越南人和華僑一樣過春節，一樣把春節作爲一年中最重要的節日，但堤岸的年味更濃，更具中國特色。
爲總結三百六十五天的得失和迎接新一年來臨，每年臘月就會成爲堤岸人最忙的時候，行行忙，人人忙。
各大小商人開始擇日酬謝神恩，家家戶戶開始大掃除，修理門面。去花市買花裝飾家裡，買老鼠糖、打薄餅、花生糖謝竈，買揮春（對聯）佈置廳堂……
獅鼓隆隆，賣獅頭的小推車沿着大街小巷推銷，敲醒孩子們新一年的夢想；各大武館醒獅隊開始密集練習，準備在新年中大顯身手；
從水兵街愛華酒家到大世界豪華戲院，從樑如學街到趙光復街，再到孔子大道、二府廟一帶，包括白鐵市街一帶的集市，擺滿禮神禮佛用品和新年所需的各種飾品、各類印刷字畫和揮春、利是等攤位。
不少老先生、書法愛好者在各街角擺上一張書桌，一疊紅紙、墨汁、金汁、墨碟，隨時爲顧客服務。
每個人背後靠牆處都掛滿“新春大吉”、“新年快樂”、“迎春接福”、“老少平安”、“生意興隆”、“貨如輪轉”、“財源廣進”等等。墨香滿天飄，是這些揮春手大展長才的機會。
相比他們這些寫對聯的，賣花的出攤更早。
每年臘月二十左右，臨近鄉鎮的花農就會把栽植的梅樹大批大批運來，由梅山街頭段五岔路一直襬到亞婆廟一帶。
U字橋附近是平東花市，下六省農民熟悉水路，把他們栽植的蘭花、菊花、芍藥、向日葵、雞冠花、萬壽花一船一船運來，擺在河岸邊任君選擇，黎光廉花市主要以四季桔類和大型梅花樹爲主。如果未婚妻和妹妹仍在堤岸，她們肯定會天天逛街，天天往家買一大堆鮮花。
人山人海，汽車根本開不進來。
李爲民在阿成等人護衛下混在人羣中，一邊感受着濃濃的年味，一邊往大中華酒樓走去。別說看不見幾個平川派警察，那些警察不一定認識他，就算遇上並認識，就算想圖謀不軌，也不可能威脅到他安全，因爲人太多，脫身太容易了。
儘管如此，一些準備工作還是要做的。
從富國島提前回來的錢新霖、顧長庚、桂青山以及外國人警察大隊長韓爍等人，早在酒樓裡裡外外佈置了幾十個眼線，準備了好幾條撤離路線。在他們這些曾與日本憲兵或越盟周旋過的人看來，敵人並不可怕，可怕的往往是那些爲了利益出賣同胞的自己人。
桂青山寫得一手好書法，居然在酒樓對面擺了一張桌子，剛剛完成一對長聯：天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門。筆走龍車墨未乾，惟有用一個水晶球壓在書桌一角，圍觀的人讚不絕口。
他早注意到李爲民一行的到來，放下筆跟阿成微微點了下頭。確認一切正常，阿成讓其他人留在門口，自己陪大少爺進去。
“爲民，他們全在樓上，擺了八桌，我們就不上去了。”
工投公司的股東基本上全在，李爲民環顧了下四周，若無其事地問：“三江幫和明鄉會館請了嗎？”
吳靜晨微笑着確認道：“請了，也來了，連我家老頭子都在。”
“那我上去了。”
“去吧。”
二樓大廳濟濟一堂，堤岸有頭有臉的僑領幾乎全來了。
中華理事會理事，五幫正副幫長和執事，明鄉會館和三江幫代表，各姓氏宗親會或同業會發起人，各幫華校校長和醫院院長，各華文報紙主編，有的閉目養神，有的竊竊私語，有的睜眼發呆，唯獨沒人喝酒吃菜。
李爲民乾咳了一聲，抱拳道：“各位前輩，爸，舅舅，不好意思，讓你們久等了。”
“吳記船廠”即將轉型爲“吳記重工”，即將成爲政府重點扶持的船舶、碼頭設施及鋼結構製造企業。
東亞銀行承諾提供300萬美元和2400萬皮阿斯特低息貸款，承諾幫“吳記重工”以公開募股形式融資，工投公司發展研究中心的50萬美元研發基金已經打到船廠賬上，前段時間吳廷琰甚至接見過大兒子吳靜晨。
吳達遠已徹底綁到乘龍快婿的戰車上，立馬起身笑道：“各位，有人認識，有人不認識，我正式介紹一下，這位就是冠雲哥的公子，吳某的女婿，馬幫長的外甥，政府難民委員會和外國人管理委員會委員，越南紅十字會主席，工業村投資開發公司董事長李爲民。
