“幾位哥哥，”文煌仕顫聲道，一根繩索勒在牙關間，使得他的話變得十分模糊，“我們這是去哪兒。”
沒有人回答他。
“幾位哥哥。”文煌仕哀求道，“你們能不能放了小弟，只要你們做了，我文家一定會重重犒賞你們的。”
依然沒有聲音。
“幾位哥哥，只要你們能放了我，你們有什麼要求我都答應。”
文煌仕哀求的聲音越來越大，甚至只要有人從外面過，就能聽得見的地步。
一隻手此刻如同鐵鉗一般伸過來，一把卡住文煌仕的喉嚨。滿心要說的話，硬是被堵在了喉嚨裡。
鐵鉗般的手越收越緊，文煌仕兩眼翻白，兩條腿也不自覺地抽搐起來。
“記住，不要說話了。”聲音低沉沙啞，充滿了殺傷力。
文煌仕連連點頭，他真的再也不敢了。
那種窒息瀕死的感覺，他昨夜躺在地上感受過一次。今天又是一次，文煌仕不敢再試圖去觸怒押送自己的賊人。
馬車不知道在道路上走了多久，一開始是走走停停，走得很慢，周圍盡是車馬的喧囂聲，但一陣嗡嗡的穿堂風過去，馬車的速度就漸漸提了上來，似乎是穿過了城門的門洞。
不知又走了多久，度日如年的文煌仕，終於等到了馬車的速度漸漸又慢了下來，最後停住了。
周圍沒有聲音，間或兩聲鳥叫，卻更加凸顯這裡的寂靜。
文煌仕身子抖了起來，人跡罕至的地方，馬車押送，一連串的事實讓他想到了自己的結局。
但是立刻，一個聲音在他耳邊響起，“出去吧。算你運氣好。記住了，昨天今天你什麼都沒看到，什麼都沒聽到。如果忘了，我們隨時會回來提醒你。”
這是要放了自己？！
如聞佛語綸音，喜悅在心尖上炸開，文煌仕哪裡會有二話，忙不迭地點頭。被兩個人架着下了車。
厚實的頭罩被一把揭開，許久沒有感受到陽光的照射，文煌仕眼前一片眩光。他連忙閉上眼睛，等眼中的眩光稍退，才慢慢地睜開。
眼前是一片荒地，看起來足足百畝之多。後方不知，前方是一片林子，看不見人家。
這裡是哪裡？
文煌仕想着。
前面揭開他頭罩的是一個身着藍衣的年輕人，已經退到了一邊，警惕地望過來。
他不敢用太大的動作，眼角的餘光看見左右兩邊夾着自己的是一高一矮的男子。
身後又傳來之前的聲音，“站穩了，要解你腳上的鐐銬。”
左右兩邊夾持的男子放開了手，文煌仕一陣搖晃，但立刻站穩了雙腳，等着解開腳鐐。
砰。
他只等到了一聲槍響。
得脫自由的喜悅凝固在了文煌仕的臉上，後腦勺在槍聲中崩碎，腦漿子濺了一地，連掙扎都沒有，撲倒在地上。
揚起的手槍，槍口內還冒着嫋嫋餘煙。
開槍的男子四人中年歲最大，他小心地避開了腦漿血液流淌的地方，把手槍收回到腰間。
“真是可惜了。”右側個頭稍高一點的男子說着，“白投了一個好胎，要是我，早點投到都堂相公門下，憑一個‘文’字，什麼好處沒有？”
“別廢話，還不幫忙把油拿下來。”矮個的男子往車上爬，呵斥着高個的男子。
“先拿鐵鍬，挖坑。”年紀最大的頭目吩咐道。
三把鐵鍬丟了下來，矮個男子自己扛了一把鐵鍬從車上跳下。
四人一起動手，很快就在地上挖了一個三尺多深的長條大坑，坑中足以裝下一個人，比如倒斃在地上的文煌仕。
將文煌仕弄進坑中，又鏟了幾鐵鍬沾了血和腦漿的土，拋進坑中，頭目回手敲了敲自己的腰背，又吩咐道，“去拿油吧。”
矮個男子回頭爬進了車廂，推出一塊長條木板來。木板一頭搭着車廂，一頭接着地面。
