“他說他想要我們的靈魂。他說靈魂的交易必須是心甘情願的，任何一點內心的牴觸都會使得交易無效。所以他提出他的條件，我們把靈魂交給他，作爲代價，他將幫我們完成一樁心願。”
艾修魯法特感覺到一種荒謬的感覺。這種什麼“靈魂契約”的東西倒也不算陌生，因爲那些哄小孩子睡覺的故事，那些牀頭書籍中，都大量的記載着這種類型的故事。通常情況下，此類故事中反派主角都是某個邪惡的魔法師（而且十有八九是黑魔法師）。這些魔法師利用他們掌握的黑暗知識行惡，想要利用這種靈魂契約得到忠實的僕從和手下。當然此類故事最後的結果也是類似的。一個勇敢的騎士、充滿正義感的傭兵、聰明的小市民之類的正派主角，會用自己的力量和智慧最終戰勝邪惡的魔法師。
不過，艾修魯法特自己也算是一個魔法師，不管對魔法之風還是黑魔法都有一定的認識。好吧，也許單純在知識方面，他算得上一個大師。所以他能夠懂得，這種什麼“靈魂契約”之類的東西，至少在魔法上純屬虛構。別說具體法術了，哪怕是理論上都是無法實現的。對於黑魔法師而言，這是一個常識。
不過看起來，這個常識似乎是錯誤的。至少艾修魯法特不認爲吸血鬼會對自己的女奴玩一個無聊的惡作劇。這個交易是怎麼回事？吸血鬼想要一批可靠的部下？但是這有意義嗎？哪怕吸血鬼可以用某種方式給予普通人類力量，但是人類的壽命比起吸血鬼而言，只是短短的一瞬間罷了……吸血鬼可是永生的，除非他們被暴力奪去生命。等等，莫非……
“吸血鬼應該有很多……此類的女奴隸了吧。”艾修魯法特想着。傳說吸血鬼在自己的城堡裡聚集了無數美貌的少女，以供自己的食用或者是其他用途。甚至有另外一個傳說指出，吸血鬼的食量其實並不很大，所以他聚集的女孩遠超過他實際所需的。一般情況下，對此的解釋是“貪婪”或者是“色慾”，但是看起來，似乎還有另外一種解釋。
“有很多，但是……他只選擇了很少了一部分人，進行這個靈魂契約的交易。”
“總之你答應了這個交易……然後吸血鬼就給了你力量？他怎麼給你力量的？”
“我不知道……當時我睡着了，等我睡醒的時候，我發現自己赤身露體的躺在自己的牀上，然後我腦子裡……就莫名其妙的出現了……很多相關的知識和技能。”
“知識和技能？然後一下子全部都……懂了？”
“很難解釋那種感覺……就好像突然之間什麼都瞭解了。移動身體的訣竅，使用武器的熟悉感……魔法技巧……就好像我本來就記得這些東西一樣。只需要稍微複習一下，就什麼都會了。”
“然後你得到力量後……就逃走了？”
“我對吸血鬼提出的心願就是，我要報復那些把我賣到西瓦尼亞的奴隸販子。”必須說明一下，一開始的時候，拉莉亞掙扎的很激烈，很多話她都是在牙縫裡硬擠出來的。但是現在，要麼是她認命了，要麼是她累了，她越來越難以抗拒那種無形之中控制着她的力量。“所以吸血鬼讓我回鷹隼城，用我自己的手完成我的心願。”
這樣的話，就容易理解了。吸血鬼也許是因爲疏忽大意，或者是對自己有太多的自信，總之，他犯下了一個邏輯上的錯誤。本來應該是先得到對方的靈魂才能給予對方力量的，但是現在他卻先給了拉莉亞力量。整個事件就好像時常能聽說的典型商業詐騙模式：一方得到了定金後立刻遠走高飛，而不是留下來履行交易。
當然了，吸血鬼看樣子也是多少做了一些準備。只不過看起來這些準備還不夠。
“西瓦尼亞……聽說吸血鬼住在一個魔法的城堡裡？”艾修魯法特不知爲何突然問這個問題。
