周義決定賭一把。他知道民間道觀的神像都是泥塑的，外表金碧輝煌，肚子裡卻是空的。希望這尊伏羲神像也不例外。
周義走進伏羲觀裡，用手一敲神像，空空作響，頓時放下心來。這神像雖是坐姿，卻也有一人多高。周義轉到神像背後，一拳搗了個大洞，把孟林藏進神像裡。
轉身欲走的時候，孟林一把拉住了周義，“周師兄，追兵已到，這裡還有空，你也躲在這裡吧。”
周義搖了搖頭，“我必須把這些騎兵引開。孟兄勿憂，莫忘了我的外號是一陣風。”
周義衝出道觀，把那個被金二踢死的小道士背到身上，剛剛跑出幾十步，就撞上了呼嘯而來的三十個騎兵。周義當即往莊稼地裡落荒而逃。趕過來的騎兵分出了一半人馬來追周義。另外的騎兵翻身下馬，結果看到了昏在地上的夏四，和死去的金二。
周義賭對了。騎兵喚醒夏四之後，夏四因爲在金二受傷時就被周義一拳擊昏。只看到孟林負傷，卻沒看到道士被金二踢死的場景。雖然從金二脖子上的傷口猜出金二死於郭京之手。夏四卻依然告訴過來的騎兵，殺死金二的是逃跑的郭京和被他揹走的孟林。
夏四決定返回華山，去找隱於山中的九尾狐老大，告訴他陳死郭叛的消息。作爲一個西夏人，他在中原人生地不熟，根本沒辦法對付郭京這個地頭蛇。相信老大自有找到郭京的方法。哪怕他藏進耗子洞裡也沒用。
而追逐周義的騎兵在一個時辰後回來，折損了五匹戰馬，依然把周義追丟了。
周義號稱一陣風，一是身法快，二是跑得快。雖然比不上全力奔馳的戰馬，但這是在夜間，這些戰馬肯定不能全力奔馳。周義又專挑高低不平的地方奔跑。自然讓這些騎兵吃盡了苦頭。他們向周義射了幾箭，結果只射中被周義拖在身後的道士身上。
如果一直是平地，他們肯定還是可以追上週義。但跑出二里多地時，就出現了一條河流。結果周義就揹着那個道士跳河了。這些騎兵在河邊等了很久，也沒等到周義從水裡冒出頭來。只能悻悻而回。
聽說追兵射死了周義背上的漢子，夏四以爲肯定是把孟林射死了。他和騎兵帶着金二的屍體離開了伏羲觀，自始自終沒想到伏羲觀裡還藏着一個大活人。
正因爲伏羲觀保持着夏四從裡面出來的模樣，門沒關，香火沒熄，才讓夏四產生了觀中無人的錯覺。就在他們走後不久，一身溼淋淋的周義又回到了伏羲觀裡，把已經昏迷過去的孟林從神像裡抱出來，向伏羲爺說了聲叨擾，就揹着孟林去了準寧府西的柳林鎮治傷。
柳林鎮有一個和周義相熟的豪傑，名叫柳八，擅使雙刀。是個走短鏢的鏢頭。周義和孟林住在他家裡養傷。一住就是半個月。就在孟林傷愈，二人正要繼續追查九尾狐下落的時候，卻從柳八處得知了一個驚人的消息，金刀王善率衆十萬離了太康，要去攻打應天府了。
周義當即請柳八快馬加鞭趕往應天，告訴岳飛這個消息。
岳飛得到王善要來進攻應天的消息，不禁皺起了眉頭。他可以肯定這個消息是真實的。因爲柳八來了之後，嶽亨的斥候營也在應天府邊界發現有大股流寇正向應天進攻。
金刀王善可不是一般的流寇。岳飛還在相州家中種田時，王善已經是大名府有名的馬賊頭子。率領一夥兄弟縱橫宋遼邊境，無人可擋。
幾年前趁着遼國滅亡，王善大肆招兵買馬，兵力很快突破了萬人。後來在金國大軍以及常勝軍郭藥師的合力打壓之下，王善率衆南下，接受了宗澤的招安，大軍駐在太康縣。
雖然受了招安，王善依然賊性不改，對宗澤的種種約束陰奉陽違。並且野心勃勃，不停地招納小股流寇，人數很快突破了三萬。號稱十萬，大軍所在之地，民不聊生。
應天府好不容易恢復了戰前的秩序，岳飛絕不允許任何人破壞這難得的太平。岳飛召集衆將來到護民軍大營，告訴他們王善率十萬大軍來襲應天的消息。
吉倩見岳飛眉頭緊鎖，以爲是擔憂王善人多勢衆，當即挺身而出，主動請戰。“大哥，那王善雖號稱十萬大軍，在我看來，頂多五萬。在我眼中，不過是一羣烏合之衆。大哥且與我二千騎兵，看我把那王金刀的人頭提回來獻與帳下。”
吉倩這話說得狂妄，但帳中諸將卻一點也不認爲吉倩狂妄。在軍器坊源源不斷的武器供應下，這一個月來，護民軍攻必克，戰必勝，無論是士兵還是將領都處在士氣的巔峰。也不可避免地有了一點驕兵的味道。