沿着木板，高個子在前面壓着，矮個子在後面扯住，小心地將一個大號的鐵桶慢慢放了下來。鐵桶用錫澆了接口和縫隙，市面上大桶的燈油，都是用這種鐵桶來裝。
在坑旁打開塞子，矮個男子就一腳將鐵桶踹倒。
清澈的燈油咕嘟咕嘟地從鐵桶中噴涌了出來。濺到地上的燈油開始向低窪處匯聚起來，很快就浸透了文煌仕的屍身。
燈油一開始流得很快，流得多了，漸漸地就慢了下來。藍衣的年輕人上前去，掀起桶底，讓燈油又咕嘟咕嘟地往外噴涌。
“小心點，別弄在自己身上。”頭目提醒道。
“知道了。”年輕人退後了兩步，伸直胳膊吃力地將桶底擡起。
燈油在坑裡越聚越多，淹沒了坑底，淹沒了文煌仕的屍身，最後漫出了坑。年輕人乾脆用力一掀，把油桶掀到了文煌仕的屍身上。
“差不多了。”頭目說道，“把火拿出來。”
年輕人應了，從懷裡掏出了一個火摺子。
高個矮個兩個男子從大坑旁退了兩步，看着年輕人點着了火摺子，一把丟進坑中。
火一下就躥了起來，升到一人多高，點火的年輕人沒防備，嚇了一跳。猛往後退，卻被地上的堆土給絆了一下，一屁股坐倒在地上。
高個、矮個兩人哈哈大笑，年輕人大怒，回頭就罵，“笑個屁，日你孃的。”
“安生點。”頭目冷靜地說。
頭髮燃燒後的焦臭味飄散了出來，文煌仕的屍體在火焰中變形扭曲。
“不會有人發現吧？”年輕人擔心地問着。
“野地裡，又沒人看着，誰能發現？”高個說道。
“還是丟進河裡安心點。”年輕人說。
“燒是一了百了，丟進河裡那更要怕被人……”
高個男子的話才說了一半。
砰！一聲巨響，一團火球在坑中炸開。
氣浪橫掃周圍，四人猝不及防，一下便被拍飛出去。
年輕人掙扎着撐起身來，滿頭灰土，“怎麼，怎麼回事？”
“快跑，快跑。”高個男子一咕嚕爬起來，就往馬車那邊跑過去，“馬上就有人來了。”
被嚇到的挽馬唏律律地叫着，要不是用鐵銷將馬車扣在地上，馬車早就被兩匹驚馬給拖得遠走高飛了。
“還沒燒完。”年輕人叫道。
矮個子也站起身，他捂着肚子，痛得臉色發白，顯然是傷到了內腑，卻強撐着往馬車走過去，叫道，“來不及了。”
“走！走！”頭目也爬起身，大聲叫道。他恨恨地回頭，看着坑裡，又沒有火藥，怎麼就能爆炸開了？
四個人先後竄進馬車上。頭目坐上車伕的位置，皮鞭用力一揮，啪的一聲脆響，把馬車趕了起來。
一道煙塵被馬車旋轉起來的車輪帶起。奔馳的馬車，載着四名兇手從殺人現場飛速逃離。
……
當天稍晚一點的時候，丁兆蘭回到了府衙中。
快班廳中有總捕，還有幾名捕頭，一名老邁的捕頭正對總捕說着，“已經在文煌仕的屋子裡發現了槍油的痕跡，可以確認是新式槍支專用的槍油。”
“專用的槍油？”
丁兆蘭找了個位置坐下，就聽見一名捕頭質疑。
老捕頭解釋道，“之前的火槍擦油用的是豬油。但新式火槍不用豬油，用的是從牛奶裡提煉出來的黃油。”
另一名捕頭咋舌道，“連豬油和黃油的痕跡都能分清楚？”
“當然了。”老捕頭說道，“自然學會那邊派了高人來。”
沒有人再質疑證據了，只要自然學會的人做了證明，這證據就算是鐵打的。
但有人從另一個方向質疑，“誰知道這個油是什麼時候抹上去的？萬一是事後……”
“只要找到槍。”總捕打斷了質疑，說道，“現在相公們只要找到槍，別的他們可以都不在意，但那支槍，必須找到。”
“比火炮都重要？”丁兆蘭問道。
總捕很有耐心地解釋，“重要得多，比你想象的要多得多。”
