“親愛的希格先生,你總算回來了!”路法西陰陽怪氣地說道,“隻身闖敵營,擊殺敵酋,全身而退,令人佩服,早就不將我們放在眼裡了!”
希格只見自己的房間內,路法西、歐文和傑西都在焦急地等待,見到希格回來的傑西已經哭成了淚人,路法西怒不可遏地言出諷刺,連歐文的臉色也十分的難看,讓希格很是尷尬。
歐文急忙上前說:“希格先生,你去哪裡總得提前告訴我們一聲!現在瑪德亞城人心惶惶,城防營四處排查,尤其是對我們這些剛進城的異國商旅,看得很緊,我們真的很擔心你!”
希格不知道說些什麼,倒是藍仙兒先說話了:“路法西先生、歐文先生、傑西小姐,希格做得確實很過分,我已經對他進行了批評教育,他也已經知道錯了,並且保證下不爲例!這一次,你們就原諒他吧!”
路法西、歐文和傑西仔細打量着眼前這個天仙般的女子,從容不迫,有禮有節,說話似乎讓人不容質疑,無從反駁。
“哦,忘了自我介紹了!”藍仙兒接着說道,“本人是希格的妻子,藍仙兒,感謝你們這段時間對希格的照顧,各位如果有什麼需要幫忙的,只要我能做到,一定全力以赴!”
“嘖嘖嘖!”路法西圍着藍仙兒眼睛上下打量着,然後對希格說道,“怪不得,拋棄了我們,爲的是去和美人約會,太不講朋友義氣了!不過,看在藍仙兒姑娘的份上,我決定原諒你!不過,口頭批評一下還是很有必要的,下不爲例!”
歐文上前見禮道:“原來是夫人,難怪希格先生死活要拉着我們來瑪德亞城,今天得見夫人真容,這一趟的旅途辛勞,總算有所值了!”
傑西也上前見禮,藍仙兒打量着這個苦命的孩子,一臉的稚嫩,的確是一個沒人的坯子,不亞於她的那些打打殺殺的屬下!”
藍仙兒說道:“你們跟了希格這麼久,想必多少也知道,他所做的事情十分的危險,你們卻一如既往地跟隨,實在令我很感動!但是,我不得不告訴各位,在瑪德亞城,我們的處境更加危險!我在這裡潛伏了幾個月,纔有了些許根基,一不小心,就有可能萬劫不復。有些事情,希格並不是有意隱瞞你們,而是因爲不便告知,而且,知道得太多,對你們並沒有什麼好處。路法西先生,傑西小姐,如果你們願意,我會將你們轉移到復興城,那裡纔是我們真正的大本營!”
“那不行!”路法西說道,“我和希格早就說好了,他去哪我就去哪!是吧,希格先生,你不會見到了你的夫人,喜新厭舊吧?啊,不對,是喜舊厭新!總之呢,你們別想把我甩開!”
傑西也急忙說道:“我也願意留在夫人身邊!”
路法西笑道:“哈哈哈,你這個小鬼精!留在夫人身邊不就是留在希格身邊嗎?希格先生,你們兩個人,到底誰說的話算數?”
“你們不去復興城?”希格問道。
路法西和傑西都搖搖頭:“堅決不去!”
希格笑道:“好吧,你們不去也好,我和藍仙兒兩個人去!”
“什麼,你們要去復興城!”路法西懊惱地說道,“上當了,上當了!你們要去復興城,我們當然也去!”
“歐文先生,你有什麼打算?”藍仙兒這才轉身對打量着這個少莊主,問道。
歐文說道:“我原也想追隨希格先生,但父親大人最近身體不好,我不便遠行!加上莊子的生意無人打理,我暫時還不能離開!”
“歐文先生誤會了,我們並不是要求歐文先生追隨!”藍仙兒說道,“歐文先生,我們復興城在瑪德亞城有些生意,先生如果感興趣,我們可以合作。或者歐文先生也可以直接與復興城進行商品交易,資金方面有什麼困難,你可以直接找這裡的錢莊掌櫃,我明天就叫他來與歐文先生談談有沒有合作的可能!”
歐文急忙說道:“夫人,希格先生原先就有恩於我,我還沒有機會報答已經愧疚不已了。夫人現在又介紹生意給我,到底是爲了什麼,讓我值得你們這樣幫助我?”
藍仙兒說道:“歐文先生,你錯了,我們不是在幫你,合作是雙贏的事情!你是一個值得信任的朋友,所以我們願意與你合作!”
