蒲城縣的煎餅攤子開張後，生意還算不錯。人多時，每天能掙五六塊大洋。這一下讓旁邊的一家包子鋪心裡酸溜溜的。包子鋪的老闆娘是個中年婦女，長得個高腰圓腦袋大。她在此地擺攤已兩年有餘，每天也進幾個大洋。貴生和翠翠的煎餅攤開張後，她開始沒有在意，可一個月下來，她就有些吃驚了，小小的煎餅攤每天收入直她的包子鋪，弄得她心裡很不是滋味兒。她的包子鋪每天可比煎餅攤費心多了，又是皮，又是餡，又是包又是蒸的。她決定擠走這個外地來的小倆口兒，然後自己在旁邊再支一個煎餅攤。
沒過幾天，小倆口兒便發現旁邊的包子鋪老闆娘不是個善碴兒，說話不但嗓門高，聲音亮，而且夾帶着生硬的粗話，時不時再指桑罵槐幾句。小倆口兒開始沒有在意，可那粗言礪語越來越難聽，什麼外路貨在他的地盤逞能，什麼外地人欺負到她的頭上等等。翠翠忍不住問：
“貴生哥，她是不是在罵咱們呀，你看他罵人那樣子。”
貴生早聽出來了，但他不想惹事，安慰說：“咱別管她，她罵她的，咱做咱的生意，大不了咱離她們遠一些。”
又堅持了兩天，罵聲依然不斷，貴生和翠翠便收拾東西搬到對面較遠的地方去，可買煎餅的人依然不減。這便讓那惡婦有氣無處撒。一天中午，幾個半大小夥子邊打鬧邊用沙土扔着玩，一大把沙土“撲”地就準準地落在了剛剛攪好的麪糊盆裡。貴生剛想發作，人卻忽地沒了影蹤。忽然想起那惡婦，便知蹊蹺，也不再言語，重新又攪了一盆，但面盆剛放下，就有磚頭瓦塊飛來，程貴生看準一個扔磚塊的小夥子，正想好好教訓他，卻見胡山帶着幾個人騎馬奔來，急忙站起迎了過去。
胡山林其實就是專程來看他的，下馬後拉着貴生的手問：“怎麼樣，有沒有人欺負你？”
貴生看看對面那惡婦，搖頭說：“沒有，這裡生意好做，大哥請坐下，等小弟給你煎幾張煎餅吃。”
胡山林笑道：“大哥我今天就是來吃你的煎餅的。”
胡山林吃了幾個煎餅，滿意地離去了，那惡婦也不再猖狂，有時竟還過來搭幾句話。翠翠生氣不理她，她也不介意，自己笑笑走開。
就這樣相安無事了好多天，貴生和翠翠都以爲事情已經過去了，那婦人有時還讓小兒子拿錢來買煎餅吃，翠翠也賣個人情多給他一兩張。
一九四三年三月二十六日，這是程貴生永遠也忘記不掉的日子。那天下午，天氣陰沉沉的，有一點風，大街上人來人往，行色匆匆。不知爲什麼，對面包子鋪的老闆娘忽然和燒火的丫頭對罵起來，繼而大打出手。人們圍過去，紛紛勸架，卻越勸越打，那燒火的丫頭也不是一個善碴兒，先哭鬧，後對罵，隨着身上捱了幾麪杖，也拿起燒火棍和胖婦人對打起來。貴生看那邊人越來越多，也想去勸勸架，就對翠翠說：
“你在這兒看着，我過去看看。”翠翠點點頭，看着貴生跑過去。
胖婦人和燒火丫頭越纏越緊，怎麼也拉不開，燒火丫頭明顯敵不過胖婦人，鼻孔已流出血，但並不示弱。胖婦人越戰越勇，竟抓住燒火丫頭的頭髮往牆上撞，燒火丫頭掙脫開，瞅個機會，一腳蹬在胖婦人胸脯上，胖婦人一屁股坐到了地上，扯着嗓子大哭起來。燒火丫頭趁機爬起來，拔腿就跑。胖婦人也爬起來，拿起擀麪杖就追。有人跟了上去，更多的人則各自歸位，先不忙着生意，津津有味地議論着事件的起因和各自的對錯。
