石濤從那日就收拾行李離了揚州北上又到了京城。雖說喝濤勸着，卻怎麼也攔不住石濤北上的心，只能一塊跟着去了北京。
十年了，石濤再踏進護國寺的大門，走進自個兒上回住過的靜室，感嘆：沒有想到十年了，自此一別再來居然有十年了。
十年前的北京跟十年後的北京，並沒有什麼變化，有的只是天氣。天氣乾的比那時還要幹，雖說是三月的天，可地都裂了。四月了，好不容易下了場雨，纔要高興着這不再旱了，老天爺就讓老百姓明白了，這旱早着呢。到了六月，該是播種的時候了，卻旱得播種不下去了。
平時愛往地上吐口吐沫的人，現在捨不得了，那吐沫還沒砸到地上就給乾燥的風吸走了水分。打水的井都要見了底，打上來的只能是黃泥漿了。
能有這點黃泥漿就算不錯了，怕得是老天爺再不下雨，這黃泥漿都要沒了。求雨的人天天都有，龍王廟、城隍廟的香火好得都跟上了天似的，天天都是雲蒸霧繞般，煙氣騰騰。
老百姓關心的事兒就是什麼時候能下雨，這能下雨的事不光龍王爺起作用，人間的龍王，紫圍子裡的那條真龍也得起作用。
滿洲人在關外的時候，那是捕魚打獵爲生。入了關，受了漢人的影響，也得照應着糧食種植，禮儀官制沿襲舊制。這求雨一事，也按着舊制了。
這次長久亢旱，玄燁也是十分焦急，多次派遣官員進行祈雨。往常，小旱的時候就在黑龍潭、白龍潭等較小的寺廟祈雨。旱情嚴重的時候，就在天神壇、地祗壇、太歲壇進行祈雨。三壇祈雨之後，旱情仍得不到緩解，便需要在社稷壇進行祈雨。
玄燁把這三壇都遣官致過，雨還是沒有下。玄燁不能怪老天爺、龍王爺不下雨，先怪了自己，自我反省。想想，或是因爲牢裡關着的，有無知罹法，審擬失平，情罪未符，致幹天和，亦未可定。
於是玄燁下旨清理在京獄囚，除正在審理案件外，那些已結重大案因災減刑，除死犯以外，件，也要重新詳細審理。更凡犯拘禁、枷號、鞭責等罪者，皆從寬釋放。
老天爺、龍王爺還是不下雨，真有種旱死你的韌勁了。
爲了能下雨，玄燁禁止殺牲了，這一下後宮裡又都開始了吃素，就連才懷孕沒多久，這回江南弄回來的袁答應也跟着吃素了。
這麼着，老天爺和龍王爺還是沒有雨，反正天不下雨就是皇帝沒有做好。玄燁只能問大臣，你們看看哪沒有做好。
大臣上奏：“諸事盡善，臣等實無可言”。
玄燁再要求大臣們廣開言路，說說政事哪裡有失誤之處。
大臣也苦真想不出來，可是天就不下雨，人天天吃素也不是常事，就紛紛給玄燁上摺子，再談立後。
玄燁看着摺子，心裡就不舒坦，自個兒想立的霽蘭，太后那不給立。那是太后的兒媳婦，不能不讓太后滿意。
太后想立的託婭格格，自個兒不樂意。那是自個兒的老婆，就算不想碰也得碰，還得規定着日子碰。你們大臣老百姓家，哪個會如此？
這幾日子玄燁去太后那請安，就不敢提立後這事，就怕太后說出了立託婭格格，那也只有遵太后懿旨了。玄燁真覺得苦呀，還不如說給龍王爺立個後呢，那比這個容易多了。
這事兒傳到了民間，卻熱鬧了。天旱着，好多事也做不了，天天就是擡着頭望天，看會不會我飄些雲彩來下陣雨。沒有云也沒有雨，那就只好浪費些吐沫星子，議論下皇家的事兒。
立哪個，大臣想得是不是有個皇貴妃佟氏，二國舅佟國維的女兒，皇上的表妹。就算不立這個表妹，那皇上喜歡的女子，只要身家親白都可以。
尤其是那些漢大臣，漢家皇帝於皇后上，什麼歌伎舞伎娼家女子沒有立過，就是爹的小老婆都立過皇后呢。
老百姓卻不這麼想，把聽到的那些後宮謠傳就拿來說一說，這麼着也算平衡了下，能說皇上的小老婆，那也覺得跟睡了皇上的小老婆般過癮。
石濤聽到了這事，心裡卻緊張着，忐忑着，既怕玄燁立了霽蘭爲後，又怕玄燁不立霽蘭爲後。立霽蘭爲後，玄燁待霽蘭可見是夠好，那還能怎麼恨。玄燁不立霽蘭爲後，可見對霽蘭不好，但是霽蘭卻是受足了委屈。石濤的耳朵也就到處聽着，打探着。
玄燁是知道石濤到了北京，更知道石濤四處交遊，廣結豪門。尤其是立後這事，石濤的動向更讓玄燁心煩。
“立後這事，你聽說了嗎？”玄燁瞧着替自己解紐襻的霽蘭
