旭日初昇,明豔的晨曦照耀着冰霜山脈,在被染得金黃的雪峰之間,突然出現一道閃亮的跡線。跡線彷彿劃開空間的一角,從裡面發散出比晨曦更耀眼的光芒來。一股青色的神風纏繞着跡線,在風中浩瀚神力的推動下,跡線慢慢朝左右擴散,並逐漸形成一道連通異空間的門扉。
沒有人知道這道空間門通向何處,只見隨着光波的搖動,兩位揹負着青翼的翼人姐妹先從門扉中飛出來。她們接受了青色神風的加護,用那浩瀚的神力維持着空間門的穩定,併發出了某種訊號。
片刻後,伴隨着一聲長嘯,一道黑影從空間門中躍出。
黑影是一頭披着漆黑鱗甲的亞龍獸,衝出空間門後,便伸開寬大的翅膀在空中飛翔着。亞龍獸的身上坐着一黑髮青年,青年拍了拍亞龍獸的腦袋,指着下方的冰霜山脈說了幾句。亞龍獸隨即揮動翅膀,朝着青年所指示的方向滑翔下去。
這樣的情景若是落到不知情的人眼中,必定會感到震憾。亞龍獸是流着龍血的高傲生物,有着足令妖魔畏懼的兇暴力量,而能夠馴服亞龍獸,讓其如此聽話的勇者,恐怕只有在神話傳說裡才能找到蹤跡。
在黑髮青年的指示下,亞龍獸朝着冰霜山脈南側飛去。
他們前往的地方是被稱爲翠玉溪谷的美麗溪谷,那裡同時也是統治整座冰霜山脈的帝宮所在。與此同時,翼人姐妹伴飛在亞龍獸的左右,在短暫的告別後,她們折轉朝着薩日城所在的天照峰飛去。畢竟她們的族人還留在薩日城,在以聖靈之身侍奉勇者前,得先讓俗務做個了結才行。
告別翼人姐妹後,亞龍獸很快飛臨了翠玉溪谷,那令人望而生畏的巨影在溪谷中引起不小的騷亂。不過或許是事先曾被交待過的緣故,直到亞龍獸在帝宮的露臺降落爲止,沿途都沒有遇到任何阻攔。
降落露臺後,黑髮青年從亞龍獸的身上跳下,而亞龍獸亦恢復到女兒身的模樣。
“竟然可以直飛到這裡……汝說的是真的耶?”忌妖顯得相當的吃驚。
“本來就是真的。”戴楊聳聳肩膀。“話說,你做好心理準備沒有?”
“嗯……嗯,做,做好了。”忌妖點點頭,不過動作明顯有些僵硬。
“……你也不用緊張成這樣。”戴楊搔搔頭,安撫着忌妖。“就算被稱爲最強的龍族,但基本上來說,阿孃……嗯,帝君可算其中很親切的呢。”
“笨,笨蛋!纔不是因爲這個呢!”忌妖慌慌張張的道出問題關鍵。“她……不汝的阿孃嗎?那我……我該用什麼樣的身份去見她啊?”
“這個嘛,在龍領四處搗亂的惡劣小鬼的身份……怎麼樣?”
戴楊開玩笑的說着,然而卻引來忌妖惱怒的瞪視。就在這時候,露臺的另一邊響起腳步聲。祭祀長帕奧娜和戰士長諾茵的身姿出現在露出前方,隨行的還有數位瓦爾基妮,也都是戴楊熟悉的面孔。
“帕奧娜!諾茵!我回來了!”
見到熟悉的人們,戴楊露出真摯的神情,並揮手向她們打着招呼。
“……公子,您這次太冒險了。”帕奧娜輕皺着眉頭,顯然對戴楊這次獨闖鍊獄的決定很有意見。
“平安無事就好。”諾茵伸手輕撫着戴楊的頭,露出洋溢着慈愛的笑容。
“公子,就是她嗎?”帕奧娜把目光轉到後面的忌妖身上。
在兩位年長女性的那充滿無名迫力的注視下,冥夜的身體明顯的僵硬起來。對於向來肆意妄爲的忌妖來說,這應該是某種難以忘懷的體驗吧?戴楊苦笑一聲,壓低聲音向祭禮長問着。
“帕奧娜,那個,阿孃她……沒有生氣吧?”
“當然生氣了。”祭祀長的回答令他的心跳漏了一拍。
“咦?生……生氣了嗎?”
“當然。”帕奧娜表情雖然在微笑,但聲音卻彷彿帶着怨念。“譬如說,不聽阿孃的勸說硬要搬出去一個人住,又不讓阿孃去找他,又不常常來看阿孃,有事瞞着阿孃,遇到麻煩也不說,讓阿孃既擔心又寂寞……對這些種種事情,帝君可是相當的生氣呢?”
