出另一件事來。
在臨出行之前，內務部保安總局和特勤局的雙重報告中提到的，在過去兩個月間，革命黨通過搶劫銀行、錢莊籌集經費，準備在南方某省起事的報告，李子誠的臉色還是隨之一憂。
相比於袁世凱，或許，革命黨纔是“生死之敵”，與袁世凱之間的政爭，還都控制在“彼此容忍”的範圍內，袁世凱是一個沉迷於“權謀”之中的政敵，“權謀”也好“政謀”亦可，那都是在政治的框架內解決問題，可與袁氏不同的是革命黨卻是一羣徹頭徹尾的暴徒。
屁股決定腦袋，這句話從來不假，或許，過去對於很多革命黨人，李子誠心懷崇拜之情，但是現在，經過“民二叛亂”時差點沒有抄了家的慘痛經歷、“膠澳事變”時革命黨人與外敵勾結的教訓、以及革命黨人對自己的刺殺，現在，對於革命黨。李子誠早就沒有了一絲好感，甚至與袁世凱不同，李子誠更認爲革命黨是中國“百年禍亂之源”。
亦因如此，在入主國務院之後。李子誠總會千方百計的打壓革命黨，與袁世凱的打壓不同，他更多的是從根本上打壓，在通過輿論暴光他們的賣國之行的同時，更是發動百萬人大遊行，抗議革命黨人賣國，總之最根本一點就是——在名聲上把其搞臭。對於一個政黨和政治人物而言，最重要的是名聲，裡通外國、勾結外敵、出賣國家，這一樁樁罪名按下去，革命黨翻身的機會很是渺茫，甚至就是在美國，自己亦通過一些渠道警告司徒美棠不得給予其支持，而且通過外交官同其搶奪華僑支持。在這種情況下，革命黨會幹什麼？
鋌而走險發動叛亂？
如果自己的是那位流氓美國的“革命家”的話，面臨這種情況會做出什麼樣的選擇呢？或許也就只有鋌而走險發動叛亂。通過一次武裝叛亂，以行動告訴國人，革命黨並沒有沉寂——革命者仍然在戰鬥！
真是一個多事之年啊！
皺眉思索着，李子誠的視線投向車外，此時列車已經駛離了城區，視線所及盡是一片潔白，下了一天一夜的雪早已把天地染成白色，可誰知道這一片看似平靜的聖潔之下，有多少暗潮涌動。
想着現在局勢的變幻，這會李子誠倒是希望袁世凱能夠恢復健康。時間，歷史上，老天爺沒給袁世凱時間，而現，袁世凱已經比歷史上多活了幾個月，他會有足夠的時間嗎？會給自己足夠的時間嗎？
“大總統啊……”
感嘆之餘。李子誠的眉頭緊皺着，未來究竟何去何從，或許……
夕陽散射的陽光透過薄薄的窗簾，灑進居仁堂二樓的臥室中，和門旁地下的腳燈微弱的光亮交相輝映。此時在這間臥室的門外，站着袁氏的妻妾和子女們，每一個人都在焦急的等待着。
不時的，那臥室內總會傳出一陣陣痛苦的呻吟聲。
“這、這可怎麼是個好啊！”
聽着父親那痛苦的呻吟聲，袁克定不時的在門外走動着，並在嘴邊抱怨着，而在他抱怨的走動時，那一走一跛的模樣，卻是顯得有些滑稽。
父親的身體狀況又一次惡化了，下午袁克定終於做出決定，同意貝希葉的建議，給父親導尿，在緩解他的病情，可聽着這臥室內傳出的痛苦的呻吟聲音，卻讓他這個當兒子的心下緊懸着。
在臥室內，貝希葉這位法國名醫的額上早已經涌出了豆大的汗滴，這絕不是因爲室內的暖氣，而是因爲緊張，爲了能給袁世凱導尿，貝希葉在他後腰上放了五個玻璃火罐導尿，可是拔出來的卻全都是血。
“嗯……”
雖說從未在人前表現過自己軟弱的一面，可導尿的痛苦還是讓袁世凱不時的發出痛苦的呻吟聲，這痛苦是前所未有的痛苦，可他依然強撐着，但臉上痛苦的表情卻出賣了他。
額頭上痛出汗的袁世凱看着那導尿瓶中滴出的混污的血尿混合物，他痛苦的閉上了眼睛，身體極爲虛弱的他，這會正在用最後一絲精力對抗着這身體傳來的痛楚，與痛楚的抗爭正在耗盡他的精力。
終於，一切都結束了，在再也導不出血尿的時候，貝希葉看着那躺在牀上極爲虛弱的袁世凱，在心下長嘆一口氣，如果，他能早點接受治療的話……心下這麼想着，已經收拾器械的貝希葉輕聲向袁世凱告聲退出，便走出了臥室，他不過是剛走出臥室，袁克定便迎了過去。
“貝希葉醫生，爹他……”
應當袁克定想弄清楚父親的身體狀況時，卻聽到臥室內傳來的有些虛弱的喊聲。
“克定……”
“爹！”
袁克定連忙走進屋房間，卻看到面如死灰般的父親，躺在牀上，袁世凱用疲憊的眼睛看一眼兒子，在心下暗自嘆了口氣。
“去，把燕蓀、菊人、芝泉，都、都請過來……”
