依蒂絲睜開雙眼。
映入眼簾的，是陌生的天花板。
因睡眠而暫時忘卻的，種種痛苦的回憶，再次涌入這位精靈少女的腦海。一想到自己過去稱作“家”的那個地方，現在已經不復存在了，依蒂絲就悲從中來，淚水模糊了雙眼。
明媚的陽光透過窗戶，灑在小旅館破舊的木質地板上，也照在依蒂絲美麗的面龐上。不要哭了，依蒂絲，精靈少女對自己說，父親，母親，他們犧牲生命才爲自己創造了一線生機，自己無論如何也要堅強的活下去。
可是淚珠依舊不爭氣的滾落，再度打溼了依蒂絲風乾不久的薄被。
……
花了很長時間整理情緒，依蒂絲向旅館一層的餐廳走去。儘管旅館的老闆娘對自己十分和藹，但依蒂絲並不懷疑，一旦對方清楚自己兜裡的金幣已經用盡，態度就會發生翻天覆地的變化。
不能再這樣下去了，用餐的時候，依蒂絲想。自己必須找到能自食其力的方法。
在遙遠的古代，精靈曾經是大陸上最爲尊貴的種族之一。精靈們擁有強大的魔法，高雅的藝術，以及令其它種族羨慕不已的，悠久的壽命……然而這所有的一切，連同精靈們的命運，在兩千年前徹底的改變了。兩千年前，洪水肆虐，一位強大的神明將大陸的三分之一從海上升起，直達無盡雲海之上，是爲瑟厄蘭大陸雲海紀元的開端。從那時起，精靈族就無可挽回的走向了衰弱。
曾經庇護精靈們的神靈不再回應他們的祈禱，精靈們的壽命也開始不斷縮短，在兩千年後的今天，一個能活到一百五十歲的精靈，已經算是非常長壽了——這本是精靈們想都不敢想的。大多數精靈迫於生計，被迫改變了自己的古老生活方式。而少數堅持傳統的精靈家族，則不可避免的走向滅亡——依蒂絲一家就是其中之一。
拜古板的教育所賜，依蒂絲對古老的精靈文化勉強稱得上了解，也懂一點古精靈語。但這些在眼下有什麼用呢？在自己所在的這個邊陲小鎮，知識可謂絲毫無用武之地。要知道，依蒂絲現在連前往大城市的路費都湊不出。
此時此刻，依蒂絲能想到的，可以迅速打破困境的方法，就只有最後一種了……
精靈少女將最後一片面包也送進嘴裡。看到盤子裡已經連一點麪包屑都不剩了，依蒂絲站起身來。即使落魄至此，依蒂絲依舊在無意識的保持自己最後的優雅。
“夫人，請問鎮子裡傭兵公會是在……”依蒂絲走到老闆娘身邊問道，努力令自己的語氣顯得隨意些。
“說了多少次，小依蒂絲，不用叫我夫人——”老闆娘熱情的說，“出門右拐，然後在第一個路口再左拐，一直走，到第二個路口，就是有一尊很雄偉的人像的那個路口右拐，第三個門就是。”
“謝謝您。”依蒂絲向老闆娘鞠了一躬，走出旅館。
在遙遠的過去，依蒂絲的家族曾世代擔任精靈王國的斥候。依蒂絲自幼接受了基本的戰鬥訓練，除了精靈們最喜歡的弓箭之外，還有近身刺殺的技巧。依蒂絲一向對這些訓練不是十分上心，然而現在，這些她不喜歡的“戰鬥技巧”，卻成爲她安身立命的最好方式。
沿着小鎮的街道，精靈少女向傭兵公會的方向走去。看着來來往往的人們，依蒂絲忽然產生了一種不真實的感覺，彷彿這一切都是一場夢，一覺醒來，她還在熟悉的家裡，和父母在一起。但依蒂絲明白，這並不是夢，而是現實。
自己真的能做到嗎？成爲一名傭兵？那個總是那麼軟弱的、優柔寡斷的自己？傭兵的生活方式可謂大陸上最危險的生活方式，無論如何，也和自己不沾邊……
“你能行的。”依蒂絲用只能自己聽見的聲音自言自語。一次，只要完成一次任務就好，她想。傭兵的報酬是很豐厚的。一次成功的任務，足以湊足自己的路費，還有今後很久的生活費。可是……可是……
