因爲證婚的原因喬吉等人在灰木鎮上略微耽擱了一點時間,不過也在鎮長那混了一頓相對豐盛的午餐。之後的旅程之中喬吉一行人全都策馬快行。好在沒有了之前那商隊的拖累,而進入了博勒姆領之後道路的狀況也比之前好上了不少。雖然爲了照顧馬車的速度而不能夠全速前進,但緊趕慢趕的還是在普瓦圖關城門之前趕回了領地。
高大厚實的城牆不僅作爲作爲城市、城池和城堡的抵禦外侵防禦性建築,同時也帶給了城牆之後生活的人們以充足的安全感。
這個世界與喬吉穿越前的那個現代化的都市不同,基本上都沒有不夜城。在黑夜的籠罩之下,數多的危險與罪惡都得到了充足的掩護。在這種時候爲了提高城鎮內的安全性,都會將城門封閉。按照博勒姆領的規定城門一般在冬天6點左右、夏天5點左右的時候開啓。而關城門的時間則是在冬天17點左右、夏天18點左右。春秋兩季根據具體情況再在此時間段之內具體的進行調整。
在沒有特殊情況的話,城門絕不會在夜裡開啓。雖然以喬吉的身份確實是能夠做到這一點,但是這不僅十分浪費時間而且對值夜班的衛兵而言也是一件麻煩的事情。雖然那扇包鐵的柚木大門到還比較容易打開,但是那數噸重的鐵柵欄想要用絞盤完全吊起的話可是要費上不少的功夫啊。還有那護城河之上的吊橋的收放也不是什麼輕鬆的活計。
騎在馬上的喬吉擡頭望去,看到夕陽已經懸掛在半空中了,就像玉盤一般。它照在人的臉上,人的臉就彷彿鍍上一層金搽上了一層油。它照在護城河的水面上,河水就浮光躍金,似乎一顆顆神奇的小星星在閃閃發光
雲霞映着落日,天邊酡紅如醉,襯托着漸深的暮色,晚風帶着秋日的涼意,隨着暮色層林浸染,片片落葉隨風飄舞,一種說不出的悽楚之美,在喬吉心中油然升起。夕陽的影子投在門樓前吊橋上,撒下了一路淡淡的餘輝。
道路兩旁的幾棵梧桐樹,落盡繁華的它們也之剩下了乾枯的枝椏。但在夕陽之下他們依舊是映出斑駁的樹影,這好像也是一種堅持。
作爲領地的實際管理者與未來的所有者,喬吉在博勒姆領當中的認知度還是非常高的。雖然隊伍當中打頭的是瓦爾騎士,但隔着老遠城牆山巡邏的衛兵們就一眼就發現了喬吉。緊接着就在喬吉一行人還未能夠達到吊橋的位置之時,位於城門口的衛兵就完成了對城門附近那一些進出的行人商旅的清理工作。爲喬吉這一隊人馬的出入騰出了相對便利的通行條件。
這一切的行動流程都做的有條不紊,等到了喬吉等人踏進城門之時那幾名衛兵都已經重新站會了自己的崗位之上。其中的配合之流暢就像是鐘錶當中的齒輪一般,絕非是一時一日之工。
在喬吉的視野當中門口的那一隊衛兵一個個站得像是青松一樣筆直。他們頭上帶着的半覆蓋式的圓形頭盔,從喬吉在馬上的角度沒辦法完完全全的看清楚他們的臉,不過就算從部分的可視的推斷可得知這幾位現在的表情絕對是一臉的嚴肅。
從帽沿垂下一大片覆蓋住頸部的熟牛皮。在透氣性不錯的棉呢混紡的內衣外面穿着博勒姆特產的輕便紙甲。戴着精鐵護腕的雙手一手持着閃着寒芒的長槍,一手持着左上部帶有半圓形豁口的鳶形包鐵木盾。腰間的短劍連同這劍鞘被固定在了那一根棕色的熟牛皮武裝帶上。
