清宛道：“石頭，你將這些凌霄花剪幾簇回殿裡吧。”
“是。”
好人還是會有好報的，她在宮裡又多了一個可信之人。遠處傳來一陣歡笑，清宛見遠處兩個宮女互相打鬧嬉笑，甚是開心一般。“石頭，剪好了嗎？”
“娘娘，都剪好了。”
“回宮吧。”
一干人往回宮的路走去，石頭捧着那鮮紅的凌霄，清秀的臉上揚起笑容，自己一定會盡好奴才的本分，報答皇后娘娘當年之恩。
花圃御道，姚兒與芝綾放下手中盛着衣服的托盤，蹲下身，“這雛菊真漂亮。”
芝綾道：“漂亮是漂亮，可這雛菊在宮裡是不起眼的小花。你瞧你瞧，那位娘娘的凌霄多朝氣。”
姚兒尋着芝綾的手指望去，只見一個窈窕的背景走遠。“開得招搖了便會像那樣被人剪去，”她揚起微笑，“倒不如這小小的雛菊，不起眼卻能自由開放。”姚兒伸手摘下一朵，放在鼻翼聞了聞。
“放肆！”
姚兒與芝綾被這呵斥的聲音驚得往後望去，見一大隊宮人大搖大擺地走來。
“大膽奴婢，摘了本宮的雛菊，你該當何罪！”
姚兒與芝綾互望一眼，心中驚慌，立馬跪下：“奴婢不知這裡……”
“啪——”兩個人一瞬間已捱了一巴掌。
那打人的宮女冷哼：“大膽，見了麗妃娘娘也不行禮。”
“奴婢參見麗妃娘娘，奴婢們冒犯，還請娘娘恕罪。”姚兒與芝綾這下知道是闖了大禍，早聞麗妃持寵而嬌，橫行毒辣，現下惹了這樣的大主子，不知會生怎樣的禍端，心中更是惴惴難安。
麗妃走上前，望着低頭跪地的兩人，“呵——不知道這是本宮喜歡的雛菊麼，竟敢摘了本宮的雛菊！”
芝綾輕聲嘀咕了一句：“姚兒，都是你去摘它。”
姚
兒暗瞟芝綾一眼，眼神愧疚，垂首道：“奴婢常年在浣衣局洗衣，不知道這是娘娘的雛菊，奴婢們見着這麼美麗，便斗膽摘了一朵。”姚兒喜歡這雛菊，每每路過也經常摘一些，知道此刻麗妃分明就是故意刁難。“雛菊花品素潔，奴婢今日玷污是奴婢的錯，還請娘娘恕罪。”
麗妃一笑，這個丫環倒是識時務，只是那日說了她的壞話，也怪不得她了。“花都摘了還想狡辯，咦，這不是本宮的衣服麼。”麗妃忽然看到地上托盤中的衣服。
姚兒急中生智：“是，正是麗妃娘娘的衣服，奴婢們正是給麗妃娘娘送衣服來的。姑姑說娘娘喜歡丁香香氣，奴婢特意在洗衣時加了丁香花瓣。以便娘娘穿上時香氣怡人。”那丁香香味是姚兒裝入托盤時不小心碰倒了自己研製的丁香花汁，問了姑姑才知麗妃也喜歡丁香，眼下急中生智，只求不要遭來太大的責罰纔好。
麗妃一笑：“是嗎？”蘭花小指輕捻托盤中的衣物，放在鼻端輕嗅，“呵，果然是本宮喜歡的丁香氣息。那本宮這次就放過你們了。”
“謝謝娘娘。”姚兒與芝綾鬆了氣，但仍不敢擡起頭來。
麗妃拿起衣物翻看着，忽地驚聲，“咦，怎麼破了一個口子？”
姚兒一驚，她當差以來，從不會落下這樣大的差池的。難道——是麗妃有意找她們麻煩！
“大膽奴婢，弄破了本宮心愛的衣服，你們該當何罪，來人，給本宮狠狠地打！”
身後上來兩個宮女，不由分說地動起手來，毫不留情的巴掌拍下，瞬間，兩個人臉色都已紅腫，姚兒嘴更是角流下血。
“停。”麗妃巧笑嫣然，“痛嗎？把頭擡起來。”
兩個人慢慢擡起頭，麗妃突然震驚地往後一退：“你……”麗妃指着姚兒，“你是浣衣局的宮女？”
姚兒微有疑惑，不明她怎會如此驚訝神態，可顧不得嘴角裂痛，
打起力氣回：“是。”
“你一直在浣衣局當差？”像！太像了！眼前這個人，和皇后紀清宛長得如此地相像。麗妃平復下那份震驚，質疑道：“你和正陽宮那位是什麼關係？說，不說本宮這裡有的是刑法讓你說！”
姚兒雖對後宮不清楚，卻亦知道正陽宮是皇后的宮殿，惶恐急道：“奴婢不知娘娘何意，奴婢只是一個小小的宮女，娘娘饒命。”
“呵，你這幅長相，叫本宮如何信你。來人，給本宮掌她的嘴。”
見姚兒受罰，芝綾急忙磕着頭，苦苦哀求：“娘娘，姚兒確實是浣衣局裡的宮女啊，奴婢們從小就分在浣衣局，奴婢們根本不認識皇后娘娘，娘娘，娘娘饒命啊。”
姚兒本就感染了風寒，此刻更是吃不消這嚴重的責打，身子轟然倒地。
麗妃望着那張清麗容顏，眼前這個小宮女是如此地像紀清宛，早在那日聽到她們在背地議論她，她就派人調查過芝綾和姚兒，若非知道她們從小就在浣衣局裡，此刻肯定是不信她和紀清宛是毫無關係的。
這世間，竟有如此相像的人！
麗妃伸腳狠踹倒地的姚兒，用足力氣，饒是姚兒已然暈厥，亦不由轉醒過來。
麗妃俯下身，盯着那張相像容顏，更是厭惡起來，“本宮問你，你摘了本宮的花朵，又壞了本宮心愛的衣服，本宮略微懲治，你服不服？”
姚兒不停地咳嗽，卻緩緩堅持着爬起，明明這一切都是麗妃故意施加於她，明明自己沒有錯，她擡頭與麗妃對視，她想，縱使她只是卑微的身份，她亦有她的傲骨。“奴婢……不服。”
麗妃猛然起身：“再打！”
芝綾已經急出眼淚，卻無力反抗，只能不停呼喊：“娘娘求您饒過奴婢們這一回，求娘娘寬恕……”哀求間，卻見姚兒幾欲暈倒在地，身子搖搖晃晃。“姚兒你沒事吧，姚兒，姚兒……”
（本章完）