“這……”公孫文激動萬分，熱淚盈眶，顫抖地收起銀票，放入懷中。
何叢在房中聽得石劍贈送公孫文一百多萬兩銀子，急得趕緊起牀，披衣而出。
但是，已經遲了，公孫文已把銀票收起來了。
“何大人，坐會吧，來，喝口茶。”石劍見何叢出來，便爲公孫文等人引見，又拉他坐下。
何叢滿手是汗，呆呆地看着公孫文。
他心道：一百六十萬兩銀就贈送給公孫文？奶奶的，真可惜！格老子的，石劍真不是人，玉鳳的身子給他了，他咋不把銀子贈給老夫？
他看看這個，望望那個，心裡直罵石劍十八代祖宗，卻又不敢當衆開口。
他一陣心疼，一陣難過，一陣迷茫，一陣感慨，心道剛纔開房門給石劍、向石劍開些銀子就好了。
唉……奶奶的，又遲了。
差不多二百萬兩呀，我的天！
何叢想着公孫文懷中的銀票，心疼如絞，驀然淚下，有苦不能訴，有悶不能泄，木然地接過茶杯，竟然拿捏不住，“砰”地一聲，茶杯摔落在地，摔得粉碎。
“何大人，咋了？”石劍、劉來福二人驚問一聲。
“嗚……”何叢哭出聲來，掩臉回房了。
“這……真是個怪人！”羅中寶迷惑不解地道。
“對不起，失禮了。”石劍連忙向三位俠客表示歉意。
“賢侄，這筆銀子，叔父替你收藏，石姑娘肯定不會用的，你他日若用銀子，儘可以來找叔父。”公孫文卻仍爲石劍贈銀大恩而激動。
“叔父，咱有緣相識，有緣相聚，說這些幹嘛？千金散去還復來，能爲雄櫻會好漢出點力，那是小侄的榮幸。走，到後廚去，喝點小酒，樂一樂。”石劍拉起他，又牽過羅中寶的手，領着他們二人走進了後廚。
“誰？”庭院裡的劉來福又喝了一聲。
“來兄弟？快進來！你們倒有口福，剛弄好飯菜，你就來了。”公孫文聞聲而出，見是來夥添與賴得出，拉着他們進來。
“公孫大哥，收下了一百六十萬兩銀子，連咱潛入進來的聲音也聽不到了？”來夥添用手指戳戳公孫文的胸部，笑道。
“哈哈哈……原來你們早進來了？”
衆人大笑。
“賢侄，你府上四周的錦衣衛對咱們進來，怎麼也不吭聲？”來夥添又不解地問石劍。
“皇上下旨說任何人可以來見我，我不可以出去見任何人，我終生不可以離京，由禁軍監管居住，我這處宅子實成牢房了。唉……這些侍衛得保護我終生，我前陣子給他們每人兩綻大元寶，一輩子要相處的，得有福共享。”石劍一邊解釋，一邊給他們二人倒酒。
“哈哈哈……”
衆人又是一陣大笑。
“唉……有錢能使鬼推磨，難怪你官升得快，連小侍衛都會打點。”來夥添舉杯一飲而盡。
“哦，不是說你剛纔贈銀子的事。”賴得出連忙替來夥添解釋，他喝自己的藥酒。
“哈哈哈……”
“你們來了，石姑娘呢？”公孫文不解地問。
當前雄櫻會武功最高的是賴得出與來夥添二人。
他們二人是專司保護石飛紅的。
他們來了，石飛紅肯定也來了。
“石姑娘，謝兄弟，蘭兒、洪興鏢局一門都來了。石姑娘說不能全進城來，免得被小皇帝一網打盡，他們留在城外接應，防個萬一。”來夥添又喝了一杯水。
石劍聞言，不由一陣熱淚盈眶，哽咽難言。
“那蘭兒姑娘咋不進來？”羅中寶不解地道。
“石姑娘怕她見到石兄弟太激動，怕驚動京城的高手，也怕有事時，她會被擒作人質，所以暫不准她進城。”來夥添又喝了口酒。
“石當家想事真是周密。”程勇度翹指稱讚起石飛紅。
“六哥，喝酒吧，別哭了。”羅中寶用衣袖爲石劍拭淚。
“這小子，剛纔弄哭了公孫大哥，俺老來也得讓你激動一下，讓你哭哭。”來夥添又喝了口酒。
“哈哈哈……”
石劍也笑了，笑中帶淚。
“賢侄，明晚石姑娘進城來，咱說好了，只能輪流來看你。你明晚可不能哭啊，別惹哭石姑娘。”來夥添起身，給衆人倒酒。
“是……”石劍心頭又是一陣激動，哽咽地道。
“你看你，還從三品？象個小孩子，不知你以前是如何服衆的？”來夥添坐下，指指石劍臉上的淚水。
“哈哈哈……”
衆人又覺好笑。
東方欲白，曙光初現，天際邊粉紅起來。
衆人起身，由劉來福安排入房睡覺了。
石劍一覺醒來，天已黃昏。
他起身沐浴更衣，準備以隆重的禮節迎接石飛紅一行，又請來何豔、何芬二人幫自己打扮。
梳洗一通，裝扮一新。
