電話掛上她站在那裡好久不動，按着桌上的電話機，到翠喜問她晚上想吃什麼，她說：“娘晚上吃什麼，我就吃什麼。她不吃，我也不吃。”
“胡說！”宛帔輕斥。
靜漪走過去，無聲的靠在宛帔背上。
“漪兒，你要知道娘爲什麼反對你……”宛帔澀澀的說。
“爲什麼？”靜漪問。在她心裡，母親只是不會反對父親的權威。
“娘太知道這苦楚了。”宛帔像下了什麼決心，終於說。
靜漪不由的坐直了。
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趙無垢第二天一早便拎着一個漂亮的小花籃進了程家的大門，且程家每房的太太和小姐少爺都得了她的禮物。照她自己的說法倒是沒什麼新鮮的，無非是最新的法蘭西香水啊香粉啊什麼的，但就連一向刻薄的三太太也喜歡這位趙三小姐，稱讚她周到。
“東西嗎倒是常見的，難爲的是這份兒心意。”三太太那映紅跟杜氏說。此時無垢已經離開上房，去看望靜漪了。
杜氏笑笑，看看宛帔，說：“小十身上還不爽快？無垢特地來找她去書局呢。”
宛帔說：“好多了。”
“既是好多了就去吧。漪兒也該準備開學的東西。我看她回家來之後就沒出過門。”杜氏說。
“十小姐該不是中暑了吧？”三太太將無垢送她的香粉打開來看看，瞟一眼宛帔，說：“昨兒傍晚我和四妹去逛園子，彷彿看着十小姐剛回來。我還讓四妹看呢，說十小姐不是在家溫書的嗎，怎麼會着急忙慌的從後花園進來，見了人還忙不迭的躲着？是吧，四妹？”
四太太李翹楚正專心的在琢磨她那香水瓶上的銀絲帶，聽到三太太問，如夢方醒一般，啊了一聲，看看宛帔又看着杜氏，笑道：“瞧那樣子倒彷彿是十小姐。”
三太太笑笑，知道四太太素來油滑，輕易不肯得罪人的，便說：“哦，還有翠喜。二太太，十小姐昨兒那是去哪兒了？”
宛帔微笑道：“天氣熱，翠喜陪靜漪去花園乘涼去了。就是暑氣一攻，這不就不太爽快了嘛。夜裡用了藥，這會兒也好了。早起還來給太太請安了。”
三太太還要說什麼，四太太卻搶先笑着說：“我就說嘛，十小姐平素見了人是有禮有法的，難不成一個夏天不見，生分了？不能的。一定是沒看到我們。”她把自己那水晶般的指甲彈了彈，也不看宛帔。
三太太被她搶先說了這個，倒不好再說別的，只是冷笑了一下。
杜氏見她們幾個都有些顏色不對，喝口茶，便說：“散了吧。天兒熱，該保養都保養些。”
三太太和四太太告了退就肩並肩的走了。
宛帔一起身的工夫就有些眩暈，她強撐着不想在人前示弱，可是臉上畢竟變了色。
杜氏一伸手就托住她的手臂，輕聲說：“快坐着吧。”
宛帔便坐下來。
杜氏親手扶了她到自己的榻上靠着，吩咐人端水來，又問跟着的人呢，藥帶了沒，早上吃過藥沒有。待宛帔緩過來些，杜氏就說：“我看你這一兩日都不成氣色了，怪嚇人的。得找大夫來給你瞧瞧。我算計着上回配的藥也該吃完了，大夫瞧過了開了方子讓他們另制去。”
宛帔搖頭，說：“太太別費心了，一年到頭藥也不知吃了有多少，總是費些銀錢……”
“你這是什麼話。你這算費銀錢，那些算什麼？憑你就是人蔘鹿茸的培着，這麼單薄個人兒，又能培多少？”杜氏低聲，“要我說你就是這樣不好。無論如何總該寬心些——你看我，若成天和你一樣心重，還活不活了？”
宛帔只是搖頭。
“我知道你是爲了什麼。漪兒這孩子也是，從來是聽話的，這一回認真是要犯倔。”杜氏說。
“太太……我想什麼，你都知道……怕的就是靜漪……她走我的老路……”
“不會的。”杜氏安慰宛帔。她嘆口氣，又說：“你總是忘不了從前。難道你這一生就要被那樣一件事給捆綁住麼？捆綁住自己倒還罷了，還要用它去捆綁漪兒麼？”
“我就只做過那一件錯事。”宛帔忍不住流淚。
杜氏靜默片刻，說：“宛帔，你難道一直對老爺心裡存着不滿意嗎？”
宛帔慌忙的擦着淚，搖頭。
