楚老爺子又抽了口煙，吐出來，白色的煙飄到畫兒面前，真心嗆。畫兒本能的用手扇了扇。楚老爺子看見了，便把菸斗給收了起來：“族裡的意思是擔心祠堂裡你爹孃的牌位沒人供奉。”
畫兒不解：“爺，您沒告訴族裡大爺，恆兒肩挑兩房啊？”
“說了！雖說有肩挑兩房的說法，可楚家祖上還沒有這個先例。所以對恆兒過繼給你四叔，族裡大爺們有自己的意見，他們主要還是怕你爹這房沒人。”楚老爺子忙解釋一遍。
畫兒沒有作聲，只是自己暗中仔細想了想，照理說族裡大爺不會管這些事兒的。但是爲什麼偏偏就管了呢？問題出在哪兒呢？她得好好仔細的想想恆兒這過繼四房是礙着誰了，還是誰別有算計。
“吃飯了。”錢氏喊了一聲，各房的人陸續都過來了。
畫兒和楚老爺子的對話也就打住了。畫兒忙起身去幫忙擺碗筷，詩兒也牽着恆兒從屋子裡出來了，各自落坐。
劉氏看了一眼：“這倆孩子好得跟一個人似的，這過了禮，詩兒可就有個富貴弟弟了，這穿金戴銀可少不了。”
陳氏沒有作聲，她知道她說什麼劉氏都會跟給頂回來。便只當沒聽見。畫兒笑了笑：“二嬸這話聽着酸酸的，是嫌二伯從食爲天拿的錢少了？”
劉氏立馬住了嘴，就因爲這事兒，她和弘厚在楚家成了所有人的眼中盯。有事兒沒事兒姚氏和錢氏就拿這事兒擠兌他們。這日子過得還真心是憋屈，除了在陳氏面前，現在她是啥話都不敢說了。這回好，畫兒一句話，弄得她連陳氏都不敢說了。
錢氏見劉氏又不安份了，便說了一句：“吃飯都堵不上你的嘴，那祖宗那麼懲罰你，到現在還不長記性。”
畫兒朝劉氏看了看，劉氏啥話也沒說，低着頭。看來連她自己都認爲她燙傷是祖宗對她的懲罰。不知道是該可憐她的悲哀，還是該說一句活該。
大家安靜的坐在桌前吃飯，這還在正月裡頭，所以菜色還是不錯的。有魚有肉的，味道也還行，沒酒樓精緻卻也有家的味道，畫兒也吃得飽飽的。
這吃過晚飯之後，大概正戌時的時候，族裡的幾個大爺果然都如約而至。楚家忙拿出吃的喝的招待。畫兒爲了過繼的事兒辦得順利，還一人煮了一碗米酒湯圓，端着托盤送到幾位大爺跟前兒。
族裡的大爺也沒客氣，便端起碗來吃。忽然，族裡一位身穿絳藍袍的大爺誇了一句：“這湯圓做得好，吃着滿口香也不粘牙。你哪個媳婦兒做的，真是巧手。”
楚老爺子笑了笑：“老四媳兒和畫兒一起做的，給包了桂花糖。”
族裡又一位穿青袍的大爺讚一句：“哦，你這老四媳婦手巧得很吶！這湯圓香糯甜軟，食不粘牙。味道很不錯啊！”
楚老爺子陪着笑臉：“鍋裡還有，多吃點兒。”
族裡大爺把湯圓吃完了，便開始坐下來談正經事兒。那青袍大爺年紀最長，便由他先開口了：“按理說這是你們自個兒的家事兒，我們不該插手，可誰讓我頂着這楚家族長的名頭呢？”
楚老爺子忙客氣說：“您言重了，這是應該的應該的。”
“既然你這麼說了，我就來跟你和畫兒說道說道。這三房弘誠走得早，這兩遺孤也該由着你來照料。這分家了，也該由着你帶到大房，這兩小孩子怎麼能撐門戶呢？”
畫兒一聽這話，目光落到一邊的楚弘忠身上。看來是姚氏背後使的鬼啊！畫兒不作聲，就聽他們繼續說。
楚老爺子忙點頭：“是，是，是這個理兒。可是畫兒這孩子雖小可也是個有主見的，有能力的。”
“有主見，有能力暫且不談，終究還是兩個孩子。大侄子，你想想兩小孩兒自立門戶，你讓旁人咋看你啊？那麼兩小孩兒你撒手不管，不說你喪了良心了？”族長一副苦口婆心的模樣。
楚老爺子一副爲難的樣子點頭：“不是我撒手不管，是畫兒她堅持要自立門戶，不讓我們管。她明說了，不讓她自立門戶，就去縣衙門告我們奪人家產，殺人滅口。”
族長一驚，看着畫兒：“這還了得，這小小年紀就這麼忤逆犯上。這長大了還不吃人啊？”
畫兒實在聽不下去了：“族長大爺，容我說句行不？我咋個忤逆犯上了？我被打得半死，這渾身上下沒處好肉的，這全村怕是都知道。”
“那是你二嬸打的，這不就因爲這事兒楚家還分家了嗎？跟你爺可沒關係。”族長忙回了一句。
畫兒面無表情：“我沒說是我爺打的啊！我當時說去縣衙告狀也是說我二嬸兒啊！我被打得死過去差不多一天，好不容易醒過來，我這嚇唬她兩句還不成啊？這被我爺就理解成那樣了，我爲了自保不至於下次被打死，說出來的話，就成忤逆犯上了？我的命還真是輕賤得很。”
族長覺得這楚畫兒還真不像個十來歲的小孩兒，便回了一句：“畫兒，沒說你的命輕賤，從古至今都是以孝爲先，你爺是你的長輩，你這麼說話的語氣就不對。”
畫兒真沒閒功夫看他們這兒演戲，當她是傻子啊！到了這份上來還看不出這是他們商量好的，這今兒就是在她面前演一遍給她看，她就真是傻子。這楚老爺子心思夠深的。
“族長大爺，您今兒過來是爲了恆兒過繼的事兒，還是爲了我和恆兒自立門戶的事兒？”畫兒還是不喜不怒，面無表情的問了一句。
族裡大爺面面相覷，這畫兒咋不把他們的指責當回會兒呢？這還有好多批評她的話沒說呢？這不讓他們說，咋個從根本上解決問題，達到目的呢？
畫兒見幾位大爺愣住了沒有說話，便又問了一句：“咋了？幾位大爺，這是還沒有商量好是說哪件事兒，還是壓根就沒有想來說恆兒過繼的事兒？”
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