石劍這纔出來廳堂。
潘棟、彭金石肅然地起身相迎。
“大人，咱昨晚錯怪潘兄弟二人了。他們沒去喝酒，是去找高大人，請高大人入宮找皇上說情，好讓你參加平叛，繼續爲川中百姓出力。”劉來福走到石劍跟前，低聲說道。
“謝謝。不過，呂初生已經入宮過一次了，他替我找過皇后娘娘，他說沒有效果就不回來了。”石劍輕輕拍拍潘棟的肩膀，黯然地走到庭院。
“咦……公孫叔父呢？”石劍聞聞槐花香氣，又回過頭來問劉來福。
“他們正午醒來，就走了。”劉來福道。
“哦……你吩咐習大娘今晚多備些酒水飯菜了嗎？午夜時分，我可得宴請他們。”石劍又問。
“大娘上街買過菜了。”劉來福又道。
“聖旨到……”
石劍剛點點頭，忽然間府外一聲高叫，黃公公在一羣侍衛陪同下，又走了進來。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
石劍不敢怠慢，趕緊擺香接旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：石劍進京候查期間，不僅沒有異常行爲，且心繫黎民社稷，心繫川中平叛與遼東戰事，據張皇后與朝中大臣聯保，舉薦石劍出任蜀川平叛籌糧官，復從三品銜。着石劍立即進宮晉見。欽此！”
黃公公展開黃綢緞聖旨，尖聲宣讀。
“謝主龍恩！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
石劍、劉來福等人一凜，繼而歡天喜地磕頭謝恩。
“衆弟兄，快作準備。彭金石，你隨我進宮，在宮門等候。”石劍登覺神清氣爽，接過聖旨，隨手掏出兩根金條，遞與黃公公，然後吩咐彭金石等人作準備。
“石大人，恭喜你了，快走吧，皇上等着你一起進膳。”黃公公接過金條，笑逐顏開地道。
“是……”石劍隨即領着彭金石，跟着黃公公進宮了。
夕陽很美，霞光很紅。
紫禁城在夕陽下，更顯得巍峨壯麗。
朱由校在張後攙扶下，在保和殿北側內廷等着石劍。
“罪臣石劍，磕見皇上。”石劍在黃公公提引下，來到了保和殿北側內廷，跪到了朱由校跟前。
“石劍，你可知罪？”朱由校背轉身去，冷冷地道。
“微臣罪孽深重，罪大惡極。”石劍頭額着地，不敢擡頭，連忙檢討。
“知罪就好，起來吧。”朱由校轉過身來。
“謝皇上！”石劍起身，英姿筆挺，皓目閃閃。
“朕剛剛接到荊滇奏報，叛軍派兵困住了荊州、昆明，荊湖與滇貴兩地派不出援兵來。陝甘大旱，兵馬雖然調動了，糧草卻接濟不上。金兵進犯，國庫空虛，朕也撥不出銀糧。今皇后與高愛卿諸人聯名保舉你，讓你戴罪立功，出任平叛籌糧官一職。愛卿可有法子籌糧銀？”朱由校語氣緩和了很多。
張後心頭大震，心道：石劍剛剛接到聖旨就入宮來，哪能這麼快就想好籌銀法子？
“微臣入宮途中想過了，山東剛遭叛軍擾亂過，陝甘素來貧困又遇大旱，江浙富裕但遠水解不了近渴，中原的糧銀又得支撐遼東將士，往皖、湘等地徵糧銀也來不及，唯一可取之處便是川中。”石劍躬身回話，不敢去看朱由校一眼。
“放屁……蜀川除南安，其他地方全落入叛軍中，你真是人頭豬腦，枉皇后娘娘對你厚愛有加，多次力保你無罪。”朱由校聞言火起，怒斥石劍。
“石愛卿，你不是很有能耐爲那閹球建生祠嗎？昨夜又讓呂初生入宮晉見本宮，你爲何卻爲平叛大軍籌銀糧不到？”張後聞言也是甚怒，立時譏笑石劍。
“皇上，陝甘兵馬再窮，也能撐十天半月，罪臣請皇上撥五百御林軍，五百匹大內名馬。哦……這支兵馬請國丈、慕容勝率領，專替微臣打理糧銀即可。哦……請皇上賜國丈尚方寶劍，若罪臣無能籌銀，立斬罪臣於馬前。”石劍還是堅持己見，又給朱由校監管自己的條件。
“皇上，石愛卿所說有理，不妨一試。”張後一聽，眼放異彩，連忙爲石劍圓場。
夜幕拉下，宮中亮燈，金碧輝煌。
“唔……你籌不到銀糧，斬你又有何用？”朱由校背手踱步，略爲思索，轉身點了點頭，卻又生疑慮。
張後聞言，心頭又是一陣失望。
帝后二人聞石劍之言，皆感失望，會否重新處置石劍？