這些衛兵外罩的亞麻制無袖短布衫上繡着博勒姆家族特有的紋章。同樣的,他們手中盾牌上也畫着潔白的雪絨花與碧綠的常春藤裝點着的藍色劍鞘中的半出鞘長劍。因爲紋章顏色以藍、綠、白爲主,因此士兵身上穿着的布袍同樣也是以這三種顏色爲主基調。
事實上在整個諾汗國內給衛兵們配備這種罩衫的領地不超過5個,當然這主要是因爲染料的價格有一些偏貴。如不是有着鍊金術能夠人工合成部分染料的話,恐怕整個公國都沒人用得起這種東西。鍊金製品雖然對平民而言略顯的昂貴但是和天然染料相比也只是毛毛雨啦。
所謂天然染料是指從植物、動物或礦產資源中獲得的、不經人工合成,很少或沒有經過化學加工的染料。如從石榴皮提取淡黃色,從核桃皮提取赭色。還有諸如從薑汁中可提出黃色,從胭脂蟲中可提出胭指紅,從蘇木中可提出橙紅色。以產量稀少價格昂貴著稱。別的不說光光是生薑在西大陸的價格就達到了每盎司10金幣,而最爲靚麗的大紅色天然染料的原料番紅花更是每盎司65金幣的天價。
進了城門之後的喬吉一行非常默契的就此分別,瓦爾騎士安排希倫送克雷格那個小傢伙去他在城內的住所。這並不是害怕克雷格會遇到什麼危險,畢竟普瓦圖城的安全水平雖然可能比不上卡拉達的內城,但在平常的情況下也相差不是很大。再說了克雷格自己也不是什麼手無縛雞之力的書生,好歹也是赤鐵階位騎士侍從的他可比一般的精銳士兵還強大。
不過那小子耳朵天性跳脫,會不會立馬就乖乖回家那樣真不好說小孩子嘛總是會貪玩的。不過萬一在宵禁之前對方家裡的僕人管家還見不到克雷格人的話,那難免又會弄出一陣子雞飛狗跳了。而身爲克雷格父親的巴特騎士作爲博勒姆子爵的助手或者說安全主管留在了卡拉達。身爲他好友兼克雷格騎士教官的瓦爾騎士在這方面總是改負起責任來。
至於普瓦圖城安全性比不上卡拉達內城的原因主要有兩個:其中一個方面是常住人口方面的不同,卡拉達內城所居住的都是諾汗公國的實權貴族和他們的僕人再加上各個教會的神職人員。不僅僅是大家都知根知底,利益上也多有糾葛。同樣的在門禁方面也有着也能夠進行極爲嚴格的管理。
而博勒姆領的普瓦圖城則是不同階層的人口混居的一個城市。而作爲一個重要的商業中轉地,這裡的外來人口特別是行商還有其的護衛冒險者的人數也真不少。這些人帶來了經濟上繁榮的同時也是不穩定的根源,雖然他們大多數時候並不敢在城裡鬧事。如果說卡拉達內城是一個保守的小縣城安靜祥和的話,那麼普瓦圖城更接近於穿越前的魔都魚龍混雜。
另外的一個方面的威脅則來至各種各樣的野生動物。不要以爲野生動物都是好對付的。其中有着不少的兇暴生物甚至是魔法獸。雖然其中大體型的傢伙躲不過衛兵們的巡視,但是小體型的那部分就有可能通過城市的下水道潛入其中。至於可以飛行的那些,如果體型不大又有夜間行動能力的話。雖然不能夠說是出入如無人之境,但是即便是難以被發現的。
所以定期的清理城市內可能擁有的會危害人類安全的生物也是城市的管理者所需要面對的問題。事實上對於諸多的冒險者而言,這種任務往往是他們重要的生活來源。而貴族們也喜歡這種花錢就能夠解決問題的做法,而不是派遣自己寶貴的私兵去對付那些不知道隱藏在哪個角落旮旯裡的小怪物。專業的事情還是教給專業的人員去進行的比較好。讓戰場上的雄獅去鑽下水道可不是什麼好主意。
