曼曼在成親一個月後有了疑似孕吐的反應。
張大娘驚喜的問：“曼曼，你是不是有了？”
倩兒沒明白張大娘的意思，還懵懂的問呢：“娘，大嫂有什麼了？”
張大娘一巴掌拍飛她，道：“一邊去，你個小丫頭片子，大人說話，你跟着瞎摻和什麼。”說完無視倩兒惱羞成怒的豬肝臉，只熱切的瞅着曼曼。
曼曼臉色飛紅，先自低了頭，聲音低的不能再低了：“是。”
張大娘一拍手：“太好了，我記得你上次的小日子是在……”
曼曼臉色就更難看了。
張大娘怎麼會知道她上次小日子是什麼時候？她本就心虛，被張大娘這狀似無意的一問，更覺得羞窘難堪。明知道自己欺騙在先，可是被善良的人無心打這一巴掌，也着實火辣辣的疼。
牛兒便攔着話頭道：“娘你說什麼呢？要是不放心，就找陳伯來看看……”
張大娘白了兒子一眼，道：“你懂什麼？咱們小家小戶，哪有那麼嬌嫩，動不動就請大夫，你是有錢沒地花了吧。”說着便笑眯眯的瞅着曼曼，道：“你別多心，曼曼，我不是說你，你要是哪兒不舒服，只管和我說，我生了牛兒他們兄妹倆，有經驗着呢……”說着又抹着眼角，道：“老張家有後了，你爹也該閉得上眼了，我總算沒有辜負了張家祖宗們的期望……”
曼曼一下子就沒有了食慾。這孩子，跟張家有一分錢關係沒有？張大娘這樣篤定的以爲完成了張家傳承香火的任務，讓她汗顏、羞愧。
牛兒瞥一眼低頭的曼曼，咳嗽了一聲，道：“娘——你老人家有經驗，這照顧曼曼的事，可就交到你手上了。”
張大娘道：“這還用你說，我自然曉得的。曼曼你也別怕，咱家雖不富裕，可吃飽是管夠的，只要嘴壯，大人和孩子就都沒事。”
張家的確不富裕，曼曼也沒想着拿自己當千金小姐養，便道：“我不挑食。”
張大娘很滿意，道：“我知道你是個懂事的孩子。”
被熱情的張大娘灌輸了她的懷孕、育兒經之後，曼曼和牛兒一前一後的回了家。
牛兒點上燈，對曼曼道：“天不早了，你先歇了吧。”
曼曼沒吃多少飯，卻覺得心口難受，有一種空蕩蕩的感覺，還有一種難言的鬱悶，彷彿隨時都會嘔出來。她蹙着眉搖搖頭，道：“沒事，我跟你一起編籠筐吧。”
鄉下人就沒有閒着的時候，打從天一亮就開始忙活，曼曼從嫁進張家也就入鄉隨俗，白天跟着張大娘忙活家裡家外，偶爾也跟着牛兒下地。到了晚間便藉着明亮的月亮編籠筐，趕上集市，便由牛兒拿去賣，也算貼補點家用。
張大爺是曼曼和牛兒成親三天後亡故的。張家人對這個事實早在意料之中，因此雖然悲痛，卻也很快的接受了這個結果。
只是從那天開始，牛兒便和曼曼分房睡了。
他理應守孝三年，但鄉下人不太計較這些，便只守一年。
曼曼無所謂，相反她只覺得輕鬆。牛兒對她始終是一種小心翼翼的努力靠近，但他本身就是個老實的人，除了成親當夜他試圖搭在她腰上的那隻手外，以後便再沒有任何親近的舉動。曼曼也在努力的不那麼退後，但她還做不來跟一個雖然已經成親卻依然形同陌生人的男子親近。
與其說他們是夫妻，不如說是同住一屋檐下的夥伴。就像原始社會一樣，兩人必須合作才能夠以一種穩固的關係獲得他們想要的生活。
張大娘對曼曼很中意，那是因爲看中了她的容貌和她落魄、無依的身世，但這不代表她就把曼曼當成仙女一樣的供奉。在這個家裡，誰都不能高高束手，坐等吃現成的。
張大娘用她最善良最熱情的直接、直白，不遺餘力的教着曼曼各種生存技能。曼曼做的好，她便笑臉以對，曼曼做的不夠好，浪費了材料，她便幽幽一嘆，用那張讓人無法忽視的悵然的面孔折磨着曼曼。
曼曼很明白自己的處境。或許她還可以自認爲是下嫁，但張大娘又何嘗不會認爲她家牛兒是下娶呢？畢竟曼曼除了纖弱的身姿和還算清麗的容貌，她對農事幾乎一竅不通，對於張家來說不僅沒有一點助益，甚至說完全是個吃白飯的累贅。
她沒有公主病，不會把自己太當回事，爲了活着，爲了彌補歉意，她盡力做好自己能做的一切。
牛兒是唯一知情人，他儘量照顧着曼曼。
但他不會說，只會做，因此儘量的把本該屬於曼曼的活都攬到自己身上。
