第55章 琵琶(上)

bookmark

康定元年實在不是一個好年景,眼看這一年就要到底,忽然又從南國傳來噩耗:臘月初二,南帝暴斃。關於暴斃的說法也是多種多樣,擺在明面上的說法是南帝突生急病,藥石無用。可從探子傳來的消息,隱諱地指出別有內情。

北國君臣乍聞此訊還來不及做出深思,後續的事件又接踵而來。南帝驟然而崩,沒有遺旨,那一夜急召衆皇子入宮,其內中詳情外人不得而知。第二日,皇二子、四子、七子匆匆離京,太子當夜令禁軍入城,把其餘皇室重親都留在了京都。逃離的三位皇子到了封地後很快就高舉義旗,稱太子弒君篡位。若在平日,這樣的傳聞不會有人理會,可聯想到兩個月前曾有太子戲宮妃的傳聞,後來南帝對太子態度冷淡,諸多不滿。在這的時期,南帝驟崩,太子的處境頓時微妙起來。三位皇子的舉動,讓南帝的兄弟都開始蠢蠢欲動。太子初坐帝位,還沒來得及高興,就必須先要平叛。

臘月十四,南國的太平日子在一夕之間崩離。

遠在千里之外的動亂很快就影響到北國的朝政。南國二皇子派來了使臣。朝臣對於這位南國皇子的記憶,還停留在獵場刺殺那樁案子上,當時二皇子在重重包圍中逃逸出去,讓衆臣都覺得不可思議。

使臣來到北國,先是秘密叩見皇帝,將獵場之事解釋清楚,後來又拜見了欣妃。

大臣們都知道,這位皇子擺出如此的低姿態,目的只能是借兵。

爲此,朝中因政見不同分爲兩派,其中主戰呼聲最高的就是延平郡王,皇后的親兄,趙琛。

——

這些朝政在皇城涌起風浪,但東明寺中卻一無所知。冬雪夾着雨水而至,幾日不見陽光,簌簌地落了幾日,院子裡,樓閣上都換上玉屑瓊衣。初晴的那日,子虞披上黑狐裘衣,拋開衆人,尋雪色而去。

天清氣朗,越發顯得天地如初開一般顏色,朱樑碧瓦都不見了,只見銀裝素裹,似白玉砌成一片。子虞深深呼吸,冷冽的氣息讓她爲之一暢,擺脫連日的沉鬱。在院子裡走了一圈,才發現地方狹小,無處可去,她滿腹心事,又不願回去沉着臉面對宮人的哀慼,想了又想,推開院門走了出去。

北苑種着兩株上好的梅花,花期中開得正盛,子虞賞了一會兒花,正出神間,院裡傳來撥絃的聲音,須臾,熟悉的琵琶聲從院內飄蕩出來,曲折動人,婉轉如訴。

子虞推門進去,一個婦人坐在梅花樹下,懷抱琵琶,正專心彈奏。她面容普通,目光平靜,對來人視而不見,靈巧的雙手無一絲凝滯。她的舉止氣度都讓子虞感到一種熟悉,很快就判斷出,這是一個宮人。

曲調最後以一陣玉珠落盤結尾。子虞讚道:“真是好曲。”旋即發現自己失言,她是一個啞婦。

誰知婦人頷首,微笑道:“只有失意的人,才能聽出曲子的好。”

子虞微訝,細細審視她一番,半晌過後,才問道:“你是誰?”

“我是誰無關緊要,”婦人淡然道,“娘娘想知道的,只是我在這裡的原因。”正如子虞判斷出她的身份,她也一眼就猜測出子虞的來處。

子虞坦然點頭,婦人道:“我得罪了貴人,所以被趕到這裡,時間一久,就被別人忘記了。”

她輕描淡寫,子虞卻覺得別有內情,看待她的目光越發慎重,正想找個告辭的理由,婦人說道:“娘娘害怕什麼,莫非怕受我牽連。可娘娘如今的模樣,與我有什麼兩樣,還怕什麼呢。”

子虞蹙起眉,冷冷掃了她一眼,“言多必失的道理你應該明白,既是躲避貴人,就不該失言惹出禍患。”

婦人輕輕,“我知道娘娘失意到此的原因了。太過謹小慎微,反而失去了進取的魄力。”

子虞心裡咯噔一聲,說不出的煩躁,又對婦人的眼力感到吃驚,說道:“我也知道了你被趕的原因,宮人若是太過聰明不懂收斂,難免會受人排擠。”

婦人攏了攏鬢髮,嘆息道:“說得不錯。若是當年我能做得不露痕跡,今日未必到此地步。”

子虞深深注視她,“你到底是誰?”

這是她第二次問,婦人也不再故弄玄虛,起身一拜道:“妾姓吳,名元菲。原是宣郡王趙府的西席。”

子虞想了又想,始終想不起宣郡王是何人,復又聯想到趙姓,朝中趙姓官員不多,若是最顯赫的……她駭然一驚,“宣郡王?難道是皇后的父親宣王?”

