一次激動人心的會議後，新科進士們變得壯志凌雲，迫不及待想在這彩雲之南，爲大宋建立一番功業。但理想有多豐滿，現實就有多骨幹，當陳恪和王珪再次求見段思廉時，卻吃了閉門羹。
“王上突發急病，必須靜養，上使有什麼事，和下官談也是一樣的。”大理相國高智升，一臉歉意的對二人道：“我可以全權代表王上。”
兩人對視一眼，萬萬想不到，大理的王權，已經闇弱若斯了。和高智升敷衍幾句後，他們便轉回禮賓館。
“看來……”馬車上，王珪澀聲道：“求封一事，只是大理王一廂情願，別人未必同意。”
“嗯，這應該是高家和楊家共同的態度。”陳恪點頭道：“若這兩家保持一致，我們還真無計可施。”
“就知道沒那麼簡單……”王珪嘆道。
“不急在一時，事情總會起變化的，”陳恪安慰他道：“況且我們這次來，也沒有硬性的任務，主要還是觀察爲主。”
“你能這麼想就好。”王珪笑道：“我還真怕你亂來，不好收拾呢。”
“怎麼會呢，我知道輕重。”陳恪的笑容讓人很沒信心。
回到禮賓館，便見李全神色曖昧的笑道：“大人，豔福來了。”
“什麼豔福？”陳恪丈二和尚摸不着頭腦。
“那大理公主，在裡面等你呢。”
“等我？”陳恪奇道：“等我作甚？”
“看來汴京城的風月班頭，在大理也是一樣有吸引力啊。”王珪也不正經的笑道：“狀元郎要爲國爭光哦。”
“那公主是花癡麼？”陳恪嘴上雖然吐槽，心裡卻一點也不反感，和美人打交道，總比那些滿臉褶子老傢伙舒坦。便往客堂相見。
只見那明月公主今日沒穿戴繁瑣的朝廷命服，只穿了一件薄如蟬紗、潔比雪豔的蜀錦六幅拖裙，越發像一朵出水芙蓉光彩照人。儘管陳恪在汴京見慣了絕色，但還是暗暗讚歎，這風花雪月之地。果然是出美女啊。
“奴奴冒昧前來。”明月公主起身福了福，柔聲道：“讓陳大人見笑了。”
“哪裡哪裡，”陳恪笑着請公主坐下，自己坐在一邊道：“公主降尊紆貴，下官榮幸的很。只是不知公主有何貴幹？”
“奴奴深慕華夏，自幼酷愛詩書，然而偏居西南，苦無名師指點。多少年來只能閉門造車。這次天朝文曲星前來。心中不勝欣喜，故而冒昧前來求教。”明月公主說着，將一本詩冊雙手奉上道：“肯請大人不吝賜教。收下我這個女弟子吧。”
“賜教不敢當，共同切磋吧。”陳恪微笑着接過詩集，掀開一頁。映入眼簾的是娟秀中帶着英氣的字體，遂點頭笑道：“好字。”
“大人過獎了。”明月公主難掩歡喜道。
陳恪再看她寫的詩，竟然功力十足，不禁更加刮目相看。其中有兩首他十分喜歡。其一是：
“淡妝輕素鶴翎紅，移入朱欄便不同。應笑西園桃與李，強勻顏色待秋風。”
另一首是：
“桃花流水本無塵，一落人間幾度春。解佩暫酬交甫意，濯纓還作武陵人。”
這樣的詩，語句境界均無懈可擊。更難得的是，其中有女子中罕見的胸襟格局，讓他讚不絕口：“殿下的詩，放在中原，也是極好的。真是想不到，想不到啊。”
“多謝大人誇獎。”明月公主笑道：“後面有幾首是新作的詞，還請大人指點。”
陳恪依言往後翻。便看到一張紙片，飛快掃一眼，不動聲色道：“詩詞有其相通之處，但也有很大的差異。公主還需要多看看這方面的書。”
“無書可看，正待請教。”
“這樣吧。我從中原帶了一些來。”陳恪起身道：“公主不妨去挑幾本，先拿回去看看。若有不明之處，再來問我就是。”
“如此甚好。”明月公主喜上眉梢，跟着陳恪往後院走去。一幫子侍女僕婦想跟上，卻被她喝住道：“這麼多人跟着幹什麼？我自去就行。”
陳恪領着公主，進到內院書房中，侍衛把門關上。
“這裡可以放心說話了。”陳恪玩味的望着她道：“想不到堂堂一國之君，竟然要靠自己的妹妹來傳話。”
“我兄長要是硬來，他們也無可奈何。”明月公主淡淡道：“但是那樣的話，大理國脆弱的平衡將被打破，到時候上使一走了之，爛攤子還得我兄長收拾。”