曼曼不是不領情，但她只能說一聲“謝謝”。其實她做得越多，她的歉意越少一點。所以即使懷有身孕的事過了明路，她還是竭力如常般的和牛兒在月下編籠筐。
牛兒也沒強求，只是沉默的看了一眼曼曼，便熟練的拿起了荊條。
曼曼也沉默的用他削好的荊條生澀的編着竹籠。
一直忙了大半夜，牛兒也沒找着解釋的機會。他不時偷眼打量曼曼的側臉，她那姣好的容顏上沒有一點傷懷和抱怨，就好像過着這樣安逸的日子她已經很滿足了。
可是牛兒不信。
曼曼放下編好的竹籠，歪着看向牛兒，問：“你想說什麼？”
牛兒偷看被逮到，有點侷促，喏喏了半晌，卻只道：“你身子不便，還是應該多休息。”
曼曼只是淡淡的道：“沒事。”
牛兒見她這樣無動於衷，便有些生氣，攔在她面前道：“你，我知道，你心裡有想法……”
曼曼擡臉，略帶驚訝的望着他，牛兒被曼曼這麼一看，千言萬語都化成了飛煙，他傻呆呆的愣在那，忘了自己想要說什麼。
曼曼平靜的道：“沒什麼，我很感激你，也很感激你們一家。”
再說感激就矯情了，曼曼淡淡的對自己嘲弄的彎了彎嘴角，道：“我累了。”說罷不再看牛兒，自己慢慢踱回了屋子。
她想，她大概知道牛兒要說什麼。其實真的不必，原本她以爲這樣一個誠實善良的人，那些浮華的話是不會說的。
可是她想錯了，他竟然也要說出來。
可她不願意聽。她的確有想法，但那又怎麼樣？要她說出來，說給他聽嗎？然後再得到他的寬慰和體諒？
真的不必。
她說感激矯情，可他出言撫慰就更矯情。就算終他這一生，他都對她這樣的挖心挖肝，無怨無悔，可她不信他對對她的從前，對她腹中的孩子沒有一點微詞。
善良不是愚蠢的代名詞。
就這樣，足夠了，剛剛好。如果沒什麼意外，她會竭盡所能的來回報張家。能有個容身之地，過着這樣充實而穩定的生活，她很知足。
曼曼躺在堅硬的炕上，並沒有什麼不適。
身下是暖暖的熱度，要比木質的牀板舒服的多。她覺得自己這幾個月來所接觸的要比這兩世以來學到的東西都多，她從來不知道自己親自動手，也可以學會做這些事。劈柴、挑水、下地間苗、捕魚、餵雞、割豬草……
儘管看上去毫無意義，但很多人的存在的意義就是從天明勞作到天晚，而不是無聊的去思考什麼是意義。
牛兒很是懊惱的站在那，覺得很自卑。他恨自己的笨嘴拙舌，恨自己的無能爲力。他已經很努力很努力了，可是曼曼還是那樣冷淡的如一泓冰水，無論怎麼樣也激不起一點漣渏，更看不到她心底的波動，也看不到她有一點回暖的跡象。
他有些挫敗的想，到底自己哪做的還不夠？或者，是他做的根本不對？
張大娘在隔壁輕聲喚他。牛兒有些愣怔的看向張大娘，她卻招招手叫他到牆邊來。牛兒問：“娘，這麼晚了你怎麼還不睡？”
張大娘道：“你不也還沒睡？你媳婦呢？”
牛兒就似有什麼被打通了一樣，回身看了眼曼曼的房間，小聲道：“剛睡下，娘，曼曼她有了身子，你就不能讓她少乾點活兒？還差這麼幾天？”
張大娘想狠狠的擰自己兒子的耳朵，可是她夠不着，只得氣恨的道：“我看你是鬼迷心竅了，她那樣的人，是能夠在咱們這樣的人家長久待下去的人……”
牛兒的腦子就轟隆的一聲。
張大娘道：“她能跟你過個一二年，我就知足了，尤其是現下又有了你的骨肉，我就更謝天謝地了，你也別癡心妄想，她就是個不安分的，生了孩子，願意去哪就隨她吧，你也別留，等孩子稍微大一點就放在我屋裡養，你再娶個外村的好姑娘……”
牛兒對養別人的孩子沒什麼大興致，對於娶外村的好姑娘也沒興致，他只是在心裡不斷的想：原來如此。
他終於知道爲什麼曼曼像塊冰，怎麼也渥不熱了，因爲她一直想着離開他，離開張家啊。
張大娘見牛兒一副懵懂的模樣，氣道：“你還不信娘？你是我肚子裡生出來的，我還能騙你不成？都說紅顏禍水，這話一點不假，你以爲就憑你怎麼能把她娶到手？要不是陳家大公子……”張大娘忽然就剎住了嘴，有些訕訕的道：“那個，天晚了，歇着吧。”