一聽說是要分家,毅郡王和慕容蘭舟交換一個眼色,倒是又沉沉地坐了回去。
方嫵娘更是豎起了耳朵,聽着這邊的動靜。
陳月嬌拿手絞着帕子,心裡簡直是翻江倒海一樣不得安生。——如今她真是一步錯,步步錯了。原以爲仗着龍香葉是親孃,給杜恆霜吃兩個排頭,就算蕭士及有心偏幫杜恆霜,當着外人的面,他也開不了這個口。誰知竟然是順了蕭士及的意,讓他借坡下驢,提前十幾年就捅破這個膿瘡了……
陳月嬌深知蕭士及的爲人。
當着衆人的面,偏向老婆,給老孃冷臉下不來臺,這樣的事,他做不出來。他如果這樣做,一個響噹噹的“不孝”的罪名就能扣在他頭上,斷送他所有的仕途。而蕭士及心氣高,一心往上爬,在這方面就格外注意,授人以柄的事他是絕對不會做的。
只不過蕭士及這人心思內斂,陳月嬌不管是杜蘅,還是陳月嬌,就算知道他的目標是什麼,還是有些摸不清蕭士及心裡到底在打些什麼主意。
活了兩世,蕭士及在她面前依然只是一個隔着山,隔着水的背影,能讓她遠遠地看着,卻總以爲在接近他的時候,淌了一腳的渾水,洗都洗不乾淨。
杜恆霜當然沒有陳月嬌的糾結難受,在她眼裡,蕭士及是再清楚明朗不過的一個人,只看着蕭士及輪廓優美的側臉微微地笑,微微搖頭道:“二弟說哪裡話?你大哥不是這個意思。”
蕭士及果然將鋪子的轉讓契紙又推了回去,微笑着拍了拍蕭泰及的肩膀,“聽見你大嫂的話沒有?二弟實在是想多了。娘還在,說什麼分家啊,也不怕娘她老人家寒心?再說。我是長子,奉養娘親是應有之意。你是幼子,住在哥哥家裡,誰敢給你臉子瞧?就連你嫂子,我也可以擔保,是拿你當親弟弟一樣待。忘了小時候,咱家的家財被人吞了,窮的揭不開鍋,你餓得直哭。是你嫂子帶着下人和銀錢,救了我們一命。”
杜恆霜那時候還小,可是已經頗有豪氣,帶着杜家的下人趕到蕭家臨時租住的地方,還命杜家的下人將上門來佔便宜的二叔蕭瑞生打得起不來牀。
當時蕭家只有婦孺。如果沒有杜家幫襯,年紀小的蕭泰及和蕭嫣然都不一定活得下來。
蕭泰及忙道:“我記得的。當時大嫂帶了下人過來,給我們做了一頓好吃的,我這麼些年,也沒有吃過那樣好吃的東西。”說完嘻嘻笑着湊到杜恆霜身邊,擺出親兄弟的架式央求道:“嫂子進門了,再給我們做一次那時候的菜吧。讓我再嚐嚐那滋味兒。”
蕭士及走過來,往杜恆霜和蕭泰及中間一站,攬住蕭泰及的肩膀道:“你若願意跟我們住在一起,住一輩子都行。我的侄兒侄女也都跟我們住在一起。這才親香。至於這兩個鋪子,你也不用多禮。你成親,哥哥送的禮也太簡薄了,你嫂子知道後。還嗔着我不大方,怠慢了二弟和二弟妹。這一趟。趁着家裡的鋪子改名字的時候,你嫂子讓我把這兩個鋪子送給你和二弟妹,以後就算你們搬了出去,有這兩個鋪子,也是衣食不愁的。”
“還有三妹,當然是由我這個做大哥的發嫁,一應嫁妝陪房,都不用娘和二弟操心。”蕭士及又轉頭看向一直低着頭,站在龍香葉身後的蕭嫣然說話。
蕭嫣然是龍香葉和蕭祥生最小的女兒,素來怕大哥蕭士及,跟二哥蕭泰及關係最好。現在聽見二哥和大哥相爭,她倒也機敏,知道幫誰都是錯,只在一旁低着頭不說話。
蕭士及這番話說出來,龍香葉和關芸蓮還在品咂其中的意思,蕭泰及和陳月嬌卻已經黃了臉。
難怪蕭士及不承認要分家,因爲在他看來,根本無家可分!
整個蕭家,都是他蕭士及的!還分什麼家!