而像是兇暴動物看似兇猛可對於城市內的居民來說的威脅並不算大,因爲能夠進入城鎮的也都是都是些小傢伙。整個西大陸每年在城鎮之中被兇暴生物直接咬死的例子並不多,不過與之伴隨的熱疫纔是個大麻煩。在稍小一些的城鎮當中遇到這種情況的話,沒有藥劑的那些個倒黴蛋也就只能夠苦熬了。運氣好的或許能夠撐過去,不好的也就只能夠準備裹屍布了。
但對於稍大一些的城市而言,危害最大的卻是兩種鼠類生物了。
其一就是出名的灰燼鼠。它們在城鎮、原野、森林中散佈火災,灰燼鼠對於任何一個文明的社會都是一個致命的威脅。這些四處遊蕩恐怖的小東西往往是引起大型的火災的源頭。而它們,則以一種不爲人知的方式從熱中獲得所需要的食物。這些小東西的身體相當的熱,以至於它們所接觸的任何可燃物都會開始燃燒。
根據專門研究過這種小動物的學者的記錄,這是長爲2英尺的齧齒動物,它有着橙色的眼睛。灰燼鼠一般的形態是老鼠,它的毛皮可以是黑色,灰色,或者是褐色。灰燼鼠前突的牙齒是灰暗的黃色。不過大多數的目擊者都很難精確描述灰燼鼠的外型,因爲它周圍散佈着具有永久效果的黑煙,阻擋了目擊者的視線。
不過這種小傢伙對人類文明的危害只是它們身體上的特質造成的。如果可能的話,灰燼鼠一般都會逃離戰鬥。當被捲入戰鬥,灰燼鼠只會防禦性的進行戰鬥,對威脅到它們的敵人噴吐火焰。接觸灰燼鼠的身體會因爲高熱而感到疼痛,這讓那些謹慎的敵人避免在近戰中和灰燼鼠戰鬥。
如果說灰燼鼠造成的災難與它們的自身意志沒有什麼太大的關係的話,那麼另外一種生物月光鼠某種程度上來說就是陰謀家了。
事實上除非在月光的輝映下,月光鼠與平常的老鼠是一樣的。對於這些老鼠來講,月光能夠產生令人毛骨悚然的效果,讓它們較尋常老鼠的智力增高,更爲強壯,也更加地兇殘。在月光照耀的夜晚,月光鼠們會傾巢而出,吸收這些蒼白的月光,把恐懼向人間播灑。戰鬥月光鼠用平常老鼠的方式進行攻擊。用牙齒齧咬和撕扯。
在月光的影響下,月光鼠會擁有組織、交談、構築複雜的計劃和操縱複雜裝置的能力。它們的領頭者甚至能夠記得起幾天前甚至幾個月前做過的事和學到的知識。當滿月的時候,月光鼠能夠構思並實施那些需要十幾個滿月的夜晚才能辦到的勾當。這些陰謀通常既狡猾又棘不在意的人們很難把那些看似偶然的事件同這些月光鼠構思良久的邪惡計劃聯繫起來。等他們意識到的時候,通常也已經太晚了。像是搞塌房屋,破壞堤壩之類的事故當中月光鼠需要對很大一部分負責。
這兩種危險性極大的生物可以說在過去的有記載的數千年間對人類照成的損害僅次於天災與戰爭。當然有些所謂的天災卻是不一定是自然生成的。不過既然有着那麼慘痛的經驗教訓,人類對這種生物的打擊與防範可以說一直是不留餘力的。可惜有千日抓賊哪有千日防賊的道理,它們導致的事件還是時常有發生。不過隨着各個方面技術的進步與經驗的積累,在某些時候甚至還有專門針對性的魔法的使用。這種情況發生的頻率也都變得越來越低,同時發生之後所能夠造成的危害也遠比過去要小得多。當然這多是嚴加防範之後取得的採購,一旦放鬆了那這兩個物種還真的指不定又會弄出什麼大亂子呢!
