大宋延州。
延州知州劉航與通判趙挺之率領數百騎軍，勒馬立於延州城外，遠眺西南。
此時，距離延州約三十里外的官道上，近千人馬擁簇着一輛馬車，正時緩時疾的向延州城前進。這支部隊衣甲鋥明，旗幟鮮豔，看起來威風凜凜，但是若在久經戰陣的人眼中，卻是一眼即可看出這只不過某位高官的侍衛隊而已。但是沒有人知道的是，坐在馬車中的這位高官，竟然是剛剛被皇帝嚴旨訓斥的新化縣開國侯、陝西路安撫使石越。
“延州知州劉航，進士出身，頗具吏材，曾經出使西夏，冊立夏主秉常，回朝後上《御戎書》，以爲朝廷不可輕開邊釁。因反對新法被貶，司馬君實入政事堂後，調至延州爲知州……”馬車內，李丁文面無表情的向石越介紹着延州官員的情況，說完，又補充道：“他的兒子劉安世，中進士第而未做官，在白水潭遊學一載，後拜入司馬君實門下，亦是《西京評論》之中堅人物。”
石越聽到劉安世的名字，眼睛霍地一亮，嘴角不由流露出瞭然的笑容，輕聲嘟噥了一句：“原來是‘殿上虎’的父親。”
李丁文卻沒有聽見石越的話，又繼續說道：“通判趙挺之是進士及第，做過學官，以清廉能幹著稱，調至延州做通判不過一年。”
“這二人都是文官啊。”石越不由低聲說了一句。
“雖然知州與通判是屬於文官，但是邊境的州府，卻一向是由武官轉文職的官員來擔任知州的。”李丁文也搖了搖頭，“司馬君實將劉航調至延州，是爲了邊境的安寧。但是現在的情況……幸好這二人都不是無能之輩。”
石越見李丁文神色，微微笑了笑，說道：“倒也不必過於擔心。延州有振武軍第三軍、神衛營第三營，駐守在綏德城的雲翼軍、神衛營第五營，還有萬餘廂軍，防守應當綽綽有餘了。”
“防守的兵力怎麼樣都不夠。”李丁文皺眉道，“西夏人這次在天都山點兵，來勢洶洶，非比尋常。從天都山出兵，可有五條路線：向西由會州、蘭州攻熙河；向東經蕭關北入韋州可攻環州；或者直接攻擊保安軍，威脅延州；西南由得勝寨、靜邊寨可攻秦州；東南可經通遠寨、沒煙前後峽攻平夏城。而最讓人難以放心的是，似乎銀夏一帶也有西夏軍在集結，這樣一來，連綏德城與延州，都難以安穩。”
“他們集結兵力，可以在六個方向發起進攻，而我們卻要處處設防。”石越自然知道其中的厲害。西夏人向天都山集結的消息傳到之後，石越便立即取消了巡視的計劃，直接前往最近的延州，同時下令沿邊州府進入戰備狀態。但是這種被動的防禦，防守的一方日子並不好過。
“六個方向中，熙河地區是最不可能遭到進攻的，亦是最不怕遭到進攻的。”李丁文冷靜地分析着當前的形勢，“熙河地區有李憲、王厚在，當地的駐軍無論是整編完的神銳軍還是未整編禁軍，或是鄉兵蕃兵，都是經歷過戰陣的，將領又多是王韶舊部，如若西夏人進攻熙河，必定討不了好去。況且當地地廣人稀，既便西夏入寇，於我損失不大——我相信西夏這次只是報復性的入寇，而並非是戰略性的進攻。”
顛簸的馬車中，石越的頭微微動了一下，不知道是表示同意還是隻不過是身體的自然反應。
“其次是秦州。”
“秦州？”石越吃了一驚，他並不是很懂軍事，因此在他看來，秦州一直是防守的軟脅。
