中元節這一日大戶人家要齋僧，陳家五房當家人才過世，少不了還增加了拜懺、放焰口等活動。
事先在街口村前搭起高臺，供着超度地獄鬼魂的地藏王菩薩，供上各色麪點、瓜果，儀式莊嚴肅穆，衆僧誦唸各種咒語和真言。然後施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反覆三次。這種儀式叫“放焰口”。
到了晚上，各家還要在自家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象徵着五穀豐登，這叫“布田”。
陳家衆人齊聚，各司其職完成特殊的儀式，元媛自然是做壁上觀，少不了暗中觀賞古代人的重要節日。
到了月上中天，終於有了一項讓年輕人高興的活動，去河邊放燈，拎着用彩紙做成荷花狀水燈，元媛在陳老太再三囑咐中出了陳家院門，當然，陳老太是不可能同意她一個小姑娘晚上出門的，身邊大大小小跟着家裡年輕一輩，這些人都被陳老太耳提面命過，一定要看好元姑，衆人自然不敢不聽，再三保證了，才簇擁着幾個女孩去了河邊。
大房的兩個秀才回來家，飯後回屋看書了，只來了雙胞胎，二房樁子腿腳不便，陳萱太小，來了二姑娘玉蓮，三房玉蘭婚期臨近沒有出門，春柳不願意看陳元姑得意的嘴臉，出門就跑沒影了，玉荷緊緊的拉着元媛的手，小姑娘牢牢記得奶奶的話，一定看好了姑姑。
當然不能由幾個小輩出門，老三陳有禮作爲他們的監護人，就走在元媛的旁邊。一行人說說笑笑出了家門，到了外面纔看見其他人家也出來了許多年輕人，有那相熟的好朋友，便離開家人，幾個小夥伴一處玩耍去了。等到了河邊，雙胞胎早沒有了影子，只剩下陳老三和三個小姑娘。
“元姑，我看這裡人少，你們就在這裡放河燈吧！”陳老三招呼了幾個村民，有那相熟的拉着他說話，自從他代表陳家在鎮上做小生意，木訥的性子也活泛了不少，常年沉默寡言的人一下子話多了起來，有村民跑過來和他打聽做買賣的事情，陳有禮被人奉承的飄飄然，忙裡偷閒指了最近的一處河道，讓小姑娘們不要走遠了。
“爹，您放心，我一刻也不離姑姑的。”玉荷向父親保證。陳有禮知道這個小女兒雖然年紀最小，卻比三丫春柳穩重，玉蓮姑娘也不是脫跳之人，且這河道離陳家莊不遠，到處是鄉里鄉親的便放心了。
元媛蹲在河邊，夏末的夜晚，微風吹拂，帶來遠處稻田的清香，小池塘裡平日歡騰的蛙鳴也消停了，似乎是被熙熙攘攘的人羣嚇住了，今夜暫停演唱。
“姑姑，你輕輕的放，對，這樣紙船就不會很快沉下去的。”玉蓮細聲細氣的指點下，元媛的河燈順利的飄遠了。
慢慢地，蜿蜒的河道上盛開了各式各樣的河燈，每一盞河燈的中心都點着小小的蠟燭，盛開的花朵在燭光的映照下在水面搖曳，變的活色生香，越來越多的河燈點綴下，黑沉沉的河道恍若天上的銀河，熠熠生輝的河燈就是天空中閃爍的星斗。
順流而下，沿途總有河燈被水浸溼，慢慢沉了下去，水面上火光一閃，河燈就完成了它的使命，給逝去的亡靈帶去親人的思念。
元媛出神的看着河道中不時閃動的火光，亮晶晶的雙眼浮起一層霧氣，不知道這黑沉沉的河道能不能把自己的思念帶到現代，寬慰她痛失愛女的父母。
明月當空，大地一片清明，月色籠罩下的天地有種朦朧的美，平凡的景緻也動人，普通的面容也神秘起來。
“姑姑，你的眼睛好亮啊！“玉荷無意中看見沉思中的元媛，看見她眼睛裡閃動的光暈，讚美不已。
元媛眨眨眼睛，收回自己的思緒，含笑看着眼前可愛的小姑娘，這幾月，家裡的伙食改善，小姑娘消瘦的臉頰鼓了起來，在她的帶動和引導下，小姑娘的性子也漸漸活潑，整個人鮮活的好像枝頭的小云雀。
“我們的玉荷也很可愛呢！”元媛笑眯眯的摟着小姑娘，緬懷過去，更要活在當下，生活就應該快快樂樂的。
她又拉着玉蓮姑娘的手，這個姑娘是做繡孃的，一雙手異常的柔軟，摸上去真舒服。元媛調皮的在玉蓮姑娘的手背摸了又摸，笑嘻嘻的讓玉蓮紅了臉，又不好掙脫開，只得強忍着，“還有我們家的玉蓮，是越來越漂亮了。”
