用常人的眼光來看，楊致稱得上是個胸無大志的人。他對成爲什麼名垂青史的名臣、叱吒風雲的大將軍，本就沒有太大的興趣。僅是經過歷時不到半月的迎駕行動，就能將十名校尉收爲鐵桿心腹，楊致還沒自戀到這個地步，可在軍中播下極具潛力的種子總是有利無弊。
皇帝與太子回到長安後，領兵迎駕的使命便已宣告完成。事實上只要局勢沒有失控，楊致也不可能長期掌握這支兩萬人的精銳禁軍。他先前的想法與王雨農、徐文瀚一樣，只要牢牢抓住手上的兩萬兵馬，就掌握了決定長安局勢走向的主動權。但聽了王二狗捎來伍趣三的口訊後，深藏在心底未向任何人透露過的一種設想，便得到了有力的驗證。再抓住這兩萬兵馬不放的話，將會給自己帶來難以想象的麻煩。
楊致既興奮，又非常惱怒。現在他只想儘快甩脫手上這個燙手的山芋，回去清清靜靜的歇息幾天，將腦子裡紛繁的思緒整理清晰。
幾名校尉見楊致突然之間如癲似狂，都面面相覷滿頭霧水。對於尋常農戶人家來說，從天上掉下五百兩銀子砸在頭上的幸運程度，幾可與買彩票中了百萬鉅獎相媲美。像校尉一級的下級軍官，正常情況下不可能隨身攜帶有這樣一筆鉅款。劉當甚是伶俐，他是受楊致委派與秦氏接洽寄存事宜的“業務代表”，這十來天裡還真沒少撈銀子。財神爺既然發了話，他也不敢藏着掖着，趕緊掏出五百兩銀票塞到王二狗手裡。
王二狗直嚇得瑟瑟發抖，不知道眼前這位大將軍到底吃錯什麼藥了，攥着銀票既不敢收又不敢退。唯恐自己是在白日做夢。偷偷將髒兮兮的手指塞進嘴裡咬了咬。
楊致看在眼裡，衝他虛踢一腳笑罵道：“好了，好了！二狗兄。我可以明白告訴你絕對不是在做夢，快收好銀票趕緊滾蛋！”
王二狗也顧不得雨雪泥濘。趴在地上一連磕了八九個響頭，而後連滾帶爬的去了。楊致莞爾一笑，吩咐道：“傳令下去：即刻整軍列隊，開拔回城！”
劉當訕訕問道：“稟大將軍，那小人還用不用去秦氏要銀子？”
“你說呢？難道你們跟銀子有仇啊？”
按大夏軍制，統兵大將出外征戰，非奉旨不得領兵進京，未繳旨覆命不得回府。如果不是因爲皇帝病重局勢微妙。王雨農、徐文瀚甘願共同擔待，否則楊致想要拖延幾天絕無可能。現在樂得正好，倒免得留下受人詬病攻捍的後患。
病同廢人的皇帝乍一回京，宮中一片忙碌的混亂。衛肅與太子有太多的話要說，城郊迎駕時只與楊致照了個面寒暄了兩句，一時無暇他顧。他當然很清楚此時楊致握有兩萬兵馬的利害關係，等到迎駕進宮之後稍有空暇，便與太子商議該如何催促楊致儘快繳旨，也好放落一塊心病。不想二人尚未想出對策，楊致就主動進宮來了。規規矩矩的向仍是監國皇子的越王趙啓繳旨覆命，大大方方的請一位樞密院太尉副使作監證，到禁軍大將軍周挺府上交還兵符。
楊致突然之間的循規蹈矩。令衛肅深感難以置信。而尚未完全喘過氣來的太子卻自我感覺空前良好，聯想起楊致面聖探病前後情緒的鮮明變幻，很自然的作出了楊致是“識時務爲俊傑”的結論。這樣樂觀的理由遠不能令衛肅信服，可思來想去，楊致在這個節骨眼上老實交出兵權總歸不是壞事，即便與王雨農、徐文瀚等重臣暗中勾連，恐怕也很難令大局再有什麼實質性的改變。
事實上楊致沒有與任何人通氣，也沒打算向任何人解釋。他非常清楚，如果自己沉不住氣的話。反而會打草驚蛇幫了太子的大忙。楊致深感慶幸的是，從此刻起。他已不再這幕大戲中的演員了，而是成了臺下的觀衆。
王雨農與徐文瀚陪伴聖駕進宮後。一直守在皇帝病榻前黯然神傷，一時心亂如麻，還沒來得及拿定主意下一步如何應對。聽說楊致後腳就跟進宮來繳旨，二人大爲震驚。楊致那麼做，與打擂之前主動交出兵刃又有什麼兩樣？臭小子明明答應得好好的，怎麼這麼快就變卦了？
王雨農也顧不上再講究什麼“君前失儀”，什麼無時不可養浩然之氣了，匆匆出了皇帝寢宮，三步並作兩步堪堪在宮門口堵住了楊致與前去監證的太尉副使。
他年已老邁，這陣急趕直走得上氣不接下氣，老臉蒼白的扯了楊致到一旁，沉聲道：“飛虎侯，有道是一步走錯，滿盤皆輸！你可知道，何時繳旨覆命，何時便已成空手入白刃之勢！周大將軍猶自臥病在牀不能理事，你推遲幾日交還兵符也大可說得過去。老夫鄭重提醒你，可千萬要想仔細了！”
楊致決然道：“老相爺且放寬心吧！我知道自己在做什麼，請不必多言。”
