很快便到了六朝回門日，沈棠按照規矩卯時起身，與趙譽一起卯正到了瑞王妃所居的靜心堂請安。
不出所料，瑞王妃貼身的葉嬤嬤客氣有禮地出了來，“王妃身子不好，還未起身。昨夜歇下時倒是交待過，若是世子和世子妃來了，無須見禮，直接用了早飯便就動身去安遠侯府吧。”
沈棠與趙譽對視一眼，便輕輕頷首，“那就勞煩葉嬤嬤替我和世子好好侍奉母妃了。”
說罷，她微欠一身，便與趙譽相伴而去。
葉嬤嬤盯視着他們夫婦的背影許久，直到裡頭瑞王妃喚了她，這才匆忙迴轉，進了屋子。
等上了瑞王府的馬車，趙譽纔有些心疼地開口，“你自過門後這幾日來，每日卯時三刻必恭立於母妃門前，她卻總是諸多借口不見你，這倒也罷了，便是見着了也不過是寒着一副臉孔的，還不若不見。只是，她偏又沒發話免了你的請安，倒叫你這大冬天的白白受凍”
他將沈棠的雙手包在掌心，歉疚地說道，“是我連累了你。”
沈棠笑着搖搖頭，“夫妻同心，有什麼連累不連累的。何況我本就起得早，靜心堂離得也不遠，權當作是早起晨練，強身健體吧”
到了侯府，沈榕夫婦已在門口侯了多時。
沈榕細細地打量着沈棠的神色，見笑魘如花，心情愉悅，面色紅潤，這才徹底地放了心，他似有所悟，擠眉弄眼地說道，“看來姐夫對你很好。”
沈棠瞥了他一眼，拿手中的帕子劈頭蓋臉地甩了下去，“跟誰學的這副油腔滑調的模樣”
蓮蓮見了，連聲拍手贊好，“姐姐教訓得好，最近榕哥哥整日和威王呆在一塊，學得滿嘴花言巧語，我不喜歡”
沈棠眉頭微挑，“威王？”
沈榕笑着說道，“近日皇上對威王態度有些不對，威王幾次請見都未準，太后娘娘也不知何故，稱病不肯見他。他心中煩悶，每日都要尋我喝酒解鬱，我不過是去開解開解罷了。”
沈棠微微愣了一下，她想到大婚第二日去太后那謝恩時，太后便有些不太對勁，話說不到兩句便打發了自己和趙譽，當時倒不覺得什麼，但此時回頭去想，總覺得有些奇怪，一向不離太后左右的滿菊姑姑，那日卻並未出現。
她想了想，不由問道，“太后是何日開始稱病的？”
沈榕見姐姐神色凝重，忙正了臉色，“約莫有五六日了，太后素日常喚威王妃進宮陪她，但最近卻再不曾有過。怎麼？姐姐是想到了什麼嗎？”
他忽然想到了，驚道，“皇上難道要對威王動手了？”
沈棠垂着眼簾，沉吟片刻，然後搖了搖頭說道，“威王手中既無兵權，朝野聲威日益俱下，皇上不會對威王動手。我只是有些不太好的預感罷了，也許是我多想了。我們進去吧”
先是給沈灝和榮福行了禮，然後再將給各人的禮物呈上，沈灝對着趙譽笑得歡快，但只要對上沈棠的臉，便不由自主地拉下臉來，沈棠也不理他，等略坐了一會，便跟着榮福去了芳菲院。
榮福笑着說道，“看你神色不錯，想來譽哥兒待你不錯，怎麼樣，瑞王妃還好相處嗎？可有給你立規矩爲難你？”
沈棠嘆了口氣，無奈地說道，“只除了成婚第二日敬茶時見了一遭，後來便病在屋內，再沒見過。”
她想了想，便將自己心中疑惑盡數說出，“總覺得瑞王妃奇奇怪怪的，但又不知道到底是哪裡有問題。”
榮福顯得很是驚訝，“我聽說他們在北疆的時候，有一回瑞王妃生了重病，藥石無醫就要死了，幸得一個遊方僧人給了個方子，瑞王哥哥死馬當作活馬醫，便信了那遊方僧人。但那方子裡頭的藥材雖然易得，卻唯獨那藥引難得。”
沈棠不禁問道，“什麼藥引？”
榮福想了想說道，“好像是什麼雪鹿的鮮血。雪鹿長在北疆終年被大雪覆蓋的崇山之內，山中情勢複雜，地勢兇險，輕易無人敢進，雪鹿又極爲稀少，得之頗爲不易。那時正值北疆嚴冬，一年內極寒之地最寒之時，是瑞王哥哥帶着一隊侍衛，親自進了山，九死一生，終於得了雪鹿，治了瑞王妃的病。”
她疑惑着說道，“這樣豁出性命都不要的深情，難道經不起這十數年歲月的磨礪嗎？”
沈棠嘆了口氣，“我也不知道內裡究竟發生了什麼，但瑞王爺對趙譽卻是真心疼愛，我嫁過去這幾日，每日必要和我們一塊用晚膳，衣食住行處處關心面面俱到，真可謂含在嘴裡怕化了，捧在手心怕摔了一般。”
榮福想了想，又問道，“那吳側妃呢？”