霽蘭的頭低着，解着玄燁腋下的那粒紐襻，不知怎麼那麼難解，那粒瑪瑙鈕釦怎麼也不能從釦眼出來：“回主子的話，宮裡有些風聞，不過這也是太后主子和主子定的。”
玄燁的臉有點板了：“依着說就是太后和我定下就可以了？”
霽蘭不回話了，難不成還自個兒定了？更何況這邊上還着一羣的太監，怎麼說？
玄燁換了衣裳，瞧着霽蘭把換的衣裳給了那立着的樑九功，又親自奉上了茶，想說什麼，話又給堵在了那裡。
暖閣子裡再沒有了別人，玄燁炕几上的奏本已經批完了，那壘着高高的一撂，心思有又有了幾分，看着自個兒批的硃紅色的字：“外面的老百姓，倒是說了個人……”
霽蘭垂着眼簾專心磨着硃砂墨，冷不丁聽到玄燁這句話，倒不知道說的是什麼，停下了磨墨的動作，專心地聽着玄燁的話。
玄燁把手裡的湘妃竹管留青龍花蝶紋貂毫筆放在了筆架上，手擱在腕枕上，瞧着霽蘭：“你不想知道他們猜得是宮裡的哪位娘娘會封后？”
霽蘭給玄燁瞧着心有些慌，不敢卻迴應玄燁的目光，頭又低了幾分，抖着的眼睫毛的陰影又長了幾分。
“真不想知道？”玄燁又笑着問了句。
霽蘭低低地回了句：“回主子的話，奴才不想知道。可是主子要說，那奴才聽着就是了。”
玄燁像是沒有興趣，站了起來：“既然不想知道，那就侍候着我睡覺吧。”
霽蘭站了起來，先侍候着玄燁脫去了外面的衣裳，只留着裡面的中衣。樑九功這些個太監去侍候玄燁沐浴了。
霽蘭自去西圍子那沐浴，心裡還在琢磨着剛纔玄燁的話，不敢多想，卻又要怪着玄燁，這不是兜着法兒讓人動心思，明知道不可能的事何必還這麼着。霽蘭倒是有些惱玄燁了。
等真了沒人，帳幔子都垂了下來，只有外面的清亮的月光透過帳子泄在了牀上，把倆個人映得朦朦朧朧的，玄燁又開了口：“老百姓傳着，說我的後宮裡有位女子，體有異香，洗之不去……”
霽蘭咬着嘴脣不說話。
玄燁側過臉來看了看霽蘭：“你可知道那人是誰嗎？若是後宮裡真有這麼位女子，我倒是想封她爲後的。”
“奴才不知道，也不曾聽說過。”霽蘭悶着聲說。
玄燁把身子側了側：“還說那位娘娘的洗澡水，我會喝了……，剛纔你的洗澡水可是倒了？”
霽蘭的臉紅了：“那些百姓哪知道這些，主子莫聽這些人亂說的。”
“嗯，我也這麼想。喝洗澡水這事也只能蘇麻額涅（蘇麻拉姑）會做的，雖說是大旱，要省着些水用，不過我恐怕還是喝不下去的。那你現在還能知道是誰嗎？”
霽蘭聽了“噗嗤”笑了：“主子就取笑奴才吧。”
“哪裡是我，是那些北京，”玄燁的眼睛就算在暗暗的帳篷裡都亮得跟外面的星辰般，“是他們說的，他們還說，還說你的唾液亦含芬芳氣……今兒個我就嚐嚐……”
霽蘭拿着帕子矇住了臉：“主子……”臉上的帕子蹭了下臉就沒了，換上了張溫熱的帶着喘息的……
太后也關心着立後的事，等着玄燁來開口，卻怎麼也等不到，只能先開了口：“皇帝，這大臣們提請立後，也是爲了大清，皇帝想得怎麼樣了？”
玄燁捏了捏拳頭：“太后額涅，兒子想先不立後，日後再說，畢竟兒子命硬，前面倆位皇后都薨殂，若是再立後，怕是……”
太后低頭看向了玄燁：“皇帝真是這麼想的？”
玄燁笑了笑：“真若是立後，兒子想要不立個命賤些的，怕是還能抗過去，不會……”
太后吸了口氣，身子往後靠了靠：“衛嬪倒底出身差了，依着孝莊文皇后的意思，那還是科爾沁家的女兒最合適了……”
“太后額涅說得極是，就是因爲兒子怕克妻，所以纔不敢立，怕害了科爾沁家的女兒。若是如此，豈不是讓皇妣孝莊文皇后泉下也不得安心了。”玄燁委婉地說着。
太后把手裡的帕子攥着，是不是讓託婭格格去試試，可沒了膽量，怎麼着那也是自個兒的堂妹，要說起來也是在這宮裡最親的人了。
至於讓衛嬪封后，太后的心裡實在是不願意，就算玄燁剋死了衛嬪，那也是封了後，死後不還得享受大清世代的祭祀，神位還能升袝太廟，這可不行。
玄燁等着太后的讓步，還琢磨着太后會不會就想着讓霽蘭試試呢，最終知道是等不來。怕克妻的話，玄燁傳給了大臣，至少誰也都別說話了，雖說知道二舅會傷心，可畢竟婚姻是自個兒的大事呀。