豔陽烈日，如火般地燒烤着大地。
渭南將軍府裡，洪承疇召集衆將商議如何平叛之事。
衆將揮汗如雨，均是全身汗溼。
“奶奶的，石劍來陝月餘，只拿下華陰、潼關二城，算什麼威震天下的抗金名將？”吳寒真汗流浹背，甚是煩躁，破口大罵石劍。
“最可恨的是，他害死了孟總管，咱們參死他。”侯賽因惡狠狠地道，戳指石劍脊樑骨。
“二位大人，現不是談論私人恩怨的事情。如要談論私人恩怨，請出去談。這是帥府，議公事的公堂。”洪承疇不是一般人，也是鐵腕人物，且是五省兵馬總督，才華過人，官品不高，但權力大過天。（皇太極建立大清帝國，靠的是此人建章立制，這是後話。）
他冷冷地朝吳寒真、侯賽因二人揮了揮手。
吳寒真、侯賽因甚是尷尬，走也不是，站也不是。
“大人，可派人送書信給石王爺，請他出兵攻打長安，我等直取咸陽。”侯賽因被洪承疇訓了一通，改變對石劍的稱呼。
“石王爺乃是威震天下的鎮遼王，豈可一封書信去驅他爲本官所用？那豈不是本末倒置？”洪承疇依然語氣甚冷，狠狠地訓他一通。
“侯賽因熱臉貼上冷屁股，爽！”吳寒真見侯賽因碰釘子，不由臉露笑容。
他對侯賽因上次打落他的牙齒，至今懷恨在心。
“苗木，點精騎五千、糧草萬石，代本官送往潼關。轉告石王爺，本官將率部攻打咸陽，其他的事情則不必多談。”洪承疇雄才偉韜，自非侯賽因等人可比。
“得令！”苗木接令而去。
“洪大人……”吳寒真聞得要送給石劍兵馬和糧草，甚是心慌，意欲阻止。
“吳寒真，皇上派汝來陝幹什麼的？你一兩銀子未籌，不懂軍旅，大官不識幾個，還敢在此放屁？滾出去。”洪承疇知其用意，隨即怒斥。
“哼！”吳寒真氣得臉色煞白，拉起侯賽因就走。
“大人，若吳寒真回京告咱們一狀，咱們可吃不了兜着走。”苗林連忙上前，低聲提醒洪承疇。
“吳寒真與侯賽因兩個鼠輩，無非是想節制石王爺銀糧。可因孟廣寧離奇之死，他倆又不敢去見石王爺，懼石王爺鐵腕治之。而石王爺是本官心目中的英雄，他克華陰與潼關，只需一天。潼關可是天下第二名關啊。”洪承疇位高望遠，深入分析。
“可皇上對石王爺並不信任，此事是世人皆知。”苗林嘆了口氣，既替石劍惋惜，又爲洪承疇親近石劍而擔憂。
“沒有王爺對付叛軍中最難對付的鐵甲兵，我等豈能收復銅川與渭南？唉……王爺是有建生祠的污點，可是他統兵抗金，半月便收復關寧錦線；他領兵平叛，三月平定蜀川之亂，而今半月，他斬殺鐵甲兵兩萬，且攻克天下第二名關與華陰這個兵家必爭之地。”洪承疇不懼，舉例論證石劍忠於朝廷。
“那咱們就攻打咸陽吧。石王爺收到你送去的五千精騎、萬石糧草，一定會感動，一定會出兵攻打長安的。”苗林豁然開朗，當即獻策。
“不急，須等王爺進兵長安，我等方可出兵咸陽，畢竟叛軍的鐵甲兵還需王爺這樣的悍將去牽制去對付，否則，我軍難取咸陽。”洪承疇擺了擺手，道出謀思。
苗林點了點頭，出去準備。
猿王洞外繁花似錦，飼養的珍禽飛來躥去。
魏秋婷抱着愛子，在綠蔭中獨坐，苦思尋找石劍之計。
“相公到底在哪？唉！看來喬裝打扮，出去探探消息才知了。”她甚是苦悶，腦際間飄蕩着石劍英挺俊秀的身影。
她對石劍的思念如潮水一般。
“唉，天氣炎熱，如何外出？孩子還不滿月，曬壞了怎麼辦？”她放下愛子，欲喬裝打扮一番，卻又猶豫了一下。
“還是等秋天來了再說吧。爲了孩子，我暫且忍忍。”魏秋婷復又抱起愛子，嘆了口氣，走過情人橋，在對面的鳳凰亭裡坐下乘涼。
綠葉成蔭，山風柔柔，清涼怡人。
“孩子，想爹嗎？呵呵，你還不會想吧？給你取什麼名字好？唉，還是等見到你爹時再說吧。”魏秋婷逗弄愛子，時而笑出聲來，時而喃喃自語，時而愁眉不展。
夜幕降臨，宮中掌燈。
“啓稟皇上，石王爺出奇兵，大破叛軍鐵甲兵，共計斬殺鐵甲兵兩萬餘人，嚇得高賊逃回長安，洪承疇借石王爺與高賊交戰之機襲取銅川、渭南。”風武進宮，在太極殿向朱由檢稟報最新軍情。
