劉明遠在金陵城建立了大明帝國，並且頒佈了《大明帝國憲法》，一時間天下震動，北方世界更是震動不已，金陵詆報已經傳遍天下，同時北方世界的各方力量也開始惴惴不安起來，其中尤其是擴廓帖木兒和李思齊爲主的兩夥人更是非常不安。
劉明遠在明帝國建立一個月之後，正式詔令明軍開始北伐，五十萬大軍，三十萬民兵後勤大軍開始從各個戰場出發，朝着還被蒙元控制的地區個進攻。
北伐大軍主要分爲三個部分，一路爲傅友德率領，從安慶一帶出發，攻擊河南，同時和另外一路由馮國勝率領的從山東出發的大軍匯合，兩支大軍共計三十五萬，圍攻盤踞在洛陽的擴廓帖木兒大軍。
另外一路北伐大軍爲常遇春率領，主要以騎兵爲主，出擊居庸關，然後攻略大同等地，然後南下山西，和北上的馮國勝圍剿山西殘敵。
在河南戰場，傅友德和馮國勝的兩路大軍圍攻擴廓帖木兒，計劃將擴廓帖木兒的大軍消滅在洛陽一帶，然後馮國勝率部北上，追擊潰敗的擴廓帖木兒進入山西，然後和常遇春南下兩路圍攻擴廓帖木兒。
同時完成河南戰事之後，傅友德統領大軍進入陝西，攻擊李思齊部，然後平定陝西和甘肅一帶，攻取河套平原，完成初期目標。
隨着明軍北伐的開始，整個天下徹底震動了，數十萬大軍北上，後面是數不盡的補給和物資，源源不斷地通過運河北上。
傅友德的大軍率先進入河南地區，此時擴廓帖木兒已經按照虎林赤的建議，將大軍全部集中在洛陽一帶，共計二十萬人馬，準備和傅友德決戰。
同時按照虎林赤的建議，那就是如果洛陽會戰失敗了，那麼大軍就進入陝西，絕對不能退守山西，退守山西最後就是被懷遠軍包圍，只有死路一條。
退守陝西之後，即使打不過，還可以退守甘肅，河套等地，甚至吐蕃一帶，這些地方都是荒涼之地，完全可以拒守，反倒是明軍打到這裡已經是強弩之末。
虎林赤的建議是非常好的，擴廓帖木兒於是接受了他的建議，將二十萬大軍全部集中在洛陽一帶，並且放棄了大量的州府，集中兵力和明軍決戰。
隨着傅友德大軍進入元庭治下，這些地方上已經是荒涼一片，經過十年的戰亂，人口已經銳減了一半之多，剩下的百姓都被地主武裝收起來了，據守山寨或者城池。
此時劉明遠的詔令開始起作用了，傅友德進入河南之後，就開始有大量的地主武裝紛紛投降，投奔懷遠軍。
於是傅友德的進軍也非常迅速，不到一個月的功夫就攻佔了汴梁，打通了運河，此時懷遠軍的軍糧和物資可以從揚州直接運送到汴梁。
一路上傅友德收編了超過十萬地主武裝，這個數字大大出乎劉明遠的意料，同時在金陵城接到消息的劉明遠立刻下令地主武裝配合明軍民兵守衛地方，恢復治安，同時開始耕種，並且劉明遠封賞了超過三百個投降的地主武裝頭領，甚至還有一些土匪此時也出來了，投奔了劉明遠。
劉明遠的詔令已經非常明確地說明既往不咎，這些土匪在投奔之前，也是心中一陣忐忑，但是隨着投奔過去之後，立刻得到了安置，於是這些土匪頭子們也紛紛激動不已。
在亂世爲了活命，土匪也好，地主武裝也好，投奔元庭也好，都是爲了活命，劉明遠此時也不在乎這些人的出身，他知道只要是投奔過來的人，就是立功，元庭的舊官投奔過來，可以減少明軍的攻擊的戰鬥，減少傷亡。
地主武裝也是如此，他們往往都是一個地方影響力很大的地主或者士紳，當初爲了保住家財才聚衆鄉里練兵自保，這些人投奔過來，可以擔任地方主官，恢復生產，安撫百姓非常擅長。
至於綠林好漢和土匪這些人，這些人投奔過來，一面可以增加懷遠軍的兵力，同時也減輕了後續劉明遠維持地方穩定的成本。
北方的很多土匪也好，綠林好漢也好，他們都清楚這是一個千載難逢的機會，劉明遠發佈了詔令，他們可以投降立功，這樣好的事情，誰會錯過，有了一個入仕爲官的機會，或者說可以洗白了，大家都願意做太平百姓，誰願意繼續當土匪綠林，整天打打殺殺的。
於是短短的一個月功夫，傅友德和馮國勝進入河南的明軍就接受了超過十萬地主武裝，收復州府二十餘個，縣城上百個，進展非常順利。