玉荷點頭同意，“玉蓮姐長高了，臉也白了，是很好看呢！”
玉蓮去了錦繡坊做繡娘，吃住在坊中，雖然也是粗茶淡飯，可畢竟管飽，自然是長高了，且繡娘都是在屋裡做活，自然變白了，原本五官端正，這樣養起來，如何不好看。只不過，這姑娘還是被兩個小丫頭的調笑越發不自在了，嗔怪道，“就你話多，咱們該回去了。”
雖然元媛喜歡宅在家裡，可難得出門一趟，她又不想早早回去，古代可不像現代，在家裡沒有手機，電視，在這裡天一黑就只有睡覺了。好在元媛現在年紀小正是貪睡的時候，她才能夠每天早早上牀。
壓下想打哈欠的慾望，元媛四下看看，發現河燈都流走了，河道上只剩下零星的幾隻，看那樣子也撐不了多久了，放河燈活動算是徹底結束了，咦？怎麼大家不回家，都往東面集合，是還有活動嗎？
小姑娘玉荷眼尖，指着東方，“姑姑，你看那邊，搭了高臺，是誰家放焰口呢！”
大概瞭解了古人過中元節的活動流程，元媛知道玉荷說的是什麼意思，誦經佈施什麼的，去瞧瞧也不錯。
“咱們也過去看看！”
玉蓮也許遲疑，“大晚上的，人又多，還是不要去了！”
玉荷聞言也皺起了眉頭，元媛好笑道，“我們就站的遠遠看，怕什麼！”
正說着，前頭有人大叫，“是陳家五房放焰口，準備了好幾籮筐的點心，還要佈施精米呢！”，這一嗓子吼出，村民們坐不住了，一個個火燒屁股般的衝了過去，生怕去晚了，自己得不到好東西。
陳有禮的心也是一片火熱，踮起腳尖，從人羣中找到大房雙胞胎，悄悄囑咐他們回家喊人拿東西，點心便罷了，精米可是好東西，一定不能錯過了。
跟上人流往東方，才走幾步，看見三個姑娘也要過去湊熱鬧，不免回頭叮囑幾句，“元姑，三哥給你搶麪點，你就站在那邊大樹下看着，玉荷還有玉蓮，你們看好了元姑，不要亂跑！”
被兩個姑娘拉着，元媛好容易走到陳有禮說的大樹下，實在是熱情的村民聽到點心，精米太興奮了，很快四面八方匯聚成洶涌的人流衝向那座高臺，還沒有看見哪一個人不去搶東西的。
元媛她們雖然沒有走幾步，卻已經是熱出了一身汗，她個子矮，踮起腳尖，遠遠看見高臺上僧衆在敲鑼，打磬，喃喃唸經，一些穿着統一服飾的人在高臺周圍忙碌着，角落裡果然堆積了不少籮筐，那些應該就是準備佈施的東西。
“天啊！嫡枝五房可真的有錢啊！那麼多的好東西就這樣捨出來了？”玉荷驚訝的合不攏小嘴。
玉蓮也眼巴巴的看着，白米白麪，他們普通的農家只有逢年過節才捨得吃上一回，嫡枝一脈果然是做官的，財大氣粗啊！眼睛喵喵那一堆籮筐，玉蓮的心癢癢起來，若是她也過去領一份，回頭給三哥補補身子也是好的啊！
很快，高臺就被人羣圍的裡三層外三層，熱情洋溢的村民眼巴巴的看着籮筐，等着佈施。
沒有等待太久，高臺上一陣鑼響，僧侶的誦經告一個段落，立刻就有僕人端茶送水，讓僧侶們歇息。
一個管事模樣的中年人站了出來，向下方擺擺手，示意衆人安靜，“今日中元節，我們陳家嫡枝五房在這裡放焰口，給過世的二老爺祈福，下面佈施米麪，來大家排好隊，一人一份，過來領東西吧！”
人羣一陣騷動，人人都想搶在前面，一些老弱病殘被擠的東倒西歪，年紀小的孩子，害怕的哭了出來，家裡大人大聲咒罵，你踩了我一腳，我踢了你一下，很快高臺下亂成了一團。
看場面失控，中年管事一臉不快，提高了嗓門，大吼道，“都安靜，誰再亂擠，就不許領東西！”
亂哄哄的人羣，當然不是他吼一嗓子就能夠安撫的，鄉下人粗俗潑辣，尤其是一些婦人更是豁的開，有人尖着嗓子大叫，“哎呀呀，踩壞了我的腳，王老六，你要賠錢！”
那王老六也不是省油的燈，“呸！就你那雙大腳，還敢賴我踩壞了，我還說我的腳被你硌了，要你賠！”
又有些遊手好閒之徒，渾水摸魚，不是摸了大姑娘的屁股，就是蹭了小媳婦的胸口，氣的有些潑辣貨破口大罵起來，罵的興起，污言穢語都冒了出來。