秦絲蘿的信被慕珩八百里加急送給劉子業，正準備進京的義陽王聽到風聲，聞訊北逃，投降了北魏。接着，山陰公主進宮與太皇太后密談，不知道兩人到底說了什麼，只知道太皇太后下旨，讓劉子業的親弟弟劉子尚接任徐州都督一職，掌管徐州兵權，至於領軍將軍一職，則由輔政大臣沈慶之的堂侄沈攸之接任，而沈攸之一向和沈慶之不和，是劉子業的親信之一，在幾方勢力中本是處於絕對弱勢的小皇帝劉子業，一夜之間，竟隱隱有了和其他勢力相抗衡的實力。
而一向勢大的太皇太后，則在和山陰公主密談後，一改往日插手朝政的姿態，整日躲在寢宮中閉門不出，宮中隱隱有流言說，太皇太后的親侄女路浣琪十年前毒殺師姐孟之月的事情被揭發後，但卻並未牽連路家一人，聽說是山陰公主和小皇帝拿這件事脅迫太皇太后，若她不再幹涉朝政，則路家得保，若還是繼續和小皇帝作對，那十年前路家包庇之罪，免不得要再查下去，太皇太后權衡再三，想廢帝，但路浣琪毒殺之事敗露後民間傳說是她當年插手讓路浣琪脫罪，若以此事廢帝名不正言不順，因此輔政大臣無一響應，戴法興也態度曖昧，在那種局勢下，她最終還是選擇保住路家。
“白雲滿鄣來，黃塵暗天起。關山四面絕，故鄉幾千裡。”回建康的馬車上，慕珩聽着阿沅複述這首詩，他輕笑道：“故鄉幾千裡，義陽王這下，怕是再也回不來故鄉了。”
“義陽王寫下這首詩時，握着秦絲蘿的帕子凝視良久，最後涕淚橫流，將帕子撕了粉碎。”
“秦絲蘿害得他不得不投降北魏，他自然恨她。”
“可是阿沅覺得，義陽王對秦絲蘿也未必無情。”
慕珩側頭微笑：“阿沅，你是女子，自然心思細膩，只是，你一向精煉，可別讓這情愛迷了你的心竅。”
聽出慕珩話中的警告意味，坐在車轅處的阿沅心猛地跳快了幾拍，她低下頭，生怕少主看出了她的心虛，她低聲道：“少主放心，阿沅記得。”
慕珩卻沒有再研究她，而是從馬車車簾向外望去，只見紅衣似火的阮明萱俏生生地站在車外，她和衛芷素說了幾句話，就徑直向他們這輛馬車走來，慕珩示意阿沅捲起車簾，他端坐在馬車中，淡淡道：“你來此處，所爲何事？”
“秦絲蘿死前，你是最後見她的人是嗎？”明萱咬脣道：“我想問問你，你知不知道她爲何要殺我阿孃？”
“你知道這個，又有什麼好處呢？”
“那是有關我阿孃的事，我當然要知道。”
“若是答案不如你意，你不過徒增煩惱罷了。”
“那我也要知道。”明萱昂起頭：“就算她說我阿孃不好，我也要知道，因爲我不覺得逃避就能解決問題。”
她昂起的脖子上隱隱有串羊脂白玉微珠串飾，慕珩微微皺眉，他手指微動，明萱只覺一陣風拂過，那串微珠串飾竟然到了慕珩手中，慕珩仔細打量之下，才發現串飾的底部還墜着一個打磨地十分精緻的玉黃色星星，明萱反應過來，忙道：“你幹什麼？還我！”
這串串飾精緻漂亮，上面還有明萱的體溫，慕珩手指慢慢握緊：“誰給你的？蕭嶷？”
一聽到蕭嶷的名字，阿沅也猛地擡頭，明萱愣了一愣：“我爲什麼要告訴你？”
“是不是蕭嶷給你的？”慕珩語氣冰冷，又問了一遍。
“對，就是他給我的，那又如何？”明萱氣惱之下，索性承認。
慕珩氣鬱之下，手指用勁，差點沒把白玉微珠捏碎，明萱緊張之下，直接上手來奪，卻被慕珩揚手躲開：“你這麼緊張這個東西，難道你喜歡上了蕭嶷？”
氣氛變得凝滯，慕珩臉上冷冷的沒有一絲表情，明萱咬了咬脣：“對，我是喜歡上了蕭嶷，他對我那麼好，比你好千倍萬倍，我爲什麼不能喜歡上他？”
慕珩只覺心如同針尖刺過般，他啞聲道：“我倒不知道，一個因爲預言就能躲進清澗谷的懦弱怕死之人，能這般千好萬好。”
“不許你這麼說他！”明萱反駁道：“他不是懦弱的人，他是怕父母傷心，才躲在清澗谷的。”
“又有何區別？若真怕父母傷心，更應該侍奉在雙親身邊，而不是一躲幾年不問世俗之事，說到底，連生死之事都怕成這樣，真不知道你這個蠢丫頭喜歡他什麼？”