婦人一愣,眼中片刻迷離,“原來她已做了皇后,難怪能從郡王晉爲王了。”

子虞已從驚詫中恢復平靜,“既是西席,該受禮遇纔是,你得罪了什麼人?”

婦人道:“妾得罪的就是趙府的千金,應該說是今日的皇后——趙珏。”

子虞瞠目看着她,“你教授她什麼?”

婦人從容不迫地一笑,“後宮之道。”

在子虞不足二十年的人生中,見過形形色色的人,其中多的是天潢貴胄,簪纓之族,有的讓她敬畏,有的讓她厭惡,可是僅靠一句話,就讓她產生濃濃好奇的,眼前卻是第一個。

她沒有立即開口,而是在考慮這番交淺言深的後果。

吳元菲也在打量她,察覺到她的沉默後,彷彿頃刻就明白了其中的顧慮,說道:“妾已經在這個院子裡住了二十年。娘娘大概不明白二十年的含義。再堅強的信念和意志,也會在漫長的枯寂中軟弱。這個院子並無他人,如果再不說些有趣的話題,妾怕以後會忘記說話的能力。”

這話題稱不上有趣,卻讓子虞異常好奇,她問道:“宮廷起起伏伏,從來不會固定屬於一家,難道這其中還有學問?”

吳元菲道:“娘娘一定聽過熟能生巧的典故。一個沒有學識的賣油郎,尚且能從最簡單的勞作中悟出至理,一羣才鑄人,胸藏錦計的人匯聚在宮廷,其中相處之道,又怎麼能不稱之爲學問呢?”

子虞淺淺笑了笑,不在這個問題上多做糾纏,轉而又問:“你既是皇后的老師,可知道皇后是個什麼樣的人?”

吳元菲眼睛一亮,目光中流露出一絲讚賞,可很快就斂去,低頭沉思起來。

“妾教導了她八年,換來的是二十年的幽禁。”她道,“到如今,都不敢自誇說能有多瞭解她,妾能說的,不過是所知的八年,她是什麼樣的人,娘娘不妨自己判斷。”

子虞點點頭。

她低下頭去,似乎開始了回憶,“妾初到趙府的時候,是受惠順長公主的,她的兩個女兒,分別叫珏和瑤,都有入主宮廷的希望,從她們七歲時,妾就開始教導她們。平心而論,兩個女孩之中,瑤的容貌品性,都勝出一籌,不僅是妾,府中其他人也都更偏愛她一些。等到她們兩個都到了十三歲,事情幾乎已成了定局。當年先帝多次用兵南下,都沒有成功,導致國力衰漿頗有悔意,隨後就與南國議和,南帝提出要求,要皇室女子和親出使。”

她說到這裡,皺了皺眉,喟嘆道:“先帝的女兒都已出嫁,只能從宗親中挑選。瑤是太子妃的預定人選,本以爲相安無事,誰知宰相突然提議讓瑤出使,讓趙府上下不知所措。更奇的事還在後面,在南國使臣入宮的時候,恰巧有畫師在他面前跌落了幾幅畫,其中就有瑤的。宰相的推薦,南國使臣的要求,內外兩方面的壓力,讓惠順長公主也不得不服軟。最後決定由瑤遠嫁南國,與宮廷失之交臂。”

子虞聽到這裡,幾乎要以爲這不是皇后的故事。吳元菲擡起頭,緩緩說道:“一年後,珏的弟弟娶了宰相的女兒,而她,嫁給了當今的聖上。在她出嫁之時,惠順長公主臥病不起,都未親自送她,別人都道長公主愛女遠嫁,所以心力交瘁,不顧次女。你可知其中的原因?”

子虞看她的表情,吸了一口冷氣,“難道,宰相,畫師都不是巧合?”

“這世上哪有這麼多巧合呢?”吳元菲道,“惠順長公主不是傻子,可直到瑤遠嫁一年,事情才露出些微端倪。當年的趙珏不過十四歲,可她是什麼時候聯繫上宰相和收買畫師呢,也許更早。衆人都只關注了瑤,卻從未注意過她,在大家都還不在意的時候,她已經找到了最有力的盟友,在最恰當的時候,給了自己姐姐一擊,所以最後踏入宮廷的是她。”

子虞聽了故事,久久不語,目光只落在院子的角落,那裡青磚覆雪,一片寒涼。

“我在南國時曾有人教過我,”子虞緩緩道,“她說,在宮裡最需要警惕的,不是高估自己的能力,而是低估自己的對手。”

吳元菲眉梢一擡,問道:“是誰說的呢?”