“不錯。是秦州。”李丁文肯定地點點頭，說出了自己的理由，“雖然秦州的禁軍未曾整編，防守力量較弱。但是西夏人如果冒然進攻秦州，卻是犯了兵家大忌。只要平夏城一日在我大宋手中，西夏人便沒有膽量無所顧忌的進攻秦州。樑乙埋再不知兵，也會明白在後路有敵人的堅城重兵時，是可能導致全軍覆沒的。”
石越點了點頭，“原來如此。”
“但是其餘的幾個地方，卻是很難說西夏人會進攻哪裡了。”李丁文說到這裡，眉頭又皺了起來，“平夏城是西夏人的心頭大患，此次天都山點兵，說不定就是爲了拔掉這肉中刺。眼下平夏城與新建的靈平寨只有種誼的振武軍與一些廂軍防守。若西夏糾集大軍圍攻，能否不失，實在難說。而環慶路的主力是種諤的龍衛軍，雖然號稱精銳，而且種諤亦稱名將，但是能不能防住西夏人，實在難言樂觀。至於綏德城，主力是種古的雲翼軍與神衛營第三營，兵力也並不雄厚。”
“延州振武軍第三軍都指揮使是誰？”
“是與‘三種’齊名的‘關中二姚’的姚大郎姚兕。”
石越稍稍放心，他知道姚兕勇武善戰之名，名震西陲，是西軍中數得着的名將之一，趙頊曾經親自接見，並且欽賜銀槍、袍帶。有他在延州，至少比起兩個文官來，要讓人安心得多。
“若是能知道西夏人的進犯路線就好了。”石越在心裡暗暗嘆了口氣。象這樣處處設防，分散兵力，實在是不得己的辦法。其實包括石越在內的大宋文武官員都知道，只要西夏人真正集結大軍進攻，無論是攻哪一路，宋軍都會處於劣勢，只能夠依靠城牆堅守待援。也許唯一值得慶幸的，是西夏人缺乏持久作戰的能力。正在心中感慨的石越忽然聽到李丁文也微微嘆了口氣，用很細微的聲音說道：“若是能下場雪就好了。”
石越一愣，苦笑着掀開車簾，看了一眼車外的天空，不覺搖了搖頭。現在下雪，實在是不太可能。他的目光移向車內，在李丁文身上流連了一會，忽然想到，連李丁文都希望得到老天的幫助，看來是很難指望大宋的官員百姓們對這場戰爭抱樂觀的期望了。
馬車外傳來了一陣急促的馬蹄聲，緊接着便是人馬嘶鳴嘈雜的聲音，石越不易覺察地皺了下眉，正要詢問，便聽到侍劍在外面稟道：“公子，有緊急軍情。”
“停車！”石越連忙吩咐，不待馬車完全停穩，便掀開簾子彎着腰將半個身子伸出了馬車。
只見一個士兵早已屈膝跪在車前，見到石越出來，忙高聲說道：“叩見石帥。小人奉慶州種將軍之令，向石帥報告緊急軍情。”說罷雙手將一個封上了關防大印的木盒遞上。
侍劍連忙接過來，遞給石越。
“辛苦了。起來吧。”石越接過木盒，便即縮回車內，車伕揮了一鞭子，隊伍便繼續開動起來。只有那個傳令兵兀自在那裡發愣——他一時間難以接受石越的作風，更是被“辛苦了”三個字給震呆了。石越的親兵早就習慣了這種事情，也懶得取笑他的少見多怪，只是拉了他一把，讓他跟着隊伍繼續前進。
馬車內，看完報告的石越淡淡說了句：“已經可以肯定，是夏主親征。”
李丁文微微點了點頭，夏主親征，並非是太意外的事情。但是石越接下來的話，卻讓李丁文的表情變了，“司馬純父已經回來了。他走的是靈州道，幾天前便到了環州。此時已往延州趕來，算時間，或者今天能在延州見面。”
“靈州道？公子是說，司馬純父潛入西夏了？”
“到過興慶府。”石越亦掩飾不住自己的興奮，“他會有重要的情報面呈。”
三日之後。