傅友德隨後對這些地主武裝進行了整編，一些民團和地主武裝被安排到守衛地方的兵力之中，同時還有超過五萬地主武裝被整編爲三個師的人馬，然後隨着明軍繼續北上，攻擊擴廓帖木兒。
進展順利沒有讓傅友德和馮國勝兩人歡喜，反倒是兩人在汴梁匯師之後，一直在注視着洛陽的情況。
此時擴廓帖木兒的大軍全部都在洛陽一帶集結，其中還有五萬騎兵，由老將虎林赤率領，也是擴廓帖木兒最精銳的一支人馬。
樞密院的情報早早就送到了傅友德等人手中，那就是擴廓帖木兒準備對汴梁一帶聚集的後勤物資動手，釜底抽薪，將明軍北伐的物資全部焚燬，讓明軍的北伐功虧一簣。
傅友德不敢大意，他和馮國勝商討完之後，決定派遣五個師守衛汴梁城中聚集的物資，然後沿着運河一線部署民兵和投奔的地主武裝，守衛運河，然後傅友德坐鎮汴梁指揮，馮國勝統領大軍圍攻洛陽，對擴廓帖木兒發動最後的攻擊。
隨後馮國勝就統領着二十萬大軍開始朝着洛陽進發，這二十萬大軍全部都是明軍的整編部隊，戰鬥力非常兇悍，馮國勝雖然重視擴廓帖木兒，但是他也根本就沒有將擴廓帖木兒放在眼裡。
擴廓帖木兒隨後開始指揮大軍迎戰，在洛陽外圍的汜水和虎牢一帶部署了守衛部隊，準備抵擋明軍的進攻，同時派出虎林赤統領五萬騎兵出洛陽城，然後包抄汴梁，攻擊那裡的明軍聚集的軍械物資。
虎林赤也是一員老將，他知道明軍的厲害，於是在行軍的路線上選擇的非常好，從洛陽和汴梁北面迂迴，這些地方還都是地主武裝的領地，明軍還沒有過來，減少了被明軍哨騎發現的可能。
等到虎林赤率領着五萬大軍來到汴梁城外五十里的地方的時候，明軍的哨騎才發現虎林赤奔襲的騎兵，可以說是非常成功的奔襲。
來到汴梁城下，虎林赤心中大喜，他知道他的計劃已經成功了一半，此時在汴梁城外的碼頭上，彙集了堆積如山的輜重，虎林赤見到之後頓時大喜。
虎林赤隨後準備先將這些物資全部焚燬，然後沿着運河一帶攻擊，將往來的船隻和上面的物資也全部焚燬，同時也斬斷了在洛陽一帶作戰的馮國勝大軍的後勤供應。
此時虎林赤已經來到汴梁城下，名義上是斬斷了馮國勝大軍的後方糧道，但馮國勝大軍的糧道不是從汴梁運送過去的，所以一時還無法威脅馮國勝。
虎林赤的到來也讓傅友德全面開始出戰，戰場就在汴梁城外的碼頭外面擺開，傅友德集中了三個師的兵力，同時還有三萬多民兵，還有兩萬地主武裝，統計十萬大軍在汴梁城外擺開了陣勢，準備守衛物資，迎戰虎林赤。
虎林赤手中有五萬騎兵，可以說是非常兇悍的力量，根本就沒有將傅友德的十萬大軍放在眼裡。
主要是因爲虎林赤看到傅友德的大軍中真正的明軍不多，也就四萬多人，剩下的都不是明軍正規軍，在虎林赤看來這些人應該是投降的地主武裝。
於是虎林赤很快就發動了攻擊，他首先令一個萬人隊的騎兵展開衝鋒，這也是虎林赤最精銳的一支人馬，裝備的鎧甲都是騎兵最好的鎖子甲，防禦力非常好，就是明軍的騎兵裝備的也都是這樣的鎧甲。
這支騎兵也是真正意義上的蒙古鐵騎，於是在大地的震撼下，蒙古鐵騎開始衝擊了，上萬騎兵的戰馬踏着大地，帶着滾滾煙塵朝着傅友德的大軍攻擊而去，這樣的場面確實非常震撼，讓很多地主武裝的頭領們心中都有些害怕，看着踏着滾滾塵土，大地都在顫抖的陣勢，這些地主武裝的頭領們心中一陣驚駭，他們開始擔心明軍有沒有能力將這支蒙古騎兵打敗。
北方大地十年戰亂，真正意義上的蒙古騎兵作戰非常少，此時虎林赤帶着擴廓帖木兒的全部家當出來了，也確實讓傅友德都有些震撼，他沒有想到擴廓帖木兒竟然也有這樣一支騎兵。
同時傅友德也開始爲擴闊帖木兒惋惜，五萬騎兵此時如果能進入草原或者河套甘肅一帶，也可以稱王，並且他還有大量的步卒，完全可以在塞外稱王。
但是此時擴廓帖木兒選擇在中原和明軍決戰，是非常錯誤的，騎兵根本就不適合在中原作戰，同時他面對的是明軍，此時傅友德手中有兩個火槍師，這是什麼概念，將近三萬支火槍，將近三百門火炮，可以輕鬆地毀滅虎林赤的騎兵。