歐文面露難色,激動得部知道說些什麼。事情來得太突然了,他當然知道與復興城的合作以爲着什麼,可對方爲什麼要這麼幫助自己,他隱隱感覺,沒有藍仙兒說的只是雙贏這麼簡單。
“少莊主,你想知道爲什麼嗎?那麼,我可以告訴你!”希格表情嚴肅地說道,“爲的是戴維斯莊主,他是一個值得尊敬的人!他爲了承諾,爲了兄弟情誼,他幾十年如一日,從來沒有改變過自己的信念。我幫你,就是幫你的父親,幫你父親,就是幫助你們莊子,幫住莊子周圍的村民,我這樣做,其實也是在幫助我,讓我心安理得一些!有些事情你可能不理解,但是沒有關係,我是真心實意想幫助你,而且你的父親也絕對不回反對我這麼做!”
歐文不知道說些什麼好,希格雖然只是三言兩語,但裡面似乎隱藏着許多自己不知道的秘密內容,而且這些秘密,自己的父親肯定知道,自己的父親沒有告訴自己,對方也不便說,自然是不想讓自己知道得太多,致使自己陷入得太深。猶豫看一會,才說道:“好,我接受你們的合作建議!”
希格接着說道:“少莊主,我只對你提一個要求,就是無論戴維斯莊主的病情發生什麼樣的變化,你必須第一時間通知我!”
歐文簡直感激涕零,說道:“希格先生與夫人大恩,在下實難報答,今後無論希格先生有所差遣,在下就算赴湯蹈火,也一定效命!”
……
奧古斯通的王宮,所有的將軍大臣集聚一堂,接受着奧古斯通的憤怒。
“簡直就是駭人聽聞!”奧古斯通咆哮道,“堂堂王城之內,王宮之旁,德魯伊的使者被殺,查了兩天,竟然毫無結果!本王現在擔心,是不是哪一天,有人潛入王宮,刺殺了本王,你們也一樣會毫不知情?”
所有人都沉默不語,這的確是一件奇恥大辱的事情。原本對待德魯伊的級別就是奧古斯通定下的,是以封疆大吏的級別安排,安保級別工作當然比起外國使節要低得多,現在出了事情,卻全部怪到了這些大臣和將軍,大臣和將軍們都是敢怒不敢言。
奧古斯通的得位並不那麼光明正大,在王城之中流傳着許多版本,即使是在朝內,奧古斯通所作所爲也並不那麼令人信服,再加上現在爛事一堆,許多人都把持觀望的態度,並不盡心辦事。精靈王對於森林國的控制原本就有限,這些朝內的大臣和將軍,哪一個沒有自己的家族勢力,在他們的眼中,森林國和奧古斯通的利益永遠擺在家族利益之後,他們現在歸附奧古斯通,歸附精靈王,也僅僅是爲了獲得更多自己的利益,以便擴大自己的勢力而已。
“現在大德魯伊巴拉曼在王城被刺殺,德魯伊勢力怎麼可能善罷甘休?”奧古斯通繼續說道,“我們深處內戰泥潭,如果德魯伊以此發難,從北面出兵,我們將腹背受敵!事情已經出了,本王責怪你們,追究你們的責任也沒有任何意義,但如何將此事影響降至最低,如何向德魯伊交代,讓他們滿意,是當務之急的事情!”
“陛下,現在我們連兇手都沒有查出來,怎麼向德魯伊交代?當務之急,先是排查兇手!”一個大臣說道。
一個將軍說道:“兇手還用得着查嗎?肯定是霍夫頓和薩拉戈薩派人做的!他們在王城殺死巴拉曼,阻止我們與德魯伊的結盟,將德魯伊拉到他們的陣營,共同對付我們!從這件事情的最大受益方來看,兇手肯定是叛軍的奸細,然後嫁禍給我們!”
九王子英格拉姆說道:“那倒未必,將軍的目光未免太過短淺?叛軍將德魯伊拉進森林國的內戰當中,短期內對付我們,他們的確受益最大,但從長期利益來說,與德魯伊的結盟不異於飲鴆止渴,全森林國的人怎麼看待這件事情,他們有不能力揹負這樣的罵名嗎?請神容易送神難,就算霍夫頓和薩拉戈薩的叛軍能夠依靠德魯伊的力量戰勝我們,德魯伊會乖乖執行同盟協議,撤出森林國嗎?這種引火燒身的事情,霍夫頓和薩拉戈薩不是傻子,不可能這麼做,我也相信,他們不會這麼做!”
“狗急跳牆的事情,他們未必不會去做,如果不是他們,那兇手會是誰?”