幾個捕頭交換了一下情報，又各自出去奔波了，只有丁兆蘭被留了下來。
“怎麼總是我被留下。”丁兆蘭叫屈道。
總捕沉聲說：“因爲你想做的事與他們不同。”
丁兆蘭沉默了下去，過了一下，他帶着刺地問道，“想必很快就能找到槍了。接下里會找到什麼證據？是不是直指文老太師？”
“不知道。”總捕用手抹了一把臉，有些疲累地說，“但都堂會給我們名單的。他們需要什麼證據，我們就給他們什麼證據。這就是一條好狗該做的事。”
“到最後，會抓多少人？”丁兆蘭問道。
“直到都堂，不，直到兩位相公覺得安穩了爲止。”總捕擡起眼，衝着丁兆蘭笑了一笑，很難看很驚悚的笑容，“你沒想到韓相公會做這種事吧？”
自然學會背後就是韓岡，既然自然學會的人願意作證，那就代表着韓岡的意志。
“不做纔不對。”丁兆蘭幫自己的偶像解釋着，“韓相公既然明年就要離開，離開之前當然要把庭院打掃一下，免得他離開後，有人攪風攪雨。章相公當也是覺得現在不趁韓相公在，就把那些積年沉滓清理一下，等他一個人擔任相公，那再想動手，他自己就要獨自承受壓力了，哪裡有現在就做輕鬆？”
“所以你是不是打算放棄了？”總編擡眼問道。
丁兆蘭輕輕攥緊了拳頭，慢慢說道，“不。”
總編深吸一口氣，欣慰地點了點頭。卻又說，“小乙，你認識自然學會的其他人吧？”
“不是已經請過了？”丁兆蘭驚訝道。
“這裡有具屍體，府裡的老陳頭病了，他徒弟太嫩。而且就是老陳頭還在，估計也拿捏不住。真的必須自然學會這方面的專家來了。”
丁兆蘭詫異地道，“請剛纔的那一位幫個忙介紹一下不行嗎？”
“方纔那個是嚴推官請來的。”總捕說道。
丁兆蘭點頭，表示自己明白，就問：“什麼屍體？哪裡來的？”
總捕道：“外城南面的一處荒僻地上，圍起來準備建房，還沒有動工。午後未時，突然就是一聲爆炸，附近的人趕過去看的時候，就看見火堆裡有這麼一具焦屍。還有一個鐵皮油桶。賊人是用燈油燒屍。估計是因爲油桶中的殘油被點燃了。”
丁兆蘭皺眉沉吟，道：“運屍體，運油桶，加上人，肯定是有一輛大車。車轍呢？”
“上了大路就找不到了。”
“車轍上必然有痕跡。不同的車輪痕跡都不同，還有馬掌。用石膏可以翻模……”丁兆蘭聲音突地一頓，驚聲道，“會是文煌仕？！”
“或許。”總捕平靜地說道。
……
“文煌仕死了？”
入夜時分，韓岡在自家的書房中問道。
在他的面前，是一名面目平凡的官員。這官員點着頭，“死了。”
“確認了？”
“通過牙齒確認過了。”
“牙齒確認？”
韓岡覺得不對，立刻發問，“面目呢？被毀了，被燒了？”
“被燒了。被人從後腦用手槍擊殺，死後又遭焚屍。”那官員將發現屍體的前因後果說了一遍。
韓岡停罷，呵呵地笑了兩聲，“殺人放火，毀屍滅跡。”
他看起來饒有興趣地問着，“既然人都燒成炭了，你們怎麼確認那就是文煌仕的？難道還有什麼證明身份的地方？”
“回相公，文煌仕曾經去醫院治過牙，最裡面的智齒被拔掉了三顆。我們找到的屍體也是一樣。除此之外，文煌仕是文家人，自幼吃精米，看過他的牙口，的確是吃精米的樣子。”
“這倒是個檢查的好辦法。”韓岡點點頭，比起千年後，這種確認辦法還是太粗率了，但現在已經是先進得遠遠超乎時代，“剩下的理由呢？”
