白雪在夜幕裡倏然降臨，靜靜鋪灑一地。碧瓦紅牆都變作銀裝素裹，澄靜湖泊皆凝作千尺寒冰。
清早，竹薇推開殿門，不由一聲驚呼，“小姐小姐……啊！”，發覺喊錯了稱呼，竹薇忙改口，“娘娘，下雪了！”
須臾，便見清宛從寢殿急步邁出，行到殿門處，擡首仰望滿天飛雪，目光空靈悠遠，臉上沉默而安寧。轉瞬，卻見清宛綻起笑顏，對竹薇道：“記不記得年少時，我們一起在槿年閣玩雪球的事情，那時一身狼狽，父親突然帶我去見母親，母親見着我一身的狼狽，竟誤以爲是父親責打了我，還預備和父親一拼高下呢……”清宛邊說邊笑，笑着笑着，卻恍惚覺得眼睛溼潤，眨了眨眼，望向天空，又輕輕一笑。
竹薇卻在一旁落下了淚來，爲清宛心疼，清宛五歲就與母親分開，兩年才能見到母親一次，這對一個年幼女子是怎樣的殘忍！竹薇安靜用袖子抹乾眼淚，收起了情緒，綻開一笑，“娘娘，竹薇爲娘娘梳妝，我們再去玩一次雪球，好不好？”
清宛無聲微笑，緩緩點頭。
沒有帶上婢女，清宛與竹薇兩人往人跡稀少的地方走去。卸下了身份與那不愉快的心情，兩個女子嬉鬧着在雪地中玩起了雪。
清宛扔出的雪球每每都砸中了竹薇，竹薇扔過來的雪球卻老是砸不中清宛。清宛心中一暖，她明白這是竹薇的有意而爲，竹薇只是想讓她再重拾起年少那份愉快。
兩人玩得累了，索性蹲在地上，反正周圍沒有人跡，亦不會有人瞧見她們的不雅。
大朵大朵的雪花紛紛飄落，一朵雪花頑皮地落在竹薇頭上，清宛伸出手，“別動。”小心地爲竹薇拂去頭上雪片。
竹薇神秘一笑，從後背緩緩挪出雙手，只見一個小小雪人安靜地坐在她掌心。清宛一喜，“好漂亮的雪人，你何時做的，我竟沒有瞧見！”
見着清宛高興接過，竹薇不由笑得開心，“這是秘密哦，奴婢不說。”
清宛一時興起，放下雪人伸手哈竹薇的腰，“好你個大膽奴婢，竟敢欺瞞主子，你可知錯。”
竹薇躲不開，腰上的癢癢肉落入清宛魔爪，一時笑個不停，笑聲亦迴盪在這空曠的雪地。
清宛不經意碰倒竹薇的手，那徹骨冰涼嚇了她一跳，忙用雙手握住竹薇的手，不由又是心疼又是責備，“這雪這麼涼，你還做雪人，瞧瞧你這雙手！”
竹薇正要開口，忽地感覺周圍有人，忙呵一聲，“誰？”
清宛轉過頭，不遠處一個健碩身影泰然立在雪地裡，晚晴與晚雁垂首立在一旁，身後竟是宮人跪滿一地。
清宛收起臉上所有表情，竹薇亦不敢再嬉鬧，只隨清宛上前，見到那人，竟跪在雪地裡，俯身參禮。
清宛不帶任何感情，字正腔圓，“父親來了。”
紀嘯則一身鑲金黑袍，不惑之年的面龐隱約有年輕時的俊逸，卻被一臉仇恨的風霜侵蝕，望着清宛，眼中閃過一絲疼惜，卻瞬間變得冷淡，“跟我走。”
清宛猛然一震，不可置信般盯着紀嘯則，見紀嘯則已經轉身而去，忙快步跟在他身後。
簡單的三個字，卻是屬於他們父女的暗語，她可以去見母親了，她能夠去見
母親了。母親還好嗎，那個陰暗冰冷的地方，母親身體可還健朗？清宛一心的激動與喜悅，跟隨紀嘯則離開，空曠的地方瞬間沒了人跡。
不遠處的樹木後，緩緩走出一個人影，一手佩劍，一手負於身後，俊朗星目緊望前方——那是清宛離去的地方。
許久，雪花漸漸下得大了，臨風轉身離去。在竹薇脫口的那一瞬，他本欲出來，卻見紀嘯則出現在不遠處。
原來，他沒有猜錯，她真的是皇后的身份；原來，她是過得並不快樂的天之驕女；原來，他竟隔她如此地遠……
手上的佩劍突然掉落在雪地中，臨風低下頭，望着那靜躺地面的佩劍無聲苦笑，自己竟連劍也握不住了。心中有什麼聲音響起，如茶盞的碎裂聲，嘩啦啦碎了一地！
眼前漆黑一片，清宛坐在車內，又是這樣熟悉而恐慌的感覺。眼罩微微刺着眼睛，清宛感到不舒服，又不敢揭下那遮住她視野的黑布。
清宛不知道這馬車是何樣子，但心中感覺這馬車很狹小，因爲父親坐在對面，她能感覺父親那略微沉重的呼吸。
兩人一直都不語，清宛亦不知該說些什麼，有什麼好說。父親都已經如此對待她，將她一生的幸福一手斷送，將她推上母儀天下之位——她真不知是該恨還是謝！
“皇上可有常去你的宮中？”
聽父親的疑問，清宛心中一頓，淡然開口，“父親操控整個朝堂，怎麼會不知道後宮之事呢。”
“你——不孝之女！”紀嘯則不想她會如此回他，滿臉怒氣，“我說過，我要你誕下紀氏的血脈，不管你用何手段，你都要儘早實現我的命令。”
