阿布鼐擡起了頭，有些吃驚，這樣的心思怕是後宮主位才應該有的，直盯着霽蘭：“大妞兒，你剛纔說什麼？”
霽蘭搖了下頭，把那個碧綠扳指兒和那隻手都搖掉：“女兒沒說什麼，只是說宮裡很靜，連個腳步聲都聽不到。微風吹拂過樹葉極細的顫動聲，卻聽得真真切切。”
阿布鼐鬆了口氣，前面以爲自家的大妞兒長大了，現在看來還是小孩子家：“宮裡除了主子，奴才們穿得都是軟底的布鞋底子，自然沒有聲音了。”
奶嬤嬤抱着來請個晚安就去睡覺的噶達渾聽到個“宮”，從奶嬤嬤身上滑了下來，撲到霽蘭的身邊：“大姐姐，大姐姐，我也要進宮去玩。”
霽蘭把噶達渾扯到了膝蓋上，雙手摟住了，頭靠在噶達渾的腦袋邊：“宮裡哪有什麼好玩的。”
“那大姐姐你爲什麼去？”噶達渾扭着小身子。
喜塔臘氏笑了：“你姐姐去，那是替你阿瑪和額涅在主子跟前盡孝。”
噶達渾小手拍着：“那我也要。”
惹得一屋子人都笑了，阿布鼐笑了：“好，不愧是阿瑪的兒子，等你長大了，也給主子盡孝。”
霽蘭的笑卻有些勉強，不知道日後還能不能這樣開心地笑。盯着喜塔臘氏腳上的高底鞋、阿布鼐腳上的厚底官靴，耳朵裡又響起了訓戒的話：“太監在內廷當然差，女子在宮內答應，各有內外，嗣後務當然斷絕來往。嗣後凡外間閒語無故身上內廷傳說者，即爲背法之人，一旦查出定行正法。”
到了進宮的前一晚，霽蘭去了弟弟噶達渾的屋。本想說些告別叮囑的話，結果給噶達渾拉着捉迷藏。
霽蘭聽話地閉上了眼睛，裝作很高興地數着數，這可能是陪弟弟最後一次玩捉迷藏了。等自己出宮的時候，弟弟應該早已娶妻生子。霽蘭雙手矇住眼睛，怕再想眼淚就要掉出來了，不敢再想。
等再睜開眼，看到了阿瑪關切地注視自己，一時激盪，扯着阿布鼐的袖子，眼淚流了出來，她不想進宮，她捨不得阿瑪，捨不得額涅，捨不得弟弟噶達渾……
阿布鼐伸出手想把霽蘭摟懷裡，可女兒到底已經長大，不能再像小時候一樣摟在懷裡，抱在懷裡。手在空中停了半天，落在了霽蘭的肩頭上，輕輕地拍了幾下：“明兒個就要進宮了，以後在宮裡凡事要多加小心，也別跟人家爭什麼，記得吃虧是福。”
霽蘭“嗯”了聲，把阿布鼐的袖子又攥了些，揉搓着。
“聽主子的話，宮裡的嬤嬤的話、姑姑們的話都聽着，讓做什麼就做什麼。”
“嗯。”
阿布鼐想想還有什麼要叮囑的，覺得什麼都要說，可什麼也說不了：“以後自個兒小心，別凍着，飯要好好吃……今兒個就早睡吧。宮裡……”說不下去了，摸了摸霽蘭的頭髮，咬着牙把眼裡的水汽憋了回去，大聲讓奶嬤嬤把噶達渾帶回去睡覺，一甩頭走了。