“就這幾天，正好有一具特徵與文煌仕一模一樣的屍體，這機率太小了，下官覺得，已經可以確定那就是文煌仕。”官員一板一眼地說道，“如果相公覺得不夠，下官這就去命人繼續調查。”
“好了好了，我知道了。”韓岡不耐煩地擺擺手，問，“你們打算怎麼做？”
“不明屍骸，交給化人場處理，之後送入漏澤園。”官員抿了抿嘴，有些緊張偷眼看着韓岡，一邊說着，“文煌仕，只能從此失蹤。”
韓岡沉吟着，手指輕輕敲着扶手，敲得官員的身子一點點地繃緊起來。好半天，韓岡才點頭，“好吧。就這麼辦吧。”
官員立刻長舒了一口氣，繃緊的身子也鬆弛了下來。韓岡的好說話讓他徹底安心了。
韓岡觀察着官員的心情變化，問道：“還有呢。”
官員緊張地搖頭，“別的下官就不知道了。”
“……那就這樣吧。”韓岡想了一下，直接下了逐客令。
“下官告辭。”官員倒退着出了門，腳步輕快地離開，比他進來的時候，放鬆了許多。
聽着遠去的腳步身，韓岡搖頭冷笑，似譏似諷，“行人司不如撤了算了，盡辦‘聰明’事。”
他從書桌邊的盒子裡抽出一份公函來，上面蓋着四天前的印戳，翻看了一下就點着了，丟進桌旁的火盆裡。
熱浪中，韓岡踱出房門，冷笑着望着星漢燦爛的夜空，“真是急着讓人忘掉之前的事呢。”
……
於文守在都堂的偏門前。
在他周圍，有十來位跟他一樣的新人記者。他們被帶來打下手，沒資格進入都堂裡面，近距離接觸掌控天下的宰輔們。
都堂今天將晚的時候通知在京的所有有名有姓的報社，說是大新聞公佈。每一家報社，都把自己的得力干將派了過來。
於文跟隨的唐梓明入內已經有好些時間了，也不知道什麼時候纔會出來。
終於，緊閉的側門吱呀一聲打開，一羣男子步履匆匆地衝下臺階，眼睛裡都閃着興奮的光芒。
領頭的一人正是唐梓明，於文看見自己的前輩出來了，精神一振，連忙迎上前去。
走上臺階，於文就笑着問道，“哥哥，是什麼大消息。”
唐梓明徑直往下蹦着走，擦肩而過時，一扯於文的胳膊，“走，走，快點走。”
被唐梓明一扯胳膊，於文就在臺階上轉了半圈，暈頭轉向地被扯着往下面走。
一大羣記者走得飛快，下了階梯後，更是將前後擺一撩，撒腿就跑，好似屁股後面有老虎在追，更像是前面堆着可以隨便拿的金山。
扯着於文衝到自家報社的馬車邊，還沒上車，唐梓明就喊着，“走，走。快點走。”
車伕見識過這樣的情況，不以爲異，馬鞭連揮，第一個衝出了停車場。
只是剛剛駛上街道，馬車的速度才提起來，車廂裡面就一疊聲地在喊，“停，停。快點停。”
車伕忙不迭地一扯繮繩，又用力拉了左邊的剎車把手。木頭做成的剎車器，吱的一聲響，車輪內側一陣青煙冒出，前面的挽馬唏律律地人立而起，馬車只向前走了一小段，轉眼就停了。
只是後面的一輛馬車跟得很近，沒提防這裡突然停車，就直奔後車廂撞了上來。
那車的車伕剎車不及，咬着牙將繮繩用力一扯，把兩匹挽馬扯着向右邊轉過去。挽馬慘嘶着，四蹄踏地，把車廂帶着斜了過來，險而又險地避開前面的車廂。
但這邊的車廂甩了起來，蹭着唐梓明的車廂滑過去。兩車交匯，一道刺耳的摩擦聲後，後車黑色的外壁上從前到後蹭出了一道擦痕。上好的黑漆本將車廂外壁打得鋥亮，一下多了一道擦痕，就像美人臉上多了一道刀疤，頓時就不能看了。
避開了一次可算慘烈的車禍，後車繼續向前，但拐彎的力道還在，挽馬繼續前奔，車廂卻歪歪扭扭，一會兒左半邊車輪懸空，等落下後，又換做了右邊翹起，迎面的車馬行人見狀，四散奔逃。
