從夢境中醒來，艾諾嘆息不已，不知是否是因爲身在充滿不確定因素的環境的原因，昨夜居然夢到了很久未曾想起的地球父母和親友，其中還有賈衣等被他視爲這個世界心靈支柱的女友、朋友們。
人總是要有點精神寄託的，艾諾不信神，自然只能紀念人。
掀開被子坐起來，才清醒了一些，看看周圍，一派威廷風格的貴族房間擺設，搖頭苦笑，難怪昨夜會做那樣的夢，實在是現在自己處於正式的軟禁之中，有一種前途未卜的感覺，多少有些懷念過往的自由時光。
此處正是烏斯廷斯大公在帝都奧特倫德的公爵府，自艾諾到達奧特倫德已經數日過去了，雖然艾諾並沒有完全被禁足，而且還能到公爵府外溜達溜達，但身邊時刻跟着一些負責監視的高手什麼的，總是讓人不能忘記自己現在“人質”的身份的。
只是，艾諾到現在都沒見過那位以強硬著稱的大公爵，搞得一口怨氣無從發泄。
也不知道是因爲對方認爲自己不夠格，不屑見自己呢，還是知道面對自己會尷尬，乾脆不出現，總之，到了此處數日，艾諾除了那老管家和調來服侍的侍從、侍女外，便只見過那些板着個臉的烏斯廷斯家高手侍衛和外務部人員了。
呼出一口氣，艾諾調整好自己的心態，鼓勵自己，現在可不是消沉的時候，正是因爲處於逆境，才需要自己謹慎而努力，又不是沒機會重獲自由！
推開窗戶，明媚的陽光便射了進來，像是驅散他心中的陰影一般，讓他心情變得好了一些，從窗口看出去。鱗次櫛比的院落和園林隱現眼前，畢竟是一方大公爵，朝中四大攝政之一，烏斯廷斯公爵府的規模和氣勢可不是一般貴族比得上的，比他在領地的領主府都來得豪華，而且，其中侍衛如林，美女如雲，老牌封建貴族的享受之奢華，超乎想象。
“真是腐朽的封建地主老財。”帶着點酸溜溜。又帶着點敵視，概括而言就是羨慕妒忌恨的情緒，艾諾搖了搖一個金玲，很快大門就被推了開來，數名姿容美貌的侍女捧着盥洗盆等物進入房內，她們是專門照顧艾諾生活起居的人手，從洗臉到穿衣，無微不至。
這種被精心侍奉的生活就是威廷貴族的日常了，不用被服侍者動半個指頭。如果願意，還能吃一吃美貌侍女的嫩豆腐，着實滿足着貴族的慾望需求，只是艾諾怎麼也適應不了。那種毫無私密空間的糟糕感覺，讓他一度窘迫不已。
只可惜，自從第一天想拒絕這種並不怎麼讓他適應的服務，差點導致了這些侍女被那老管家以“不敬”罪名殺掉。他也不得不加入了腐朽貴族的行列，像個擺設一樣被這些侍女們擺弄。
而這些侍女卻也不是省油的燈。
深居公爵府大院中的侍女命運之路非常狹隘，她們並不是作爲“人”存在。而是作爲公爵府的“財貨”存在，這是封建等級關係和人身依附關係決定的，這使得這些侍女不過是那些上等人的玩物和工具，好一點的結局會是被某個貴人看上，如能生個一兒半女，下半輩子還能有點依靠，次一點兒的結局是年老珠黃被指給府中奴僕爲伴侶，再次一點兒的是被放出貴族府邸自生自滅，可更多的會是在老主人死去時作爲陪葬品——這也是威廷的“古老傳承”表現。
因此，這些侍女只要逮着機會，就會用最大的努力去引起貴人的注意，對於她們來說，尊嚴這種東西是沒有資格擁有的，生存纔是第一位，而艾諾和一般貴族差別非常大，不僅身份高貴——即便是異族，獲得威廷認可的大公爵身份也至少比得上威廷國內的侯爵之流了，而且平易近人，不似一般貴族對她們那般不當人看，是難得的讓她們體驗到“尊重”這一詞彙含義的人，自是像餓狼看到肥肉一般。
這卻是讓艾諾頗爲苦惱的事情。
經歷過現代社會教育的人，多少都會磨除一些野性，多一些文明素質，雖然還有很多因爲階級不同而漠視他人的人，但比起封建社會終究是要強得多，而艾諾並沒有“高貴”的出身，看人的視線更是平等，這當然和隨手殺人也不會愧疚的貴族大不一樣，也就難怪被公爵府的侍女們視爲一個好託付了。
可現實是，艾諾深知自己身爲人質，重要的是儘量減少各種干係，要不然到時候逃跑什麼的累贅就大了去了，而且，誰知道這些侍女裡面是不是有眼線之類的人在？萬一自己管不住下半身，卻中了獎，那樂子可就大了，到時候光是泄密一項就夠自己喝上無盡的苦酒了。
因此，每當這些侍女侍奉的時候就是艾諾遭罪的時候，別說吃侍女的嫩豆腐了，自己這塊臭豆腐都被揩得脫層皮了好不好！一挨着侍女們爲自己洗漱穿衣完畢，艾諾就逃也似地離開了房間，換來知道他“平易近人”的侍女們銀鈴般的笑聲。
“真是如狼似虎，糟糕透頂！有傷風化，有傷風化！”想享受，卻又不得不痛苦剋制自己的艾諾心內那叫一個煎熬。
但艾諾不知道的是，就在離他居住院落不遠的一棟小樓上，這些天來一直有人在默默地觀察着他，這一天的情況同樣落入他們的眼簾。
“如何？”一個滿頭白髮，衣着華麗，身形壯碩的老者坐到一張鋪着獸皮的大椅子上，詢問一名滿臉書卷氣的男子。
“這個……還是很難說。”被詢問的男子皺着眉頭，他的手上則把玩着兩把魔法火槍，一把顯然是炎黃領工藝，另一把卻似乎是仿製品，和炎黃領那簡潔的工業品相反，很有些華麗，有極多的手工痕跡：“這個男人和我從前所見過的人有太大的不同，一時間，實在是感覺不出他的實質，只是有一種很奇怪的感覺。”
“什麼感覺？”老者眼中厲芒驟閃，臉上的神情威嚴滿滿。
被詢問的男子嘆息一聲：“一種抓不住的感覺，公爵大人，如果真要他心甘情願站到我們這邊來，一般方法……可能行不通。”(……)