“老爺這些年是冷落你，可你也要知道這是爲什麼。你凡事順着他，是沒錯的。但是老爺豈是你順着他就行了的？你得讓他*，你得讓他覺得他是你男人。”杜氏聲音低的不能再低。她頗爲無奈的看着宛帔，就是一副恨鐵不成鋼的神氣。
宛帔被她看的發了怔，問：“太太，你的心是怎麼……”
“膠皮的。”杜氏自嘲地說，“我沒你這樣的一顆七竅玲瓏心，溼（詩）咧幹咧，吟風弄月的，倒一身是愁是病。我嫁他就是嫁男人過日子。有人替我伺候他，我還巴不得呢。咱們家老爺是多難伺候的人，你又不是不知道。在你進門前的那些年，他就跟個和尚似的，也就偶爾破回戒。他一破戒，就有了大閨女。娶你呢，是我做的主沒錯。也是他願意的。沒人勉強他。到後來老三麼，這我就不好說了。娶老四那就是他上年紀發癲了！可你看，老三懷着孩子進門的時候，你哪怕鬧一鬧呢？我都氣的好幾天吃不好飯，你還那樣冷淡他。他帶着你去歐洲，還不就是想和你好一好？要不然老三大着肚子和膽子在家折騰的雞飛狗跳的，我受得了，你可是受不了。回來時候告訴我，你懷孕了，他就高興的很。靜漪出生之前那段時間多好……你呀！”
“這是我的不是。”
“知道是你的不是就改啊。你對我好有什麼用？你又不是我的太太。”杜氏說着又恨，“落的一身病，誰心疼你呢？老爺都多久不去你那裡了？”
宛帔不語。
“我也難十分的說這些……他待你到底跟別個也不同。就是看靜漪，也是另眼看的。人家說他偏心，他也就讓人家說去。”杜氏有點出神，“當年老爺在綏遠遇劫，陶家老太爺救過他一命。他親眼看過那家人，也見過那孩子小時候的樣子。訂下這門親事的時候，也問過你的意思。你是贊成了，他才定下來。他定下來的大事，沒見過轉圜。老爺的脾氣別人不知道，你還不知道麼？別跟他擰着，沒半分好處。再說，靜漪是小孩子心性，做不得準。忍得一時，嫁過去，久了，那份兒心也就淡了。”
“漪兒的脾氣像老爺。我恐怕沒那麼容易。”宛帔說。
“打那時候她堅持要去學醫，我就看出來了。十丫頭遇到事情，絕不是個任你捏扁搓圓的。這爺兒倆，怕是有的耗呢。”杜氏想到這一出，又記掛起另一出，說：“你說我這是什麼命啊，漪兒呢這樣，老九也是個不省心的，還有那老三，更是！”
宛帔說：“三少爺是有大志向的。”
“什麼大志向，整天跟着提心吊膽的。”
“太太，漪兒的意中人……我想勸老爺見一見那孩子。”宛帔猶豫着說。
“你是說？”杜氏手裡的團扇停了擺。
“聽說是老九的中學同學，又跟漪兒在一間大學，算得上品學兼優。家境固然不如我們，供得起他讀書，應也說的過去。也不圖別的，只要孩子好，也就是了。”宛帔說的很慢，斟詞酌句的。看着杜氏的面色，並沒有不快，便往下說：“總歸是漪兒心上的人……性子那麼倔，我怕她……鬧出些什麼，不好看。”
杜氏重新搖着扇子，問：“你真是這麼想的？”
“我這也是想想，並不敢在漪兒面前透露半分。若老爺不同意，這還是死路一條。漪兒再對老爺生了怨氣，傷他們父女感情。”宛帔說。
“既是這樣，就去和老爺提一提吧。”杜氏看着宛帔，道：“我雖贊成陶家這門婚事，卻也想着十丫頭能稱心如意。說到底，她稱心了，咱們才能稱心。”
宛帔握起杜氏的手，只是點頭。
“你別嫌我嘴碎。我還是那麼說，從前的事，都忘了吧。看穿了，沒什麼大不了的。你能來程家，就是緣分，就是你的命。你說，若是當ri你昏倒在路邊，我沒發現你，後來會是怎麼樣呢？”杜氏嘆着。她隨着丈夫帶着兩個尚在幼年的女兒住在柏林。只不過是偶爾上街去，就遇到了倒在街頭的宛帔。一時心軟帶回家來，請了醫生上門診治。那麼文弱的女子，她打心眼兒裡憐愛。宛帔是她給老爺撿回來的，她總覺得也許不是給老爺撿了個人兒，是給她自己撿了個伴兒……她看看鐘，讓人上茶，“喝點熱的……丹桂，去看看十小姐和表小姐在做什麼。她們要是不去書局，等下我們就去杏廬用午飯。”
丹桂答應着出門。
此時無垢和靜漪正在房裡說話。