王雨農望着他揚長而去的背影，愣了半晌，恨聲長嘆道：“臨陣易幟，豎子不足與謀！老夫怎地會輕信這等首鼠兩端之徒？皇上若是死不瞑目，老夫也只好捨命相隨，以待九泉之下再作君臣了！”
楊致到了周府也儼然是公事公辦，對“猶自臥病在牀不能理事”的周挺甚至都沒正眼瞧上一眼，當着太尉副使的面交還了兵符。如果楊致所料不差，周挺從一開始擔當的就是演員與觀衆的雙重角色。
促使楊致陡然間來了個一百八十度大轉彎的，正是那位不惜以殺人放火要挾王二狗捎話給他的神秘人物：伍趣三。
楊致心思縝密，記憶力驚人。乍一聽聞伍趣三的名字，在腦海裡迅速搜尋了一遍，可以絕對肯定從未認識過這麼個人。略一細想才猛醒到，伍趣三（五去三）就是留二（劉二）啊！
楊致當初從蓬萊急趕回京的時候，是與劉二兵分兩路，曾鄭重交代他：往砣磯島送信給玲瓏之後即刻折返。往南唐故地一路找尋搜索皇帝的蹤跡。只要找到皇帝，無論死活，必須儘快報他知曉。若是皇帝安全無虞。就立馬趕去長安會合。但自從蓬萊分手以後，劉二便如泥牛入海無消息。一度令楊致頗爲心焦又甚感迷惑。
七喜之中的正牌老大據說是個人稱金大娘的女人，至今只聞其名未見其人。劉二無論閱歷、心機還是武技，都是毅先生與六喜等人當中的佼佼者，隱然是這幫人的首腦人物。劉二託王二狗捎話的背後，隱藏了太多對楊致有用的重要信息。
劉二熟知楊致與秦氏非同尋常的關係，爲什麼會將當世最爲強大情報系統棄之不用，卻去脅迫一個老實巴交的鄉農給楊致捎話？爲什麼一直等到了長安城郊，才通過這種特別的方式將消息反饋給楊致？
楊致從劉二捎給他的話中推斷出了三個結論：第一。劉二或者是對秦氏不信任，或者是不方便利用秦氏的情報系統。第二，從在山東分手到劉二現身長安城郊，時隔一月有餘，期間沒有任何消息。要麼是劉二慮及事關重大，只想將消息通報給楊致一個人，要麼是有比楊致威權更重的人物阻止他向任何人泄露消息。第三，劉二既是聲稱楊致交代於他的事已經辦妥，那麼他身邊那個比楊致威權更重的人物，只可能是皇帝！也就是說。楊致在潼關城外龍攆中親眼所見的那個奄奄一息的皇帝，根本就不是皇帝！
一旦楊致想明白了其中關節，感到興奮的是皇帝在班師途中或許身體確有不適。但絕對沒有想象中的那麼嚴重。感到惱怒的是要在戒備森嚴的兩萬護駕兵馬眼皮底下將皇帝調包，如果不是皇帝早已有心設局，如果沒有幕後強大勢力配合，絕無可能！所謂的聖駕數度遇襲，必定是特爲調包而設的煙幕彈！事關重大，這股幕後強大勢力，除了由稱病不出的秦公親自坐鎮指揮，還能是誰？……他媽的！
楊致腦子裡自然而然的冒出那句熟悉的話語：螳螂捕蟬，黃雀在後。彈弓其下。全世界的人都被皇帝與秦公那兩個老狐狸給騙了！楊致、王雨農、徐文瀚、耿超等人上當受騙之後賣力演出還無傷大雅，趙啓滑不溜秋的本色演出也將博得高分。但可想而知。太子、皇后、衛肅、趙天養、沈重等人，依皇帝陰騭的脾性。哪會輕饒了他們？
老爺子楊炎和兩位兒媳婦沈玉與趙妍，都察覺到楊致自山東返京後心事重重行事詭秘。楊致臘月二十九日進宮赴宴，隨後便傳來受命領兵迎駕的消息，連句話都沒給家裡帶，累得翁媳三人都爲他擔足了心。老爺子見到楊致進門的第一件事，就是拉着兒子到祖宗牌位前上香叩拜。
兩位老婆大人又是另外一番光景。沈玉一心掛念哥哥沈重是否平安，趙妍則憂心皇帝老爹的病情。楊致一一“如實相告”，只是加意交代道：“玉兒，皇上病重，沈兄統率護駕兵馬暫駐潼關城外，職責十分重大。你須替我轉告岳父大人，這段時間務必謹慎一些，無事勿來擾我。”
趙妍囁嚅道：“夫君，……我實在擔心父皇的龍體，你能否陪我進宮探視？”
皇帝對這個唯一女兒素來極爲寵愛，楊致知道他們父女連心，想勸趙妍別去又沒有充分的理由，只得心不在焉的應付道：“妍兒，你我並未正式成婚，如今你又有了身子，宮中人多眼雜，你這般去恐怕不太方便吧？”
趙妍悽然道：“我也知道夫君是替我愛惜顏面，但我現在顧不得這許多了。我寧可讓天下人恥笑，也不能揹負不孝之名抱憾終生！”
這個時侯羣臣都知道了皇帝病勢沉重，如果趙妍不去探視，確實說不過去。讓她挺着大肚子進宮走一趟，給皇后與太子看看，也好！
楊致心下十分歉然，裝出極爲疲倦之態道：“那便叫玉兒陪你去吧，我就不去了。這段時日我實在累得緊，待我好生歇息幾日，再陪你進宮向皇上與梅妃娘娘問安。”