夕陽西下。
北漠軍營。
經過一場慘烈的戰鬥, 大王子漠川的及時到來挽救了即將崩潰的北漠軍隊。
東川人暫時失利，已然退去。
大王子漠川命令士兵駐紮營地，將援軍和先前剩餘部隊重新編排任命。宛若落水狗一樣的北漠軍隊脫離頹喪, 精神昂揚起來。
漠川在帥帳裡召集所有將領, 共同商議禦敵對策。討論了約一個時辰, 定下章程。北漠軍隊的最高權利歸於漠川一人。
散會後, 漠川神情肅然, 讓士兵帶領着，來到漠丹王子的住處。
“你們都下去吧，看守好營門, 沒有本王的命令，不得讓任何人進入。”
隨行士兵恭謹地答應, 隨即退了出去。
偌大的營帳中, 只剩下站立的漠川和躺在行軍牀上的漠丹兩個人。
漠丹形容狼狽。臉色潮紅, 嘴脣灰白乾裂。被穆竹樓斬斷手臂之後，失血過多, 傷口感染嚴重，加上軍隊不斷潰敗逃離，僅僅幾天，就將這個原本英姿勃發的北漠王子折騰地面容枯槁。
漠川仔細地打量現狀悽慘的弟弟。看了半天，方緩緩走過來：“漠丹, 你現在可真難看啊。”
漠丹眼睛半睜着, 目光空洞無神, 不知聽到了沒有。
漠川站在牀前, 居高臨下：“成王敗寇, 失敗者是連狗都不如的。看來你唯一的作用，就是讓本王引以爲戒, 不要重蹈你的覆轍。”
漠川彎腰，面對着目光空洞的弟弟：“你放心，雖然你以前幾次羞辱我陷害我，幾乎害我死去，我卻心胸寬大，不會趁機殺了你的。我會讓你好好看看，你以前瞧不起的哥哥，是怎樣站在你失敗的地點，將勝利奪取過來的。當你微如草芥的時候，我——漠川，會逐漸爬上北漠最高貴的位置。”
“最多一年，你拭目以待吧。”
漠川直起身子，從懷中掏出一個玉瓶，倒出一粒褐色的藥丸，捏開漠丹的嘴餵了下去。漠丹露出痛苦的表情，空洞的眼神流露出怨毒，兩顆晶瑩的淚珠自眼角滑過，濡溼了鬢髮。
這顆藥能保住他的性命，同時也徹底毀壞他的身體。從此以後，王子漠丹會徹底成爲一個廢人。
漠川嘴角挑起一絲笑容。直起身來，又深深看了這個往日的宿敵一眼，隨即毫不留戀地轉身離去。
＃＃＃
大王子漠川的到來，很快改變了局勢。原本一面倒的戰局逐漸緩和起來。漠川在戰場上的狠戾精明與才華肆意展現出來，東川軍隊不能再像之前一樣輕舉妄動了。
東川軍營。帥帳之中。
靖王殿下正和諸位將領商討軍情。雖然局勢有些不妙，靖王的面容卻並不沉重。如果仔細看，甚至帶着一絲輕鬆。
“諸位，最近北漠援軍已到，率軍王子漠川陰狠狡猾，大家是不是覺得這場仗難打了？”
靖王先開口。一雙明湛湛的鳳眼含笑看向周圍。
諸位將士有些騷動。他們摸不清靖王殿下是生氣還是嘲諷。
“自從敵軍王子漠川到來，我軍和敵軍交手三次，互有勝敗。對方倒也不是堅不可摧，只是的確是塊硬骨頭，要把這塊硬骨頭拿下不易。”
“敵我雙方勢均力敵，要是我軍堅持不懈地進攻，是能將對方打敗的。只是殺敵一萬自損八千，贏了也是慘勝，我們也得不到什麼好處。”
這位將領話說得很直白。
有脾氣暴躁的將領已經忍不住了，橫眉怒目：“管那麼多玩意兒幹什麼？！打仗哪裡有不死人的？！殿下，你要下令儘管直說，咱們萬死不辭！”
靖王微笑着擺擺手，壓制住這位將領激動的情緒。
清朗的聲音淡然道：“不，咱們不用和北漠硬拼。要贏，另有辦法！”
“哦？！請殿下明言！”
大家夥兒都被靖王的話吸引住了，一雙雙眼睛盯在靖王的身上。
靖王微微一笑，胸有成竹：“本王得到密報，前些日子北漠境內胡族造反，北漠君主已經派心腹去平叛。現在和我們交戰的這個漠川大王子雖然兵法厲害，卻因往日一些不足爲外人道的宮闈秘事遭到北漠君主忌憚。這次之所以派他來，不過是因爲北漠國內憂外患，一時人才緊缺，騰不開手罷了。”
“北漠大王子漠川蟄伏多年，終於得到機會領兵，且是在這種內憂外患的時刻。所以現在的他必定是下定決心大幹一場，藉此戰揚眉吐氣出人頭地。且北漠原先的軍隊慘敗在咱們手中，主帥漠丹幾乎喪命，這些時日又被咱們乘勝追擊逼地走投無路，現在乍一緩和過來，恐怕人人想要雪恥，挾着這股怨氣形成哀兵必勝的氣象。我們現在與他交手，就像迎着剛磨好的刀鋒撞上去，勢必討不到什麼好處。”
