徐文瀚與楊致將長安與皇帝那一頭的反常情形兩相印證，已可萬分之萬的斷定，此前包括皇帝在內的任何人都大大低估了太子趙恆的才智與膽量。
皇帝一直把兵權抓得死死的，連寧王和康王這兩個兒子都信不過，御駕親征之前突然來了個高級將領大輪換，親征期間禁軍也絕難調動一兵一卒，可謂一切都安排得四平八穩滴水不漏。他什麼都想到了，就是沒想到這個平時最爲窩囊平庸的寶貝兒子爲了能登上皇位，竟然敢於弒君殺父！
令人悚然心驚而又不得不佩服的是，這一切都是打着冠冕堂皇的旗號在進行，到目前爲止明面上毫無破綻可尋，根本找不出什麼過硬的證據可以證明太子有謀逆篡位之心。換句話說就是隻能暗鬥，無從明防！
楊致現在才真正深刻體會到，太子這個身份是多麼的重要了。穩住長安局勢之後，隨便用個什麼不着痕跡的法子把皇帝弄死，全天下都知道太子是唯一合法的皇位繼承人，大夏皇帝他不做誰做？寧王與康王雖然各擁重兵，卻遠在隨州與幽州，即使心生疑竇以弒君殺父爲由興兵討伐，也拿不出真憑實據，在這個講求正統的年代，很難令人信服。只要在大多人數人眼裡繼位是合理合法，僅憑掌控二十萬精銳禁軍和京畿府兵，太子就足以有與兩位弟弟一拼的實力！至於幼弟越王，莫說還只是個屁大的孩子，而且什麼都沒有，怎麼跟他鬥？完全可以忽略不計。何況龍椅只有一張，寧王與康王未必就能團結一心，大可各個擊破。就算他們悍然起兵作亂，太子又怕個鳥？誰還敢說他平庸無能？
二人的密議中，反覆提到了一個關乎太子的驚天陰謀能否如願以償的關鍵人物，現任樞密院太尉衛肅。沒有皇后、內廷禁衛將軍趙天養與衛肅暗中策應，太子斷然無法控制長安局勢。如果不借助衛肅在軍中的崇高威望與太尉之權。要撇開耿超等寧王一系禁軍高級將領，全面掌控禁軍只能是一句空話。
二人與衛氏父子關係匪淺，尤其是楊致，想到深處情不自禁的自脊背後生出一股徹骨的寒意：衛肅爲人勤儉樸實，向來自律甚嚴。擔負討虜大將軍一職長達十餘年之久，統領四十萬重兵兢兢業業戍衛北疆。殫精竭慮抗擊突厥未有絲毫懈怠，深受皇帝信任和兵士擁戴。楊致征戰大漠時雖未直接受其統轄，卻對他十分敬重。衛飛揚智勇無雙少年英雄，既與楊致有八拜之交情同生死，又有師徒之誼。
這父子二人一個是大夏皇帝一人之下的最高軍事長官，一個是統兵十萬坐鎮金陵的勇毅大將軍。可他們眼下還各自有一個更重要地身份，一個是太子的岳父，一個是太子的小舅子。如若太子事成，他們自然是一榮俱榮。如若太子事敗。衛氏父子即使沒有參與其事，也勢必受到牽連，說不定還闔家性命難保。
徐文瀚志懷高遠。一心爲天下百姓蒼生謀福利爲己任。太子弒父篡位不說絕不會爲他深入骨髓的忠孝思想所接受，而且很有可能引發大夏內戰導致生靈塗炭，與渴盼安定的百姓福祉大相徑庭，這也是徐文瀚絕對不能容忍的。楊致爲實現一世吉祥人生理想地苦心謀劃剛剛起步，太子將來是否會放過他尚未可知，若是大夏內亂，前頭的一切努力便在一夜之間化爲烏有。而太子的背後就是皇后與李氏一族的老牌豪強勢力，一旦得勢，皇帝賴以替代李氏的秦氏只會死得很難看！
說穿了就是不管楊致與徐文瀚和秦氏一門從前與衛肅父子關係如何深厚。在太子謀逆篡位一事上，卻是無可調和的切身利益衝突。衝突雙方爲了保全各自的身家性命，除了死磕到底都別無選擇！
楊致與徐文瀚都是思維慎密心機深沉之人，對其中的利害關係看得十分透徹。二人互望一眼，臉上神色都極爲複雜。
徐文瀚凜然說破道：“三弟，現在你知道我爲何憂慮深重了吧？想到焦躁處是夜不能寐啊！愚兄寧可玉碎身死，也不做那苟求富貴的無恥之徒！我記得你有一句話說得好：人不犯我，我不犯人。你我並非迂腐之人，豈能徇私情而舍大義？日後若是逼不得已要與四弟父子爲敵。但願都莫留半分情面！”
於楊致而言。所謂顧全大義充其量是順便。未必就能有徐文瀚說得這麼理直氣壯。在他看來徐文瀚純屬廢話。真到了那一天。雙方就是你死我活了。哪兒還容得講什麼情面有半分手軟？
