趙崇昭和姚鼎言都支持，謝則安的北上之行便確定下來了。謝則安離京的消息一傳開，不少人都知曉了這件事。毫無疑問地，姚鼎言又站到了風口浪尖，由於他前科太多，不少人都把矛頭指向他，紛紛表示他心胸如此狹窄，連自己的學生都容不下！
姚鼎言氣得不知該說什麼好。這混小子走得輕鬆，甩給他一堆爛攤子！不過因爲這次的事真的與姚鼎言無關，姚鼎言反倒當成戲來看。
看着看着，姚鼎言品出點味兒來了。一方面，謝則安的聲望確實水漲船高了，替他出頭的人什麼都有，而且相對來說挺理智的，大多隻在報紙上寫寫文章暗諷幾句；另一方面，姚鼎言看出很多人對他的怨氣已經到達最高點。
因爲這種子虛烏有的事而對他大加討伐，可見這種不滿由來已久。
這瓢冷水假如是在姚鼎言初登相位時潑過來，姚鼎言肯定氣得不輕，如今卻不一樣了，他早被不按理出牌的謝則安磨得沒脾氣。從前他覺得謝則安阻撓了他許多事，如今回頭一看，謝則安分明又是在幫他。要不是謝則安那些“阻撓”，新法哪有如今的平穩？
更讓姚鼎言意外的是，在謝則安離京六天之後，他收到了徐君誠的來信。這可是這麼多年來的頭一遭，以前即使他們同在政事堂，交談的次數也不多。徐君誠回家守孝之後，他們之間更是連談公事的機會都沒有了！
姚鼎言心中的感覺很古怪，像有些歡喜，又有些惆悵。在他書房之中，還有許多寫給“君誠兄”的信，只不過從未寄出。而且這幾年來他走得順暢，與謝則安“筆談”的次數漸多，心中的愁悶少了許多，那種信已經許久沒再寫過了。
姚鼎言攤開信，認真看了起來。徐君誠在心中對新法表示肯定，並列舉出在家鄉的見聞，表示以前自己的看法確實有些偏頗。這一番話說得誠懇無比，看得姚鼎言通體舒暢。可到了最後，徐君誠又提起了謝則安的事，質問他爲什麼要把謝則安派出京城。
姚鼎言：“………”
看來他排擠同僚的名聲還真是深入人心。
姚鼎言寫了封替自己抱屈的回信。謝則安真正的想法是不能明寫的，但徐君誠也是謝則安的老師，只要稍微一提徐君誠理應能明白。
而這時徐君誠確實已經明白。
因爲謝則安已經到了他家門前。徐君誠看着越發穩重的謝則安，心中感慨萬千。聽完謝則安說出離京的原因，徐君誠說：“你不必做到這種程度。”
謝則安笑了起來：“這可是公費遊玩幾個月啊！而且現在不多往外面跑跑，以後想出來就更難了。”
徐君誠：“…………”
一見面就打學生，會不會讓其他人都不敢拜入他門下了？可這混小子實在太混蛋了。
師徒分別將近兩年，兩個人都有許多話要說。他們秉燭夜談至天色發白，才各自歇下。第二天中午謝則安才醒來，戴石煮了碗醒神調體的藥茶端上來，繃着臉盯着謝則安喝。
謝則安還沒喝呢，口裡已經發苦。只不過是自己聊得忘了時間，只好乖乖認命！
沒想到用午膳時，來了一個不速之客。
胡正叔！
這傢伙自從被“扒皮”以後，消停了不少，連自己的“學說”都忍着沒到處吆喝。見到謝則安面色平和地和徐君誠坐在一塊吃飯，胡正叔皺緊眉頭。
以前徐君誠和他們同氣連枝，許多想法都非常一致，這次回鄉守孝，他原想着聯合徐君誠掰倒姚鼎言，把徐君誠再一次推上相位，好把他們的“學說”推到最高的地位。沒想到不管他怎麼明示暗示，徐君誠都無動於衷。
在他的旁敲側推之下，找出了不少蛛絲馬跡。徐君誠的轉變絕對與謝則安有關，即使徐君誠已經回到家鄉，謝則安的手還是伸了過來，把好些人安插在徐君誠身邊。明面上說是幫助徐君誠修史書，實際上卻是讓這些人在徐君誠耳邊吹風！
