當行知通過傳送陣回到蠻荒道輪迴臺上時，迎接着她的，正是被鬼後安排駐守在蠻荒道中的燭智淵。
看到行知從傳送陣中邁步而出，燭智淵常年陰沉着的臉上，總算出現了一絲情緒的波動。
“總算是有人回來了，行知，崑崙那邊一切進展如何？”
燭智淵開口問道。
“啓稟大人，目前我族已經佔據住一條生脈，崑崙各方尚且未採取任何行動，行知此次回來，便是奉鬼後殿下的命令，前來喚醒更多的將領，來幫助我族儘快攻下另外兩條生脈。”
行知對着燭智淵恭敬地一行禮，而後說道。
“哦？來喚醒更多的將領？”
燭智淵的目光隨即在行知手中那個石盒上轉了一圈：“我還以爲皇嫂會率先設法喚醒二哥呢，看來崑崙那邊的形勢，仍然不容樂觀。”
“此次行知帶回來八枚石心鬼種，其中一枚用以補充鬼王消耗的魂力，另外七枚皆都用於喚醒我族將領。”
行知雖然摸不清燭智淵心底的意思，但還是開口爲鬼後葉冰之解釋道：“此次崑崙各方人士對我族多有戒備，要想在不失去現有資源的情況下，順利佔領餘下的兩條生脈並非易事，鬼後殿下這個決定，必定是經過深思熟慮之後才做下的。”
“哈哈，你急着解釋做什麼？我又沒有埋怨我的皇嫂。”
燭智淵聽到行知的話後，先是淡淡地瞥了行知一眼，而後輕聲一笑：“我皇嫂對二哥一片癡心，但凡情況允許，她必定要先救醒二哥，如今她做出這個決定，我只是感慨一下皇嫂的不容易罷了。”
“是，大人英明。”
行知微微垂着頭應道。
“將補充給二哥的那枚石心鬼種交給我，你就可以下去辦你的事情了。”
燭智淵開口道。
行知聞言心中略一遲疑，但行動上卻不敢有分毫不甘願的跡象顯露出來，只能乖乖地自石盒中取出一枚石心鬼種交給燭智淵。
“好了，此處無事，你下去準備喚醒族中將領的事情吧。”
燭智淵接過那一枚石心鬼種後，對着行知擺了擺手。
“是……大人，石心鬼種一旦離開了這個帶有封印作用的石盒，內中所含的魂力便會迅速流失，還請大人儘快爲鬼王使用。”
見燭智淵正在拿着那枚散發着細微光暈的石心鬼種細細端詳，行知忍不住又開口囑咐了一句。
“知道了，你退下吧。”
燭智淵卻連眼皮都沒擡一下，只是冷冰冰地丟出這麼一句話來。
行知只好無奈地行禮退下，離開了輪迴臺。
“哈，看來這行知，還真是皇嫂的好心腹，除了皇嫂，她對任何人都抱有戒心。”
用餘光看着行知走遠之後，燭智淵嘴角一勾，露出一抹陰沉的笑容來，只是這抹笑容很快就消失得一乾二淨。
“只給二哥留下一枚，嘖嘖，我的好皇嫂，這一枚石心鬼種，所能起到的作用無非只能叫二哥繼續困在冰中苟延殘喘而已，你真的想喚醒你親愛的夫君嗎？還是說，這麼多年握在手中的至高權力，終於迷住了你的雙眼，叫你看不清眼前的道路了嗎？”
一邊輕
聲問着，燭智淵一邊打出一道法訣來，開啓了存放着鬼王燭元明冰棺的機關。
隨着燭元明被封印在冰棺中的身體緩緩上浮，燭智淵臉上的神情愈發扭曲起來：“二哥，若是你在，若是此刻你在，鬼族必定不會是這樣一番分崩離析的情況，皇嫂她爲何想不明白，再多的將領，也抵不過你一個！”
可惜燭元明此刻根本無法做出任何迴應，他只能像沉睡了一般，安靜地躺在冰中。
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燭智淵本來就沒有期待燭元明能夠給出迴應，他拿起手中的石心鬼種，以自身的一絲魂力爲引子，透過冰層將燭元明的身體與石心鬼種連接到一處，在兩者相連接的一剎那，石心鬼種內所蘊含的魂力立刻就被源源不絕地吸納到燭元明體內，僅僅用了不到半個時辰，這顆吸飽了魂力的石心鬼種就被吸食得一乾二淨，原本覆蓋在其上的細微光暈盡數消失，散盡了全部魂力的石心鬼種又恢復成那灰撲撲的不起眼模樣。
在確定了石心鬼種內已經沒有殘留魂力之後，燭智淵斷開了它與燭元明之間的連接，而後便去觀察燭元明的情況。
“怎會如此？一整顆石心鬼種提供的魂力，竟然沒有讓二哥有任何起色？”
在觀察了一會兒之後，燭智淵眉心漸漸鎖到了一起，方纔石心鬼種內魂力涌出的一剎那，就連他都感受到了那股強悍魂力的衝擊，本以爲這麼多的魂力，至少能叫燭元明恢復一絲生機，沒想到最後的結果竟是這樣。
“雖然知道二哥經歷了這麼久的耗損，要喚醒他絕非一日之功，但石心鬼種所起到的作用之微薄，也着實出乎我所料……”