延州振武軍第三軍軍部大營。現在這裡暫時成了陝西路安撫使司的行轅。安撫使司的親兵們三步一崗，五步一哨，將這座不大的院子四周，戒備得連只老鼠都鑽不進去。有經驗的人從親兵們如臨大敵的表情中便可以猜到，此時行轅中，正在進行着重要的軍事會議。
石越的目光從每個人的臉上掃過。三天前到達延州後，司馬夢求果然已經到了延州。面見石越之後，司馬夢求向石越報告了文煥的情況，以及從文煥那裡帶回來的情報。
如果文煥果真是詐降，那麼司馬夢求帶回來的情報，價值不可估量！一旦掌握了西夏軍的真正意圖，那就不僅僅是便於防過那麼簡單了。石越從來都認爲，消極的防守是沒有出路的。
但是如果文煥的情報有誤，一旦輕信，後果亦將不堪設想。
一向信奉“小心駛得萬年船”的石越，這次卻不得不做一次賭博性的抉擇。
振武軍第三軍軍部的大營內，觸目可見的都是“仇讎未報”四個大字。石越知道這都是姚兕的手筆。姚兕的父親姚寶在姚兕幼年時，便戰死在定川。由寡母養成的姚兕是軍中有名的孝子，同時亦是對西夏人有着刻骨仇恨的將領。他念念不忘的，便是滅亡西夏，替父報仇，爲了提醒自己不要忘記父仇未報，姚兕在自己出沒的地方的一切器物上，都刻上了“仇讎未報”四個字。石越早就聽說，每次與西夏人交戰，姚兕也都是奮不顧身，勇悍異常，然而自從他調至延州後，與西夏人的衝突機會減少，姚兕一直是鬱結於胸，結果導致瘋狂地訓練部隊，許多士兵最害怕的事情，便是調到振武軍第三軍。
石越的目光落到姚兕身上，身着重甲的姚兕身材略顯矮小，但是卻十分的壯實，渾身膚色黝黑，一雙眸子中，掩飾不住一種危險的興奮之情。
看到石越注意自己，姚兕連忙微微掩飾了一下自己的興奮，但是他骨子中的桀驁，卻讓這種掩飾更加的欲蓋彌彰。
石越不易覺察地笑了一下，目光移到另外三人身上。
延州知州劉航、雲翼軍都指揮使種古、慶州知州種諤，以及振武副尉劉舜卿，一個與姚兕經歷相似的西軍名將，與姚兕不同的是，劉舜卿是父兄都戰死在好水川之役，而劉舜卿本人，比姚兕也多了一點儒將的氣質。劉舜卿現在的身份，是振武軍第三軍的副都指揮使。
“職方館帶來的情報，諸位將軍都已經聽到。”石越含笑看了一眼坐在營中司馬夢求，後者連忙謙恭的欠了欠身，石越的目光卻早已移到了營中一個巨大的沙盤之上。“本帥想聽聽諸位將軍有何看法？”
“石帥！”一個洪亮的聲音在營中響起，衆人的耳膜都感覺到一震，不由一齊將目光聚集到了說話的姚兕身上。“末將以爲，既然知道西賊想進攻綏德城，我們便可以在綏德城集結重軍，嚴陣以待，給李秉常一點苦頭吃。”姚兕說話之時，眼中兇光畢露，倒似是將石越當成了秉常，要將他生吞活剝一般，饒是石越識人無數，也被他看得頭皮發麻，連忙不動聲色的將目光移到種古身上。
種古並無姚兕的好戰，得知自己的防區將要成爲西夏人進攻的主方向，對於這個關中大漢來說，並非是一件令人開心的事情。他見石越的注視自己，連忙欠身說道：“敢問石帥，職方館的情報是從何得來？是否準確？”目光卻是瞄向司馬夢求。
司馬夢求正欲回答，卻聽石越早已先說道：“超過六成的可能是可靠的。”
“將領之最親最重者，莫過於間。”種古朗聲說道：“石帥卻言只有六成可靠，莫非是反間？”