貴生回到自己的煎餅攤，卻不見了翠翠，喊了幾聲無人應，看着煎餅攤凌亂不堪的樣子，忽然感覺不妙，忙問旁邊的鄰居，卻無一人知曉。一個小男孩提着褲子從屋後跑過來，指着遠處說：
“姐姐被他們拉在馬上往哪裡去了。”再問，小男孩還是那一句。
貴生腦袋“嗡”地一聲，知道遇上了強人。往小男孩指的方向看看，什麼也沒有。他急忙向前追去，小男孩卻大聲喊：
“你追不上，他們騎馬走的。”貴生不由站住，掃興地返回來，看看小攤，沒什麼值得留戀的，於是飛起一腳，踢到面盆，又一腳把鏊子踢下來。鏊子翻了幾個身，滾到了遠處。
貴生回到住處，來不及和房東打招呼，拿起包袱，匆匆跑了出來。跑了一段，還是什麼也沒有，又有岔道橫在路口，一條通往堯山，一條通往白水。他知道堯山在正北方向，就一直向北跑去。
堯山是關中名山，山脈西南東北走向，堯山居中偏東一點。“昔堯時，洪水爲災，諸山盡沒，唯此山若浮”因而得名“古浮山”，又因堯王在山上治水有功，因而又稱其爲“堯山”。
堯山屬一山谷，形似圈椅，三面側柏環繞，山中建有“靈應夫人”祠。雖有兩旁綠綠的麥苗，但九崗十八窪，片片梯田如巴掌大小，幾看不見。
天漸漸黑，風也呼呼地刮起來，貴生忽然想到了胡山林，這事是不是胡山林乾的？或者胡山林會不會知道？這樣一想，便堅定了向北走的念頭。堯山不算遠，離此有三十幾里路。貴生真想象當年打日本那樣，找一匹馬騎騎，可路上哪有馬匹。偶爾從對面過來一個，也是人高馬大，人家有自己的事情，哪會把馬讓給他來騎。如果硬奪，他程貴生豈不成了土匪？所以貴生沒有一點辦法。等他來到山口，已伸手不見五指。時是三月，山上樹木還沒有抽芽，地上也沒有新草長出，山風颳過來，樹梢“嗖嗖”地響。他知道夜裡不能一個人單獨上山，好在兜裡裝有火柴，又找翠翠心切，便拽些乾草紮成幾個草把，點燃一個，拿着進山。山路不平坦，夜裡更加崎嶇，四周不時響起野獸夢囈般哧哧的喘氣聲，也夾雜着一兩聲貓頭鷹或夜鳥的咕咕叫聲。貴生沒見過大山，更沒有一個人夜裡在山上呆過，心中有些發毛，老覺得漆黑的四周有野獸窺視着他，爲了壯膽，他發狠地喊了一嗓子：
“翠翠——”
翠翠當然沒有應答。他繼續往前走，又喊：“胡大哥——”胡大哥也沒有應他。看着草把子將盡，又接上另一個，草把子快用完了，就找個肥茂的地方再扎。他知道反正火不能滅，火一滅就會有野獸來吃他。往前越走越深，道路也不知岔了幾條，反正草把子是紮了一批又一批，聲音也喊得嘶啞了。終於，他累了，困了，走不動了，也喊不出聲音了，便把草把子集中起來，又攏了一堆柴草點燃，坐在火堆旁。山上不缺柴草，火也燒得很旺，驅走了寒冷，他頓時感到暖洋洋的。一陣睏意襲來，他便依着一塊石頭，慢慢合上了眼睛。