在這方面普瓦圖城安全性比不上卡拉達內城的一個非常中要的原因就是卡拉達的外城區。相對與內城區而言外出前就像是一道緊緊保衛者它的隔離帶。大多數的野生動物往往還沒有到達內城區的時候就在外城惹出了一大堆的麻煩。或者被市民們給意外的發現。完完全全失去了到卡拉達內城的機會。
回到家的喬吉在克雷格管家的安排之下入浴洗澡,而趁着這個時間點他正好安排人來準備晚餐。不過在卡拉達享受了大理石浴室的喬吉,在回到普瓦圖之後再次面對着自己的大木浴桶時總覺得怪怪的。雖然這種情況每一年喬吉他都是要經歷上一次的,但巨大的落差還是讓喬吉有一種失落感。好在這種感覺還是相當容易調整的,特別是喬吉《鬥姆元君觀想法》小成之後只是一瞬間的便調整好了自己的心態。
此時的喬吉正用自己的雙臂枕着,趴靠在木桶的邊緣。而在他的身邊,小女僕伊蓮娜正用自己的小手幫喬吉揉捏着背部。雖然她的手法還顯得有些稚嫩,但是感覺的出來還是下了一番功夫的。不過這個這個世界上的按摩技巧可是達不到喬吉穿越前那中盲人按摩的水準。那是以人體的相關穴位進行按、揉、磨、搓等刺激穴位爲根基使得筋骨、氣血、經絡達到三通的傳統方式爲基礎。據說它可以預防肩周炎、頸椎炎、骨質增生、腰痠腿痛、解除疲勞等有好。再加上吸收了外來的不少包括法式、踩背、跪背、鬆骨等新技法。使得按摩可以“扶正去邪”使人氣血流暢、陰陽調和、臟腑生機旺盛、經絡流通,增強人體的免疫力。達到“通則不痛,痛則不通”的原理。
喬吉敢說這個世界基本上沒有人能夠做到以上提到的那幾點。但對於喬吉而言他真正享受的是伊蓮娜那專門剃去繭的柔嫩小手在自己身上揉捏時的那種感覺。通過柔軟溫文的手法在肌體上推撥搓揉使得全身的肌肉都得到了發鬆。指尖在身上輕輕的劃過刺激血液循環,給人感覺就像有人在刻意挑逗一樣。這種略帶這曖昧的感覺是喬吉穿越這十多年來一直都沒有經歷過的。
‘果然讓伊蓮娜去莎拉女僕長那裡進行強化訓練是一種絕對正確的決定啊!在過去根本不可能享受到這種服務呢。話說我現在就把這個小姑娘給拉近浴桶裡就地正法了她也不會介意的吧。’想着想着喬吉略微搖了搖自己的腦袋,‘不過現在還是算了,就算等不到結成金丹之時,最少也還讓玉柱金身法封關之後。到那時候自身的氣機就不至於在與她人的水乳交融當中變得渾濁了。’
在通過控制自身的氣血讓那條潛藏在水下已經有些擡頭了的巨蟒重行安分了之後,喬吉就開始安心的享受起了伊蓮娜的溫柔服務。反正已經是自己碗裡的飯了,早吃晚吃還不是都一樣。萬一爲了這種事情而耽誤了修行那可就不值當了。
等到了喬吉放鬆完畢來到大廳,呈現在他面前的專門製作的海鮮大餐。有用魷魚、去殼了的青口貝還有蝦仁煮成的芝士洋蔥海鮮湯。表面金黃外酥裡嫩的香煎銀鱈魚。冷盤是生蠔搭配的香草醬汁。最令喬吉感到滿意的是以螃蟹,不這裡叫海蜘蛛爲主料的什錦海鮮炬飯。
停下了手中勺子的喬吉向一旁的管家詢問到:“克雷格管家。這飯裡的米四從哪裡來的?我記得家裡應該沒有這方面的庫存吧!”
“這是前一段時間路過的商隊所攜帶的貨物。我看少爺您過去很喜歡就做主買下來了。”老管家用他那不疾不徐的語調回答着。