“若是情報失誤，職方館願負全責。”司馬夢求沒有想過要逃脫責任。
“這個責任，職方館負不起的。”種諤毫不客氣的說道。
石越的臉沉了下來，寒着臉說道：“三衙與職方館各有職責，將軍不必逾越。”
“是。”種諤不甘心的欠欠身。
“依末將之見，此次西賊於天都山點兵，較之尋常頗有不同。銀夏宥諸州人馬，皆未有調動的跡象，若是大舉入侵，不至於如此。西賊向來喜歡集結重兵攻擊一點，以求一戰成功；一戰不能得手，立即退兵。此次既然是夏主親征，卻有大軍遲遲不動。這些跡象來看，末將以爲職方館的情報，是可信的。西賊之意，便是分三路入寇，其餘兩路，多半隻是虛張聲勢，牽制我軍。其攻擊之重點，卻是綏州！”說話的人是劉舜卿。
“僅僅這一點，並不足證明西賊的主攻方向是綏州。”種諤不屑地瞥了劉舜卿一眼，態度傲人。他是多年的老將，不怎麼看得起劉舜卿這樣的年輕將領。雖然劉舜卿的履歷相當傲人，他是烈士之後，以戰功累遷，入講武學堂優等，是大宋軍中少見的能夠自己寫奏摺的將領。不過種諤最看不慣的，卻正是可以自己寫奏摺的武將。
“還有一點亦可以證明之。”劉舜卿不卑不亢的回道，“在銀夏的探子，從十天前便斷絕了聯繫。目前爲止，無人知道銀夏究竟發生了什麼……所以，末將幾乎可以肯定，銀夏二州，西賊正在聚集重兵。一面是大張旗鼓，一面卻是故意偃旗息鼓，西賊之意可明。”
“豈不聞虛則實之，實則虛之？”種諤反駁道。
“末將也相信劉將軍的判斷。”種古打斷了種諤的話，他看都沒有看自己的弟弟一眼，只是向石越微微欠身，朗聲道：“末將派出的探子，亦全部失去了音訊。”
“嗯。”石越點了點頭，他心中忽然有點興奮，如此親自主持如此重要的軍事會議，對他來說，本是難以想象的事情。看見幾個名震西陲的大將對自己恭恭敬敬，自己的一句話，可以調動上萬的兵馬，關係到數以萬計的百姓的存亡，石越在這一瞬間，感覺的竟然不是責任，而是一種滿足感。
不錯，正是滿足感！
石越猛地一驚，突然間意識到自己的心態極其危險，連忙收斂了心神，沉聲問道：“那麼諸位將軍以爲當如何應敵？”
種古站起身來，他魁梧的身軀讓衆人竟感覺到一種威壓，姚兕下意識地向後讓了讓，暗暗握緊了拳頭，卻見種古的手指向沙盤，朗聲說道：“末將以爲，既然西賊想攻擊綏德城，我們便可以遂其心願，在綏德城以堅城待之。同時將龍衛軍與一部分振武軍密調至吐延水……”
“什麼？！”種諤吃驚地看了種古一眼，這時節也顧不得種古是他大哥，高聲反對道：“我身爲慶州知州，守土有責。未有樞府調令，怎敢在這個時節率大軍離境？！”
“各軍互相策應，理所當然。何必要樞密調令，種將軍是來救援，並非來駐紮。”種古冷冷的頂了回去。
“我環慶離綏德城也太遠了一些。而且如若龍衛軍離境，環慶無異是空城。”種諤心中並不服氣，種古雖然是他大哥，但是他卻有他的私心。“當西夏人集結大軍攻擊綏德城的時候，我若率軍主動出擊，抄掠其韋州又如何？”只不過這種如意算盤，卻是不可能公開說出來的。
“不是還有何畏之的環州義勇與數千廂軍麼？”
“他們能頂何用？”
