兩年後，窮苦人之間口口相傳，都知道有個小童代人寫信，價格極低。有人知道他和婆子相依爲命，覺得可憐，往往介紹主顧給他。
魏世傑代書的生意漸漸多了，索性擺了個攤子。
攤子擺起來沒幾天，就有惡霸前來搗亂，因魏世傑不肯給錢，不僅砸了攤子，還動手打了人。
婆子護着魏世傑，被惡霸打得奄奄一息，魏世傑花光了所有的錢，瘦小的身體揹着婆子四處求醫，可婆子卻沒撐多久便病死了。
在幾個鄉民的幫助下，魏世傑葬了婆子，之後便隻身來了臨水，住在城郊的破廟裡，仍舊靠代書爲生。
苦苦捱了半年後，待宮中招內侍時，憑着肚子裡那點墨水，魏世傑被優先錄進了宮。
宮中的日子也甚是難熬，魏世傑卻因能書會寫，機遇比別人好許多。
大多內侍都是家裡太窮送進來的，沒什麼學問根基，不少人連自己的名字都寫不出。魏世傑因爲本身識字，被派去管藏書。
他打小於做學問上頗通，雖然荒廢了許多年，再學起來倒不覺吃力。
已經淨了身，又不要他當先生考狀元，不過是自己學些東西罷了，有什麼難處？
忽一日館內來了個比他小几歲的孩子。那孩子一路進來，無人敢攔，卻一眼看中了跟他差不多年紀的魏世傑。
他似乎很討厭年長的那些內侍，只對魏世傑說要找書。卻不知要找哪一本。
魏世傑見他服飾講究，又沒人攔着，知道是宮裡的貴人，耐心問了半天，那人卻還是說不清楚。
“有人欺負了我，我想贏他，要看什麼？”
“拳譜之類？”魏世傑心中頗爲好奇。
“不是，不能動手！”那孩子搖了搖頭。
“可是要兵書策略麼？”
那孩子眼睛一亮，要了兩本兵書翻了翻，又丟在一旁。卻將一本記了十數條策略的小冊子揣在懷裡。那冊子十分舊了。且是前人手書，魏世傑以爲應該十分珍貴，卻不敢開口讓他別拿。
魏世傑略動了動腦筋，拿了幾卷本朝謄的《史記》給他。那孩子翻開看了半天。果然一併抱着走了。
他並沒有向魏世傑道謝。
魏世傑也沒指望他會道謝——哪有貴人謝他們這樣的奴婢的？這孩子恐怕甚至不會記得他。
然而這孩子不但記住了他。還點名要他在身邊侍讀，後來孩子成了太子，太子登基。稱順帝，即當今大燕天子武嶽。
武嶽登基後，不僅提拔了魏世傑，還特許他回鄉一趟，重新安葬那個討飯的婆子。
魏世傑爲婆子建了個風光卻不張揚的墓，稱呼其爲“義母”，之後便回了臨水。
事後衆人才知道，魏世傑入宮爲的就是有錢安葬婆子，雖然拖了二十來年，所幸得償所願。
不少人以爲魏世傑如今發達了，必然會挾怨報復，狠狠收拾當年欺凌他的惡霸，卻不想他就這麼回宮去了。
之後每年，魏世傑都會讓人替他到婆子的墓上祭掃，並偶爾賙濟一下當初幫襯過他的鄉民，從沒見他報復哪個。
至於那幾個惡霸戰戰兢兢，有人離鄉背井，有人被衆人疏遠，有人則乾脆日夜難寐終至嚇死，卻都是他們咎由自取了。
皇后錢氏聽說魏世傑去了寧王府，這才覺出不對勁來。
武嶽分明是要拆她的臺，她哪能坐視不理？可一想起太子有些日子不與她談心，錢氏雖愈發難安，卻不好輕舉妄動，怕太子對她更加疑心。
錢氏靜下心來，只好由着武嶽折騰寧王府的事，自己專心辦起瓀哥兒的週歲禮來。
她打從心裡不喜歡瓀哥兒，不爲別的，就爲他是衛氏所出。因此，錢氏草草定了週歲禮的章程規制，又去忙除夕宮宴去了。
轉眼到了臘月，陽筱和武承訓的婚事穩步推進，而燕都臨水裡先迎來了瓀哥兒的週歲。
一大早衛良娣就跟在武承肅和陽筠後頭進了宮，有乳母抱了小公子，先由武承肅跟着，衆人叩謝過皇帝恩典，聽了幾句教訓，幾個女人又去了慈元殿，拜謝皇后娘娘。
錢氏先叫了陽筠到她身邊坐着，才讓衛良娣在右邊下手第二張的胡椅上坐了。
紅木嵌螺的胡椅，鋪了金心閃緞的軟墊，衛良娣卻有些坐不住。
她知道錢氏的皇后不會待見她這個衛氏的良娣，但錢氏連小公子也不看一眼，倒直接叫了陽筠過去，拉着手噓寒問暖。
陽筠搶了錢惠君的位置，礙了錢氏一族的眼，別人或許不知道，她衛良娣還不清楚？她沒想到兩族的恩怨竟然連累了瓀哥兒。
好歹那也是錢氏的親孫啊！衛良娣覺得難以理解。
衛良娣哪裡想得到，因瓀哥兒並非東宮世子，錢氏也不希望瓀哥兒繼承大統，只當他是個普通孩子一般看待，連試晬一節都沒省。
這倒也罷了，可錢皇后都準備了些什麼東西？
什麼弓弩、刀劍，什麼詩集、兵書，連脂粉、釵環並錘鑿、算盤，都一應俱全。
倒還真是應有盡有，跟民間百姓無異了。
衛良娣強忍着纔沒衝上去把那些東西都踢到一邊。
所幸屋子裡只有她和陽筠，並皇后身邊的許嘉、曹維賢兩個掌事女官，衛良娣的臉還沒丟盡。
之後等到吉時，由陽筠帶着瓀哥兒祭拜家廟，衛良娣只能站在門外一側默默看着。
辰末幾人回了東宮，自有各府命婦請見。
按祖宗規矩，孩子的週歲不可以請客排宴，因此東宮沒給任何人發過帖子。
然而孩子週歲，赴宴賀喜是必須的，不過大家都有覺悟，不約而同罷了。
東宮裡排了四五桌，衆命婦簡單用了午膳，留下些禮物便各自回府。
衛良娣規規矩矩地拜謝了陽筠，也回宜秋宮去了。
一路上，衛良娣強憋着氣忍着淚，進了宜秋宮的院子便吩咐乳母抱了瓀哥兒下去。
“折騰了好半天，小公子早就累了，吃飽了就哄他睡下罷！”
衛良娣吩咐完，深深看了小公子一眼，直接回內室去了。
纔剛進門，她便吩咐秀橘把人趕出去，再把內室門關好，不許放人進來。