狄青籌建武學院，起先並未引起軒然大波。在文官們驕傲的觀念中，脫離政治教書育人，向來是鬥爭失敗者們聊以自慰的寄託而已。在他們看來，狄青這廝是在東施效顰，想要附庸風雅只是肚裡沒得墨水，教不了書生，只好拿武人過癮。
但當他們得知，官家竟要出任這所武學的山長，還要將‘皇家，的名頭貫諸其上時，文官們憤怒了，官家這是怎麼了？竟然要跟那些粗魯的武人攪到一起？話說您老當了幾十年皇帝，怎麼把大宋朝重文抑武的國策給當忘了？還是病沒好，又發瘋了？
其實這種心理，就好比後宮爭寵，這個妃子聖眷獨享，看到皇帝要分一點雨露給另一個，她就各種羨慕嫉妒恨。要是皇帝夠強勢，只能憋到內傷，屁都不敢放;然而皇帝偏偏是個好脾氣，把他的妃子慣到沒樣了，自然要一哭二鬧三上吊，堅決不許皇帝紅杏出牆。
文臣武將，就是皇帝的兩個妃子。之前講過，因爲歷史原因，文臣是受寵的那個，武將卻都淪落到奴婢了——但是現在皇帝覺着，文臣們已經被慣得沒有樣了，而且在多了個西夏的威脅之後，大宋朝極有可能面臨兩面強敵的夾攻，現實的威脅讓他不得不考慮，原先的國策，是否矯枉過正了呢？
八年前李元昊被弒西夏內亂，外戚沒藏訛寵趁機誅殺太子寧令哥，扶持還在襁褓中的李諒祚繼位，彼時西夏內部動盪之極，正是大宋收復失地的黃金時機。然而消息傳到汴京，道貌岸然的賢臣們，卻苦勸官家要珍惜和平、不要輕啓戰端。
這很好理解因爲文官的權力和地位需要秩序作保證，他們就好比紙幣一樣。而戰爭會帶來混亂和不確定，甚至嚴重的貶值，這對文官們來說都是威脅，所以他們天生反對戰爭。
結果文官們是舒服了但大宋也錯過了趁火打劫的好機會，讓滿懷期望的官家趙禎，險些憋出病來……他之所以對西夏念念不忘，不是因爲趙禎天性好鬥，而是有一樁心病，在時時刻刻折磨着他這心病的名字，叫‘神功聖德碑，。
一看名字，就知道這是用來讚頌皇帝豐功偉績的，但皇帝是看不到自己那塊的，因爲這是立在他陵墓前的碑。且這塊碑並不是所有人都能擁有，嚴格來說，在生前沒有搶到別國土地的或者喪失了自己國家土地的皇帝，都沒資格立。
以這個標準來衡量宋朝皇帝，開國之君趙匡胤當然可以有，整個江山都是他打下的，他沒資格誰有資格？
第二任趙光義雖然雍熙北伐敗光了宋朝開國的精銳部隊，但好歹還能守住老兄的基業沒有丟失土地，所以也勉強得了一塊。
接着是宋真宗趙恆，也就是趙禎他爸，這哥們被寇準押着御駕親征，在佔據優勢的情況下向遼國求和，簽訂了被宋人視爲恥辱的澶淵之盟。又爲息事寧人，割讓定難五州給李繼遷，事實上承認了西夏的獨立地位。之後，被李繼遷攻下了西北重鎮靈州、涼州，截斷了宋朝與西域的商道，徹底斷絕了宋朝的軍馬來源，使宋朝失去了以騎兵對抗騎兵的條件。
儘管後來爲了堵住天下人的嘴，真宗大搞封建迷信，甚至還恬着臉去封禪泰山，意圖讓老天爺來幫自己說話，證明自己其實沒那麼失敗。但是他的那塊‘神功聖德碑，，終究還是沒立起來。
每次去拜祭永定陵，看着那光禿禿的碑座，趙禎心裡就一抽一抽的，因爲西夏，是在他的統治時期正式獨立的，李元昊的赫赫威名，也正是建立宋朝一次次慘敗的基礎上。如果此生不能消滅西夏，至少奪回失去的土地，那麼將來……自己的陵前，也一樣會光禿禿的。
平民百姓的墳上，還能立塊碑呢。至尊大宋皇帝，豪華萬倍的大陵墓，卻連塊碑都沒有，趙禎只要想想，就覺着沒臉見人。所以他對文官在軍事上，徹底失望了。
重開武舉、栽培狄青等將領，都是趙禎意欲平衡文武的體現……大宋已經開國百年，他的皇位乃是正大光明的繼承而來，根本不用像防賊一樣防着武將作亂。他已經明白，武將沒有地位的國家，註定是要被人欺負的