“末將倒有一計。”劉舜卿站起身來，沒看種諤，只是欠身向石越說道：“既然要集中兵力對付西賊，而西賊又想明攻平夏城牽制我軍，那麼末將以爲，可以將計就計，派遣數千人馬，盛備旌旗，不行地穿行去延州、長安至平夏城之間。去平夏城時，則大張旗鼓；回來時則偃旗息鼓。如此造成一種大舉向平夏城增兵的假象。環慶位於延州至平夏城之間，既然有大軍穿行，那麼西賊必不敢輕舉妄動。同時石帥可請定西侯高遵裕暫時節制渭州軍事，調動大軍，不張旗鼓，作出向環慶集結的假象，實則是居中策應。如此一來，西賊必然疑惑。與此同時，保安軍、延州、綏德城盡皆堅壁清野，擺出閉城死守之勢。只要西賊以爲我大軍盡皆集結在平夏城，則自會堅定信心，舉大軍來奪我綏州。”
“此爲妙計。”種古聽完，不由開口讚道。
劉舜卿卻凝視石越，遲疑道：“不過……”
“劉將軍請說……”
“恕末將大膽，爲堅西賊之心，最好是……”劉舜卿的建議，讓衆人目瞪口呆。
西夏。
銀州。
夏主秉常的輿駕之旁，國相樑乙埋與嵬名榮、李清、文煥等一干將領緊緊跟隨着，在他們的周圍，還有十六萬步騎。
“宋人有沒有發現我軍的行蹤？”秉常遠眺東南，意氣風發。在他看來，有這十六萬步騎，足以將綏州踏平。
樑乙埋洋洋得意地笑道：“此次兵分三路，樑乙逋在天都山點兵，糾集六萬之衆，佯攻平夏城；仁多與慕澤統四萬人馬，威懾環慶，伺機而動。石越果然上當，以爲我大夏是想奪回平夏城，並報講宗嶺之仇。據探子回報，宋軍已經將主動全部向平夏城集結，連石越都親自到了慶州督戰。”
“石越去了慶州？”秉常有點失望的問道。
“不錯。說起來東朝的文官中，石越是有膽色的。探子在慶州看到他的行轅與親兵衛隊，而且有人清清楚楚在環州看到狄詠。”樑乙埋搖着頭，志得意滿的說道：“如今我大軍圍攻綏州，宋軍既便想回軍來救，亦是鞭長莫及。”他絲毫沒有注意身後的文煥眼中，流露出奇怪的神色。
“既然如此，那便兵發綏州！”
樑乙埋正要答應，卻聽有人高聲說道：“且慢！”
樑乙埋循聲望去，說話的人卻是嵬名榮。
“陛下。”嵬名榮策馬至秉常面前，朗聲道：“臣以爲石越、劉航雖是文臣，然種古、姚兕卻非無能之輩。若是其在環慶、平夏城的佈置不過是疑兵之計，而在緩德城以堅城伏兵待之，陛下此去，只恐凶多吉少……”
“嵬名榮，你怎敢胡言亂語，亂我軍心！”樑乙埋不待嵬名榮說完，早已大聲喝斥。
嵬名榮轉身面對樑乙埋，厲聲喝道：“本朝成制，凡出大軍，必先佔卜。此次卜卦，卦象不明，豈可不小心謹慎？！”
樑乙埋大怒，正要發作，卻聽秉常說道：“國相且聽老將軍說完。”樑乙埋只得恨恨嚥下這口氣，聽嵬名榮道：“請陛下讓臣領一萬騎兵，去米脂砦爲前鋒，探知宋軍虛實。”
“陛下，這是老成之言。”李清亦在旁說道。不知爲何，他總是感覺有點不對勁，但是卻說不上來是爲什麼。
“也罷，老將軍便領一萬騎兵，去米脂砦，試探緩德城的宋軍。”
綏德城。
這座城池是西北地區少見的城池，因爲它新修葺的部分，採用了水泥，因而顯得更加堅固。
雲翼軍的大鵬展翅軍旗與“種”字帥旗夾雜在一起，插滿了緩德城的城牆，不知情的人還以爲守城的部隊是雲翼軍。
內穿鐵甲、外着紅袍的種古緊抿着嘴脣站在城牆上，望着遠處正在渡河而來的西夏軍，眼中不易覺察地流露出一絲冷笑。