原本聽說謝則安被擠兌得離開了京城，胡正叔心裡還挺高興的。姚鼎言和謝則安起衝突在他看來是狗咬狗，誰被咬傷了他都拍手稱慶。
沒辦法，謝則安的想法不僅在很多方面和他相背違，他妹妹還是裕王府的人！他現在之所以聲望大跌，都是因爲裕王的狹私報復！
胡正叔臉色很不好看。
謝則安倒是帶上了淺淡的笑容：“見過胡州判。”
胡正叔臉上發青。“州判”這個職位是胡正叔的恥辱，本來州牧調離，新州牧還沒上任，他當上了“權州牧”。沒想到正好碰上姚鼎言削人，把他打回了州判位置上。那會兒他都已經春風得意地以“州牧”自居，哪會想到會有這樣的事！
一般而言只要不犯錯，當官都只有往上走，沒有往下走的。胡正叔把姚鼎言恨到了骨子裡，連同謝則安這個少年得志的“姚鼎言的學生”也恨上了。
認識他的人，通常都會避開“州判”二字，恭恭敬敬地喊他一聲“胡先生”。
豎子實在可恨！
徐君誠何等人？一看謝則安與胡正叔之間的“寒暄”便知道事情不妙。他出言轉圜：“正叔兄，坐下吃個便飯吧。”
胡正叔一甩袖：“我不與這等人同桌！”說完竟真的拂袖而去。
徐君誠也懶得挽留他。
徐君誠望向伸手夾菜的謝則安，無奈地說：“你倒是自在。”
謝則安一點都不隱瞞自己的喜惡：“不喜歡的人自己識趣地離開了，留下一桌好酒好菜給我享用，我有什麼好不自在的？”
徐君誠皺了皺眉，警告道：“正叔兄雖然有許多不是，但能力卻是不差的，認識的人也多，你行事可要多加小心。你今日刺他一句，他將來難免會狹怨報復。”
能讓待人寬厚的徐君誠說出這種話，可見胡正叔在“守舊派”中也不受待見了。任何事走向極端都不好，比如胡正叔叫囂着要把想再嫁的寡婦統統逼死，顯然踩到了不少人的底線！誰家沒女兒呢？在戰亂年間失去丈夫的女孩有多少？她們都還十分年輕，難道要她們抱着貞節牌坊過一輩子？
謝則安拜別徐君誠，繼續北上。除了拜見徐君誠之外，謝則安一路上都喬裝打扮，未露行跡。行至北地，已是桂子飄香時。北地沒有南邊的好天候，山林看上去不甚茂密，秋天一到到處都是冷風灌來，吹得人臉頰生疼。
恭王在這樣的土地上生活了二十幾年。
謝則安不禁爲自己的猜疑感到慚愧。像他這樣的人，在軍中絕對是最不受歡迎的。他的那點兒想法就是朝中文官最普遍也最齷齪的想法，如果這邊有岳飛，那他很可能就是慫恿趙崇昭發出十二道金牌催人回朝的大奸臣……
謝則安把戴石送上來的披風推開，說道：“戴石，你也別把我當成病秧子，難得出來走走，不必顧忌這麼多。”
戴石說：“希望官人在見到楊老先生時還能這麼說。”
謝則安：“……”
謝則安面不改色地接過披風，翻身上馬，在貧瘠卻堅實的北方黑土上策馬而行。很快地，一座依山而建的城池落入他眼前，這座城位置險要，入城的四面通道都是狹長的山谷，碩大的“虎頜城”三個字高高地懸在城門上，四面高山將它圍成了一座世外桃源。
出了虎頜城，就是大名鼎鼎的虎頜關。
謝則安向士兵出示路引，並積極地配合檢查。虎頜城的嚴密還真不是蓋的，謝則安的路引一出現，王府那邊立刻得到了消息。恭王對於這位不速之客不太喜歡，或者應該說，他對於所有可能和他搶佔譚無求空餘時間的人都不喜歡。
恭王決定親自見謝則安，暫時不告訴譚無求。
謝則安見到恭王派來的人後，心裡有點無奈。這大概是趙家人的天性，恨不得霸佔自己伴侶一整天，誰和他們搶他們就跟誰急！