“其實,這件事無論怎麼看,受益最大的一方,都是德魯伊!”英格拉姆接着說道,“你們有誰見到巴拉曼的屍體了?剛被刺殺,侍衛們就帶着他的屍體匆匆離開王城!哼,如果我沒有猜錯的話,巴拉曼根本就沒有死,而是在看到陛下的態度,結盟無望的情況下,自導自演的一齣戲!”
“自導自演?那他想要做什麼?”奧古斯通眼睛一亮,問道。
“當然是結盟無望,準備出兵干涉!”英格拉姆接着說道,“德魯伊在中土世界的名望一直不是太好,雖然他們非常想幹預我們的平叛,卻是師出無名!現在好了,大德魯伊巴拉曼在瑪德亞城被暗殺,如果我們不給一個讓他們滿意的答覆,他們就可以理直氣壯地出兵了!”
“這倒是很有可能!”奧古斯通說道,“能在王城,在本王的眼皮地下刺殺大德魯伊,的確不容易,就算本王派出精銳侍衛,也未必能夠做得這麼幹淨利索!看來,很有可能是他們自導自演的一齣戲!”
所有的大臣和將軍們也都紛紛同意這個看法,因爲在他們看來,在西街這種守備森嚴的地方,殺了能力超強的大德魯伊還能全身而退,這根本是不可能的事情。
一個將軍問道:“那怎麼辦,他們如果以此爲由,出兵干涉我們的平叛,我們應該怎麼面對?”
“怕個鳥,兵來將擋,水來土掩!”拉那烈大聲叫道,“他們膽敢越過邊境,我就分兵迎擊,大不了平叛大業晚一些完成!”
“不可,陛下、二哥,這樣正是中了德魯伊的圈套!”英格拉姆接着說道,“現在我們沒有精力兩邊作戰,德魯伊這麼做既然是爲了尋找出兵的理由,那麼,我們應該以此制定應對的措施,延緩他們的出兵!”
奧古斯通點點頭,說道:“九弟既然分析得有理有據,想必已經有了應對的辦法,說說看吧!”
英格拉姆接着說道:“陛下,我們可以先找幾個死囚代替充當兇手,將這些死囚的身份說成是叛軍派來的刺客,挑撥我們與德魯伊的關係,以降低德魯伊的怒火,並轉移一部分德魯伊的注意力,再賠付重金,這樣矛盾就會稍有緩和!我們可以趁這個機會,迅速消滅叛軍,爲自己贏得時間!”
拉那烈冷笑道,“九弟,你當德魯伊是傻子嗎?就算不是他們自導自演,用死囚充當刺客,難道他們看不出來?”
“這件事情原本就是他們自導自演,當然知道那些死囚不是真的刺客!”英格拉姆說道,“我們這麼做,只是做個樣子,表明我們的姿態,無意與德魯伊爲敵,另外讓世人看到我們的態度!如果巴拉曼的死本身就是假的,那麼,德魯伊也只能暫時將這件事情往肚子裡咽,他們以巴拉曼的死爲由出兵救沒有那麼順理成章,至少在他們國內會有一些討論!”
拉那烈笑道:“九弟的想法太過幼稚了吧,德魯伊既然出了牌,沒有收穫就想讓他們善罷甘休,是不是太天真了?”
“德魯伊當然不回善罷甘休,但他們會權衡利弊!”英格拉姆笑道,“我們可以向德魯伊承諾一些利益,只要不太出格,他們提出的要求我們都同意,這樣就可以暫時拖延德魯伊的出兵!二哥既然有信心幾個月完成平叛,那麼,這個時間差,足夠我們使用了!”
奧古斯通不高興地說道:“德魯伊的胃口絕對不會小,你是叫本王出賣國家利益嗎?”
“陛下,我們至少承諾利益,利益的兌現過程需要時間!”英格拉姆繼續不慌不忙地說道,“如果拉那烈元帥完成了平叛,那麼,我們可以揭露巴拉曼的死是德魯伊自導自演的一場戲,那麼,先前所承諾的利益,自然不會成立,我們沒有必要兌現,就談不上出賣國家利益了。我想,到了那個時候,國家已經基本安寧,就算不能全面與德魯伊抗衡,但我們利用主場和縱深,可以與德魯伊進行周旋!!”
所有的大臣與將軍們都開始交頭接耳,談論着這個方案的可行性!雖然這像是一次豪賭,但現在的森林國,手上能用的牌已經不多了。只要這個方案暫時可以延緩德魯伊出兵干涉,相信這裡所有的人沒有一個不同意的。
奧古斯通笑道:“九弟既然信心滿滿,那麼,這件事情,就先按照這個方案進行,你們推薦個出使德魯伊的外交團團長來!”
……