在道出這句話後，像似耗盡了精力似的袁世凱閉上了眼睛，若不是他的鼻間發出的痛苦的呻吟聲。或許袁克定會驚聲大喊起來。
閉上眼睛，雖說身體的痛楚依然還折磨着袁世凱，可是他卻能清楚的意識到，或許這一次自己真的時日無多了。有些事情，還是早做安排的好。
可又如何安排呢？
如果自己從大總統之位上退下來，誰來做大總統？
出於私心，如果再有個十幾個，他傾向於自己的兒子，可現在，老天並沒有給他這個時間。別說李致遠和南方各省，單就是北洋一脈，也不是克定能彈壓下來的。
既然克定不行，那就李致遠吧！
雖說和李致遠是政敵，而且這兩年他千方百計的想要“剪其翼、削其羽”可到了這時候，袁世凱卻又不得不承認李致遠或許是個不錯的人選，有能力、有眼界、有……而且年青，可……他太年青了。有時手法又軟了一些，爲人也太厚道了，這執國之任。又豈是厚道心軟之人所能受？那些老傢伙，到時萬一欺他厚道，這國家怕是要出亂子的。
不行，李致遠也不行，若是開平盛世，他是再好不過的人選，可這大亂方定，國家初安，需要的可不是那厚道之人啊，厚道需要。可更需要宅厚心硬之人，軟硬兼施才能治理國家啊！
李致遠不行，那還有誰呢？
想着，想着，或許是精力透支了，或許是身體太過痛苦。袁世凱卻是睡着了。
半個小時後，樑士詒、徐世昌、段祺琪三人先後趕到居仁堂，在得知大總統睡着後，三人便在臥室外等着，在等待時，他們三人都從袁克定那裡知道了大總統的身體狀況。
“項城怕是不行了！”
三人得知了大總統的身體後，遂悄悄地一旁說道，此時，這居仁堂內早已是一片肅靜，悲痛沉重地壓在每個人的心頭，與袁家諸人一樣，三人只是無聲地等着袁世凱的醒來，他們知道，或許項城這次邀他們過來，恐怕還是爲了商議後事。
又過了幾個小時，被身體的痛苦驚醒的袁世凱睜開眼後，第一句話便是。
“他們來嗎？來了？讓，讓他們進來吧！”
樑士詒、徐世昌、段祺瑞三人走到臥室後，袁世凱便朝着袁克定等人說道。
“你們都出去吧！”
一臉戚然的段祺瑞來到袁世凱的病榻前，坐下，望着面如死灰、雙目無神的大總統，輕輕地說：
“大總統，身負國家之望，還請大總統好好保養。”
看着這位對自己滿腹意見，早已形同陌路的段祺瑞，袁世凱聲氣微弱地說：
“怕是沒時間了再身負了……”
雖感到命如遊絲，但袁世凱頭腦還是清醒的。在得病之後，他從未停止過自己的工作，而現在，他知道，自己已經負不起這個責任了，可他還擔負着治理國家的重任，現在大限將至之時，應當仿効古人的榜樣爲君王，不，爲國家舉薦傳人，以便薪盡而火傳。這是所有明君爲國所做的最後貢獻，也是他袁世凱爲這國家做的最後一着。爲此，他想了幾個人，在他死後可以讓排首位者補他的遺缺。
“這民國初建，如果好不容易國局漸穩，可我這身體是不行了，身爲大總統，現在大限將至之時，應當仿効古人的榜樣爲國家舉薦傳人……”
袁世凱話只讓樑士詒、徐世昌、段祺瑞三人猛然一驚，他們驚訝的看着大總統那滿是病容的臉龐，心神不由均是一暗，大總統怕是時日無多了，否則恐怕不會做這樣的安排。
“大總統，您正值富強之時，好好保養，定能恢復如初……”
徐世昌的安慰換來的卻是袁世凱的搖頭。
“菊人，這次，我就是好了，也準備回彰德去了……”
看着眼前的這三人，他們三人皆是他的摯友、心得，而今的卻……視線投向段祺瑞，想及此，袁世凱萬千話語涌上心頭，卻不知從何說起，他也無力再說什麼了，現在最要緊的還是爲國舉賢。
先前一番深思之後，無論是克定還是致遠，都不甚合適，在思來想去之後，終於，他還是想起了那位副總統，原本的，這總統的職位應該是黎宋卿的，現在還給他，倒也……可，在此之前，他還想再聽聽他們三人的意見。
“你們幫我參詳參詳，現在，誰人更適合擔任大總統。”
說罷他看着段祺琪一行三人，眼中似有一些歉意和遺憾，好久都沒能說出話來，面對這個問題，樑士詒、徐世昌、段祺瑞三人同樣是一陣沉默，大總統至少應該說出一個人選，然後他們才能。
見他們三人如此般沉默，袁世凱的心下不由一黯，他們終於還是……心下輕嘆着，袁世凱便開口說道。
“你們覺得……”
突然，門被推開了，袁克定卻是一臉惶恐的的走了進來。(未完待續。。)