從斥丘到巨崗大概一千里左右，楊毅等人走了將近一個月，他們在渝州境內走了十天，在他們快要走出去的時候，已經有小規模的難民潮出現，同時，路上也不那麼太平了，在他們快要出渝州的時候，甚至有一次差點被人當成劫匪而引起當地的動亂。
“不知道凡州怎麼樣？”
“凡州應該是沒有蝗災的吧，沒聽說啊。”
“嘿，先前咱們不也沒聽說渝州會鬧蝗災？”
……
行路的時候是不許說話的，雖然只是趕路，但楊毅也把這次的行軍當做了拉練，自她接手紫竹寨，雖然有種種的坎兒，但總的來說，都是順遂的，她自然不是想要有磨難，可是這種順遂，卻會令這支隊伍不夠有底蘊。
她在軍事上懂的並不多，但她在現代的時候也看過一些軍事作品，那裡面一支隊伍，上到一個軍，下到一個連，最好的軍人，往往是出自最驕傲的單位，而這種單位，往往都是有着光輝而慘痛的歷史的。
某年某月，這支軍隊損失多麼慘重；
某年某月，這支軍隊只剩下多少人；
某年某月，這支軍隊遭遇了什麼戰鬥；
……
幾年幾十年過去了，當初這支軍隊的人早不知道到了什麼地方，和新來的士兵更沒有什麼關係，但是這種歷史卻會傳承，會讓後來者有一種責任感。
而其中的悲壯，則會給後來人一種沉重，令他們不自覺地，就要認真以對。
人就是這樣，爲一件事付出的東西越多就會越珍惜，而輕易得來的，也總能輕易拋棄。不過這並不是說他們現在就要經歷這種沉重，真的來說，現在恰恰是最不好的時機。
在紫竹寨的時候，她還能以下山激勵衆人，而現在從上到下都有了正規的身份，吃穿不愁，若是在這個時候經歷這種打擊，那這支隊伍一下子就散了，而且，她其實也是捨不得的，不管這些人過去做過什麼事，在世人的眼中怎樣的可惡，但都是她的人，是她一步步走到現在最堅實的後盾。
她磨練他們，教導他們，也在這個過程中，逼着自己成長，如果有可能的話，她甚至希望以後無論遇到什麼事，這些人都不損失一個，但是她又知道這是不可能的，不說這詭異的天下變化，只是很快，他們就要經歷一系列的戰鬥。
他們將要到達的地方，起碼有一半，都是巨崗族的，她在來之前，想盡一切辦法的蒐集這個民族的資料，所得到的卻很少，現在只能知道這個民族崇尚銀飾品，同時民風彪悍，如果得罪了他們，往往會不惜代價的報復，因此令歷屆在那裡爲官的人都非常頭疼，漸漸的，也就不怎麼管他們了，只要他們每年按時交稅，其他的幾乎是一切自理。
不過這個民族也算是比較講道理的，只要不逼他們太狠，他們一般也願意和其他人和平相處。若她只是想混一個小官噹噹，其實這個地方是相當不錯的，別人以這地方偏遠爲苦，對她來說卻是無所謂，但她的目的並不只是如此，她要爲夏卓敬經營後路，那就要成爲那裡唯一的，起碼也要是最強有力的聲音，那麼，衝突也就是無法避免的了。
一百一十二人。
看上去不少，但是，要和一個在當地紮根了千百年的民族相抗爭，卻遠遠不夠。
“必須讓他們有一個信仰。”
她在心中思忖着，這個信仰並不是說要信神拜佛，而是要有一個信念，要知道，爲什麼打，爲什麼戰鬥，她記得在現代有一種說法，知道爲何而戰的士兵，是最可怕的。
她正想着，就有一個士兵來報，說有一個姓周的商隊領隊求見，楊毅有些驚訝，但還是點了點頭，這些天他們不斷的趕路，有的時候，是在村中落腳，有的時候能碰上驛站，不過更有的時候，卻是在寺院、道觀處歇息的，這倒不是因爲她電視劇看多了，對這些地方有執著，而是若是走到荒野中，碰上這種地方的時候更多一些。
當然，這也是因爲，他們這一百多人，若要進城的話，卻是會有諸多麻煩的，她作爲一個八品千總，不是不能領一百多人的兵，但是單獨帶着這些兵跨州過府那就有些問題了，雖然不是犯忌諱，但她又何必多事？
因此他們此時落腳的地方，就是一處道觀，這道觀香火不錯，建的又夠大，見他們人這麼多，又是當兵的，就特意給他們撥了一個院落，而另外的院落，好像也是有其他過路的居住的，他們來的時候，也見了其他車隊。