眼瞅着這馬車就要翻車，車伕忘了車廂裡的乘客，慌慌張張地從車廂頂上的座位跳了下來。人在地上連打了幾個滾，總算是安全着陸。
而失去了車伕的車廂，卻奇蹟一般的又扳正回來。街上的行人只看見一輛沒有車伕的雙挽馬車在大街上風馳電掣，直往前方衝過去。
那車伕在地上顫顫巍巍地站起身，一瘸一拐地往前追過去。邊追邊回頭，指着這邊差點害死人的馬車大罵出口。
車伕在前面回頭，“唐學究，你老沒事別亂叫啊，出大麻煩了。”
“當然有事。”唐梓明理直氣壯地說道，“沒事我叫你做什麼？”
唐梓明完全不關心那輛被他害苦的馬車，以及車上乘客的遭遇。他一把把於文推下車，“你去印刷廠，跟張廠長說，讓他準備好紙、墨，準備刊發號外。”
“哥哥啊。”於文愣愣地叫道，“號外只有總編才能下命令。”
唐梓明飛快地說，“號外肯定會發。事情我現在不能說，但肯定是能上號外的大新聞。速去速去！若是遲了，唯你是問。”
丟下話，馬車風馳電掣，直奔報社而去，於文看着面前空空蕩蕩的路面，如墜雲裡霧裡。
兩個時辰之後，鞭炮聲響徹了東京城，一朵朵絢爛的煙花，在開封上空綻放。
幾千幾萬張號外在街巷中飄落：
河北王師，大勝遼主。
……
暗室中，一羣男子環坐。
黯淡的燈光讓他們只能看見彼此的身影。
“真是好運氣。”
“幸好想看看情況再做決定。”
“章相公估計要氣得發昏了。”
一個接一個的發言充滿了慶幸和死裡逃生的喜悅。
“誰想到行人司竟然會煽動學生。”
“謀劃是好謀劃，可惜用錯了人。”
“行人司是爛掉了。”
“你們都是知道的。行人司在國子監的目標從來不是舊黨。忽然換了個方向，肯定會走岔路。”
“下面呢，章韓二人還能繼續合作嗎？”
“暫時還會吧。”
舊黨已經徹底完蛋了，赤幟死了，核心不是死了就垂死待斃。變法派多達二十年的持續壓制，舊黨新生力量無法在官場上出頭，使得舊黨已經不存在真正的中堅階層，當年的中堅，現在只是孑遺的死硬派。
朝堂中所存有的，只是氣學一脈和新學一脈的爭鬥。而且兩派是鬥而不破，絕大多數時間裡，都是聯手起來對其他派系的官員進行壓制。
但這樣的合作到底還會不會繼續下去，這要看最上層的章韓二相能不能繼續保持一致；能不能繼續下去，則是要看雙方之間嫌隙什麼時候擴大到不可彌合的地步。
“但核心只能有一個。”
當出現第二個的時候，就意味着紛爭。
“天無二日，民無二主。可以並立，不可攜手。”
“章惇和韓岡之間的合作已經維持了太長時間，之所以能維持下來，那是因爲還有皇帝在。”
“韓岡留了皇帝下來，是爲了恐嚇和逼迫，讓已經做出了悖逆之事的章惇不敢與氣學分裂。”
“但現在呢，誰知道章惇對皇帝是什麼樣的態度。眼下的這個皇帝，弒父弒君，毫無德望，身體虛弱，甚至連子嗣都沒有，章惇之輩，根本不會畏懼這等小兒。”
“但忠孝二字，早烙進了人心，這纔是讓章惇以及所有逆臣畏懼的東西。”
“皇帝可以換，只要換上一個能得人心的皇帝，那麼當他掌權之後，第一件事就是清掃過去所有權臣留下的痕跡。”
“伊尹死了，霍光也死了。”
“難道太甲當真會敬伊尹爲父？或許三代之人還多一點寬容，但看看霍家的下場吧，看看竇家的下場吧，再看看自秦漢後，每一位權臣下場吧。”