儂智高叛亂更是無情的揭示了，文官們在戰爭中拙劣的表現，更讓官家堅定，軍事還是得依靠武將來的想法，所以纔會提拔狄青和王德用兩名將領，共同擔綱樞密院。然而好容易翻身做主的文官們，豈能輕易讓武將翻身？各種不配合、各種使絆子，讓官家的努力見不到一點成效。
在這個背景下，狄青甘願解除一切職務，俯身去開辦武學教育，從基礎上改變大宋軍官的頹勢，官家自然是贊成的。
況且，狄青提議設立武學，並非他的首倡，而是范仲淹的慶曆新政中的一項，慶曆二年十二月，置武學教授。翌年五月，正式在汴京武成王廟設立武學，以太常丞阮逸爲教授。但因爲新政旋即失敗，八月即停辦。在陳恪先前那段歷史上，要等到熙寧五年，纔會在原址重設武學，以兵部侍郎中韓縝判學，生員以百人爲額，選文官知兵者爲教授……當時在轟轟烈烈的王安石變法中，這項小小的舉措並不顯眼，大家忙着反對青苗法、保甲法這樣的大法，也沒有遇到什麼阻力。
但現在，因爲陳恪這隻蝴蝶的出現，重設武學被提前了十幾年。而且規格提高到由皇帝擔任山長，狄青掛宰相銜判武學事如此高的規格，叫文官們感到十分吃味，甚至有人上綱上線，說這是朝廷‘重武輕文，的開始。
在文官們的激烈反對下，‘皇家武學院，的名頭，被改爲了‘汴京武學院，，官家也沒有擔任山長……哪怕只是掛名，都會讓傲嬌的文官們傷心。
狄青說，爲了保證武將們的忠誠，不應該由別人擔任山長。官家無奈道，話雖如此，但是官員們反對的緊。山長一職只能暫時空缺，先把武學開起來，其他事情慢慢再說吧…
陳恪原先以爲，文官們會擔心形成武將集團，與其分庭抗禮。誰想到，文官們反對武學的原因，竟是嫌皇帝涉足太深，太過擡舉武學了。不過這也正常，一樣新鮮事物的出現，總有個被認知的過程，傲慢的文官們，還意識不到這所軍校會帶來的改變，而等到十幾年後，他們明白過來，一切都將已成定局。
文官們看不起正好，省得他們插手，狄青正可以放開了搞。
好的開始是成功的一半，要是頭開壞了，日後想要有個好結果，就千難萬難了。所以陳恪建議狄青，不要着急開辦學校，先把地址選好了，資金籌到位，等到秋闈之後，自己幫他仔細參詳，把章程一點點敲定，明年春天再開不成。
至於這一科的武舉，時間倉儲，肯定來不及系統教育了。陳恪建議他以培訓班的形式，臨時給他們進行輔導，能提高多少就提高多少。
狄青對陳恪，現在是言聽計從，自然無不應允。
轉眼進了八月，大水已經完全退去，但是汴京城中，十幾萬間民居被沖垮，地面的淤泥足有三尺高，就連內外城的城牆，都被泡塌了三分之一幾十萬人依舊無家可歸、汴京城的安全也面臨着極大的威脅。
眼看着寒冬將至，接任首相的富弼，面臨着嚴峻的考驗，但是富相公不慌不忙，命朝廷出錢，僱傭受災百姓，由官府出料，重建受毀房屋。到立冬之前，不到三個月時間，便修建了公私廬舍十餘萬處，使百姓居有其所。
鑑於百姓損失慘重，許多人家瀕於破產。他又請旨，免除京城三年的各種稅賦，以助百姓儘快回覆元氣。除此之外，在災後防疫、重建等方面，富弼都有着豐富經驗，在他的指揮下，大宋的官僚體系有條不紊的運轉着，爲他們的百姓遮風擋雨，避免了災後的二次傷害。
然而這時候，舉國關注的焦點，已經不再是災後重建，更不是狄青的武學院，因爲大宋朝最隆重的盛典——朝廷的掄才大典，馬上就要開始了。
儘管今秋只是取解試，正式的考試還要等到來年，但宋朝人對科舉的重視，絕對超乎尋常。大家關心貢院的重建，完全超過了對自家重建的關心，在各方面的優先保障下，順天府只用了半個月，就把貢院修復完成，裡面的桌椅用度也全都煥然一新。八月初一，富相公蒞臨檢查過後，親手貼上封條，只待八日後秋闈啓用。
陳恪他們也開始考前報名，因爲他們屬於隨遷子女異地考試，手續比較麻煩，審查也比本地生源嚴格多了。好在宋代的公務員，官僚習氣還沒那麼重，也不會存心折騰人，三天下來，便將所有手續辦理完畢，只待開考了。