“南國昭儀瑤姬。”子虞道。

吳元菲“啊”地低呼一聲,手指在弦上輕捻,驀然長嘆。

第17章 兄長(上)第13章 北國(上)第17章 兄長(上)第52章 茶水(中)第70章 日食(上)第64章 玉嬪(下)第12章 遇襲(下)第43章 狩獵(下)第28章 菊花(下)第1章 家破第23章 遺禍(上)第44章 狩獵第23章 遺禍(上)第29章 情義(上)第9章 和親(中)第51章 茶水(上)第30章 情義(下)第35章 離宮(下)第64章 玉嬪(下)第8章 和親(上)第6章 元宵(上)第51章 茶水(上)第3章 紙鳶第16章 婚夜(下)第47章 陷阱(中)第70章 日食(上)第60章 傻子(上)第8章 和親(上)第25章 預謀(中)第50章 退讓(下)第10章 和親(下)第43章 狩獵(下)第63章 玉嬪(中)第25章 預謀(中)第10章 和親(下)第24章 預謀(上)第28章 菊花(下)第60章 傻子(上)第31章 求救(上)第57章 不甘(上)第68章 重陽(上)第12章 遇襲(下)第17章 兄長(上)第5章 公主第53章 茶水(下)第25章 預謀(中)第13章 北國(中)第63章 玉嬪(中)第31章 求救(上)第35章 離宮(下)第41章 狩獵(上)第44章 狩獵第47章 陷阱(中)第57章 不甘(上)第13章 北國(中)第58章 不甘(中)第70章 日食(上)第4章 責罰第9章 和親(中)第8章 和親(上)第33章 求救(下)第39章 姐妹(上)第35章 離宮(下)第8章 和親(上)第50章 退讓(下)第34章 離宮(上)第36章 相府第67章 非議(下)第54章 茶水第46章 陷阱(上)第35章 離宮(下)第22章 寺院(下)第38章 大婚(下)第45章 艱難第72章 笑靨第9章 和親(中)第67章 非議(下)第6章 元宵(上)第64章 玉嬪(下)第37章 大婚(上)第24章 預謀(上)第42章 狩獵(中)第21章 寺院(上)第54章 茶水第23章 遺禍(下)第13章 北國(上)第54章 茶水第38章 大婚(下)第44章 狩獵第34章 離宮(上)第1章 家破第68章 重陽(上)第70章 日食(上)第25章 預謀(中)第23章 遺禍(下)第48章 陷阱(下)第44章 狩獵第55章 琵琶(上)第60章 傻子(上)第4章 責罰
第17章 兄長(上)第13章 北國(上)第17章 兄長(上)第52章 茶水(中)第70章 日食(上)第64章 玉嬪(下)第12章 遇襲(下)第43章 狩獵(下)第28章 菊花(下)第1章 家破第23章 遺禍(上)第44章 狩獵第23章 遺禍(上)第29章 情義(上)第9章 和親(中)第51章 茶水(上)第30章 情義(下)第35章 離宮(下)第64章 玉嬪(下)第8章 和親(上)第6章 元宵(上)第51章 茶水(上)第3章 紙鳶第16章 婚夜(下)第47章 陷阱(中)第70章 日食(上)第60章 傻子(上)第8章 和親(上)第25章 預謀(中)第50章 退讓(下)第10章 和親(下)第43章 狩獵(下)第63章 玉嬪(中)第25章 預謀(中)第10章 和親(下)第24章 預謀(上)第28章 菊花(下)第60章 傻子(上)第31章 求救(上)第57章 不甘(上)第68章 重陽(上)第12章 遇襲(下)第17章 兄長(上)第5章 公主第53章 茶水(下)第25章 預謀(中)第13章 北國(中)第63章 玉嬪(中)第31章 求救(上)第35章 離宮(下)第41章 狩獵(上)第44章 狩獵第47章 陷阱(中)第57章 不甘(上)第13章 北國(中)第58章 不甘(中)第70章 日食(上)第4章 責罰第9章 和親(中)第8章 和親(上)第33章 求救(下)第39章 姐妹(上)第35章 離宮(下)第8章 和親(上)第50章 退讓(下)第34章 離宮(上)第36章 相府第67章 非議(下)第54章 茶水第46章 陷阱(上)第35章 離宮(下)第22章 寺院(下)第38章 大婚(下)第45章 艱難第72章 笑靨第9章 和親(中)第67章 非議(下)第6章 元宵(上)第64章 玉嬪(下)第37章 大婚(上)第24章 預謀(上)第42章 狩獵(中)第21章 寺院(上)第54章 茶水第23章 遺禍(下)第13章 北國(上)第54章 茶水第38章 大婚(下)第44章 狩獵第34章 離宮(上)第1章 家破第68章 重陽(上)第70章 日食(上)第25章 預謀(中)第23章 遺禍(下)第48章 陷阱(下)第44章 狩獵第55章 琵琶(上)第60章 傻子(上)第4章 責罰