沈夫人心中苦澀，然而她畢竟是經過事的人，略想了一想，也算是拿了個主意。
只是這主意是否管用，沈夫人現在沒有把握，總要試過了才能知道。
待青英走後，沈夫人親自去看了五娘子，把屋裡服侍的都清了出去。
“我知道你執意出家乃是傷了心的，我也覺得你可憐，只是送你出去卻是不能。”沈夫人開門見山道，“且不說外頭是否安全，便是周家的名聲也要被牽累，因此竟不能放你的。”
五娘子聽了有些灰心，她纔要開口，忽然又閉上了。
大不了還有一死，如今和他們爭辯有什麼用？五娘子如此想着，竟真有些出家的架勢，教人看出她的誠心來。
沈夫人搖了搖頭。
她原盼着直截了當談起，五娘子走投無路，會猛然回頭，放棄落髮的念頭，哪想到五娘子的心那般堅定。
沈夫人話鋒一轉，又道：
“但見你心意已決，周家也不便強求於你，只求你爲了孃家、爲了自己，也爲了周家不被人議論，委屈一下，就跟如今這般在家中修行罷了。你要起法號、要清淨，都容易得很，只是出去卻不行。”
沈夫人說完便定定看着五娘子。
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這邊是討價還價的本事，又說“絕處逢生”“柳暗花明”，也是這個道理了。
若直接說讓五娘子在家修行，恐怕她開口便要拒絕，故沈夫人先把她的路堵死，再給這麼一絲絲希望，五娘子但凡識趣，總會抓住不放的。
沈夫人甚至毫不避諱，提醒五娘子要顧及孃家，也是破釜沉舟之法。
果然便如她所願，五娘子猶豫了片刻，提了一些要求，多半是自己從此與周家無瓜葛，暗地裡寫封文書、準她修行之類，倒也不讓人爲難。
“從此，我便與俗世再無瓜葛，究竟要怎麼跟旁人說，還請夫人定奪，我是不會說一個字的。”五娘子淡淡道，“若國主日後夙願達成，也請準我出去修行，只說我願爲蒼生百姓祈福，代國主侍奉佛前便是。”
沈夫人見狀，情知五娘子已經心死，一方面慶幸自己解決了這個麻煩，另一方面也不禁感慨萬千。若非五娘子自己先死了心，懶怠鬧騰，自己那兩句話未必管用。
而四娘子橫了心，五娘子心死，都是無子嗣牽掛的人，尤其四娘子，吳家根基深厚，她連孃家都不用擔憂，最是恣意不過。反觀自己，沈夫人不禁覺得乏累，若不是還有幾個孩子要她看顧，她怕也跟五娘子一般了。
從五娘子房裡出來，沈夫人強撐了六七天，先教訓了四娘子，告訴她此事如何解決、對外要如何解釋，告誡她若想活着從此便要慎言。接着，沈夫人把事情大致跟周道昭說了，連四娘子曾去攪和也沒隱瞞，只是沒說四娘子心中懷恨報復，單說她口無遮攔，存心看熱鬧。
沈夫人更瞞下五娘子痛恨周道昭不提，隨口扯了個謊：
“五娘子那裡整夜做噩夢，心魔難除，又被四娘子唬嚇一番，非要誦經禮佛才能安穩，因此生了皈依的念頭。
“我見她心志堅決，竟是怎麼勸也不管用的，便跟她說要顧及周家顏面，不能送她出去，她起先並不樂意，但也懶怠和我爭辯。我見狀當真有些慌了，若不是誠信皈依，也不會是那般模樣。
“我因急生智，提出在家中做個居士，她倒也頗爲順從，當即答應下來，只是提了些條件。”
沈夫人說着，把五娘子那些條件說了，連日後若魏國得了天下她要出去修行，再不在家中也說了。
她知道周道昭未必能被輕易糊弄過去，可即便他查了出來，自己也有話應付，能遮掩過去。
周道昭果然顧忌吳家，心中雖對四娘子有懷疑，倒也先隱忍下來。且五娘子還好好地在府裡，屈家還能爲他所用，周道昭便不多說什麼，由着沈夫人如此這般地打點了。
沈夫人見他連一句質疑也沒有，竟驀地覺得自己的心好像死了一半似的，不知爲何也偏了一些。
就這麼忙了幾日，沈夫人立即病倒了。
青英整日在這裡侍奉，一如往常溫和平靜。
傅天瑜起先也連日在這邊，呆了兩日後，沈夫人便開口遣她回去：
“你屋裡有孩子要照料，事情原本多些，不比青英清閒。世子那裡應酬又多，你那裡人也多，還是回去照應罷，這樣我也安穩些。我這裡人夠多了，你早晚來看看我，便是你的孝心了。”
傅天瑜也不堅持，對沈夫人告了罪，之後便當真不常在這邊，每日只有一兩個時辰會過來。
二娘子、三娘子原要在這裡侍奉，也被沈夫人打發了，說有青英便好。二人略一合計，決定每日分開過來，同傅天瑜一般，各待上一兩個時辰在這邊。
四娘子自然不敢落後，每日也湊過來，多半卻是和另外三人重了時候。
沈夫人雖覺得人多厭煩，但她們也是爲了規矩，她倒不好趕出去，便由着衆人去了。
因此，說的是隻留青英在此服侍，每日裡人竟不間斷，且每人過來都說青英辛勞，搶着把照料的事做了，到最後青英竟成了那個應景兒的。
無人時，姑侄二人不禁相視苦笑。
沈夫人笑畢，定定看着青英，道：
“傅天瑜孩子那般大了，你卻沒個動靜，心裡可着急麼？怕人議論麼？”
沈青英淡淡一笑，道：
“回母親的話，青英並不着急，也不怕人議論。日子過得如何，還是各人心裡清楚。況且如今形勢不穩，也不好有孩子。”
沈夫人心中一動，故意問道：
“如今形勢如何不穩？便是不穩，與你要不要孩子什麼想幹？”
沈青英剛要說話，猛地想起沈夫人還在病中，又想着沈羽爲何生病，竟生生把話嚥了回去。
“還不是青英自己無能。”沈青英說着苦笑，“夫君待青英雖好，畢竟還沒上心，總要再等下去才行。若操之過急，恐欲速而不達。”
沈夫人淡淡看了她半晌，只不說話，忽然嘆了口氣，躺在那裡閉目養神起來。
沈青英心中不免輕嘆，終還是沒能開口。
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昨天有急事，沒能更新，這兩天加更補上。抱歉！