“所以我們儘可以先避其鋒芒，做好嚴密的守禦，藉此拖延時間。時間越長，北漠國內耗越多，糧草不濟。北漠軍隊的士氣也會由盛轉衰。據本王的估計，最多一年，北漠軍隊就會人心渙散，咱們到時再加緊進攻，勝利唾手可得。”
靖王一番話緩緩道來，諸位將領聽得面容變幻。有的心存疑惑，有的興奮歡喜。有些將領擔憂這麼做會養虎爲患，萬一北漠國內的叛亂平定了，豈不是容敵人休養生息而致自己的軍隊於險地麼？
靖王耐心解答。首先他十分信任自己的情報網，其次，現在先酌情避開對方的鋒芒，卻也會隨時根據具體的情況改變方針。
蕭翊冷眼旁觀，看着諸位將領逐漸被靖王說服。雖然面無表情，內心卻在冷笑。
靖王這個計策雖然穩妥，卻也明顯是爲了他自己的私利。
一年時間說長不長說短不短，在耗盡對方國力的同時，靖王自己的勢力也可以完全滲透到北線大營裡面。
現在裴青峰雖然醒了，重傷痊癒卻至少好幾個月。現在北線大營實際上的最高指揮者就是靖王殿下。先前靖王率兵追擊北漠，已經打了好幾個痛快的大勝仗，殺敵無數，其間表現出的勇猛和智慧已經摺服不少北線大營的將士了。甚至連鎮北侯府世子楊延都時常表示出對靖王殿下的欽佩。長久下去，不知北線大營的年輕人，還有幾個能牢牢記住，他們本是鎮北侯府創立的軍隊，本應該是太子殿下堅實的後盾呢。
這招兵不血刃暗中奪權的手段，耍得真是嫺熟且光明正大。讓人觀看之餘，不由得心寒。
難怪憑太子那般出色，依舊被這個靖王步步緊逼。
不過事情真的會盡如靖王所料麼？
蕭翊不由得想起戰場上驚鴻一瞥的北漠國大王子。
那人，不會錯。漠川，竟然就是雪山上的雪川。
即使蕭翊識人無數，當時也是一驚。
漠川面容隱在金盔之下，往日爽朗的笑容消失不見，取而代之的是強烈的自信，沉靜無波的眼眸，桀驁而肅然的面容。
一個人的氣質變化前後竟如此之大？！且結合以前聽到的關於這位大王子的傳言，其人性情之隱忍，心機之深沉可想而知。
這傢伙未必不能識破靖王的計謀，也未必會乖乖等死。
他像一匹蟄伏的猛虎，看似病怏怏無害，卻是那種隨時能打破平靜暴起傷人的類型。
蕭翊自負看人頗有一番眼光，倘若真如他所料，那麼一年之內，在北漠軍隊陷入困局之前，必定會有大的變動。
只是蕭翊再聰明，也萬萬想不到一年後的變局竟會如此之大，簡直駭人聽聞，兩國幾乎都爲之傾覆，當然這都是後話了。
現在卻是毫無徵兆，只能靜等其變，然後隨機應變了。
＃＃＃
溫暖的小帳篷裡面，沈緣吃驚極了，睜大了眼睛。
“你說什麼？！雪川就是漠川？！那傢伙……居然是北漠掌管軍權的王子？！”
真是不可思議？！
沈緣回想雪川大人很多時候有些二的往事，很難將這個粗獷搞笑的傢伙往睿智霸氣方面靠攏。
“就那個吊兒郎當的性格……”
“你不要瞧不起他。當日竟連我也被他瞞混過去了。這人能忍受常人無法忍的殘酷事情，是個厲害人物。”
沈緣聽蕭翊這麼說，好奇極了。
“那傢伙居然有什麼傷心往事麼？”
蕭翊嘆口氣：“他其實是個可憐人。”
“聽說他的母親出身低微，是個在草原上賣藝爲生的舞女。後來被當時的王子看上了，一步登天，受盡榮寵，生下漠川。只是好景不長，王子喜新厭舊，又娶了北漠貴族家的小姐。舞女受到冷落，原先嫉恨她的人落井下石，冤枉她偷竊新夫人的首飾。王子大怒，將舞女亂棍打死，棄屍荒野。聽說爲了折磨舞女母子，那些人是按着漠川的頭，讓他親眼看着自己母親被活活打死的。那年他只有七八歲。”
蕭翊眼中帶着悲憫。沈緣已經呆了。她沒有想到漠川居然經歷過這麼悲慘的事情。
“那……後來呢？”
“後來？在父王的懷疑和忌憚中，在母后的冷落排擠中，在衆人的欺壓凌（辱）中，他不僅活下來了，還活的很好。在北漠，他素有仁善武勇的好名聲，備受北漠百姓的愛戴，現在又手握重權。”
“緣兒，你看着吧。只要時機成熟，此人必定會一飛沖天。”