“將軍，難道情報有誤？”說話的是種古的副都指揮使，他看到渡河而來的西夏軍竟然全部是些老弱殘兵，吃驚得眼珠都瞪出來了。
“若真是佯攻，西賊便不會派這些人來送死。”種古冷冷的丟下一句，“叫吳安國來。”
“是。”
不多時，已經被降爲從九品上的陪戎校尉吳安國大步來到種古跟前，他向種古行了個軍禮，高聲參見：“參見將軍。”
“看看城外。”種古沒有用正眼看吳安國一眼，眼睛一直盯着城外。
在苦役營受過教訓的吳安國已經老實許多，但是骨子裡的傲氣卻絲毫沒有收斂。他瞥了西夏軍一眼，冷冷說道：“不過送死之徒耳。”
“給你個機會。”種古淡淡說道，“去第一營做掣旗，將他們趕下河去。”
“是。”吳安國的聲音，沒有夾帶任何感情。
嵬名榮一面在心裡在咒罵樑乙埋，一面苦笑着看着手中的“先鋒”部隊。樑乙埋毫不客氣地將一萬老弱殘兵撥給了嵬名榮。憑這支部隊來和“小隱君”交手？嵬名榮可真是不抱任何指望。但是自己請纓的事情，不做是不行的。
西夏軍渡河剛剛渡到一半，已經是人仰馬翻，亂成一團，嵬名榮正暗暗叫苦，便聽到三聲炮響，綏德城城門大開，宋軍數千騎兵從城中涌了出來，爲首一人高舉着大鵬展翅軍旗，向着已渡河的部隊衝殺過來。
“嗚嗚——”嵬名榮立即下令吹號，但是渡河的部隊卻根本沒有理會統帥的指揮，而是各自上馬，搭弓射箭，各自爲戰的抵抗起來。
西夏軍的弓箭雖然嫺熟，但是老弱殘兵們的臂力卻稍嫌不夠，弓箭飛向宋軍的騎兵，卻不能穿透厚實的鎧甲，無力的跌落地下。更多的則是太早開弓，以至於弓箭在離宋軍尚遠的地方就無力的跌了下來。慌忙再次搭弓的西夏戰士，立即發現他們的錯誤足以致命——宋軍騎兵沒有給他們再次從容發射的機會，擡手、射擊，數以千計的弩箭如同蝗蟲一般飛向西夏人，箭雨過後，站在前排的西夏人都帶着鮮血從馬上跌了下去。
幾乎是在一瞬間，宋軍的騎兵便已臨近。如同一把鋒利的尖刀劃開一匹布帛，高舉的馬刀毫不留情地將毫無陣形的西夏人分成了兩半，在高高舉起的大鵬展翅旗的指引下，兩千餘宋軍騎兵帶着轟隆的響聲，在西夏人的陣形中肆無忌憚地穿插着，每一次揮刀都會伴隨着鮮血的濺放。
嵬名榮閉上了眼睛，不敢再看河對岸的慘劇。
前鋒受挫的消息很快傳到了夏主秉常的耳中。
暴怒的秉常再也按捺不住，十六萬西夏軍隊，如同巨大的潮水一般，衝向如同海中孤礁的綏德城。
這次的前鋒統領，換成了李清。
不過老天也沒有特別垂青於李清。雖然嵬名榮在渡無定河時並沒有任何意外，但是不代表李清率軍渡河時，也同樣如此。
負責泅水渡河搭浮橋的一個百人隊在游到河中間時，不知道碰到了什麼東西，只聽到“轟”地數聲巨響，幾十個西夏士兵便死於非命。有幾個人的身體被炸成數聲，殘肢斷體竟被拋到了岸上。倖存的士兵瘋了似的往回遊，再也不肯下水。
西夏沒有人知道“水雷”是什麼東西。
清清的無定河，在西夏人眼中，立刻變得神秘莫測起來。
幸好宋軍的水雷不足以將整條河流都佈滿，在大刀的逼迫下，西夏人又付出了幾百人的性命和差不多一天的時間，才終於找到了安全的河段。
依河築城的綏德城是不可能被沒有強大水軍的西夏人包圍的，但是十幾萬大軍屯於城下，一眼望不到邊的旌旗與刀槍，卻也足以讓身經百戰的戰士都心生怯意。