“是的，一座……帶有強大魔法力量的城堡。它的外形和它的內部完全不一樣……非常的不可思議。”
“給我具體講講你在那座城堡裡面經歷的事情吧。”
拉莉亞開始講述自己當年遇到的事情。雖然說那是好幾年前了，但是這段記憶對她而言非常清晰，所以她講得很詳細。她講述自己在城堡裡遇到的各種情況，城堡內部的女孩如何被分成嚴格的等級。還有那些以永恆的奴役換取永恆的壽命的守衛。那些看守着城堡大門的食人魔，還有一些不知名的奇物，特別是一些用金屬製成，卻擁有智慧的奇怪東西。
她講到自己在城堡裡看到的各種猙獰恐怖的場景，看到的那些殘忍的刑具和沾滿血腥的鐐銬。所有新來到的女孩都會被送去參觀一圈那些可怕的地方，好讓她們打消逃走的念頭。經常會有人消失——時不時的，昨天和你同寢室的同伴今天卻不見了。從來沒人問起那些消失的人去了哪，因爲每個人都知道她們到哪裡去了。
拉莉亞最終講完故事的時候，她察覺到艾修魯法特臉色的改變。雖然她不懂這是爲什麼。
“原來是這麼回事。”艾修魯法特勉強的笑了笑。“告訴我，你姐姐是不是在計劃着什麼……我記得她說過，她想成爲鷹隼城地下世界的統治者。”
“是的……”拉莉亞的掙扎又變得強烈起來，但是那股力量強迫着她說出了這個答覆。
“她爲什麼要這麼做？你們驅逐了花街區的流氓，已經爲自己……和與你們相似的女孩們打造了一個安靜的樂土。想想看，由於吸血鬼的錯誤使得你被賜予了絕大的力量，加上這樣一個完美平靜的生活環境，你們還追求什麼呢？難道真的是永無止境的慾望？”
“鷹隼城……的奴隸貿易再一次……興盛起來了。”拉莉亞很困難的說道。
艾修魯法特立刻想起了阿金之前對他介紹的事情。
“現在，格魯尼的某位高官，已經在鷹隼城地下世界裡部署勢力。由於他的縱容和控制，現在奴隸貿易再一次……變得頻繁。原先被控制得很牢的奴隸貿易，現在已經變得越來越……失控。很多無辜者都……這是我和姐姐都不能容忍的事情！”
奴隸貿易嗎？艾修魯法特終於明白之前羅蒂雅那些語焉不詳的說法了。確實，奴隸貿易對於格魯尼來說，似乎很有誘惑力。你可以說它充滿罪惡，但是你不能否認這買賣真的很賺錢。艾修魯法特情不自禁的想起之前御前會議上的兗兗諸公，有些好奇的猜想他們中的哪一個在插手這件事情。
“原來是這麼回事，那麼昨天你做的事情就是……”
“清除掉一些障礙。”拉莉亞回答道。她的回答其實很有哲學性，不是說殺人，而是說清除障礙。不過想來也是如此，怎麼說之前她們可是依靠着絕對的暴力徹底的清洗了控制着花街區的流氓們呢。
“你想知道的事情都告訴你了，現在放我離開。”拉莉亞說道。
“你是不是會絕對服從我？”艾修魯法特將思路轉到眼前的事情上。“什麼事情都必須服從我嗎？假如我讓你自殺呢？”
“我必須……我必須……”拉莉亞竭力掙扎，但是卻無法控制自己的嘴。“是……的……我……哪怕你讓我活剮了我自己……我也得服從……”在說出最後一句話的時候，她的情緒已經失去了控制。“惡魔！”她哭着罵道。
“好吧，我知道了。我也對那些奴隸販子沒好感，那些流氓也是如此。”艾修魯法特的話倒是大出拉莉亞的意料之外。“你們只管去做你們想做的事情吧。你可以走了。”
“你……不會奴役我？”
“我奴役你幹什麼？”艾修魯法特反問。“我並不需要護衛和殺手啊，甚至連我本人都是別人的護衛。而且我在這裡只用呆一年而已。你可以走了。”他補充了最後一句。“對了，不要告訴你姐姐這件事情。這不是命令，只是減少我們之間不必要的提防和衝突罷了。相信你能夠懂得我的意思。我不是你的威脅，我也不打算拿你怎麼樣。”