“呃,那個,又不是我願意這樣的……”戴楊搔頭苦笑出來,這種時候似乎也沒有別的選擇了。
“真想讓帝君高興的話,公子就應該搬回來住纔對……”看着戴楊窘迫的模樣,帕奧娜倒也沒再爲難他,把話題轉了回來。“至於那位小姑娘的事情,帝君倒是沒有說什麼,看起來也不像是討厭的模樣……總之,我先帶她去謁見帝君,公子您先隨諾茵到前殿吧,那裡可是有人已經等公子很久了。”
這樣囑咐着的帕奧娜,招呼着忌妖跟上來。忌妖就像尋求援助似的望向戴楊,見他點了點頭,才鼓起勇氣跟着祭祀長邁出腳步,但依舊不時的回頭望去來。那模樣與其說是去見婆婆的新媳婦,不如說更像是犯了錯去見家長的小孩。
“嘛,應該不會有事吧……”
目送着忌妖的背影消失在走廊,戴楊頗爲不安的搔着頭。但目前他能做的,也只有祈禱而已。
※※※
在祭祀長帕奧娜的帶領下,冥夜穿過佈滿精美石雕的開闊迴廊,一路朝着帝宮深處走去。
這已經是她第二次前來帝宮。上次來的時候,她只是窺視着魔狼貝爾摩希的妖魂玉,並且趁着冒險者們攻略龍巢的風潮,給帝宮帶來不小的麻煩。冰霜行宮也好,霜雪銀帝也好,當時肆無忌憚的冥夜並沒有把這些放在眼裡,但此刻故地重遊,她卻沒來由的緊張起來。
既然此行是謁見帝君,那冥夜想當然應該是在某處壯闊的殿堂,然而在跟着祭祀長走出迴廊後,卻來到一處幽靜的竹林前。事實上,冰霜行宮所在的翠玉溪谷,原本就是以擁有翠玉般的竹海而聞名。而顯然,眼前的竹林也是行宮的一部分。
從竹林裡傳出鳥啼聲,走在其中,不時還可以在林間看到小動物們活躍的身影。一種厚重沉靜的感覺在竹林中彌散開來,與其說是謁見帝王的殿堂,倒不如說是賢者隱世的仙境。冥夜隨着祭祀長前行,一邊不時的向四周張望,雖然竹林中小動物看起來都如此的悠然,但她卻始終難以靜下心來。
“我們到了。”踏到某處界限,祭祀長停下了腳步。
“到,到了嗎?”冥夜慌忙停下腳步,看向前方開闊的道路。
“帝君就在前面,很抱歉我無法陪你過去。”或許是被交待過,帕奧娜用歉意的聲音說着。
“我……我自己去嗎?”
“是的,帝君不希望有其他人在場。”
帕奧娜如此說着,而冥夜也只得接受這項安排。她定了定神,朝着前面開闊的竹林踏出腳步。
走在落滿竹葉的鬆軟土地上,腳下傳來的觸感很是舒適,從竹林間不時傳來的婉轉啼叫聲,也極是悅耳。然而不知何故,冥夜的心臟一直像打鼓似的,“咚咚咚”的跳得厲害。像這種說不清道不明的緊張感,還是她從未有過的體驗,哪怕是面對妖魔君王時也沒有如此緊張過。
無窮無盡的翠綠竹海,佔據着前後左右的視界,讓人不禁疑惑前方道路是不是朝着無限延伸。然而,在抵達某處界限的時候,無限延伸的竹海便戛然而止,宛如被什麼東西壓倒似的,甚至沒探出半個筍頭來。
眼前的視界豁然開朗,那股驟然而至的解放感,令冥夜失神了好幾秒鐘。
等她回過神來的時候,雙腳已經踩在青翠的草地上,一條蜿蜒曲折的小溪在青石間孱孱的流淌。
青草的芳香混着溪水的蒸氣,融成一股醉人心脾的香薰,冥夜忍不住深深吸了口氣。清淨的空氣洗滌着肺腔,而冥夜的心裡卻涌出莫名的敬畏。這般清淨的仙境和她似乎格格不入,感覺就像穿着滿是泥污的鞋子踏進聖殿一般。
冥夜向左右張望,想尋找這處仙境的主人,然後很快的,在溪邊的某處青石上,發現了仙境主人的身影。
那是一位看上去非常年輕的少女,有着一頭如銀絲般閃閃發光的長髮,正倚坐在溪邊的青石上,一手撐着下巴,彷彿趣味盎然似的朝這邊望來。
目睹少女模樣的瞬間,冥夜的呼吸不禁一窒。少女的容貌,就算以女性的標準來看,無疑也是賞心悅目的極致,然而她卻無法用“可愛”這類辭藻加以形容——一股厚重凝渾的氣勢在少女身上彌散,彷彿有某種無比壯闊的事物,凝縮在眼前這具小小的軀體裡。
冥夜本來還有所疑惑,然而當和那雙蘊斂着渾厚威壓的黃金龍瞳對上時,這樣的疑問在霎時間被吹到九霄雲外——眼前的銀髮少女,毫無疑問便是統治冰霜山脈的帝君,被稱爲“霜雪銀帝”的銀龍。
“……看來吾不需要自我介紹了。”
化身少女身姿的銀龍開口了,聲音就像百靈鳥般的悅耳,但那股彌散出來的龍威卻讓冥夜不禁抖了抖。儘管戴楊勸慰她說不用擔心,然而銀龍的開場白卻很難讓人感到多少親切的味道。
“那個,咱……咱是……”冥夜沒來由的慌張起來,試着開口,然而卻被打斷。
“汝的來歷,吾已知曉。”
銀龍搖搖頭,朝她伸出了手,一股浩瀚的龍威霎時間涌出。沒絲毫反抗的餘地,被龍威吞沒的瞬間,冥夜便連一根手指亦無法動彈。
龍族乃雄踞食物鏈頂端的至尊君王,與六柱神平分世間的最強種族——這項從未有過體悟的事實,此刻無比清晰的展現在冥夜的眼前。