沈棠苦笑着搖了搖頭，“敬茶那日，她便親來要將府裡的賬冊都交給我，可我初來乍到的，又沒有正經婆母的訓示，豈敢接她的賬冊？我推拒了一番，她倒也沒勉強，高高興興地收了回去。如今王府都還是她在管着。”
榮福嗤笑了一聲，“果然是個厲害人。我聽父王說，吳側妃的兄長已經到京了，他這回在瓊州辦了幾件漂亮的差事，得了皇上的贊，若是所料不差的話，戶部侍郎這位置是跑不脫了。”
她輕輕拉過沈棠的手，頗有些憐惜地說道，“你啊，就是天生勞碌命，在家裡的時候清靜不了，嫁出去了又不得省心。好在我知道你的本事，瑞王府的水再渾，你也總有法子讓它清下來，這樣我以後不在京城了，也能少掛心你。”
沈棠笑着說道，“正想和你說這事，等過了明日，你就開始病着吧，到時候我以侍疾爲名，再回來看着你。”
榮福一怔，“你是打算？”
沈棠點了點頭，“我已經都安排好了，你等下只管配合着我便是。”
話音剛落，蓮蓮笑着進了來，“午膳安排在月芙閣，已經擺下了，蘇家姑太太剛到了，父親和姐夫已經先過去了，蓮蓮這來請姨姨和姐姐。”
月芙閣靠西側，離大房比較遠，四周又空曠，但景緻卻不錯，擺飯在那裡，倒是個不錯的選擇。
沈棠笑着問道，“都已經安排好了？”
蓮蓮眨了眨眼，“姐姐放心。”
月芙閣內，人都來得差不多齊全了，沈灝和榮福自然不必說，秦氏也已經到了，就連柳姨娘母子和白姨娘，也都坐在席上。
沈灝坐在主位，左右手側分別是趙譽和蘇驀然，他似乎對兩個佳婿都甚滿意，臉上滿是歡愉，還不時點頭。
沈紫嫣臉色紅潤，眼睛裡也有了神采，看起來過得不錯，見了沈棠難得沒有劍拔弩張，倒是嬌笑着喚了一聲，“大姐姐來了。”
這轉變倒讓沈棠有些訝然，她笑着回答，“多日不見，二妹的臉色越發紅潤了。”
衆人圍坐下來，獨不見沈鬆。
沈棠笑着問道，“父親，怎麼不見三弟？”
沈灝臉色微變，沉聲對着秦氏說道，“鬆兒近日總是夜不歸宿，派出去了好幾撥人，都不曾找着他，你這個做孃的，也不好好管管”
秦氏自然知道沈鬆是又去了賭博，她心下也是急的，但當着沈棠的面，她卻不想將此事抖出來，不由低聲爲沈鬆圓道，“今兒永寧伯府有祭祀，我母親昨兒帶了口信來，非要鬆兒去一趟。”
沈灝明白秦氏是在撒謊，永寧伯府就算有什麼祭祀，也沒有明知道今日沈棠回門，卻偏偏要讓沈鬆這個外孫出席的道理，他剛想發作，但看她滿眼的祈求，不由心中一軟，便不再繼續這個話題。
這一頓飯在微妙之中結束，沈灝剛想訓誡幾句，便讓他們都散了，卻不料沈棠先他一步開口，“父親且慢，棠兒有話要說。”
沈灝悶哼一聲，“有什麼話，但說就是了。”
沈棠微微一笑，朝蓮蓮點了點頭。
蓮蓮笑着揮了揮手，立在屋內伺候的丫頭婆子便訓練有素地退了下去，不過片刻，諾大的屋內便只剩下了二房這幾人。
沈棠笑着對趙譽說道，“夫君，過幾日就是科考了，你不是有事情要對二妹夫說嗎？月芙閣後頭的暖閣，蓮蓮已經命人準備好了，正好適合你們聊這些讀書人的事。”
她伸手招了招沈柏，笑着捏了捏他的小臉，“正好將我們四弟也帶着去，他雖然年紀小，但學問卻也不淺。”
沈柏有些猶豫地望了望柳姨娘，柳姨娘略一沉吟，便笑着對他說，“跟着兩位姐夫去吧，有什麼學問上的事不懂，正好可以請教他們。”
蘇驀然似乎覺察到了什麼，但趙譽不待他發問，便拉了他出了月芙閣，沈柏緊緊地跟在他們身後，不多久便走遠了。
沈灝見這架勢，心中有些不安，不由厲聲問道，“你這是要做什麼？”
沈棠笑眯眯地說道，“聽說這幾日來父親整日地生女兒的氣，女兒惶恐，爲了替父親消氣，便想到了這綵衣娛親的法子。父親您先請坐好，女兒這就要給您講一個故事。”
她抿了口茶水，清了清嗓子，“從前啊，有個世代勳貴家出生的大小姐，她人生得美貌，又有一顆爭強好勝的心，一直都想要成爲人上之人。與她青梅竹馬的男子對她癡心一片，但她卻怎麼也不肯答應這天作之合的婚事，因爲她的目標是想要做母儀天下的皇后，青梅竹馬只不過是個不承爵位的次子，如何能配得上她？皇天不負有心人，終於被她結識了當時最有希望成爲儲君的王子，他們沒多久就打得火熱，無媒無聘之下，竟然行了夫妻**……”
秦氏的臉色驟然一白，她的身子劇烈地顫慄着，“你”