“敢於操弄皇權的臣子，他們要麼就身登九重，家族得全，要麼就是死無葬身之地，闔門俱滅，決沒有第二種可能。”
“章惇和韓岡能相互牽制，使得他們都不可能謀朝篡位。但章韓二人的心中，不會沒有這樣的想法。”
“我知道有人說人心難服，但這不要緊。太祖皇帝篡位時是什麼身份？”
篡。
在大宋，竟然敢公然用一個篡字來形容黃袍加身的趙匡胤，大不敬的罪名已經是十惡不赦之罪，但言者無懼，聽者亦無懼。
近年來的言禁之寬縱，其實每一個人都感受到了。
“區區一都點檢。在他登基後，同樣人心難服，但一仗仗打下來，一個個殺過去，人心不就服了嗎？”
“章惇又有何懼？篡位失敗，全家誅絕。不去篡位，同樣全家誅絕。既然結果相同，謀反篡位還有一線生機，一旦成功，章家將會一步登天，那麼他爲什麼不去賭一把？”
“章惇和韓岡都相互忌憚，不得不相互妥協。如果沒有韓岡的制衡，章惇會不去窺視九重之高的位置？只不過因爲韓岡比他年輕許多，章惇才強自忍耐。只是忍耐會是有限度的，當看到機會的時候，野心生出，忍耐就會不翼而飛。”
“世上何事最難？善始善終最難。已善始，卻難善終。現在只需要時間，都堂廣場一案，兩方之間的齟齬已見端倪，只要不斷地推動下去，章韓反目，將是指日可待。”
……
一輛黑色的列車靜靜地臥伏在東京外城鐵路總局試驗場的鐵軌上。
並非是載人載貨的車廂，而是裝着巨大的鍋爐，安着曲軸連桿驅動的車輪，用煤和水來驅動的車輛。
這是蒸汽機車，剛剛製造完成。
遊師雄陪在韓岡身後，仰望着這一巨大的人工造物。
長五丈，高一丈半，不知有幾萬斤的重量。只是安安靜靜地停在鐵軌上，就讓人感到其中蘊含的無可匹敵的力量。
遊師雄在韓岡身後低聲，“最近城中似乎有些亂。”
“大方向是不會錯的。”韓岡回頭笑着，“把握好鐵路，這纔是大方向。蒸汽機車動起來，任何陰謀詭計都會在車輪下被碾碎。”
“萬斤機車一旦動起來，就難以操控。越重越大，操控越難。”遊師雄低聲道，“這鐵路總局確是太大了。”
的確是太大了。
鐵路總局是一個獨立的王國，有軍隊，有法司，還有專門的學校——因爲鐵路上的專業技術，不通過長時間的培訓教育，普通人很難實現有效掌握——當然還少不了大大小小數之不盡的物流倉庫，裡面多半裝滿了各種物資。
也就是說，鐵路總局的權限，橫跨帥司、憲司、學司，以及倉司、漕司，五類路級行政機構，在鐵路上，都歸屬於總局管轄。其權柄之大，使得總局提舉，必然能進入都堂的行列。
遊師雄現在就是等着轉正了。
但就是做到了樞密副使，這一龐大的、不斷膨脹的、每一天都在擴張的王國，也是太過巨大。
坐在提舉鐵路總局的位置上，對此感受最深，他就猶如坐在不知道何時會爆發的火山之上，每一天都在心驚膽戰中度過。
“若是換個想法，越重越大，就越難脫軌。只要順勢而行，許多事會比你我想象的還要順利。完全不用擔心。”
鐵路總局內部爲了應對眼前的擴張，正在進行相應的改革。在技術上也在進行革新，最新一型的蒸汽機車，已經在礦山上進行初步的試運行，現在正停在兩人的面前。而聯絡體系，也就是韓岡更爲看重的有線電報，幾項基礎技術已經有了不同程度的突破，或許再過一段時間，就能有一個讓人滿意的結果。
“你看看。”韓岡在安靜的巨獸下舉起手，“看到這輛車，還有必要擔心我們有什麼是不能做到的？”