如果此時站在綏德城城牆上的，不是振武軍第三軍的將士的話，連種古也不知道究竟會發生什麼。
西夏人的每一次“萬歲”的呼吼，都可以將綏德城仙的房屋震下幾塊瓦片來。站在城牆上，看着漫山遍野的西夏人，種古咂了咂嘴，罵了句：“奶奶的！”
綏德城之戰，在大宋熙寧十年十月二十一日，開始了。
*****
西夏國主秉常與國相樑乙埋親率十六萬大軍兵臨綏德城下的同時，樑乙逋率領六萬大軍，再出沒煙峽，向平夏城也發起了進攻。
宋軍事先沒有料到的是，雖然西夏軍的主攻方向的確不是平夏城，但是樑乙逋在平夏城的進攻，卻絕非是佯攻！
這是真正的進攻。
樑乙逋在這場戰爭中，使用了包括雲車、投石機在內的武器，讓宋軍大吃一驚。雖然數量少，但是宋軍根本無法想象西夏人是如何掌握了這些技術，特別是投石機。事後很久人們才知道這些技術是從遼國傳出去的。
這些攻城器械的使用，給平夏城的防守增加了極大的壓力。好在種誼的振武軍有戰鬥經驗，而且又有神衛營的協助，雖然處於劣勢，但是平夏城卻並沒有易手的跡象。戰爭的雙方只不過是不斷的在平夏城的內外，增加着戰死者的人數。
最平靜的，是環慶一路。
靜塞軍司的都統仁多澣與降蕃慕澤之間，發生了意見衝突。
身爲仁多族的族長，仁多澣一向支持國主秉常，對樑乙埋甚至是樑太后，都心懷不滿。靜塞軍司扼守靈州道的門戶，與宋朝環州緊緊相鄰，以仁多族的利益而言，仁多澣一向認爲與宋朝的和平更加有利。因此，私下裡，仁多族也是大量參預了對宋朝的走私。而仁多澣本人，與宋朝邊境的守將、知州們，都有着良好的私人關係。
所以，仁多澣不願意讓自己的族人充當炮灰，是完全可以理解的。身爲西夏的貴族，他心裡十分清楚對宋朝的戰爭，不過是梁氏家族轉移內部矛盾的手段罷了。樑乙埋更不過是想利用戰爭來加強對軍隊的控制。仁多澣絕對沒有爲自己的政敵充當炮灰的義務。
更何況，他還有一個非常好的藉口。
石越就在慶州！
他不過區區四萬人馬，大宋陝西路安撫使所在的地方，少說也有十萬人馬吧？他的任務只是牽制，並非送死。所以，仁多澣每天命令部下出清崗峽耀武揚威一番，並算是完成了自己的任務。此外的時間，自然是在大營中飲酒作樂，享受美女。
不過慕澤卻與仁多澣不同，他不僅僅想洗刷講宗嶺之恥，更希望建功立業。身爲降蕃，在注重軍功的西夏，惟有立下大功，他才能真正出人頭地。仁多澣的逗留不進，讓慕澤氣火攻心。
“將軍若能給末將一萬人馬，末將便能替將軍掃平環慶！”
仁多澣對慕澤每天必講的話，幾乎是耳朵都聽出繭來了。
“只要我大軍進攻環州，末將便可以說降沿邊諸蕃，一萬人馬，一夜之間可增五倍，再挾諸蕃之勢，直掃慶州，不世之功，反手可成。”
“種諤是白癡麼？石越既在慶州，豈可輕易？我可不想讓我的一萬人馬去送死。”仁多澣對慕澤絲毫不假顏色。
“以末將看來，宋軍不過是虛張聲勢罷了。況種諤不過一輕易小人，何足爲懼？”
“虛張聲勢？你有情報？”仁多澣的語氣，與其說是在詢問，不如說是在嘲笑。
“石越不過一文官，其所在之間，掩飾還來不及，哪有大張旗鼓的道理？這不是告訴我們宋軍的主力在哪裡麼？此事不合常理，其中必然有詐！”