“女兒資質淺薄，那天子不喜，女兒有何能耐。”
紀嘯則勃然發怒，揚手就想扇清宛耳光，卻在手掌落下前一刻停下，怫然拂袖，“你和你的母親真是一樣，都是下賤的婦人。”
心上猛然一痛，父親竟然這樣看待母親，這樣看待她，他果真是她的父親麼？！
清宛已無力反駁任何話語，一切皆是徒然，又何必白費力氣。
“子書已經打上勝仗，不久便會班師回朝，待那時——”紀嘯則得意一笑，“那皇帝小兒的兵權都歸我紀家所有，這天下兵馬都是我紀嘯則的！”
清宛無力一笑，“父親啊，置萬千百姓於不顧，您要這天下兵馬有何用！”
“一介婦人，你怎會懂！”
清宛沉默不語，再沒有力氣與失了理智的父親對上話語。遮住視野的黑色眼罩掃得她眼睫發癢，視線裡什麼都沒有，馬車漸漸停下，有奴僕扶着她下了車，又扶着她上了轎，許久，待下了轎，走了一刻鐘，便再感覺不到清風微漾與自然氣息——已經到了冰冷陰暗的地方，關押了母親十年的地方！
清晰的腳步聲迴響在身側，沒有奴僕的攙扶，只有自己與父親。雖然蒙了眼罩，清宛仍是感覺這路的狹窄。
心中撲撲直跳，越來越近了，離母親越來越近了，再走了幾步路，清宛不顧漆黑一片，猛然奔上前，伸長的雙手觸到冰涼的鐵欄，立馬有人過來將鐵鏈解開，清宛猛然衝進，聲音已經哽咽，“娘……”
黑暗裡，看不見任何事物，雙手卻被一雙溫暖
的手包裹，同樣哽咽的聲音，卻充滿了慈愛，“遙兒……”
兩年了，終於見到母親了！
清宛緊擁母親瘦弱的身體，她本就纖弱，母親的身體卻比她更瘦弱，心上不由一疼，“娘，你怎麼越來越瘦了，父親又怎麼待你了？”
卻聽母親悲涼一笑，“他還會怎麼待我，十年都是如此，你懂的。”
黑色眼罩被淚水沾溼，清宛掩下悲傷，強顏歡笑，“哥哥打了勝仗，不久便會回朝了。”
“是嗎，子書真是能幹，可是……”母親一聲冷笑，“卻遇上那樣一個爹！”
“娘……”清宛哽咽不語，清楚了父親與姚貴妃那些往事，眼下見着母親，想着血親之人都是這樣的遭遇，壓抑許久的悲傷傾瀉而出，竟控制不住地哭泣，卻又害怕母親擔心，強忍着不讓母親聽見自己的哭聲。
“你身爲皇后，在宮中可好？”
“女兒很好。”
母親輕笑一聲，“傻子，竟連母親也要騙嗎，你好不好，我這個身爲孃親的又怎會不知。”母親長嘆一聲，“可憐了你與子書兩個孩子，都是母親無用。”
清宛心中難受萬分，“娘，你怎麼能這樣說，都是孩兒們無用，救不了你。”
“呵！”卻聽母親一聲冷笑，聲音裡極是悲傷，“除非那狠心的人死了，否則你們有通天的本事亦奈何不得！”說完，卻隱約哭出了聲音。
清宛看不見眼前事物，亦看不見母親，十年都是如此，只能有此刻短暫的相逢，卻連面也見不着。
腦中忽然一閃，清宛低聲道，“父親在嗎？”
“應該在外面，不許我點燈，我竟連你長成什麼樣子亦見不着。”說着，又忍不住掉下淚。
清宛伸手觸摸母親的臉頰，，輕柔地爲母親抹掉淚水，低聲道：“母親可知一件紅衣？”
卻感覺母親聞聲一震，身體亦隱隱顫抖，“知道，怎會不知，姚宛如那件舉世無雙的紅衣……”
果然，太后竟說的真言。“那那件紅衣是誰送的，先帝還是父親？”
寂靜無聲，聽不見母親的回答，清宛一呼，才聽母親滄桑的聲音傳來，“是你那父親，他豪擲千金，花了數月功夫命了上百人精心縫製出那件紅衣。”
清宛心如刀割，父親送姚貴妃一件紅衣，又送給了自己，父親到底是何居心，是要用那件紅衣氣太后氣皇室，還是想讓她博得皇帝的喜愛？
母親又深深嘆息一聲，自嘲一笑，“那年，你父親拿着那件紅衣來找我，他說我的繡工是京中最好的，讓我替紅衣繡上花樣。呵呵，真是可笑，我竟會以爲那是他送給我的禮物……”
清宛心中難受萬分，可母親比她更難過吧，母親深愛着父親，父親卻從未愛過母親，更將母親關了十年。被心愛的人如此對待，母親的心早已是千瘡百孔。
黑暗中，清宛伸手扶母親坐到牀鋪上，伸手去拉被褥，卻驀的一驚，明明已是寒冬，母親竟只蓋了一牀薄被，“娘，你怎麼只有一牀薄被，這下面……”清宛伸手摸着石牀，“這下面怎麼只墊了一層麻布，娘……”
清宛泣不成聲，母親卻反過來安慰她，“我兒不哭，娘早已經習慣了。”
（本章完）