見她點頭，那士兵就下去回話了，不一會兒，就領了一個四十多歲的中年人過來，那中年人皮膚黝黑，穿了件黑段暗花的馬甲，笑的一團和氣，見了楊毅就叫將軍。
“不敢，在下只是一個八品的千總，叫將軍卻是有些高呼了，不知周領隊可有什麼事要說？”
她問的這麼直白，那周領隊一愣，停了一下連忙說是自己魯莽，又報了自己的姓名，說是叫周元洪，又說自己是萬子商行的第十三領隊，聽到說到萬子商行，楊毅擡了下眼，她雖對這個世界還不是太熟悉，但也知道這萬子商行很了不得，不說別的，斥丘就有這萬子商行的糧店，他們的糧食，就是在那裡購買的。
“原來是萬子商行的周領隊，失敬失敬。”
那周元洪連稱不敢，又轉着圈兒的打聽楊毅的去向、目的，楊毅真真假假的說了一通，她的去向是沒辦法瞞的，不過其他東西卻沒必要說的太清楚了，她知道若有心人想查，絕對能查出來，但是他們這一支小小的隊伍，也不見得就有人會上心，她何必給自己找麻煩。而那周元洪好像也不是很在意，只是聽到她要去巨崗，立刻高興了起來：“這確實巧了，我們這次卻是準備要到扎馬的，本來還擔心路途不寧，現在若能和大人一道，自然是萬無一失的，還望大人提攜一程。”
他說着，就送了一張銀票上去：“這是小號的票子，各州的州府都是可以當的，大人不要誤會，這不過是給弟兄們的一點辛苦錢，到了地方之後，小人還另有報答。”
楊毅擡了下眼，沒有接這張銀票，周元洪有些愕然：“大人……？”
“周領隊就這麼一個要求？”
周元洪看了她一眼，明白了過來：“大人大人，卻是隻這麼一個要求的，大人也許不知，現在卻是沒有以往太平了，不瞞大人說，小人的這支隊伍是從北面來的，出來的時候還好，哪知道卻突然遭受了這場災禍，這批貨又是不能壓的，想停停都不行，雖說隊中也有護衛，可那不過是應付太平年景，對於此刻，小人實在是不能放心，幸好這遇上了大人，還望大人行一個方便。”
周元洪究竟世故，就這麼一會兒就知道楊毅是個謹慎的，因此說的很是清楚。
楊毅沉吟了片刻，道：“那不知道，周領隊這次帶的是什麼貨？”
周元洪有些遲疑，楊毅又道：“若是不方便說，那就罷了。”
周元洪知道若是不說，楊毅恐怕是不會同意的，只是他這次帶的東西其實並沒有什麼犯忌諱的，但是卻很招眼，他和這位楊千總沒有任何關係，按說是不該讓他知道的。但下面的路雖說是沒多少了，但若是出了個岔子，那是用他全家的命都填不進來的。
賭？還是不賭？
賭贏了，他後面的這段路程就幾乎沒危險了，這楊千總雖然帶的人不多，但每一個都是精兵強將，行走站臥都有法度的，雖然穿的簡單，但以他來看，卻要比一般家族的家兵都要更彪悍，也就是因此，他纔會來求見。
但若是賭輸了……
他想一想，覺得賭輸的可能性不大，對方顯然是知道他們萬子商行的，那自然知道他們的規模勢力，他這次帶的東西，雖然貴重，但一般的小家族會知道和他們對抗不起，而那些大家族則會知道，爲此，是划不來的。
他這樣一想，就下定了決心：“這個，大人，小人這次帶的……是一批黃貨。”
楊毅挑了挑眉：“何謂黃貨？”
周元洪不知道她是真不懂，還以爲她是不信，因此道：“請大人隨小人來。”
楊毅點了下頭，讓人去叫了楊剛和孫錦，這纔跟着周元洪去了，萬子商行在另一個院子裡，那院裡的大多數人都打着赤膊，兩三個站在一起說話，但卻沒半點輕鬆的樣子，看起來更像是隨時都準備打仗。
這些人見了周元洪紛紛打招呼，周元洪也一一回禮，正走着，就有一個二十出頭的年輕人走了出來：“周領隊，這三位是……？”
周元洪爲他們介紹，他先介紹了那年輕人，說他名叫水元鑫，是什麼北方第一劍，總之將那人誇成了一朵花，後又爲那人介紹楊毅，在聽到楊毅是一位千總，水元鑫的臉色難看了起來：“周領隊，你這是不相信我了？”
周元洪連稱不是：“水先生的功夫在下自然是相信的，否則行裡也不會特意請水先生出山，只是水先生也知道現在形勢不好，我自然是相信水先生天下無敵的，但畢竟水先生只有一個人，這萬一有一個照顧不到……”
在路上 （下）