岳飛一看諸將全都沒把王善放在眼裡，當即沉聲說道“驕兵必敗。護民軍雖然連打勝仗，那不是因爲我們太強大，而是敵人太弱。幾個縣城沒還沒攻打就開城投降了。真正的苦戰根本沒有經歷過。如果我們以爲老子天下第一了，碰見金兵必敗無疑。”
岳飛在打擊了衆將的驕氣之後，卻又話鋒一轉，繼續說道，“不過，我們護民軍雖然還不是天下第一強軍，但滅掉王善還是輕而易舉。吉倩聽令！”
吉倩本來被岳飛前面一席話打擊得低頭不語，以爲自己的請戰肯定不被批准了，一聽岳飛讓自己接令，頓時又來了精神。雙手抱拳，大聲應道，“吉倩在此！請團練使下令。”
“我給你三千騎軍，前往應天府邊界迎敵。務必不能讓王善大軍進我應天，害我應天鄉民。如果放王善大軍入境，軍法從事！”
吉倩拍着胸膛叫道“團練使放心。若不能擋住王善大軍，我提着自己的頭來見你。”
吉倩接過將令，和副統領花如玉趙宏出帳之後，岳飛的眉頭依然沒有展開。
張憲開口問道，“大哥，你莫非擔心吉倩擋不住金刀王善嗎？”
岳飛笑道，“王善有勇無謀，吉倩足以當住他的兵鋒。這次我會親自領軍，徹底打疼王善，讓他再不敢窺我應天。可是我擔心的是另外一件事。”
岳飛停頓了下，若有所思地說，“王善向來畏懼宗澤老帥，雖多行陰奉陽違之事，公然作亂卻是不敢。這一次他竟敢率大軍攻我應天府，莫非是奉了宗帥之命？”
張憲吃驚地說道，“不至於吧！我們護民軍一心爲民，怎麼會惹惱了宗帥呢？”
岳飛苦笑道，“我們攻打縣城，已經形同叛逆了。宗老將軍對朝廷赤膽忠心，豈會容我？”
說到這裡，岳飛不由長嘆一聲，“我在開德府投奔宗帥，多蒙教誨，視他爲師，卻沒想到我竟然要和宗帥兵相見！”
一直在軍帳中閉目沉思的李八少忽然站起身來，大聲說道，“不對，不對。我敢肯定王善的出軍不是宗帥所派。”
李八少雖然不是官，也不是將，卻被岳飛親命爲護民軍顧問，有權旁聽一切護民軍事會議。並提出意見。不過李八少深知自己只是略通軍事，在行軍打仗上，根本比不上岳飛這些專業將領。
岳飛任命他爲顧問，只是出於對他的尊重。所以在召開軍事會議時，李八少一般只是旁聽，並不發表意見。
只有在講到軍需糧草或者商稅田畝時，李八少纔會滔滔不絕。那是他最擅長的領域。
今天李八少看岳飛開會時就有點悶悶不樂，還以爲岳飛是擔憂王善大軍，沒想到岳飛根本沒把王善放在眼裡。糾結的只是宗帥的命令。
李八少用手順了一下自己的長鬍子，開始把自己的分析講出來。“第一，我們是地方鄉紳所組建的護民軍團練，有守土安民之責。我們的戰鬥行動都有理可據。第二，如果說是因爲我們攻打縣城惹怒宗帥，更不可能。王善曹成之輩哪個不是擄掠地方，洗劫百姓，也沒見宗帥率兵攻打他們。第三，也是最重要的一點，鵬舉十天前就派智浹大師和嶽翻前去汴梁和宗帥接洽，願意接受他的統一指揮。宗帥既然連王善之流都能容忍，更不可能拒絕我們護民軍。”
說到這裡，李八少嘆息一聲，不自禁地搖了搖頭，爲大名鼎鼎的宗澤感到悲哀。“看來宗帥爲了抵擋今冬金狗的大舉南侵，已經賭上了自己的名聲。可是王善曹成之輩靠得住嗎？容忍他們禍害百姓，能換來他們對金狗作戰的勇氣嗎？”
岳飛聽李八少這麼一說，立即明白了王善之軍絕對不是宗澤所派，不過肯定有人在其中搗鬼。這人的權力肯定不亞於宗澤。看來宗帥不光缺乏值得信任的兵將，還缺乏朝廷的信任。中原守衛戰尚未開打，朝廷就把拖後腿的派過來了。
岳飛一旦想通了這個問題，當即展開了眉頭。他感激地對李八少說，“多謝李老解了我的心結。我這就率步軍前去虞城，先殺退王善，再議汴梁之事。”
李八少哈哈大笑，“其實這事極爲明顯。只因鵬舉不想與宗帥爲敵，關心則亂。對了，鵬舉，我冒昧地問一句，你預計幾天能擊敗王善歸來？”
岳飛心中計算，自信地說，“李老放心。七天之內，我必擊破王善，用一場大勝來爲李老祝壽。”
李八少愣了一下，有點愕然地問，“鵬舉也知我壽辰？”
岳飛拱手誠懇地說，“李老乃應天首善，你的壽辰在城中無人不知。我又豈敢忘記！”
李八少喝道，“好！我且在八方樓置酒三千斤，待鵬舉歸來，與我痛飲之。”