“太子雖是鋌而走險。但每一步算計都十分到位。可見並不是突發奇想。而是蓄謀已久。衛大將軍必然已牽涉其中。四弟事先並不知道這次出征能官封勇毅大將軍。是否知情恐怕還在兩可之間。現在還說不了那麼遠。等到了圖窮匕見地那個份上再說不遲。”
“我們還是就事論事吧！如果是有人有意向周挺下毒。無非是想除掉他取而代之。因爲想要接掌禁軍兵權地話。死心塌地忠於皇帝地周挺就是最大地絆腳石！大哥懷疑有人下毒暗害周挺。有何憑據？”
徐文瀚答道：“並無憑據。周挺雖年過五十卻素來體健。此番毫無徵兆地轟然病倒。本就令人感覺甚是蹊蹺。且症狀甚怪。初時幾日每日嘔血數次。自稱眼前天旋地轉。四肢麻木無力。歧黃之術我自問不差。御醫並不見得比我高明。可竟看不出所以然來。我探視當日曾密囑周夫人與周家二位公子親自負責大將軍進水飲食。御醫所開藥方抓藥照煎。但暗中倒去不服。改按我另外開具地藥方煎服。如此五六日後。周挺不再嘔血。病情漸有起色。不知此事能否算是憑據？”
楊致默思片刻。又問道：“這確實算不上什麼憑據。但周挺遭人下毒暗害已是毫無疑問！有沒有取他從前地飯食與藥渣驗看？”
徐文瀚皺眉道：“這一節我早已想到了。我再三囑咐周夫人與周家二位公子切莫聲張。分別取了飯食與藥渣以狗試之。毫無中毒之狀。故而我只是說懷疑。尚不能完全肯定。”
楊致自然而然想到了與玲瓏重逢之時，張博虎在茶酒與檀香中分頭下毒，要兩樣藥物一同作用才生奇效，只取一樣很難驗出有毒與否。
恍然點頭道：“那就是了。大哥，你錯就錯在分別二字。對方行事非常謹慎，如果以劇毒藥物致使周挺暴斃，越王與你們四位監國重臣定會下令徹查此事，衛肅找不到任何阻攔的藉口。而禁軍大將軍由誰接任一事，也勢必會擱置不議。若是周挺病倒之後拖些時日不治而亡，那便什麼都說得過去了。”
“況且對方盯住的是禁軍大將軍這個要害位置，並非一定要取周挺性命，只要有了他病重不能理事這個由頭，就可找人暫代。論戰功與資歷，耿超都無法與張天行相比。如此一來，衛肅提出由張天行暫代禁軍大將軍就是順理成章了，周挺本人與你們另外兩位監國重臣也無從反對。”
徐文瀚冷冷道：“以迎接皇上班師還朝爲名肅清宮禁，以晉升十數個看似無關緊要都尉爲名部署城防，再以周挺重病不治爲名取而代之執掌禁軍，可謂環環緊扣啊！我急召你回京，就是爲了不讓太子與衛肅的如意算盤得逞。耿超與張天行在軍中聲名人望遠不及你，由越王出頭提議，王相與我從旁力挺，推舉你暫代禁軍大將軍一職！你行事素來狠辣，又有御賜金牌在手，要執掌禁軍斷非難事！只要有你在，長安就不會輕易落入太子手中！”
“我連日苦思，這還只是第一步。你取代周挺成爲監國四重臣後，衛肅便已成孤掌難鳴之勢，於兵事上也不是他的一言堂了。第二步至關重要，那就是說服耿超與我等合作，遣他領兵出長安迎皇上還朝。太子若是行事果決的心狠手辣之人，皇上應是已然無幸，那便需全力搶回皇上地屍首，才能揭露太子謀逆篡位之奸！但我看太子平日的優柔寡斷不像全然是裝出來的，在衛肅尚未掌控長安之前，或許還不敢傷及皇上性命。總之皇上無論死活，只要生能見人死能見屍，那便一切都好辦。”
“第三步便是由我與秦氏緊密配合，逐步縮減寧王與康王的糧餉支用，到了必要之時就切斷供應，就算不能阻止他們興兵作亂，兩路數十萬大軍想要北上南下爭位，只怕也不會那麼容易。”
“第四步自然是在揭露太子之後，矯詔保越王登基爲帝！經我與王相反覆商議，從長遠來看，這是儘量避免大夏不至於陷入內亂，皇上一統天下的宏願得以繼續推行的最好結局！”
楊致猛地想到，秦公與他在終南山下那處荒郊客棧夜談時，曾提到太子未必就是外人眼中的那般庸碌無能。老狐狸真是眼光毒辣，見事深遠啊！
不置可否的問道：“大哥，秦公與二哥父子是否知曉此事？”
“事關重大，我便是告知二弟也徒勞無益。”徐文瀚頗有些鬱悶的道：“我已將此事秘密知會秦公，可他只撂給了我一句話：楊致未回長安則一切都無從談起。”