朱靈兒的一番傾訴，觸動了楊致心底最爲敏感的神經。
儲位之爭愈演愈烈，一旦局勢失控，後果不堪設想。皇帝調兵圍宮挫敗太子逆謀，在禁軍護衛之下強行復位的情景，恍如昨日。真若有人悍然對自己的家人下手，就算常三與朱靈兒都是頂尖一級的殺手，僅憑他們二人又能濟得了什麼事？府中值守的內廷侍衛吃的是皇糧，難道會爲他楊致死心賣命？何況皇帝本來就沒安什麼好心，與其說是護衛，不如說是監視。
關心則亂。
次日一早起來，楊致第一件事就是親筆寫了一紙密令急送金陵。原想先去看望衛肅父子，臨時改變主意去了秦府。
秦空雲每年少說有大半年在外奔波，也是個辛苦勞碌的命，在上月纔回到長安。一大清早就見楊致來訪，頗感意外：“三弟，怎地今日來得這麼早？我與大哥都知道你回來了，正好想邀了你一同去四弟府裡聚一聚。”
秦空雲充其量只是秦氏的執行總經理，退居幕後的老狐狸纔是真正的決策者。
“好啊！你且稍等我一會兒。”楊致徑直問道：“你家老爺子呢？我有事請教。”
秦空雲一聽便知，如非自己難以做主的要事，楊致極少直接來找老爺子“請教”。也不多話，即刻引他去見秦公。
在秦公猶如前世五星級酒店套房一樣的居室內，似乎從來都是那麼昏暗幽黑。老狐狸從來都是一身半新不舊的玄色布袍，從來都是兩眼微閉的半躺在軟榻上。
楊致熟門熟路的近前坐下，嘟囔道：“老頭兒。每日窩在這黑乎乎的房裡，就不覺得憋悶麼？你不開窗，點幾支蠟燭也好啊！”
“習慣了就好。小子，長久不見了，今日不是爲了這事來的吧？”
楊致與秦空雲、秦驕陽兄弟倆交情匪淺，與秦公卻更有默契。毫不諱言的說了自己的憂慮，爾後直言道：“你我兩家利益一致。你的攤子鋪得太大，比我更難善後。我可以加快、加大合作力度，你盡力幫我保證家人的安全。怎麼樣？”
秦公默思片刻。說道：“不怎麼樣。你我兩家合作，本來就是取長補短，互惠互利，怎可另外附加條件？你攤子倒是不大。到底還是沒有我秦氏方便吧？不然怎會主動上門來找我這個老頭子？”
秦公老謀深算。在皇帝面前都不落下風，根本不吃楊致那一套。老狐狸之所以是老狐狸，是因爲他比楊致更沉得住氣，將手中的底牌運用得更嫺熟，更會把握討價還價的時機。
楊致極爲罕見的沒有與秦公燒腦式的磨嘰：“你的意思是一碼歸一碼？另算就另算！條件是什麼？開個價！”
“小子，你想岔了。”秦公慢悠悠的道：“如今之勢，你我抱團都來不及，還需要講價嗎？我的條件。就是沒有條件。你想要我做的，事實上從你舉家遷居長安的那一天起。我早就在做了。你的憂慮，早在二十年前我也有過。否則的話，當年我怎會耗費偌大的心力與財力，爲皇帝建造密室與密道？皇帝貴爲人君，尚且知道爲自己留餘一條謹防萬一的退路。我爲什麼不能？但是等你到了我這把年紀，就會知道，那樣的擔心有點多餘。”
楊致反駁道：“上一回皇帝不是就用上了？可見有備無患啊！老頭兒，你想讓我放心，就得給我交個實底。”
秦公嘆道：“今時不同往日。當年大夏疆域狹小、國力貧瘠，帝位不穩，皇帝陰鷙多疑，豈能不留退路？之後你我若非親歷其事，你能想到衛肅會鼓動太子謀逆麼？你不妨仔細思量，依據當時情勢，皇帝去周挺府中是不是更穩妥？我若不是親身前往主持救駕事宜，你以爲他會來我這裡？”
“你很自信，但又不自信。關心則亂，可以理解。我敢斷言你的擔心多餘，自有道理。往大處說，沒人敢碰你，即便是皇帝也不敢。無論打打殺殺，還是耍狠使詐，你都不輸於任何人。皇帝是因用度窘迫，也爲了扶植你牽制我秦氏，才決心放你出去。”
“正所謂人算不如天算，你與長秀公主結下孽緣，藉助北燕郡主玲瓏之力統馭山東外海諸島，出任海關總督迅速架構四地分署，這都是皇帝沒想到的。說句實話，我也沒想到。我們都沒想到，你會那麼快就會成爲任何一方都不容小覷的勢力。你不懼皇權，無視規則，凡事不肯吃虧，必會以牙還牙。依你之才，只要有心，縱然自立爲王，亦非難事。脅迫傷害你的家人，無異於與你結下不死不休的無解大仇。你若決意報復，試問誰能承受得起那等代價？更何況，在皇帝的有意扶植與放縱下，你的存在已經成了制衡諸方勢力的一支關鍵力量。維持這種脆弱的平衡局面，符合目前各方的利益。”
楊致苦笑道：“我沒你說的那麼邪乎。這是在安慰我麼？”
“似你這等人物，還需我來安慰麼？”秦公微笑道：“往小處說，皇帝是最不願意看到你有後顧之憂的人。你府裡值守的內廷侍衛，絕不僅僅只是擺設。侯府附近有兩處宅院是遠在隨州的現任平南大將軍楊耀名下的產業，楊耀是皇帝的親衛出身，並非寧王的嫡系將領。這便說明，皇帝已經爲你佈下了明暗兩道防線。”
“我也是東施效顰，依此佈置。侯府現有僕役，我安插了二十名好手。侯府四周有五處商鋪，一處民宅，均屬秦氏所有。你從山東帶來的護衛常三與那位小妾，都是萬中無一的頂尖殺手。今日既來找我，必會密調人手加防。三路人馬有明有暗，互不統屬。你府上的安全護衛較之皇宮大內，恐怕亦不遑多讓。”
“不過，你是親歷過戰陣廝殺的人。若是對方動用成建制的軍士剿殺，這一切都是枉然，只能另當別論。所以我說你的擔心有點多餘，不知你以爲然否？”
楊致細想之下確實如此，登時放心不少：“小心總無大錯。老頭兒，經你一說，我心裡舒坦了許多。你好生歇着，我告辭了。”
“且慢。”秦公起身問道：“我家老二驕陽新得的兒子，你是見過了吧？我那孫兒長得怎麼樣？”
楊致促狹的一笑，學着老狐狸先前的口吻道：“不怎麼樣。我怎麼看都覺得長得像你。”
秦公年輕的時候，想必也是個不安分的主。不以爲意的呵呵笑道：“屁話！像我怎麼啦？起碼沒有走種不是？我連兒媳婦都沒見過，就算想扒灰都沒機會啊！”。