“你……”明萱氣結：“蕭嶷不是這樣的人，他是我見過最好，最溫柔的人，而且，而且我喜歡誰又關你什麼事，你不是已經傍上長公主這根高枝了，爲了榮華富貴連面首都做，你又有什麼資格來詆譭蕭嶷？”
她越說，慕珩的臉色就又難看了幾分，等她說到面首這兩個字，慕珩的臉已經難看到可怕，他手一揚，那串白玉微珠串飾就落到了遠處草地上，明萱驚叫了一聲，她跺了跺腳，就準備去撿，卻被慕珩叫住：“阮明萱，你不是想知道秦絲蘿爲什麼要殺你阿孃嗎？我告訴你，因爲二十年前，你阿孃裝病不去太守府撫琴，結果換成秦絲蘿去了，讓她被義陽王看中，從此在義陽王府過着生不如死的生活，所以她恨你阿孃，要殺你阿孃，這個答案，你滿意麼？”
明萱愣住：“你撒謊，我阿孃不是這樣的人。”
慕珩冷笑一聲，將車簾放下，也不再理她，而是讓阿沅驅車向前，就算隔着車簾，阿沅也能感覺到馬車車廂裡面的低氣壓，她大氣也不敢出一聲，不知道怎麼的，她想起了那日漫天的芙蓉花下，少主輕輕吻嚮明萱的脣，還有在上和苑裡，不准她傷害阮明萱的話語和模樣，阮明萱離京時，少主讓她監視她和蕭嶷，其實何嘗不是讓她保護阮明萱不被殺手所傷，少主還爲了阮明萱，殺盡七殺門的殺手，得罪七殺門，其實，少主真的很喜歡她吧，纔會甘願冒着被主人和長公主發現的危險，讓她不受傷害，可惜少主爲她做的種種，阮明萱從來不知道。
她喜歡上了蕭嶷呢，是的，那樣溫柔，那樣清潤的翩翩公子，有什麼理由不愛上他呢？就連她自己，也陷入他的溫柔中，不能自拔。
只是，她註定是生活在黑暗中的工具，註定觸摸不到那道溫暖的微光。阿沅忽然覺得有些感傷，不知道是感傷自己，還是感傷少主。
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慕珩走後，依言放了蕭道成等人，太守府中，蕭嶷久久凝視着手中的紙星星，悵然若失。
“公子，您真的不和明萱姐告別了嗎？”路遠小心翼翼地問。
“相見不如不見。”蕭嶷低低道，他的眼中，浮現出那日明萱熱切的神情，她說，我更想你陪着我，走遍山河天下。
開心嗎？是有一些開心的吧，那個明朗美麗的少女，原來也是喜歡着她的，可是，他仍然退縮了，他這樣的人，如何能給她幸福？她的人生，應該是和一個更健康更好的男子在一起，生兒育女，開心快樂一輩子，而不是守着一個即將逝去的殘軀病體。
“公子……”路遠欲言又止，他想了想，還是說了出來：“明萱姐她，去見完慕珩回來後就很傷心，我問她，她說，慕珩告訴她，秦絲蘿說，當年她阿孃詐病不去太守府撫琴，讓秦絲蘿代替她去，結果秦絲蘿被好色的義陽王看中，所以秦絲蘿覺得她阿孃毀了自己一輩子，纔要處心積慮殺她。明萱姐說，爲什麼安吉縣君和秦絲蘿都說阿孃不好，難道阿孃真的做過那些事嗎？她不想相信，但也不知道該信什麼了，我認識明萱姐這麼久以來，沒見過她哭得那麼傷心……”
蕭嶷長長的睫毛微顫，他輕輕闔上手，將紙星星握着手中：“一直以來堅守的信念被摧毀，她一個人如何能夠承受呢？也罷，路遠，我先暫時不回清澗谷了。”
路遠巴不得聽到這句話，他歡歡喜喜地應了，蕭嶷閉目，終究還是走不了啊，其實從見到她的第一眼那一刻，就知道自己的理智從來都敵不過她的一顰一笑。
太守府的消息總是傳的很快，蕭道成也知道了蕭嶷暫時不回清澗谷，不同於其他人的雀躍，蕭道成面色凝重，他單獨召見了蕭嶷：“宣儼，你如果現在不走，可知等建康的怒氣傳來，你想走也走不了了。”
“宣儼知道。”蕭嶷低頭苦笑：“建康那邊很快就會知道，支持明萱翻案的人就是我，而慕珩，只是‘恰巧’遇見高琛圍困徐府，雖然他和陛下此事得益最大，但他只是躲在背後，而在前面的人，是我，他們動不了陛下和慕珩，只會把帳算到我的頭上。”
蕭道成嘆道：“既然你知道，那應該明白，回清澗谷，是遠離是非的最好辦法，否則，就算我和湘東王交好，我也保不了你。”
“父親所言甚是。但是，我有不得不走的理由。”
蕭嶷語氣堅持，蕭道成沉默良久，忽道：“既然你堅持，我也不再相勸，那就兵來將擋，水來土掩吧。”