低下眼眸去看着自己手中已經暗沉一如普通石塊的石心鬼種，燭智淵陷入了沉思之中。
自輪迴臺上走下來的行知，此時則在憂心另一件事情。
“燭智淵平素與鬼王感情最爲深厚，方纔聽他說話的語氣，似是對鬼後殿下的決定頗爲不滿……”
行知將燭智淵那些話一字一句地再度揣摩了一遍之後，確認並非是自己多心：“現在先王一脈已經暗中對殿下頗多微詞，若是再失去了燭智淵的支持，殿下將來的路，想來必定舉步維艱，可是殿下執意要孤注一擲，連我的勸阻都聽不進去……”
陷入了進退兩難境地的行知，腦海中浮現出一個名字。
燭昊空，或者說，皇甫雲亭。
這個現今鬼族名正言順的皇太子殿下，此刻卻完全置身事外，像個透明人一般，雖然此前他留下過音訊說要前去尋找極陰之地，然而極陰之地又哪裡有那麼好尋找，在她看來，燭昊空完全就是個扶不起來的花架子。
可就算是個花架子，若是現在燭昊空能迴歸鬼族當中，說不定能憑藉着他的身份，爲鬼後葉冰之拉攏回不少人心來，至少燭智淵這邊，必定會看在燭元明的面子上，放下對鬼後的成見。
可這件事說起來容易，做起來卻十分有難度，此前在打開鬼族封印那一戰當中，行知就發覺燭昊空早早便恢復了身爲鬼族少主的記憶，這麼看來，她與繪鏡遲遲聯繫不上他，完全是他有意爲之，而鬼族封印一開他就立刻抽身離去的行動，也證明了行知的猜測，現在要想找回這位離經叛道的少主來給鬼後撐場子，恐怕也
不是一件易事。
“不管如何，此次回到崑崙之後，必須要分出精力來暗中找尋少主的下落了。”
行知想到方纔燭智淵那陰鷙的眼神，心中不由得打了個突，腳下的步伐也加快了幾分。
不多時，行知就來到了蠻荒道中一處荒冢林立猶如亂墳崗的地方。
這片荒墳中，沉睡着數不清的鬼族，當初正是因爲蠻荒道中的魂力越來越稀少，爲了不讓鬼王魂力耗盡而身亡，同時也爲了避免自身的消亡，一個又一個鬼族接二連三的選擇了沉眠，然而沉眠並不是消亡，即便鬼族在沉眠之後只會消耗極少的魂力，然而，在這過於漫長的沉眠歲月中，仍舊有一些鬼族因爲消耗光了自身僅存的全部魂力，而悄無聲息地消散於天地之間，只有如黑白無常這般強大的鬼族，才憑藉着體內渾厚的魂力而熬了過來。
儘管從沉眠中甦醒的鬼族，在一段時間內，實力沒法恢復到全盛時期，但甦醒過來就是希望。
行知飽含着複雜情緒的目光一一掃過眼前的荒冢，雖然沒有任何碑銘，但在她心中，每一個荒冢下沉眠的面孔，都深深烙印在她腦海中，這些荒冢裡並非只有鬼族的將領與士兵，這裡面還有更多鬼族的普通平民，儘管在人類眼中看來，鬼族是一個極其殘暴嗜血的種族，可她身處其中，卻能看到另一幅屬於鬼族的畫面。
鬼族並非真正的鬼魂，他們的祖先，據說擁有着燭龍的血脈，他們可以像人一樣繁衍生息，但是除了這僅有的共同點之外，他們又跟人有着太多的不同，比起人來，他們的生活作息確實更加類似人類口中所說的鬼，想來，這也是“鬼族”這個稱呼的最初來源。
在衆多荒冢當中，有一處小小的墳塋，跟那些巨大的土包相比，這個小小的墳塋顯得那麼不起眼。
可行知的目光卻偏偏在掃到這處小墳塋的時候停駐了下來。
這個小墳塋中，沉眠着當時鬼族最後一個孩子。
因爲魂力嚴重匱乏，鬼族已經有很多很多年，沒有誕生新的成員，就連這個孩子，也是在鬼族被封印之前出生的。
跟彪悍勇猛的成年鬼族不同，鬼族的幼兒要脆弱柔軟許多，不僅如此，每名鬼族幼兒一天消耗的魂力，是一個成年鬼族的十倍。
正是因爲這個原因，在封印初期，爲了不加重鬼王的負擔，許多鬼族幼兒被放棄，只有這個孩子，因爲他母親的捨命相互而留了下來。
可他的母親，也恰恰因爲要保護他，才過早散盡了全部的魂力，而煙消雲散。
在失去了母親之後，這個孩子選擇了沉眠。
行知還記得他沉眠的那一天，她記得那孩子合上的雙眼裡，努力隱忍着的淚光。
正是這滿目的荒冢，正是這一幕幕慘痛的記憶，叫她無論如何也放不下鬼族，即便是捨棄了在人間好不容易擁有的親情與友情……
陸家對她的呵護，陸雲滄對她的重視，林靈若對她細緻入微地救助……
“對不起……”
行知用力閉上雙眼，輕聲低喃道：“時至今日，我的退路，早就被我一手斬斷……”
這般說完，行知猛地將懷中石盒打開，七枚石心鬼種瞬時被祭向半空。
（本章完）