“豈不聞虛則實之，實則虛之？況且石越聲明在慶州，自可以鼓舞士氣。他在環州，既可策應延州，又可以策應平夏城，豈非當然之理？”仁多澣雖然心裡覺得慕澤說得的有理，但是他既不願意被慕澤說下去，亦無興趣去捉石越。便是是虛又如何？石越身邊至少也有一萬人馬吧？據城而守，我損失必重。這死的人，可都是我仁多族的男子！
“將軍！”慕澤一時被仁多澣說得說不出話來，但是卻不肯死心，又道：“我等坐擁大軍，總要打一場仗才行吧？”
“慕將軍！”仁多澣的臉刷地一下沉了下來，他鐵青着臉，怒道：“你是何意思？！我大軍每日出青崗峽，不是作戰，難道是玩耍麼？”
“不是玩耍是什麼？”慕澤在心裡說道，但是卻不敢說出來，只得說道：“本將並無此意。”
“你退下吧。不必多言，本將自有主張。”仁多澣打起了官腔。
“是。”慕澤忍着一肚子氣，退出大帳。他前腳剛剛出帳，便聽到仁多澣大聲喊道：“來人，上酒，歌舞伺候！”
慕澤的身形頓了一下，心中咒罵一聲，拔腳離開了大營。
“奶奶的，若非老子曾經襲擊石越，非反出西夏不可！”
一肚子怒氣的慕澤剛剛走出大營，便見一個親兵小跑過來，在他耳邊低聲說了數句。
“當真？”慕澤頓時喜形於色。
“千真萬確。”
“好！好！”慕澤轉身闖進大營，大步走到中軍帳前，掀開帳簾，便闖了進去。
“又有何事？”被慕澤打斷歌舞的仁多澣滿臉不快。
慕澤微微欠身，抱拳朗聲稟道：“末將得到消息，環州現在的守軍，不過兩千人！”
“哪來的消息？”
“是末將的族人帶來的。絕對可信！”
狄詠例行公事的走到環州城牆上面，無聊的找何畏之說話。環州城牆上，插滿了各色旗幟，以及穿着衣服的草人，遠遠望去，幾乎讓人以爲有數萬大軍屯結於此。但是實際上，在環州城內，不過只有暫由狄詠統率的一千廂軍與何畏之率領的一千環州義勇。可笑的是，西夏人居然被嚇得果真不敢進攻，每天清晨，便可以遠遠望見西夏人從青崗峽出來，在距離環州數十里的地方曬馬，然後在日暮之前回去。
這也叫入寇？！
狄詠對西夏人的蔑視之意，日漸一日的增強。
好不容易在一個地方找到何畏之，狄詠從後面走過去，拍了拍何畏之的肩膀，喚道：“何兄。”
何畏之卻沒有回頭，反而指着遠處，說道：“你看那是什麼？”
狄詠順着他的手指望去，只見一片灰塵從地面升起。他的心一下子興奮起來，“是敵襲！”
“敵襲？！”何畏之的臉刷地白了。
狄詠從未見過何畏之如此，不由奇道：“怎麼了？”
何畏之苦笑道：“若真是敵襲，那至少有數萬人！我們只有兩千人！”
狄詠頓時想起己軍的處境，也愣住了。
但是很快，二人就不得不面對殘酷的現實，如同一座小山在移動一般，轟隆的聲音由遠及近，黑壓壓的一片人羣也出現在二人眼前。
“關城門！”
“敵襲！”
瞭望的士兵的叫聲，無情在二人耳邊響起。
整個環州城似乎都愣了一下，然後，所有人都反應過來，環州城陷入一片忙亂之中。
狄詠聽到何畏之在離開之前的一句話是：“快派人去請援！”
哪裡會有援兵？
狄詠此時才發現，沒有仗打有時候並非一件壞事。
*
（本章注：綏德城，本爲西夏綏州，後爲種諤所復，廢州爲城，隸延州。元符二年方改城爲軍。故前文皆誤，本節及後文徑改之。前文容日後再統一修改。又米脂砦此時仍在西夏控制中。歷史地理向是最難，錯漏之處，幸毋爲怪。）