“煮熟的鴨子。”陳恪呵呵笑道。
“怎麼講？”明月公主再愛看書，也學不到這些中原俚語的。
“嘴硬。”
“你……”明月公主一窘：“大人，請給我段家留點顏面。”
“是顏面重要，還是段氏的生存重要？”陳恪微笑道。
“好吧。”公主嘆一聲，交代道：“現在大理國內，楊家高家氣勢凌人，楊家控制了大理西部洱海地區，高家在滇東稱霸一方。皇權旁落，我們只靠忠於王室的力量，抗衡不了高家、也對付不了楊家……”
“所以你們想？”陳恪冷聲道。
“請大宋替我們做主，”公主艱難的擡起頭道：“我王兄願意世代奉大宋皇帝爲主。”
“公主找錯人了，下官不過是來追問儂賊的下落。”這真是想睡覺就有人送枕頭，陳恪心中歡喜，面上不動聲色道：“至於兩國邦交之事，不是下官該過問的。”
“請大人務必幫這個忙。”明月公主起身，深深一拜道：“奴奴和兄長，願以傾城相報。”
“唉……”陳恪一臉爲難道：“不是我不想幫公主，實在是臣子出使，最忌諱的便是擅作主張。”見公主泫然欲泣，他嘆口氣，一副英雄難過美人關道：“這樣吧，待我返程，讓你們請封的隊伍，跟我一起上路，我盡力幫你們，如何？”
“可是有高家和楊家阻撓，我兄長也無法派出使團。”明月公主道：“讓他親筆寫一封奏章，大人帶回去可以麼？”
“呵呵……”陳恪冷冷一笑道：“公主未免把國事視同兒戲了。你兄長連使團都不敢派，只憑一封信，就想得到我大宋的冊封，這可能麼？”
“爲什麼不可能？”
“萬一我們官家下旨冊封，你們大理君臣卻不認賬，讓大宋顏面何存？”
“我兄長肯定會認賬的。”
“可國事是由高、楊兩家說了算啊。”陳恪冷冷道：“誰知到時候，他們會不會逼得你兄長，再次變卦呢？”頓一下，他正色道：“請求冊封可以，但必須走正規的程序，一個皇帝若連這點都做不到，我想我大宋官家，也沒興趣冊封他吧？”
“這……”明月公主緊緊咬着下脣。
“交淺言深，在下已經把該說不該說的都說了。”陳恪沉聲道：“公主和令兄要明白，這世上沒有不要錢的午餐，不能光想着吃飯不想出力。何況，只是讓你們公開請求冊封，這有何難？”說着胡亂拿起幾本書道：“在裡面的時間夠長了，公主快快回去吧，以免有些人起疑心。”
“是。”明月公主收拾心情，朝陳恪福一福道：“大人的意思，我會轉達給兄長的。”
“這就對了，女孩子家家的，寫寫詩，唱唱曲就很好了。”陳恪點頭道：“這些令人煩惱的政務，還是交給你兄長吧。”
“大人好像很看不起女人？”明月公主秀美一揚，似笑非笑道。
“沒有，主要是心疼。”陳恪搖頭笑道：“看公主方纔秀眉顰蹙，我真擔心會生出皺紋的。”
“大人如此關心我，明月感激不盡。”聽了他的調笑，明月公主不像漢家女子那樣害羞，反而高興道：“若大人多看顧我們段家，我會整天對着你笑的。”
“這麼說來，在下責無旁貸嘍。”陳恪哈哈大笑道：“回去告訴你兄長，只管灑漫去做，天塌下來，有大宋頂着。”
“這可是大人說得啊。”明月公主的秀眸中，盪漾着柔媚的波光。
“你這不是把段家，往火坑裡推麼？”聽了陳恪的講述，呂惠卿苦笑道：“段思廉只要敢在朝堂上提出來，你信不信，楊家第二天就能造反？”
“楊家不造反，哪有我們大宋的戲唱？”陳恪呷一口米酒，語氣平淡道：“原先大理國內劍拔弩張、眼看就要上演全武行，可咱們一到，好麼，全歇了。楊家是打定了主意，想等我們離開再動手，這讓咱們有力無處使。所以必須逼得他們提前動手，咱們纔有機會。”
“不行不行，你這招太冒險，”呂惠卿反覆推想後，搖頭道：“況且就算汴京城的官家和相公們，同意救援段家，但這一來二去，還得調兵遣將，最少半年出去了，半年時間，怕段氏早被楊家滅了。”
“不，楊家滅不了段氏。”陳恪搖頭道。
“你對段思廉倒是有信心。”
“我對姓段的沒啥信心，但我對姓高的有信心。”
自然還是有一更的。