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這樣說話,簡直比同意分家還要狠毒。
按蕭士及的說法,蕭泰及一家人,是住在“哥哥家裡”,不是住在蕭家,活脫脫就是寄人籬下打秋風的窮親戚。他們願意住,蕭士及也養得起他們。可是蕭士及若是想他們走,那就是淨身出戶,一根草杆兒也不能帶走。
不僅如此,蕭士及還裝模作樣當着衆人的面,用兩個鋪子堵住了蕭泰及的嘴。
和蕭家龐大的家財比起來,這兩個鋪子,簡直連九牛一毛都算不上。
蕭泰及這幾年一直在跟蕭家的大掌櫃廝混,對蕭家的鋪子有多少財力,摸的一清二楚。
兩個鋪子就想打發自己,這個算盤未免打得太精了。
蕭泰及在袖筒子裡握了握拳頭,又輕輕鬆開,將冒到嗓子眼兒的氣又壓了下去。
爹去世的時候,自己還小,一早也知道長兄弱弟,在爭產上很是吃虧。他也打好了吃虧的主意,不能分一半,分三成也是好的。到底大哥年紀大,又是嫡長子,多分大哥一些他也是肯的。
他只是萬萬沒有想到,一直不聲不響,孝順可親的大哥,居然打着獨霸家財的主意。如今大哥又娶了杜恆霜,有了許家這樣一個大靠山,自然更是要將自己這一房趕得一乾二淨。
蕭泰及到底年輕,沒有蕭士及在外面歷練出來的老辣,臉上的神情已經有些露了出來,馬上一低頭,拿着鋪子的轉讓契紙來到龍香葉身邊,將契紙奉上,笑着道:“娘,兒子跟着娘,用不着這些。這兩個鋪子,還是給娘收着吧。兒子幫娘照看照看就行了。”
龍香葉越發覺得小兒子貼心,將契紙又推了回去,笑道:“你大哥的一份心意,你就收着吧。以後和你大哥一起,齊心協力,咱們蕭家就紅紅火火了,不比別人家差的。——我們蕭家就你們兩兄弟。分什麼家?你放心,就算我不在了,我也把話撂在這兒,咱們蕭家,永不分家!”
真是氣壯山河,宛如當年前朝皇帝大筆一揮,諭旨“永不加賦”一樣擲地有聲。
毅郡王聽了這話,一時忍不住,噗哧一聲笑得肩膀一抖一抖。
許紹也忍不住。輕咳一聲,道聲“失禮”,走出中堂,站在廊廡底下,看着八月天的院子出神。
方嫵娘眉毛高高地立了起來。詫異道:“龍姐姐,這話可不能亂說。”
龍香葉剛剛氣吞長虹,很有些餘氣未消,還能撐得住,莊嚴問道:“方妹妹,我哪裡亂說話了?我的話,句句有出處。字字有來歷,請問你我哪裡亂說話了?”
方嫵娘手裡的鮫紗帕子輕甩,蕩起一陣月白色的漣漪,覷着眼笑道:“龍姐姐。請問你那句話,出處在哪裡?”
龍香葉知道方嫵娘問的是“永不分家”這句話,遂笑道:“方妹妹,你不讀書識字。自然是不懂。——天地君親師,是人倫五常。是爲人子孫都要遵守的規矩。對於士及、泰及、嫣然,還有霜兒、蓮兒來說,我就是她們的‘親’,我說的話,就是倫常,就是規矩。他們要認我這個孃親,自然是要遵守的。”言下之意,就是她說“永不分家”,自然就是跟聖旨一樣,她的兒孫都要遵守,否則就是不孝,就是不配爲人子孫。
方嫵娘越發好笑,斜着身子越過身旁的八仙桌,笑着問道:“王爺,您說龍姐姐這話,有理還是沒理?”
毅郡王訕笑,打着哈哈喝一口茶,“這是士及的家務事,本王倒是不便說話。”一邊說着不便說話,一邊眉毛亂抖,顯見的很是不以爲然。
慕容蘭舟莞爾,端莊笑道:“這話卻是有些越格兒。”
龍香葉臉色一窒,恭敬問道:“慕容大小姐有何見教?”