自己來意確實不怎麼友好，謝則安只能乖乖去見恭王。比之第一次見面時的冷漠沉寂，恭王似乎越活越年輕了，整個人都透着一種“我活得好爽好舒坦有本事來打我啊”的愉快氣息。
謝則安：“……”
看來愛情真的很養人。謝則安恭恭敬敬地喊：“皇叔。”
恭王聽到他這稱呼，端詳了謝則安好一會兒。他說道：“皮相還真不錯，難怪我的侄兒和侄女都對你死心塌地。”
聽到恭王微諷的語氣，謝則安在心裡嘆息了一聲。恭王本就對趙英有怨氣，對晏寧和趙崇昭他都不甚喜歡，是以並不介意拿他們兄妹來刺他幾句。謝則安說：“皇叔對譚先生不也如此。”在外人眼裡，譚無求是得了恭王青眼的食客、謀士，他們傾蓋如故，十分相得。可惜這一套只是糊弄外人的說辭罷了，他們可是知情的。
恭王臉色微滯。
他們兩代人的遭遇倒是相似得很。
只是趙崇昭兄妹更幸運，生在這般平和的世道，能夠肆意而爲，一個了無牽掛地離世，一個在登基後也得償所願。恭王冷哼一聲：“你和你譚先生相比可差遠了。”
謝則安“哦”地應了一聲，並不生氣。譚無求是正在的無慾無求，即使身世坎坷、遭遇又可嘆可悲，依然未改初心。而他這個人呢，重私慾，貪享樂，絕對不讓自己過得不舒坦，衣食住行無一不精，想想還真有點小腐敗。相比譚無求，他的確相差甚遠，在這一點上他心服口服。
謝則安說：“不知道皇叔什麼時候讓我去見譚先生？”
恭王瞅着他：“急什麼，總會讓你見的。”
謝則安摸摸鼻頭：“我真是好奇了，端皇叔來這邊這麼久，皇叔你有沒有想殺他的衝動……”
恭王纔不上他的鉤，直接點明謝則安的來意：“你在虎頜關前繞了那麼久纔過來，恐怕不光是想見你譚先生吧？”
謝則安笑眯眯：“難得來北邊一趟，怎麼能不好好遊玩遊玩？虎頜關宏偉雄壯的身軀佇立在北疆大地上，實在讓我流連忘返啊流連忘返……”
恭王冷嗤：“你那點小心思，誰看不出來？你能上心一點也好，我畢竟不算年輕了，要是哪天我身死沙場，北邊換了人，還真不能太過放心。”他望着謝則安，“我不希望我守住的國門被一些宵小之徒對外人打開。”
這一刻，站在謝則安面前的是個真正的軍人。就像當初收養他的那個老頭兒一樣，不管日子過得多窮途潦倒，那鮮血澆築出來的靈魂依然一如當初。對於誓死守衛的國家，他們有着比別人更深的熱愛。
謝則安神使鬼差之下站直了身體，給恭王敬了一個軍禮。
恭王一愣。
謝則安心裡有些傷懷，但這種傷懷不能和任何人說起——也說不明白。他說道：“以前在東宮幫趙崇昭訓練‘軍隊’時琢磨出來的小動作，用來表示對軍人的尊敬。您是一個了不起的軍人，”他朝恭王笑了笑，還是把來意說了出口，“我能檢閱一下皇叔的虎頜軍嗎？”
恭王說：“可以。”
謝則安跟着恭王到了虎頜關，看着恭王吹響號角召集全軍。
在虎頜關下兵將雲集之際，譚無求被人推上了城樓。見到恭王身邊的謝則安，譚無求不太意外。從謝則安離京開始，他們就陸續知曉謝則安的行蹤，算算時間，應該就是這段時間到北地的。
謝則安聽到動靜，轉身向譚無求問好：“譚先生！”
譚無求說：“一路辛苦了。”
只說了這麼兩句，兩人都安靜地看向虎頜關前的兵將。
這是大慶的精銳之師。
有些人已經在北地安家，娶了北邊的妻子，學了北邊的口音。家鄉的裊裊炊煙與溫柔河山，對他們而言已經非常遙遠。他們得到的，遠比他們失去的要少。
他們是最可敬的人。