長江後浪推前浪，現在是年輕人的天下，不服老不行啊。冠雲哥急流勇退，我現在也把生意交給了犬子靜晨。諸位都看到了，安易、常明、梓恆他們一個比一個能幹，以我之見，該放手就放手，給年輕人一個機會……”
老丈人太給力了！
李爲民正琢磨舅舅會站在哪一邊，馬國宣就冷冷地來了句：“達遠兄，生意和幫產是兩碼事。”
他現在代表的是政府，不是什麼後生晚輩。
儘管許多人心裡對交幫產非常不滿，但明哲保身的觀念根深蒂固，一個個眼觀鼻、鼻觀心，沉默不語，讓跟他及吳廷琰關係都不錯的馬國宣衝在前面。
該說的樓下那幫工投公司股東全說過，明天一早還要去找蘭斯代爾爲儂人安置村和工投公司保安隊要軍火，李爲民沒那麼多時間跟他們打哈哈、繞圈子，直言不諱地說：“各位前輩應該心知肚明，政府和大多本地人對堤岸現狀非常不滿，涉及到國家主權和民族利益，沒有討價還價的餘地，保持現狀純屬不切實際的幻想。
我不知道蔣恩鎧領事和阮樂化神父給諸位作出過什麼承諾，但政府尤其吳廷琰總理的立場是明確的。並且在這一問題上，美國政府乃至國際社會肯定會支持吳廷琰總理。因爲這符合國際公法和國際慣例，是尊重越南國主權的一種體現。”
去西方國家要先去大使館或領事館簽證，人家允許你去才能去。
去了之後並非想做什麼就能做什麼，如果是旅遊簽證你只能旅遊，如果是留學簽證你只能唸書，打工做生意就是違法，就會被驅逐出境。哪像越南想來就來，想走就走，想做什麼就做什麼，甚至享有越南人所沒有的一些特權。
能坐在這兒的沒一個傻子，都知道這個道理。
看着他們若有所思的樣子，李爲民接着道：“如果諸位不積極主動，不配合，那麼政府只能採取強制措施。結果可想而知，支持越盟的華僑一定會趁虛而入，他們會散佈各種謠言，會煽動成千上萬同胞罷工罷市甚至上街遊行，最終給政府和本地人留下一個中國人‘自私自利’，只願意享受特權，不願意承擔義務的壞印象。
民意如潮，政府該怎麼辦？覆巢之下無完卵，到時候諸位該如何面對？
我相信蔣恩鎧領事不會見死不救，會想方設法安排諸位去臺灣，但他能安排幾十、幾百、幾千人，能安排幾萬、幾十萬乃至上百萬人去臺灣嗎？從這個角度上看，如果諸位現在不當機立斷，就是一種最‘自私自利’的表現。”
一個五十多歲的僑領禁不住說：“把中國人全趕走，南越經濟就完了！”
“宋先生，不要太高估自己，更不用太低估別人。半年前，誰也不相信吳廷琰總理能幹下去。半年過去了，他不僅能夠堅持下來，而且越幹越好；幾個月前，誰也不相信政府能夠從北越撤出上百萬難民，更不相信能把那麼多難民安置好，結果政府在美國和國際社會的幫助下做到了。
南越經濟已經夠糟糕了，再糟糕還能糟糕到哪兒去？
來前我讓人統計過，在南越從事實業的華商只佔極少數，並且招募的大多爲同鄉。最多時不過爲本地人提供3萬多工作機會，而現在光一個平東工業村就能提供4萬多工作崗位，這還是基礎設施建設階段。”
李爲民頓了頓，繼續說道：“華商在南越主要從事小商品批發和零售，並非生產製造。生意就是買賣，買賣就是低買高賣，除了對資本有一點要求，其實沒什麼技術含量。你不幹，別人幹，說句不中聽的話，許多本地人巴不得華商不幹。
具體到堤岸，情況更不容樂觀，外面很大一部分人是靠做自己人生意爲生，也就說形成了一個自給自足的生態圈。走了不僅不會影響到南越經濟，反而要爲自己的未來擔心。”
一個僑領冒出句：“國民政府不會坐視不理的。”
“王先生，您是國民黨員，您應該清楚現在的國民政府不是1945年派兵入越接受日軍投降的國民政府。退守臺灣，朝不保夕，在國際上幾乎沒什麼影響力，您讓蔣總統怎麼理，是通過外交渠道施壓，還是派軍隊護僑撤僑？”
李爲民回頭看了看馬國宣，用不容置疑地語氣說：“過完春節，華青會就成立一個專門機構接管五幫幫產，派人加入各華校董事會、各醫院管理層及各華文報紙編委會。爲了更多同胞的利益，希望諸位能夠配合。”
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