慕容蘭舟一隻玉手擱在紅木桌面上,蔥管似的手指尖的桌上一磕一磕,發出金玉一般的叮嚀聲,“蕭老夫人,陛下不久才頒過聖旨,言明家中長輩過身,有二子以上者必須析產別居。”這就是說,在龍香葉死後,蕭士及和蕭泰及兩兄弟就是不想分家,也要分家,否則就是跟朝廷的律例對着幹。
蕭士及忙笑道:“孃的身子康健,不用想那麼遠的事情。大家都是親戚,何必說這些傷和氣的事情?——二弟,人說長兄如父,你既然叫我一聲大哥,我必不會不管你的。你大可放心。”
方嫵娘心下大定,站起身道:“士及是個孝順的孩子,龍姐姐,你有福了,兒子女兒都孝順,要惜福啊,不然天天亂折騰,就有福氣也被你折騰沒了,這又是何苦呢?手心手背都是肉,士及小時候,你那樣疼他,如今怎麼不肯再爲他想一想呢?”
這話說得龍香葉有些愧疚,她覷了蕭士及一眼,見他有些不自在地低下頭,想起小時候他在自己懷裡的辰光,心裡一軟,也沒有繼續說下去,只是道:“還有這個規矩,這我倒是不知。也罷,橫豎我活一日,你們兄弟倆就好好地一起過日子,等我兩腿一蹬去了,隨你們怎麼鬧。——士及是大哥,必然不會虧待自己的弟弟妹妹。蕭家這一份家財,平分給你們兩個小的是不可能的,還不如我現在做主,老大得一半,剩下的平分做兩份,一份給泰哥兒,一份給嫣然吧。今天王爺也在,不如做個見證?”
毅郡王窒了窒,笑着道:“這是你們蕭家的家務事,我倒是不會摻和。天色不早了,王府還有事,我就先走了。”說着,托起慕容蘭舟的手,對蕭士及回首道:“你剛剛大婚,我給你一旬的婚假,可夠了吧?”
一旬就是十五天,蕭士及大喜,忙躬身頷首道:“多謝王爺恩典,我把家裡安置好了,就去王府當差。”
毅郡王滿意地點點頭,“你好好安置,今年明年王府的事情都多,你早些忙完家裡的事,也好早些到王府裡幫忙。”
今年年底太子大婚,明年三月毅郡王大婚,而宮裡,永昌帝幸了好幾個新進的貴女,也要冊封。有些貴女是毅郡王這一派送進去的,宮裡宮外的聯絡都是蕭士及經手,他要不在,很多事情就斷了線。
蕭士及自然知道輕重,忙道:“十天儘夠了。十天之後我就回王府。”
送走毅郡王和慕容蘭舟,蕭士及就趁着許紹和方嫵娘還沒有走的功夫,連忙道:“今兒還有一件事,就是剛纔說的鋪子改名的事兒。”
蕭泰及和陳月嬌都豎起耳朵,連龍香葉也愣愣地看着蕭士及。
“我如今是官身,不好再做買賣。祭田莊子這些在我名下倒是無妨,可是做買賣的鋪子再掛着我的名兒就真不合適。之前王爺已經對我說起過幾次,現在拖不下去了,我就都改成了霜兒的名字。她現在是我們蕭家的宗婦,這些鋪子掛她的名字,既不影響我做官,也不影響蕭家宗祠的利益,豈不是兩全其美?”
蕭泰及聽了這話,扶着龍香葉胳膊的手一緊,讓龍香葉疼得一哆嗦,立着眼睛瞪了蕭泰及一眼。
這是蕭家和杜家的事,許紹不好插嘴,笑着後退一步,讓方嫵娘跟蕭士及說話。
方嫵娘果然拍着巴掌叫好,大大的眼睛彎成一彎上弦月,極力囑咐杜恆霜,“要小心經營,不懂就問大掌櫃。若是有自己開脫不了的地方,就來京兆尹府託託人情,別硬着頭皮自己一個人扛,聽見沒有?”
許紹全身的緊繃都鬆懈下來,爲方嫵娘背書,“你娘說得對。霜兒你就是太見外了,從來也沒有求過我什麼事。這一次,士及的鋪子都在你名下,不是你一個人的事,一定要好生照看,遇到有人找茬兒,就報我京兆尹府的名頭。”
龍香葉聽着不順氣,耷拉着眼皮道:“我們蕭家有王府照看,不用勞煩京兆尹府上了。”
許紹卻是知道毅郡王這個招牌是不可能拿出來用的,看着蕭士及但笑不語。
蕭士及倒是一幅滿不在乎的樣子,眼望着杜恆霜,那笑意從眼底浮現,滿滿地都要溢了出來,“反正由霜兒總管,由她做主就可以了。”
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