因有探子的關係，蕭長經才從樑都出來，周道昭便得到了消息。
幸好樑國國主心疼這個弟弟，替他把謊圓了——蕭長鑠竟親自修書一封給周道昭，說蕭長經乃是由他吩咐纔去京畿的。
周道昭從前並不對沈夫人真心，因此也沒打聽這些往事，加上知情之人本來就少，後來年常日久，便愈發沒人會提起蕭長經的一片癡心了。
收到蕭長鑠的書信後，周道昭心中愈發安穩。
至於周繹與周紹之間，他倒也認定了有勇有謀的周繹。
然而高興還不過兩日，王宮裡又鬧出事來。
先是五娘子要出家。
因從前許了五娘子，得天下之時允她去廟裡修行，如今自然不好攔着。沈夫人做主，只說因兩軍交戰死傷甚重，周道昭又不宜親自出家爲天下祈福，五娘子便自請出去。
周道昭更因此厚賞了五娘子的孃家屈氏。
五娘子前腳出去魏國王宮，四娘子便鬧起自盡來，又是上吊，又要割腕，好不熱鬧。
周道昭再好的定力也忍不住要動氣。
他命人將四娘子鎖在屋裡，一樣東西也不給她，派了人日夜不停地盯着。
奈何四娘子實在鬧得兇，半夜哭嚎起來。
這一哭倒還是有用的，周道昭果然親自去看了。
“你是生怕別人不知道你胡鬧，唯恐不夠丟臉麼？”纔剛踏進四娘子的屋門，周道昭便將她一頓痛罵。
四娘子也不是省油的燈，任憑周道昭在那裡罵得歡，她只有哭得更歡的。
周道昭果然沉得住氣，他先是吩咐四娘子院中人都管住嘴巴，接着便只留了兩個親信在側，將旁人全都攆了出去。
四娘子雖還扯着嗓子嚎，心裡卻有點發虛。
這屋裡如今只有周道昭和他的人，自己的心腹只能在外頭，他真要狠心勒死她，也是沒人知曉的。
可既然決意要鬧一回，多不過魚死網破，怎麼也不能墮了氣勢。
四娘子打定了主意，哭聲愈發大了起來。
“你要真想死，可以服毒。”周道昭說着，從懷裡掏出一個小瓷瓶來。
四娘子立時止住了哭聲。
“怎麼不哭了？”周道昭冷冷問道。
四娘子恨得咬牙切齒，卻一個字也不敢多說。
她倒沒想着還能好好活，只是就這般死了，未免太過憋屈。
好歹她也要折騰夠了才肯死。
“你不用尋死覓活嚇唬我，你該知道，我不怕這個。”周道昭說着，把頭一偏，一副無所謂的樣子繼續道，“從前我便告訴過你，你只管死你的，我自有辦法瞞過你家人。”
四娘子死死盯着周道昭手裡的瓶子。
她心中委屈憤恨，卻終不捨得這條命。
周道昭看出她不過是以爲沒有活路纔要胡鬧，若給她一條活路，這四娘子未必一定要尋死。
略想了一想，他又陰惻惻道：“從前你死了也還罷了，如今卻晚了，我斷不會讓你在此時鬧出事情，出什麼紕漏。你放心當你的皇妃，沒人會招惹你，連我也不會記得你做了什麼錯事，只當你是個尋常的妃嬪一般。”
四娘子咬脣不語，腦中電閃雷鳴一般，無數念頭匯在一處，衝擊雖大，卻難以整理清楚。
見四娘子這般，周道昭以爲她服軟。
“從此你便收斂些，沒人會胡亂要了你的命。當初我留着你，這回也是一樣——即便今後你要鬧，我也有辦法將事情按下。只是你活着，我多少可以省些氣力罷了。”
周道昭說完，便讓人去傳外頭的人進來服侍，把那個裝着劇毒的瓷瓶丟給四娘子後，自己則帶着心腹與一衆隨從回去了。
婢女見四娘子有些恍惚，忙上來安慰。
四娘子卻如丟了魂一般，呆愣愣地坐了好半天，一聲也不吭。
夜深人靜時，四娘子竟有些豁然開朗。
她忽然覺得荒唐，自己一直以來盤算的所謂“魚死網破”“玉石俱焚”，原來在周道昭看來如此不值一提。即便她死了，或她做出什麼丟臉的事，他也自有辦法遮掩隱瞞，或者隨便編個由頭揭過去。
這樣的人，自己與他鬥，又有什麼意趣？
她倒是不信周道昭會留她性命的。
即便要留着，也不過留過這一陣子。
周道昭是個極能忍耐的人，說不定待他黃袍加身，過了十幾年再來害她，臨死之前好好羞辱她一番，也都是有可能的。
她不想要那般提心吊膽的日子。
可若要死，也不是這會兒，少不得再忍耐一番。
至於胡鬧，也就算了。可笑這些日子她自以爲聰明，竟白讓衆人看了許久的笑話。
尤其是周道昭，天知道他在心裡是如何嘲笑不齒的。
自此，四娘子日夜盼着周繹攻下臨水，周道昭登基冊妃那日，便是她達成夙願之時。
京畿一帶，人心惶惶。
魏軍圍城許久卻不攻，周繹與沈夫人知道究竟，旁人卻哪裡知道。
百姓們只道魏軍演練兵法，伺機一舉攻下臨水城。魏軍將士也不知周繹葫蘆裡是什麼藥，竟在燕國皇城根紮營，人人都提心吊膽，生怕一個不小心就全軍覆沒於此。
因此事涉及沈夫人的**之事，周繹瞞了所有人，連周綽也毫不知情。
周綽也覺得奇怪。兄長雖然敢兵行險着，但他素來謹慎，滅燕一事對他意義又十分不同，此時自然不會託大。
唯一可以作爲解釋的，便是兄長根本沒想過攻城。
得知蕭長經已啓程，周繹便不再瞞着周綽，說託了父親的面子，請蕭長鑠幫忙遣了蕭長經過來，以求能夠說服武承肅，不動一兵一卒便拿下臨水。
“即便降軍復叛，這場仗我也是不願打的。”周繹語氣中難掩乏累。
誰又願意打仗呢？
周綽心中頗爲難過——雖然同樣是靠手段擺弄人心，兄長的手段卻沒有父親那般狠辣無情。
對“不戰而屈人之兵”，周道昭素來推崇，也確實做得有模有樣，將燕國攪得四分五裂。
周繹要的卻是君子的做法。
“我雖不願承認，可從前天下人都贊武承肅，這人勢必有些好處。”周繹露出一絲苦笑，“既然有好處，便不會輕易變了——這便是我的主意。”
蕭長經日夜兼程，不過兩日便趕來京畿。
周繹聽說“樑國蕭文遠求見”時，只覺天都又亮了幾分。