彷彿潮水一般，依蒂絲過去聽說的關於傭兵的種種可怕傳聞，一股腦兒涌上她的心靈。一個無比強大的傭兵團，在一夜之間就徹底覆滅了；某個小城裡的傭兵，每一個人身上都有殘疾；爲了活下去，一名傭兵殺死了自己同伴，把他們的肉作爲糧食。
依蒂絲的內心開始退縮了。或許自己可以找別的辦法。或許自己可以先在鎮子上找一份普通的工作做。這個鎮子經常有商人路過，可能他們中的一個會需要僕人。錢可以慢慢積攢，不必急在一時。或許……
砰！
心不在焉的依蒂絲，在路口和一位迎面走來的路人撞了個滿懷，坐倒在地。
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讓我們把時間倒退回一個星期以前。在某個遙遠的國家，一處豪華的府邸中。
“我不結婚。”
一位身穿白袍的青年，用盡自己平生的力氣，斬釘截鐵的說道。他對自己的母親怒目而視，絲毫沒有退縮的意思。
他的母親皺起眉頭。她從未見過兒子發那麼大的脾氣。
“詹金，你應該好好考慮一下。”她不滿的說，“這樁婚事對雙方家族都有利……”
“對費奧多羅維奇家族有……但對我沒有。”詹金說。
“你夠了。”費奧多羅維奇夫人的語氣中有了一絲怒氣，“無論你多麼不情願，家族的榮耀都是我們首要的……”
“‘心靈之火爲我們指明道路’，這是我們家族的箴言。”詹金用平靜的口吻說道，“我的心靈之火明明白白的告訴我……我不能和一個素未謀面的女人結婚。”
“你……”
“很抱歉，母親。和你一樣，我是個法師。與其做一個沒有自由的法師，倒不如做一個自在的伐木工……至少我是這樣想的。”
說完這句話，詹金·費奧多羅維奇拂袖而去。任憑母親再怎麼怒吼，詹金都只當沒聽到。
……
翌日清晨。
費奧多羅維奇夫人知道詹金書房裡的燈光一晚上都沒有熄滅。看來兒子這回是真的打算違抗自己了，她有些悲哀的想。
“怎麼樣了？”書房門口，費奧多羅維奇夫人問道。
“少爺沒有離開過書房。”守在門口的男僕恭恭敬敬的回答。
夫人點點頭，敲了敲書房的門。令她吃驚的是，書房的門並沒有上鎖，就這樣自己打開了。詹金正趴在書桌上熟睡。
“詹金。”夫人輕聲喚道，向書桌走了過去。下一秒鐘，她的表情凝固了。
“你……是……”夫人看着趴在書桌上睡覺的那人，支支吾吾的說不出話來。
那人伸了一個懶腰，坐直身子：“這一覺睡的可真……啊？夫人？”他急忙站起身來，畢恭畢敬的向費奧多羅維奇夫人鞠躬。
“爲……爲什麼是你？詹金……詹金到哪裡去了？”夫人錯愕的問。她已經認出了睡在桌子上的這個人：他是詹金身邊的一名男僕，年齡和身材都和詹金差不多。
“我也不知道，夫人。”穿着詹金衣服的年輕僕人一臉迷茫，顯然還沒能理解當下的狀況，“昨天詹金少爺把我叫到房間裡來……和我說了一些話，還很友好的請我喝了一杯咖啡……然後……然後，我就什麼也想不起來了。”
“可我記得你昨天晚上明明很早就離開了的……”守在門口的僕人有些驚恐的說。
聽着僕人們的話，費奧多羅維奇夫人的心越來越沉。難道說，詹金他已經……
夫人把目光投向桌面。那裡放着一張羊皮紙。詹金用優美的花體字，在羊皮紙上寫下了自己的離家出走宣言：
“一個不自由的法師還不如一名自由的伐木工。感謝您多年的照顧，現在，我要去做一個自由的法師了！”
……
時間回到現在。詹金·費奧多羅維奇被依蒂絲撞得搖晃了幾下。他有些吃驚的看着被自己撞倒的精靈少女。
“對不起，沒受傷吧？”他向着依蒂絲伸出手去。
此時的兩人，還並不知道……在未來，兩人之間會發生怎樣的故事。
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