拉莉亞離開之後，艾修魯法特身體用力的靠在座椅的靠背上。只有靜下心來之後，他才能感覺到那種發自內心的不安。難道那些夢裡的事情是……
“……靈魂穿越，是一種特殊的情況。某人死後，靈魂從身體上脫離，但沒有進入諸神的領域，而是進入另外一個身體。它要麼壓制這具新身體上原有的靈魂，要麼和新身體上原有的靈魂結合在一起，組成一個新的靈魂……”那個醫生說的話再一次在他耳邊響起。
已知世界上確實只剩下最後一個吸血鬼……而我和那個吸血鬼長得很像，以至於吸血鬼的僕從都必須服從我……艾修魯法特拼命的不朝着這個方向去想，但是心中的念頭卻如生根一般，死活徘徊不去。
之前他進來的時候看到隔壁的門緊閉着，但是艾修魯法特知道阿金應該在房間內。
“阿金，阿金！”他來到隔壁的房門外，開始用力敲門。
一小會後，門被打開了。阿金穿着一身睡衣出現在艾修魯法特面前。看起來阿金昨夜沒睡覺，所以現在正在補足睡眠。
“怎麼了，艾修魯法特。”阿金一邊揉眼睛一邊問道。“有什麼急事？”
“阿金。”艾修魯法特用急迫的聲音說道。“你應該和各地商會什麼的都有聯繫吧？”
“當然有了……你問這個幹什麼？”阿金不解的問。
“你和西瓦尼亞那邊……有聯繫嗎？我的意思是能不能在那邊聯繫上一個可靠的人，生意上的同伴也行。”
“西瓦尼亞？吸血鬼的領地？”阿金依然一副睡眼惺忪的模樣。“有啊，怎麼啦？”
“能幫我問一下，那個吸血鬼的最近的動向什麼。我不要第二手第三手的資料，我要第一手資料。要那位可靠的人親眼看到，然後用最快的速度……用魔法通訊傳回來。我可以付錢。”
“啊，魔法通訊，這個價格可不便宜。”艾修魯法特的最後一句話（具體點說是最後一個字）直接將瞌睡蟲從阿金身上趕了出去。他臉上閃過一絲奇怪的表情，不過此刻的艾修魯法特已經完全顧不上這個了。
“大概需要多少錢？”艾修魯法特問道。
“至少也要兩百個金奧利吧。”阿金眼睛轉了一圈，報出一個價格。“艾修魯法特，我們是朋友，所以這個價格是我給你打八折的哦。只要是關於吸血鬼的動向就行了？”
“這裡是三百金奧利。”艾修魯法特從口袋裡迅速摸出一疊鈔票。“阿金，拜託了，用最快的速度。記住我剛纔說的，我要那些親眼看到，而不是聽說的情況。我想知道吸血鬼這兩天的動靜。”
“越快越好？”阿金接過了錢，然後再一次確認了一下。“然後是親眼目睹的吸血鬼的動向。我說的沒錯吧。這兩天的都行？”
“沒錯。”艾修魯法特說道。
“等我一下，一分鐘。”阿金掉頭回到寢室那邊，半分鐘左右的工夫，他回到了門邊，將一張摺疊好的紙交給艾修魯法特。“吸血鬼的最新情況，絕對第一手資料。”
艾修魯法特此時已經無心追究阿金的舉動，他帶着迫切的神情迅速的打開了紙，認出那是一封信。
“……血色公爵親自接待了我，我們相談甚歡，整整談了一個下午。我必須向你保證，吸血鬼是一個極爲明智的統治者。他完全的同意了我的觀點，並且當場簽發給我相關證明文件和授權許可。親愛的表弟，我這邊情況一片大好，如果你在生意上進展不順，我建議你可以來我這邊。這裡一定有適合你的職位，你忠實的……”信的最後是艾修魯法特不認識的名字，以及時間——時間正是昨天。
“昨天我的表兄寫給我的。”阿金說道。“他昨天剛剛見過吸血鬼，並且得到了商業許可。我想這個消息完全符合你的要求。”