“好！很好！朕聞之，甚慰！”朱由檢長長舒了口氣，少見地露出笑臉，又道：“待袁愛卿收復錦州，那天下就穩定了，朕也可讓萬民過上好日子了。”
“皇上，是否可以增撥銀糧給石王爺？”風武見他高興，便想爲石劍分憂解難。
“老愛卿，石王爺才智過人，他自有籌銀之法。當前國庫空虛，還是將銀糧全力支持遼東戰場吧。”朱由檢眉頭一皺，委婉拒絕。
他想：朕不給石劍銀糧，此人必會找其他王爺麻煩，到時就會有更多人蔘他。
“微臣告退。”風武內心長嘆一聲，甚感無趣，磕頭而去。
彎月騰空，星月交輝。
石劍留下餘力率部守潼關，趁月色領兵西進，撲向長安。
他率部夜晚行軍，白天歇於密林，防衆將士過於勞頓。
“王爺，前面三裡，便是驪山東面山腳。”探子兵在前探路，未發現敵情，便回馬來報。
“楊尚明，汝率部隨本王到山腳安營紮寨，其餘衆將，率各部原地歇息。”石劍擡頭看天，見晨曦已顯，下令佈陣。
“王爺，驪山西面，駐有叛軍，若他們由西面往山頂而下，攻擊……”宋子青趕緊上前攔阻。
“本王去安營紮寨，正是要引叛軍來襲。陸氏兄弟率盾牌兵騎兵撲來相助。其餘衆將聞喊殺聲響，率部繞道而行，攻擊西嶺李賊的中軍營，所有戰車全用上。由宋子青掌管五色令旗，爾後率部包圍長安，公孫文等武林中人護好後衛營的銀糧。”石劍點了點頭，明確告訴宋子青計劃。
“得令！”衆將知石劍是誘敵大計，接令而去。
易寶華勒馬，甚是擔心石劍安危。
“大哥，小妹隨你一起去。”戚娟不走，反而策馬奔向石劍。
“好！”石劍爽快答應。
“唉……戚娟有藉口，我卻沒有。”易寶華嘆了口氣，掉轉馬頭，奔往後衛營去了。
天色大亮，朝霞升起。
山勢逶迤，樹木蔥蘢，景色翠秀，美如錦繡。
楊尚明率三千人馬先到，安營紮寨。
“楊將軍，要將營寨扎得有氣勢，要象大軍營，營中置穿軍衣的草人，屆時兵馬巡視四周，一旦叛軍來襲，佯裝大亂，四散而開，減少傷亡。但也要時聚時戰，以誘叛軍。”石劍策馬趕到，又低聲吩咐楊尚明。
“遵令！”楊尚明躬身接令，轉身而去。
“妹子，咱倆棄馬上山觀景。”石劍下馬，朝戚娟招招手。
“大哥，大戰在即，你還要浪漫呀？”戚娟不解，下馬相問。
“咱倆要演一場戲，戲弄那些叛軍中的武林中人，只有將那些武林高手引開，就算李賊派兵由山頂往下襲擊山腳的楊尚明所部，到時也不至於傷亡那麼大了。”石劍一笑，牽過她的手。
戚娟的手抖了一下，臉紅耳赤，隨其上山。
“其實，西嶺的風景更美。每當夕陽西下，驪山輝映在金色的晚霞之中，景色格外綺麗，有驪山晚照之美譽。”石劍鬆開她的手，給她講解驪山的美景。
“你以前來過嗎？”戚娟奇怪地問。
“來過。但是，作爲三軍主帥，既要行軍打仗，當然要先了解戰場周邊的狀況。”石劍點了點頭，腦際間掠過張獻玉的倩影，繼續上山。
“難怪那麼多女孩子喜歡你？你懂的東西還真多。”戚娟也不知是贊石劍，還是在譏諷石劍。
石劍尷尬一笑，不敢吭聲，漫步上山。
“怎麼易寶華也來了？”戚娟跟上，偏要問敏感話題。
“是羅風華拉她來做伴的。”石劍只好撒謊。
“不對吧？我可老聽羅風華取笑她。”戚娟整天與羅風華、易寶華住於後衛營，頗爲了解情況。
“你看，那是石甕寺。”石劍無言以對，只好移開話題。
“石甕寺？這寺名好怪啊？”戚娟擡頭望寺，又感奇怪。
“寺的西面岩石受流水衝擊而形似甕，故得名石甕寺。據傳，該寺建於唐開元年間，用造華清宮所剩的材料予以修建的。可惜啊，咱們不能太靠前，在東西繡嶺之間的石翁谷中還有遇仙橋。你要去看了，會更過癮。”石劍給她講解一通，又頗爲遺憾。
“遇仙橋？”戚娟聽得津津有味。
“據說，此橋爲唐代所建。那時有一考生，赴京趕考行至此橋，得仙人指教，幸運考中，故此獲名遇仙橋。”石劍道明原因，拉她轉身下山。